Глава 146 «Чудо на реке»
Мастер Дзэн Хунъянь посмотрел на Умина, затем на Фанчжэна, переправлявшегося у подножия горы, и в его глазах промелькнуло горькое озарение. Когда же он вновь взглянул на Умина, его взор был полон глубокого разочарования. Стоявший рядом Усинь хотел было что-то сказать, но Мастер Дзэн жестом велел ему замолчать и повел за собой вниз по склону. По пути Хунъянь тяжело вздохнул:
— Карма циклична, и возмездие неотвратимо. Боюсь, Умину придется покинуть буддийскую школу…
Усинь не удержался от возражения:
— Мастер, Умин по натуре своей не злой человек.
— Если сердце сбилось с пути, как же ему стать Буддой? — Мастер Дзэн покачал головой, и в это мгновение показалось, будто он постарел на несколько лет. — Столько лет я пытался его спасти, но сумел спасти лишь тело, а не душу. Увы…
Усинь мог лишь беспомощно вздохнуть в ответ.
Тем временем у подножия горы старина Ду наконец пришел в себя. Он резко обернулся, вцепился в одежду Хунсяна и в ярости прорычал:
— Так это и есть тот самый «неуч и мошенник», о котором вы твердили? Пересечение реки на тростнике! Это же Божественная Способность Патриарха Бодхидхармы! И ты смеешь называть такого монаха мерзавцем и головорезом?! А?!
Хунсян, сам пребывавший в ступоре, от испуга затараторил:
— Дядя, это не я, это всё Умин! Это он велел мне так говорить…
Слова вылетели прежде, чем он успел подумать. Осознав, что проболтался, Хунсян тут же попытался исправиться:
— Нет, я хотел сказать…
Раздался резкий звук пощечины.
Хунсян рухнул на землю, прижимая ладонь к пылающей щеке. Старина Ду бушевал:
— Теперь-то я всё понял! Вы с этим мерзавцем Умином сговорились, чтобы подставить человека, так?! Никчемные создания… Ох, как же ты меня разочаровал! Даю тебе последний шанс – говори правду!
Хунсян с детства до смерти боялся дядю, и теперь, дрожа от ужаса перед его гневом, он выложил всё как на духу.
Услышав признание, старина Ду в отчаянии забил себя кулаками в грудь. Он указывал на Хунсяна, не зная, то ли ударить его еще раз, то ли оставить в покое. Репутация, которую он выстраивал всю жизнь, рухнула в одночасье. Стариком овладел такой порыв ярости, что он готов был на месте убить племянника.
Фанчжэн и не подозревал, какую бурю он вызвал. Впрочем, даже если бы и знал, у него не было выбора – он просто хотел перебраться на тот берег! Ссориться с Храмом Белого Облака и создавать ненужные кармические узлы не входило в его планы. Главным для него было исполнить волю Мастера Дзэн Один Палец. Монастырь Одного Пальца наконец-то стал частью великой церемонии, перестав быть забытой богом обителью, какой он был в былые годы.
Ступив на берег, Фанчжэн едва успел осмотреться, как к нему навстречу поспешил старик и тут же замер в глубоком, почтительном поклоне.
От неожиданности Фанчжэн отпрянул и, сложив ладони, воскликнул:
— Амитабха! Благодетель, что же вы делаете?
— Почтенный монах-наставник, виноват я перед вами, — старина Ду заговорил, и слезы покатились по его лицу. — Поверил наветам низких людей и велел лодочникам не везти вас. Теперь, когда правда открылась, я понимаю, какой грех совершил.
Всю свою жизнь он был человеком твердым и упрямым, слыл во всех близлежащих деревнях беспристрастным судьей загробного мира. Люди предпочитали идти к нему за решением споров, а не к официальным властям.
Поверив Хунсяну, своему племяннику, и Умину, который козырял титулом личного ученика Мастера Хунъяня, старина Ду совершил роковую ошибку. Умин умело играл свою роль, и старик убедился, что Фанчжэн – законченный негодяй. Теперь же, когда всё прояснилось, а Фанчжэн явился миру, пересекая реку на тростнике, старина Ду чувствовал, как в глазах темнеет. Всё было кончено.
Фанчжэн долго недоумевал, почему его внезапно заблокировали, и даже представить не мог, что виной всему этот вспыльчивый старик.
— «И что мне теперь делать?», — размышлял Фанчжэн. Человек сам подошел, поклонился и принес извинения. Не ругать же его и не бить? На старика у него рука не поднималась, да и слов резких не находилось.
Пока Фанчжэн пребывал в замешательстве, к ним с криками подбежала толпа.
Возглавлял её Брат Хэй, за ним спешили лодочники, а следом – паломники, которые на ходу щелкали затворами камер, заполняя ленту друзей снимками. На Фанчжэна они смотрели как на чудотворца, и глаза их сияли восторгом.
— Монах-наставник Фанчжэн! — Кричал издалека Брат Хэй. — Это я отказался вас везти! Если хотите сорвать злость, то срывайте на мне, не трогайте старика Ду!
— И я отказал! С меня и спрашивайте! — Вторил ему другой голос.
Один за другим лодочники выкрикивали слова в защиту старика. Их искренняя преданность и желание оградить Ду от гнева мастера были очевидны – такое не сыграешь.
Ду, услышав это, только рассвирепел:
— А ну, заткнулись все! Я сам это сделал, и нечего вам за меня заступаться!
— Старина Ду, вы же в годах уже, не упрямьтесь, — попытался урезонить его Брат Хэй.
— Вздор! Разве у греха есть возраст? Если старик станет воровать кур и собак, его что, в тюрьму не посадят? Ошибка есть ошибка, и за неё должно последовать наказание! Я всегда так говорил и сейчас повторю.
Договорив, Ду повернулся к Фанчжэну:
— Монах-наставник Фанчжэн, судите по справедливости. Я готов принять кару!
Глядя на этого упрямого старика, Фанчжэн почувствовал, как гнев улетучивается. Действительно, тот оступился, но кто из людей безгрешен? Признать ошибку и исправиться – величайшая добродетель, а упорствовать в ней – путь к погибели. Раз старик так настаивает…
Фанчжэн сложил ладони:
— Амитабха. Раз уж благодетель так просит, бедному монаху и впрямь придется назначить наказание.
Толпа ахнула.
— Неужели и правда накажет?
— Это уж слишком… Перед всеми людьми-то… Не смотри на монаха, посмотри на Будду! В таком возрасте позор принять – это же на всю жизнь пятно.
— Мастер перегибает палку. Человек же извинился так искренне…
Брат Хэй и остальные уже готовы были возмутиться, но старина Ду одним взглядом осадил их. Он гордо вскинул голову:
— Давайте, монах-наставник Фанчжэн! Я готов!
Фанчжэн негромко рассмеялся. Он снял с плеча свой матерчатый узел и вложил его в руки старику:
— Раз признаете вину, то несите мой багаж. До самой вершины горы. Вещь это довольно увесистая.
В узле Фанчжэна лежали всего лишь два рисовых шарика – и полфунта веса не наберется. Старина Ду взвесил сумку на ладони и опешил. Это… и есть наказание?
— Идемте, — улыбнулся Фанчжэн.
Он не спеша направился к вершине, а старина Ду, помедлив мгновение, отвесил монаху почтительный поклон и последовал за ним.
Брат Хэй поспешил следом:
— Старина Ду, давайте я помогу? Мастер сказал, что сумка тяжелая, а вы…
— Что я? Совсем дряхлым меня считаешь, что полфунта не донесу? Хватит галдеть, идите своей дорогой. Перед нами истинный монах-наставник.
Ду шел следом за Фанчжэном, прекрасно понимая: это вовсе не наказание, а способ сохранить его авторитет. Он был «судьей», и если бы он совершил проступок – неважно, по злому умыслу или по неведению – и остался бы безнаказанным, как бы он в будущем смел судить других?