Глава 1 «Бедный монах»
Эта история случилась в одном параллельном мире…
Осень на севере – пора высокая и ясная: по небу плывут пушистые облака, птицы тянутся на юг, а легкий ветерок кружит золотую листву. Красота, да и только!
Однако кое-кто этого восторга не разделял.
На самом юго-западе провинции Гулинь, там, где тянется горный хребет Чанбайшань, раскинулись горы Тунтянь. Был среди них пик под названием Гора Однорога, который в народе именовали Горой Одного Пальца. Высотой она не выдалась, зато с ее вершины можно было вглядываться в далекое озеро Тяньчи, пусть даже самой воды и не было видно. На этой горе стоял храм – Храм Одного Пальца. Состоял он всего из двух дворов: в первом располагалось само святилище, а во втором – кельи, где жили монахи… точнее говоря, где теперь обитал один лишь послушник Фанчжэн, ведь во всей обители больше никого не осталось.
Буквально вчера Мастер Дзэн Один Палец ушел из жизни, и этот и без того ветхий храм, почти лишившийся паломников, стал казаться совсем заброшенным.
Во дворе росло дерево Бодхи. Когда-то давно один нувориш, давший великий обет, велел доставить его из самых Южных Земель. Дерево-то посадили, да вот только меценат вскоре скончался. Планы по расширению храма так и остались планами – на том все и закончилось.
Хоть дерево Бодхи и прижилось поначалу, северные холода оказались для него губительны, и в первую же зиму оно вымерзло. Теперь на виду остался лишь сухой мертвый ствол. Фанчжэн уже не раз подумывал, что через пару лет его можно будет срубить и пустить на дрова.
И вот сейчас Фанчжэн стоял под этим деревом, сжимая в руке официальный документ. Во взгляде его читалась глубокая обида. Он задрал голову к небу и выкрикнул буддийский призыв:
— Амитабха, да чтоб тебя! — Он чуть не выругался. — …Я ведь только и мечтаю, что вернуться в мирскую жизнь! Зачем мне сейчас эта никчемная грамота? Неужели из-за этой бумажки я должен стать настоятелем в этом захолустном месте? В этом ветхом храме ни денег, ни людей, даже пожертвований не дождешься! Кроме ветра в ушах да дождя за шиворот – никакой радости!
Он тяжело вздохнул и продолжил:
— Эх… Я ведь просто хотел жить как обычный человек: жениться и родить детей, а потом спокойно отойти в мир иной. Неужели это так сложно? Пока старый монах был жив, я терпел – все-таки он меня вырастил, нелегко ему было. Но теперь-то его нет, и мне что, гнить в этой развалюхе до конца дней? Нет! Ни за что!
С этими словами Фанчжэн скомкал документ в плотный шар и швырнул его в дупло мертвого дерева.
Вернувшись в келью, он схватил свой скарб, свернутый в узел, и собрался было уходить.
Однако у самого входа в Храм Одного Пальца он замер. Обернувшись на старую, потрескавшуюся табличку, юноша невольно вспомнил старину Один Палец. Мастера прозвали так потому, что у него был всего один палец. Что можно сделать одним пальцем? Большинство людей и ложку бы не удержали, но Мастер Дзэн Один Палец ухитрялся сам возделывать землю и выращивать овощи. На деньги от сбора подаяний и продажи урожая он отправил Фанчжэна в школу и помог ему закончить старшие классы.
Именно у этих ворот Мастер когда-то провожал его на учебу.
И именно здесь Фанчжэн каждый раз видел старика, когда возвращался домой. Мастер неизменно ждал его у входа.
Год шел за годом, день за днем. Фанчжэн становился все выше, а Мастер Дзэн Один Палец – все ниже: спина сгибалась под грузом лет, суставы крутил ревматизм. Но Фанчжэн никогда не видел, чтобы Мастер страдал. Тот всегда улыбался. Он говорил, что видеть, как Фанчжэн растет здоровым и как у Храма Одного Пальца появляется преемник – для него это высшее счастье и удовлетворение.
Слыша эти слова, Фанчжэн всякий раз чувствовал, как щиплет в носу, и думал про себя: «Этот монах совсем не похож на великого мастера! Настоящие мастера должны изрекать мудрые истины, заставляющие задуматься!»
Увы, обучение в старшей школе стоило слишком дорого, а здоровье Мастера начало сдавать – он больше не мог платить за учебу. Фанчжэн вернулся на гору, чтобы быть рядом с наставником. Старик, однако, запрещал ему работать в поле: заставлял лишь читать буддийские сутры и постигать Дхарму. Готовил еду, таскал воду и делал всю тяжелую работу сам Мастер.
Минуло три года, и Мастер Дзэн Один Палец ушел навсегда.
Фанчжэн застрял на этой горе. Его сверстники уже, наверное, перешли на четвертый курс университета, а он все еще был привязан к этому крошечному клочку земли. В душе юноши копилась горечь. Он не раз говорил Мастеру, что хочет спуститься вниз, найти работу и зажить нормальной жизнью, не желая больше терпеть нужду.
Но всякий раз, видя страдальческое выражение на лице наставника, Фанчжэн не решался продолжать.
Ему всегда казалось, что он – Царь Обезьян Сунь, а Мастер – тот самый обруч-заклинание, что стягивает голову и не дает обрести свободу. Но когда старый монах действительно ушел, Фанчжэн вдруг понял, как ошибался. Мастер Дзэн Один Палец не был оковами. Он был самым близким человеком – отцом, матерью, целым миром.
И тогда Фанчжэн заплакал. Он проплакал весь день на могиле наставника, а вернувшись на гору, не утихал еще целую неделю.
Первые шесть дней – от истинного горя, а на седьмой – уже от голода…
К счастью, на седьмой день пришли люди из правительства. Они принесли муку и рис, а заодно вручили ту самую бумагу, которая мигом возвела Фанчжэна из послушников в настоятели! И пусть храмы не подчинялись чиновникам напрямую, этот документ имел свой вес: по крайней мере, теперь Фанчжэн на законных основаниях владел домом и землей.
Однако Фанчжэн не собирался оставаться монахом. Он хотел вернуться в мирскую жизнь, завести семью и прожить спокойный век! Ему до смерти надоела нищета!
С этой мыслью он обернулся к Буддийскому залу и, глядя на Богиню Милосердия, Дарующую Детей, в сердцах выкрикнул:
— Да за что это все? Почему мы должны прозябать в бедности, пока почитаем вас? Хватит с меня! Я ухожу! Конец службе!
— Дзинь! — В этот миг в голове Фанчжэна раздался резкий, чистый звук. Он вздрогнул и закричал:
— Кто здесь?!
[Поздравляю, пользователь. Вы выполнили условия активации Системы Будды и стали полноправным владельцем храма. Отныне вам дарована защита всех небес и благословение всех миров.]
— Что еще за штуковина? — Фанчжэн огляделся, решив, что над ним кто-то подшутил. Вокруг ни души.
Он обыскал карманы – только старая «Нокиа», которой уже много лет. Звонить она могла, колоть орехи – тоже, мелодий в ней было всего парочка. Если повезет поймать сеть, можно было запустить простенькое приложение, но телефон безбожно тормозил. Раньше на гору вел кабель, проложенный правительством, но за годы он пришел в негодность. Без интернета такая железка явно не могла выдавать столь высокопарные фразы.
Больше ничего современного в храме не было, звучать было некому.
— Дзинь! Отвечаю пользователю: я – Система Будды. Вы – избранник Будды.
— Система? Система Будды? — До Фанчжэна внезапно дошло. — Это что, чит-система?!
— Можно сказать и так.
— И что ты можешь мне дать? — Спросил он и тут же горько усмехнулся. — Ладно, забудь. Я уже решил уйти в мир, какой из меня Будда…
— Богатство, слава, женщины.
— Знаешь, пожалуй, мне стоит обдумать это предложение. В конце концов, у меня наверняка есть корень мудрости – по крайней мере, так говаривал старина Один Палец, — мгновенно сменил тон Фанчжэн.
— Ничего из этого предоставлено не будет, — медленно произнесла Система.
— Да чтоб тебя! Ты издеваешься?! Не буду я с тобой играть, ухожу с горы! — Фанчжэн подхватил вещи и направился к выходу.
Голос Системы зазвучал вновь:
— Но я могу помочь тебе стать величайшим Мастером и настоятелем, перед которым будет преклоняться весь мир. А Храм Одного Пальца превратится в самую большую обитель на земле!