Глава 139 «Смена фасона»
Чжу Линь яростно застучала по клавишам смартфона, отвечая в чат:
— Брысь! Брысь отсюда! Катитесь колбаской!
Видя, что Фанчжэн не поддается на провокации и не выказывает ни малейшего смущения, она почувствовала горечь поражения. Не желая сдаваться, она снова слегка задела его плечом. Монаху это уже начинало надоедать: «Благодетельница, что же вы все время меня трогаете? Руки распускаете? Неужели соблазнить пытаетесь?»
Вслух он этого, конечно, не сказал, лишь с кротким смирением посмотрел на Чжу Линь.
— Мастер, разрешите один вопрос? — Вкрадчиво спросила она.
— Благодетельница, спрашивайте, — отозвался Фанчжэн. — Если в моих силах будет ответить – отвечу. Но помните, что моя практика еще в самом начале, и многого я могу не знать.
Чжу Линь, пропустив его оговорку мимо ушей, лукаво прищурилась:
— Вот смотрите: Танскому монаху, чтобы стать Буддой, пришлось пройти через девять-девять-восемьдесят одно испытание. А Царю Демонов-Быков достаточно было просто нож мясника бросить – и всё, готовый святой. Почему хорошим людям так трудно, а злодеям так просто? Где тут, по-вашему, справедливость?
Фанчжэн не ожидал такого серьезного вопроса, полагая, что она продолжит молоть чепуху.
Не успел он открыть рот, как с заднего сиденья донесся насмешливый голос:
— Когда к тебе с ножом подходят, разве есть время для пустой болтовни? Сначала пусть нож положит, а там и поговорим…
Фанчжэн лишь мысленно вздохнул:
— Понеслось…
Тут же отозвался другой пассажир:
— Царь Демонов-Быков приходит к Будде Татхагате и спрашивает: «Могу ли я стать Буддой?» А Будда ему в ответ: «Ты для начала нож-то убери, а потом обсудим…»
Вмешательство шутников мгновенно сбило пафос вопроса. Пассажиры автобуса наперебой принялись упражняться в остроумии:
— Никто не хочет получить перо под ребро, вот и просят положить нож.
— Когда у тебя нож в руках, кто рискнет запретить тебе стать Буддой?
Фанчжэн и Чжу Линь переглянулись, оба впали в ступор: оказалось, что весь салон набит непризнанными юмористами!
Серьезный разговор на этом заглох, к тому же автобус въехал в туннель, и сигнал пропал. Видя, что монах на все ее подначки отвечает лишь мягкой улыбкой и вежливостью, сохраняя дистанцию, Чжу Линь потеряла азарт, откинулась на спинку кресла и задремала.
Автобус выехал из пригорода, и на остановках начали подсаживаться люди. Вскоре салон был забит до отказа.
Фанчжэн прильнул к окну, гадая, что ждет его в Храме Белого Облака. Фантазия рисовала самые невероятные картины.
В этот момент чья-то рука осторожно потянулась к сумочке спящей Чжу Линь.
Монах нахмурился и поднял глаза. На него в упор смотрел плечистый силач с выпученными, как у быка, глазами. Злобно ухмыльнувшись и скорчив свирепую мину, тот прошипел:
— В окно смотри!
Фанчжэн мгновенно все понял: вор! Да еще и не один. Оглядевшись, он заметил подельников: один делал вид, что спит, другой заслонял здоровяка своей спиной от глаз остальных пассажиров. Типичная работа банды.
— Кому сказал, в окно гляди! — Повторил силач.
Фанчжэн покосился на безмятежно спящую Чжу Линь и, сложив ладони, тихо произнес:
— Амитабха. Благодетель, тише, пожалуйста, не тревожьте чужой сон.
— Ты что, по-человечьи не понимаешь? Овернись, а то я тебя быстро разделаю! — Лицо вора исказилось от ярости, и он вытащил из-за пазухи острую заточку, поигрывая ею перед лицом монаха.
Бандит привык, что в таких ситуациях любой, даже самый смелый парень, предпочитает не связываться и послушно отворачивается. Тем более этот хрупкий на вид монашек явно не выглядел героем.
К его изумлению, бледная ладонь Фанчжэна внезапно метнулась вперед и… перехватила само лезвие!
— Ты чего?! — Выпалил вор, опешив от такой наглости.
— Амитабха. Да ничего особенного. Просто нож у вас некрасивый, помогу вам сменить фасон, — Фанчжэн слегка сжал пальцы.
— Руку убери! Сейчас как пырну! — Борода (так про себя прозвал его монах) завращал глазами, приглушенно угрожая.
Фанчжэн лишь кротко улыбнулся:
— Амитабха.
Когда монах разжал руку, вор едва не выронил оружие. Его заточка – гордость коллекции, купленная в интернете за немалые деньги, прошедшая «традиционную закалку в двадцати пяти этапах», – теперь была скручена в тугую спираль, напоминая железный узел.
— Это… как это… — губы Бороды задрожали, он уставился на невозмутимого монаха, не в силах вымолвить ни слова.
— Борода, ты чего застрял? Быстрее давай, — шепнул ему на ухо Долговязый, не оборачиваясь.
— Дай-ка мне свой нож на секунду, — жалобно пролепетал Борода.
— Сдурел? У тебя же свой есть. Слушай, мы воры, нам людей пугать надо, а не резать по-настоящему… — зашипел Долговязый.
— У меня, кажись, подделка попалась, проклятые спекулянты… Дай мне мачете, — Борода быстро сунул в руки напарнику свою «железную закорючку».
Долговязый, взглянув на то, что осталось от заточки, едва не подпрыгнул на месте. Сдержав крик, он лишь мысленно выругался: «Ай-я! Это что за чертовщина?!»
Он передал Бороде свое мачете. Тот снова наставил оружие на Фанчжэна, стараясь казаться грозным:
— А ну, если такой смелый, попробуй и это в узел завязать!
Не успело последнее слово слететь с его губ, как лезвие оказалось в руках монаха. Тот лишь мягко улыбнулся и едва заметным движением кистей… скрутил металл.
Раздался жуткий скрежет деформируемой стали. Мачете превратилось в бесформенную железную пружину. Фанчжэн аккуратно вложил этот предмет обратно в руки ошарашенного Бороды:
— Благодетель, будут еще пожелания? Может, бантиком завязать?
— Водитель! Стой! Мать твою, я выхожу!
— Чего орешь? Какая остановка в этой глуши?!
— Тормози, кому говорю! Выйти мне надо! Или я тебя этой железкой пришибу!
Визг тормозов прорезал тишину.
Автобус замер на обочине. Трое мужчин выскочили наружу и бросились наутек через заснеженное поле. Они бежали так неистово, словно за ними гнались все демоны преисподней.
Водитель лишь недоуменно покачал головой:
— Как можно железным узлом кого-то пришибить? Совсем дурачки, что ли?
Фанчжэн, улыбнувшись своим мыслям, прикрыл глаза и снова задремал. Он думал о том, не стоило ли попытаться наставить этих грешников на истинный путь, но в переполненном автобусе это было невозможно. Вход в сон в движущемся транспорте мог закончиться непредсказуемо, так что пришлось ограничиться малым.
Он и не заметил, что его соседка уже приоткрыла глаза и облегченно выдохнула. Чжу Линь вовсе не спала – она была до смерти напугана и замерла, надеясь на чудо или на то, что отделается лишь потерей кошелька.
Увиденное заставило ее челюсть едва не удариться о пол. Гнуть сталь голыми руками? Это… это было за гранью реальности!
В этот момент раздался голос водителя:
— Граждане, проверьте вещи! Если у кого что пропало – сообщим в полицию, они еще недалеко уйти успели.
— Черт возьми, водитель, ты же знал, что это воры! Почему молчал?! — Выкрикнул кто-то из салона.
— А что я мог сделать? Я на этой линии каждый день, а этих типов то закроют, то выпустят. Если бы я вякнул, мне бы завтра же все шины прокололи. К тому же я включал голосовое предупреждение о карманниках, сами виноваты, — огрызнулся водитель.
Тем временем в другом месте кто-то праздновал победу.
— Старший брат Умин, все готово! Все схвачено! Как только Фанчжэн прибудет к переправе у Храма Белого Облака, он поймет, что такое плыть против течения без весел! — Докладывал в трубку Хунсян.
Умин довольно кивнул:
— Молодец. Хе-хе, на этот раз он точно у меня попляшет.