Глава 114 «Малый Новый год в одиночестве»
Чэнь Цзинь силой уволакивал Су Хун прочь. Та лишь беспомощно улыбнулась и крикнула Фанчжэну:
— Ну ладно, в следующем году тетушка обязательно придет! Оставь мне тогда чашечку!
Фанчжэн сложил ладони:
— Не извольте беспокоиться, благодетельница.
Когда Чэнь Цзинь и Су Хун удалились, Фанчжэн остался в полном недоумении. И за что ему это? Казалось, Чэнь Цзинь смотрел на него так, будто они веками враждуют. Впрочем, монах решил не забивать себе голову чужими капризами и отправился готовить ужин.
Что до этой четы, Фанчжэн с детства общался с ними мало. Знал только, что Чэнь Цзинь – человек хваткий, вечно где-то пропадал на заработках. Су Хун часто уезжала вместе с ним, и лишь недавно они окончательно осели в деревне…
Так что по поводу того, что им не досталось Лаба-каши, Фанчжэн не чувствовал ни капли вины. К тому же толку-то от чувства вины, если каши действительно больше не было.
Вернувшись в деревню, Чэнь Цзинь обнаружил, что на каждом шагу только и слышно, что обсуждения вчерашнего угощения. И взрослые, и дети сияли от восторга, а вот на душе у него было паршиво. Зависть и досада смешались, превращаясь в злобу.
— Проклятый Фанчжэн, совсем над людьми издевается! Сначала жену мою подговорил, теперь еще и выставил меня на посмешище! — Кипел он от негодования. Придя домой, он заперся и решил носа не показывать наружу, надеясь, что так спокойнее будет.
К ночи небо затянуло тучами, и снова повалил густой снег…
Этот снегопад не утихал целую неделю. Снеговой покров вырос до метра – таких метелей в этих краях не видели уже десятки лет.
В эти дни Фанчжэну не нужно было сметать пыль, но жизнь его от этого легче не стала – он страдал еще пуще!
Зима на Северо-Востоке чистая: ни сора в воздухе, ни палой листвы, ни птичьего помета – одна только бесконечная белая пелена. Снега было столько, что разгрести его казалось невозможным!
С неба падал свежий, ветер наметал старый, а монастырские стены ловили его, как в ловушку, образуя сугробы в человеческий рост. Если вовремя не прибраться, потом и вовсе не разгребешь…
Для борьбы со снегом Фанчжэн пустил в ход всё: и метлу, и лопату, и даже вместе с Одиноким Волком толкал широкую деревянную доску. Приходилось выходить на расчистку каждые пару часов. Даже маленькая Белка не оставался в стороне: он иногда помогал скидывать снег с крыши – например, когда Одинокий Волк проходил мимо, Белка обрушивал на него целый ком, заставляя беднягу вздрогнуть…
Из-за великого снегопада в эти дни никто не поднимался на гору, чтобы возжечь благовония.
Так незаметно промелькнуло еще несколько дней…
Фанчжэн стоял на краю вершины, вглядываясь в завывание ветра и едва различимые очертания далеких гор. Сцепив руки за спиной, он застыл с выражением глубокого сострадания к миру, словно великий мудрец, постигающий Дао в пустоте бытия…
Щелк!
Возвышенное выражение мгновенно испарилось. Фанчжэн поспешно убрал мобильный телефон, посмотрел на экран и довольно улыбнулся:
— А вот эта хороша, очень даже статно вышел!
Никаким постижением тайн мироздания он, конечно, не занимался – он просто делал селфи.
Снимки Фанчжэн выкладывал в свою ленту друзей. С тех пор как Фан Юньцзин попросила у него фото, он как-то незаметно привык время от времени делать парочку удачных кадров на память.
Едва монах собрался вернуться в обитель, как снизу донеслись хлопки фейерверков, а следом один за другим загрохотали двухступенчатые петарды.
Фанчжэн глянул вниз – отсюда деревня Одного Пальца была видна как на ладони. Сегодня снег не шел, хоть ветер и был сильным, так что разглядеть всё можно было без труда.
Там, внизу, под грохот хлопушек засуетились люди, из печных труб потянулся дым. Застывшая гора словно ожила, наполнившись теплом человеческого присутствия. Однако, оглянувшись на свой пустой и тихий монастырь, Фанчжэн невольно вздохнул, не в силах скрыть горечи. Он достал телефон, разблокировал экран и… увидел, что заставка сменилась!
На ярко-красном фоне весело улыбался Фува с охапкой хлопушек, а сверху красовалась надпись:
«Малый Новый год на пороге – значит, и Большая встреча близко!»
Фанчжэн изумился:
— Уже Малый Новый год? То-то все так усердно петарды пускают… Вот и праздник пришел…
В северо-восточных деревнях в Малый Новый год перед ужином принято запускать две мощные петарды: и ради торжества, и чтобы проводить богов, особенно чтобы Бог Очага отправился в Небесный Двор с добрыми вестями и подготовил почву для года грядущего. У всех свои поверья… Но для Фанчжэна было достаточно и того, что вокруг стало шумно и празднично.
На обратном пути на сердце у него стало неспокойно. Память невольно воскрешала картины прошлого года. Тогда Мастер Дзэн Один Палец был жив, и хоть их было всего двое, а храм – мал, одиночества не чувствовалось. Теперь же он остался совсем один, и сразу показалось, что мороз ударил крепче, ветер стал злее, а мир – холоднее…
Подойдя к воротам монастыря, он увидел Одинокого Волка, который так усердно рыл носом снег, что нагреб перед входом целую гору! Белка же с разбегу скатывался с этого сугроба, явно получая огромное удовольствие…
Глядя на этих двух шутов, Фанчжэн почувствовал, как лед в его душе подтаял. Он с облегчением выдохнул и подумал: «Не так уж я и одинок. В этом году со мной праздник встретят эти двое, а если считать по головам – нас стало даже больше, ха-ха…»
Пытаясь подбодрить себя, он слепил снежок и – хлоп! — Запустил им прямо в лоб Одинокому Волку, а следом ловко закопал Белку в сугроб.
Волк с воем бросился в атаку, повалил Фанчжэна на землю, а Белка, вскочив монаху на голову, принялся засыпать снег ему за шиворот. Фанчжэн только и успевал вскрикивать от холода… Все трое кувыркались и шумно возились в снегу.
В этом веселье вся тоска Фанчжэна бесследно рассеялась.
Малый Новый год в Хуася – время особенное, и дел предстоит немало.
Нужно писать парные надписи, клеить иероглифы «Фу» – с этого дня и до самого середины осени вся округа пропитывается атмосферой праздника. И на горе, и под горой царил дух торжества.
И тут Фанчжэн снова получил от Системы подарочный набор!
«Дзинь! Пользователь, Новый год уже близко, Система дарит тебе праздничные украшения. Примешь дар?»
— Ого, даже подарки к празднику полагаются? Это хорошо, ха-ха… Неужели буддисты тоже отмечают Малый Новый год? — Фанчжэн тут же нажал кнопку подтверждения и с любопытством уточнил.
«Праздник общий, и буддистам пристало следовать обычаям тех мест, где они живут, идти в ногу со временем», – как нечто само собой разумеющееся отозвалась Система.
Фанчжэн лишь усмехнулся – он всё меньше понимал логику этого голоса в голове. Вспыхнул золотистый свет, и перед ним появились вещи: кисть и тушь были на месте, а рядом – несколько листов плотной красной бумаги для надписей. На этом всё и закончилось.
— Система, а можно быть еще чуточку скупее? — С долей иронии спросил Фанчжэн.
«Кисть для каллиграфии и чернила даны тебе во временное пользование. Когда закончишь работу, не забудь вернуть», – бесстрастно ответила Система.
В этот миг Фанчжэн едва не сорвался на ругательства! Какая же жадность! Найдется ли в подлунном мире кто-то скупее этой Системы? Хорошо хоть, что кисти и тушь от У Чанси у него еще оставались, жаль только, красной бумаги не было… Значит, придется расходовать экономно.
Хоть вещи и были даны в долг, это все же считалось подарком. Иметь хоть что-то – уже лучше, чем ничего. Получить под Новый год подарок Фанчжэну все же было приятно.
С этим подношением и мысли Фанчжэна оживились, появилась надежда встретить праздник как подобает. Он начал прикидывать, как бы устроить всё получше.
Первым делом – парные надписи. Фанчжэн долго копался в сети, подбирая подходящие слова, а затем уверенным взмахом руки вывел их, используя Письменность Будды-Дракона!