Глава 129 «Весть о смерти»
Фанчжэн со спокойной душой принял подношение и, заглянув внутрь, просиял:
— Ого! Сколько зелени! Тут же на целую гору цзяоцзы хватит, хе-хе…
Увидев его мальчишескую радость, Су Хун и остальные тоже заулыбались. В этот миг невидимая стена между величественным Мастером и обычными людьми рухнула. Все стало как прежде: Фанчжэн был просто Фанчжэном, а они – его соседями, и на душе у всех стало тепло.
— Захотелось цзяоцзы? — Тут же воскликнула Су Хун. — Тетушка мигом муки принесет и налепит тебе хоть тысячу штук, заморозим – будешь есть, когда захочешь!
— Премного благодарен, — улыбнулся Фанчжэн. — Но торопиться не стоит. Вам сейчас важнее с последствиями пожара разобраться. Если понадобится помощь – бедный монах сделает все, что в его силах.
— Об этом не беспокойся, — вставил Чэнь Цзинь. — Дом – это теперь забота этого сорванца!
С этими словами он отвесил Чэнь Луну легкий подзатыльник.
— Эх, и достался же мне папаша… — хмыкнул тот, за что тут же получил еще одну пощечину, правда, уже шутливую.
Насмеявшись вдоволь, гости вошли в храм, чтобы зажечь благовония. Подняв глаза, они изумились: вместо привычной статуи Богини Милосердия на стене висело золотое полотно с ликами двух богинь. Это их несказанно обрадовало. Раньше они приходили скорее из вежливости, чтобы оставить пожертвование, ведь дети у них уже были, и просить у Дарующей Детей им было нечего.
Но с появлением Тысячерукой Гуаньинь все изменилось – теперь спектр просьб стал куда шире!
Чэнь Цзинь и Су Хун молили о семейном благополучии, Чэнь Лун – об успехах в делах, его жена – о здоровье для детей, а сами дети – о том, чтобы дома всегда была вкусная закуска.
Зажгли по палочке, поклонились и, попрощавшись, ушли. После пожара хлопот было невпроворот, и задерживаться на горе они не могли.
Проводив их, Фанчжэн уставился на груду редиски, капусты и сельдерея. Его лицо озарила счастливая улыбка:
— Цок-цок, наконец-то свежая зелень! Я уже и вкус-то ее забывать начал. Система, скажи, теперь-то я могу свободно спускаться с горы?
— Можешь, — отозвалась та. — Но уверен ли ты, что за монастырем не нужно присматривать?
— А ты на что? — Резонно заметил монах.
— В мои обязанности это не входит, — отрезала Система. — К тому же, если в храме что-то украдут или повредят, это вычтут из твоих очков заслуг и скажется на оценке за задания. Так что хорошенько подумай, прежде чем уходить.
Фанчжэн лишь отмахнулся:
— Хоть в обители и прибавилось ценностей, сюда заглядывают только свои, деревенские. Кто ж станет воровать у монаха? К тому же у нас есть защитник Дхармы.
Сказал – и сам засомневался. Одинокий Волк был зверем вольным, вечно где-то пропадал и дома не засиживался. Разве на него положишься? Фанчжэн подумал было о Белке, но и того нигде не было видно. Пришлось признать: надежнее всего – он сам!
Тем временем внизу Чэнь Цзинь стоял перед обугленными руинами своего дома, нахмурив брови.
— Пап, ну сгорело и сгорело, чего теперь горевать? — Попытался утешить его Чэнь Лун. — Я тебе новый построю, еще краше прежнего.
— Да что ты понимаешь! — Старик тяжело вздохнул, и лицо его вмиг постарело. — Этот дом еще твои дедушки и бабушки ставили, в каждом бревне – память. Потому я его и не сносил. А теперь… Эх…
Су Хун мягко сжала его ладонь:
— Что уж теперь, не вернуть ничего.
— Как не вернуть? — Холодно процедил Чэнь Цзинь. — Неспроста этот пожар случился. Вся деревня на гору ушла, откуда огню взяться?
Чэнь Лун ахнул:
— Батя, ты думаешь… это поджог?
— Не знаю точно, но все к тому ведет! Раньше сорванцы с хлопушками баловались, а тут – дело нечистое. Ждите здесь, пойду к секретарю и старосте деревни. Просто так я это не оставлю. Должен быть ответ!
Су Хун и Чэнь Лун переглянулись, и их лица тоже помрачнели. Если кто-то и впрямь решился на такое злодеяние, то это было за гранью человечности.
Фанчжэн и не догадывался о подозрениях внизу. К вечеру он почистил овощи и сварил густой суп. Бездонная Чистая Вода в сочетании со свежей зеленью дала такой вкус, что Фанчжэн, Одинокий Волк и Белка уплетали за обе щеки, пока не объелись. В итоге вся компания дружно развалилась на снегу, раскинув руки и ноги, предаваясь блаженной лени.
Ночь прошла спокойно.
Наутро Фанчжэн поднялся с первыми лучами солнца, прибрал в Буддийском зале и начал размышлять о будущем. Теперь, когда незримые оковы пали, ему хотелось повидать мир – ведь любая птица, вырвавшись из клетки, мечтает о полете.
В этот миг у входа раздался тихий голос, в котором дрожала скорбь:
— Мастер, здравствуйте…
Фанчжэн обернулся и замер: на пороге стояли знакомые лица. Лу Шуаншуан, на лице которой застыло глубокое горе, прижимала к себе маленькую дочь, Сяомилю. В глазах девочки тоже плескалась тихая печаль.
Монах тяжело вздохнул, подошел к ним и, сложив ладони, произнес:
— Амитабха. Примите мои соболезнования.
— Простите, что беспокоим вас, Мастер, — с покрасневшими глазами прошептала женщина.
— Проходите, благодетельницы.
Он проводил их внутрь. Теперь у Фанчжэна были столы, стулья и скамейки, так что гостей больше не нужно было усаживать на камни. Он принес жаровню, и они присели у огня.
Лу Шуаншуан дрожащими руками протянула ему конверт:
— Сяо Го перед уходом велел передать это письмо лично вам.
На конверте из грубой бумаги не было марки – лишь размашистая надпись: «Мастеру Фанчжэну лично в руки».
Фанчжэн вскрыл его и обнаружил лишь чистый лист бумаги. Мгновение он смотрел на него, а затем все понял и вновь сложил ладони:
— Амитабха.
Чистый лист означал, что сказать больше нечего; а раз нечего сказать – значит, на душе не осталось сожалений.
И все же приход Лу Шуаншуан с дочерью говорил о том, что Хань Сяого лукавил: он не мог уйти в мир иной со спокойным сердцем, пока эти двое оставались без присмотра.
— Мастер, Сяо Го ушел, и у меня на душе полная неразбериха, — вдруг заговорила вдова. — Можно нам остаться в монастыре на пару дней, чтобы прийти в себя?
Фанчжэн на мгновение замешкался, а затем мягко покачал головой:
— Простите, благодетельница, но мой монастырь слишком мал. К тому же я здесь живу один, и мне не пристало принимать на постой женщин.
— Вот как… — взгляд Лу Шуаншуан потускнел. Было видно, что казнь мужа окончательно подкосила ее силы.
Монах вздохнул:
— Однако, если вы готовы к трудностям, я могу договориться, чтобы вас приютили в деревне Одного Пальца. А если захотите поклониться Будде – приходите сюда в любое время дня.
— Спасибо вам, Мастер! — Глаза женщины вновь засветились надеждой.
Маленькая Сяомиля тоже робко пискнула:
— Спасибо, дядя Большой Лысик!