Глава 91
В центре съёмной квартиры царила необычная обстановка — вся мебель была убрана, освобождая огромное пространство. Посреди комнаты возвышалась старинная печь для приготовления пилюль, в основании которой пылал загадочный звериный огонь. Температура стремительно росла, и вскоре вся печь раскалилась докрасна, словно в комнате взошло маленькое солнце.
Шшш — в разогретом воздухе едва слышно испарялась влага.
— Снежный лотос, нефритовый гриб, чешуйчатая трава, камень души и агатовый рог… — Цинь Ян методично перечислял ингредиенты, доставая их один за другим из звёздного кольца согласно древним инструкциям в Каноне пилюль Сюаньтянь. Собрав все компоненты, он разом отправил их внутрь печи.
В тот же миг раскалённый пар вырвался наружу, просачиваясь через края крышки печи, а затем рассеялся в воздухе лёгкой белой дымкой. По мере добавления алхимических материалов жар в комнате становился всё сильнее, пока температура не сравнялась с той, что бывает у подножия вулкана.
Заметив, как стало жарко, Цинь Ян вытер пот со лба и бросил взгляд в угол комнаты. Там выгравированные звёздные узоры бешено вращались, испуская яркое сияние и создавая надёжный барьер вокруг печи. Эти магические формации не только поглощали избыточный жар, но и предотвращали его распространение, защищая внешний мир от воздействия высоких температур.
— Хозяин, как же вы утомились! — Сяо Бай стояла рядом, обмахивая Цинь Яна маленьким веером. Её любопытные глаза беспокойно блуждали, разглядывая материалы в его руках. «Неужели хозяин и правда умеет создавать пилюли?»
Она вспомнила, как раньше слышала об особом положении алхимиков и невероятной сложности их обучения. Даже прирождённым талантам приходилось практиковаться днями и ночами, загубив бессчётное количество драгоценных печей, прежде чем достичь истинного мастерства в создании пилюль.
Сяо Бай мысленно начала подсчитывать: печь куплена всего за двести фэней, а сам Цинь Ян обычно целыми днями бездельничает. Хотя сейчас он выглядел необычайно серьёзным и даже немного походил на настоящего алхимика, но разве такой человек мог действительно создавать пилюли?
— О чём задумалась, Сяо Бай! Быстро отойди от меня! — суровый окрик Цинь Яна мгновенно вернул её в реальность.
— Да, хозяин, — Сяо Бай вздрогнула всем телом и поспешно отступила, освобождая ему пространство для работы.
На этом этапе создания пилюль нельзя было допустить ни малейшей ошибки. Если печь сгорит, все материалы пропадут впустую — это стало бы настоящей катастрофой. «Это же всё деньги…» — с этой мыслью Цинь Ян, сохраняя непривычную серьёзность, медленно подошёл к печи. Высвободив духовную силу, он установил тонкую связь с алхимическим огнём.
Уууух! Яростное пламя в основании печи то усиливалось, то ослабевало, в точности следуя за его мыслями. Погрешность в силе огня не превышала и тысячной доли в каждый момент времени. Минута за минутой Цинь Ян сохранял предельную концентрацию, окутывая верх печи духовной силой и постоянно отслеживая малейшие изменения внутри.
В решающий момент добавленные материалы начали выделять эссенцию, которая медленно оседала на дне, а лишние примеси испарялись, превращаясь в тонкие струйки белого дыма, бесследно растворяющиеся в воздухе. Нефритовая жидкость, собравшаяся в печи, начала сворачиваться в пилюли.
— Получилось! — воскликнул обрадованный Цинь Ян. Легким взмахом запястья он начал контролировать снижение жара для завершения процесса, после чего нетерпеливо открыл печь. В его руке появились три идеально круглые пилюли, источающие чудесный аромат дао. Достаточно было просто вдохнуть его, чтобы почувствовать мощный прилив бодрости — вся усталость мгновенно испарилась. Три готовые пилюли — поистине отличный урожай!
— Как вкусно пахнет! — Сяо Бай повела носиком, уловив свежий лекарственный аромат, и тут же прильнула к руке Цинь Яна, изображая преданную служанку. — Хозяин, я готова попробовать пилюли для вас!
Цинь Ян молча посмотрел на её хвост, который уже чуть ли не до потолка размахивался. «Ну и актриса эта лисичка, неужели решила меня провести?» Впрочем, даже если бы она не просила, эти три пилюли концентрации духа всё равно были созданы для неё — после их приёма значительно увеличится уровень её духовной силы. В конце концов, Сяо Бай была его питомцем, так что повышение её силы было необходимо.
— Только одну, открой рот, — произнёс Цинь Ян, взяв одну пилюлю. Он только собрался положить её Сяо Бай в рот, как та, уже давно нетерпеливо ожидавшая этого момента, сразу же обхватила губами его палец вместе с пилюлей. Тёплые влажные стенки её рта плотно сжались.
— Твою мать! — Цинь Ян опешил и поспешно выдернул палец, с которого потянулась блестящая нить слюны. Он тут же вытер руку о её хвост. — Тьфу! Какая мерзость!
— Хи-хи… — Сяо Бай хитро улыбнулась, с озорным выражением на прелестном личике облизнув губы розовым язычком. — Хмф, это тебе за то, что всё время издеваешься надо мной…
Сказав это, она запрокинула голову и, сглотнув, проглотила пилюлю концентрации духа.
— Дразнишь меня? — Цинь Ян мысленно отсчитывал время действия пилюли и спокойно устроился на диване, терпеливо ожидая, когда подействует лекарство. «Сейчас тебе достанется!»
Сяо Бай, проглотив пилюлю, фыркнула и убежала в угол, подальше от Цинь Яна, чтобы насладиться ощущениями в одиночестве. Уже через мгновение по её телу разлился тёплый поток, начавшийся в животе и устремившийся к конечностям и всем меридианам. Приятные ощущения охватили всё тело, словно журчащий ручей, словно ласковый весенний ветер с тёплым дождём.
Но Сяо Бай не успела насладиться этими нежными ощущениями. Вскоре они стремительно усилились, подобно прорвавшейся плотине, непрерывно атакуя все нервы и доводя наслаждение до предела.
— Ммм… — тяжело дыша, простонала Сяо Бай. Её ноги подкосились, она бессильно упала на пол, глаза закатились, а всё маленькое тело содрогалось в конвульсиях. Слюна непроизвольно стекала из уголка рта. Пилюля концентрации духа обладала поистине мощным эффектом, многократно усиливая все телесные ощущения. Первый приём был подобен вознесению в небеса.
— Неплохо, — усмехнулся Цинь Ян, удобно развалившись на диване и закинув ногу на ногу. Он с удовольствием наблюдал, как Сяо Бай дрожит на полу, даже не в силах встать — поистине великолепное зрелище.
Когда действие пилюли наконец ослабло, Сяо Бай с затуманенным взглядом, всё ещё дрожа, медленно поползла к Цинь Яну. Схватившись за его штанину, она дрожащим голосом произнесла:
— Хо… хозяин… хочу ещё… — её голос был таким слабым, что она даже не могла закончить фразу.
— Хочешь? — Цинь Ян с улыбкой договорил за неё, погладил по голове, затем ущипнул за мягкую щёчку, любуясь её раскрасневшимся беспомощным личиком.
— Угу…
— Продолжай мечтать.
— ?
— Прочь с дороги, не зарывайся, — бросил Цинь Ян, поднимаясь на ноги. Не удостоив собеседницу даже взглядом, он направился к печи для приготовления пилюль. — Если хочешь ещё попробовать, это будет зависеть от твоего поведения…
Его слова повисли в воздухе. Сяо Бай распласталась на полу, безвольно уставившись в потолок. Её шелковистые волосы разметались по полу, грудь едва заметно вздымалась — у лисы-оборотня не осталось даже сил, чтобы догнать Цинь Яна…
Подойдя к печи, он принялся методично извлекать материалы из звёздного кольца. Настало время для следующего этапа создания пилюль. После недавнего опыта это занятие давалось ему всё легче — теперь он полностью освоил все тонкости алхимического искусства.
«На этот раз займусь чем-нибудь попроще… Приготовлю партию Пилюль Хуньюань», — решил Цинь Ян, мысленно пролистывая страницы Канона пилюль Сюаньтянь. Выбрав нужные травы, он разжёг огонь в печи и добавил ингредиенты для плавки. Весь процесс протекал плавно и естественно, словно он занимался этим всю жизнь.
Вскоре новая партия пилюль была готова. Открыв печь, Цинь Ян бережно извлёк результат своих трудов, придирчиво изучая качество каждой Пилюли Хуньюань. Они выглядели безупречно: округлые и изящные, размером едва ли с ноготь, их поверхность покрывали замысловатые узоры — все до единой высшего качества.
«Неплохая работа. Одна такая пилюля поможет воину Приобретённого царства существенно повысить уровень развития», — удовлетворённо отметил он. Эту партию Цинь Ян создал специально для Ся Хэ. Несмотря на острый язык, тот оставался его единственным другом. Теперь, когда Ся Хэ поступил на службу в звёздную полицию, его невысокий уровень развития в любой момент мог стоить ему жизни. Цинь Ян не мог допустить, чтобы его друг погиб молодым.
(Конец главы)