Глава 88
В глубине горного хребта Дали царила особая атмосфера. Безмятежный лунный свет заливал горные вершины, чьи величественные очертания напоминали хребты древних чудовищ. В ночной тишине то тут, то там раздавались рёв и рычание звёздных зверей. Под кронами могучих сосен громоздились груды гигантских белых костей, ставших пристанищем для бесчисленных насекомых, создавая картину первозданного запустения.
Цинь Ян бесшумно скользил между деревьями, подобно призраку. Благодаря технике “Небесные дали в одном шаге”, он в мгновение ока обследовал уже большую часть горного хребта Дали. «Никогда бы не подумал, что в этих горах скрывается столько звёздных зверей королевского уровня», — размышлял он, распространяя духовную силу для исследования окрестностей. Только во время недавних поисков он ощутил присутствие почти десяти таких существ, каждое из которых властвовало над своей территорией в горах.
Если однажды эти звёздные звери объединятся и нападут на город Цзянхай, старик Ли, Директор библиотеки и остальные культиваторы Врождённого царства вряд ли смогут им противостоять. А когда город падёт, последствия будут невообразимы — массовая гибель живых существ, люди останутся без крова. Подобные трагедии в этом мире, увы, случались нередко.
Однако сейчас ему не стоило об этом беспокоиться. Перед лицом такой ужасающей звериной волны начальник звёздной полиции, без сомнения, уже имел опыт противодействия и подготовил надёжные меры защиты. Подумав об этом, Цинь Ян покачал головой, прекратив мрачные размышления, и вернулся к поискам следов огненных звёздных зверей.
Внезапно пронзительный волчий вой прокатился по горам и достиг его ушей. «Что это?» — лицо Цинь Яна тут же просияло: «Неужели это пламенный демонический волк?!»
Согласно предварительным исследованиям, пламенный демонический волк был именно тем чистокровным огненным звёздным зверем, чья шерсть пылала алым пламенем, тело источало высокую температуру, а звериный огонь внутри отличался исключительной чистотой. Более того, судя по этому вою, это явно был вожак, созывающий свою стаю в горах! «Этот волчий король определённо достиг поздней стадии королевского уровня!»
Осознав это, Цинь Ян, не колеблясь, применил технику “Небесные дали в одном шаге” и устремился в направлении источника звука. Вскоре он оказался в северо-западной части горного хребта, где отвесные скалы окружали глубокую котловину. Внимательно вглядевшись вниз, он увидел, что в центре котловины повсюду виднелись пламенные волки — их было так много, что казалось, будто пылает вся земля. Раскалённый воздух поднимался вверх, пока стая выла на луну. На вершине огромного валуна восседал гигантский волк, окутанный алым пламенем. Он величественно взирал на стаю внизу, наслаждаясь их благоговейным поклонением.
«И правда на поздней стадии королевского уровня!» — глядя на волчьего короля, взгляд Цинь Яна мгновенно загорелся. Стоило только добыть звериное ядро из этого могучего существа и извлечь из него звериный огонь, он наконец сможет приступить к алхимическому искусству!
Обнаружив цель, Цинь Ян тщательно изучил окрестности в поисках удобной позиции и начал готовиться к атаке. Сейчас вокруг было слишком много мелких волков, поэтому лучше всего убить одним ударом — ударить и бежать! Чтобы потом не тратить силы на схватку со стаей. Иначе сражение могло вызвать слишком много шума, а если это приведёт к лесному пожару в горах Дали, проблем не избежать. «За поджог леса – тюрьма до конца дней».
Заняв позицию на возвышенности в двухстах метрах от волчьего короля, Цинь Ян рассчитал расстояние, затем вынул меч Звезды Пурпурного Величия и, легко постучав по лезвию, произнёс:
— Иди, сделай всё чисто.
Вжух. Меч Звезды Пурпурного Величия ответил лёгким звоном и в следующий момент, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы, устремился к волчьему королю.
Свист свист! Острый клинок рассёк воздух, отражая холодный лунный свет, пронёсся над долиной, подняв яростный ветер. Котловину заполнили песок и пыль, застилая обзор волчьей стае. В поднявшемся хаосе пламенные демонические волки мгновенно пришли в смятение.
Пламенный волчий король взревел, оскалив клыки и озираясь по сторонам. Огонь на его теле вспыхнул ярче полуденного солнца, мгновенно входя в боевое состояние. Однако в следующий момент — чвак! — не успел он среагировать, как меч Звезды Пурпурного Величия пронзил его грудь, разбив позвоночник и сердце.
«Отличная возможность», — лицо Цинь Яна оставалось спокойным, когда он, применив технику “Небесные дали в одном шаге”, преодолел пространство и оказался рядом с волком, протянув руку к его брюху. Вспорол живот, достал ядро.
— Достал! — в правой руке Цинь Яна хлюпала кровь, он сжимал обжигающе горячее звериное ядро размером с грецкий орех. Не теряя ни секунды, вместе с мечом Звезды Пурпурного Величия он мгновенно скрылся, растворившись в ночи.
Когда пыль осела, и стая снова посмотрела на каменное возвышение, где был их вожак, там лежало лишь обугленное тело без единой искры пламени. Повсюду хлюпала уже остывшая кровь. Волки в замешательстве переглядывались друг с другом — моргнуть не успели, а босс уже отошёл в мир иной? Проблема в том, что они даже лица убийцы не видели!
Уууу уууу уууу уууу~ Протяжный вой, полный скорби и печали, разнёсся по горам. Весть о гибели волчьего короля разлетелась по всему горному хребту Дали.
— Тц, подумаешь, всего лишь прикончил их вожака, стоит ли так убиваться… — пробормотал Цинь Ян, сидя на корточках у ручья и омывая добытое горячее звериное ядро, от которого поднимался лёгкий пар. Он поднёс ядро к лунному свету, любуясь им с глубоким удовлетворением. Теперь оставалось только извлечь звериный огонь из ядра, и можно будет официально начать заниматься алхимическим искусством!
………………
Тем временем, в другом месте, Ли Цзысюань лежала на земле, её лицо постепенно розовело, а длинные ресницы слегка подрагивали.
— Ой, похоже, эта человеческая девушка скоро очнётся, пора бессмертной госпоже убегать, — произнесла Сяо Бай, поднимаясь и отряхивая пыль с ягодиц. Не удержавшись, она ещё раз ущипнула Ли Цзысюань за щёку, после чего превратилась в маленькую лису и удалилась, следуя за ощущением присутствия Цинь Яна.
Вскоре после её ухода Ли Цзысюань открыла глаза и резко села, оглядываясь по сторонам в поисках следов Цинь Яна. Но вокруг было пусто, лишь шелест насекомых нарушал тишину.
— Где учитель? — Ли Цзысюань инстинктивно опустила взгляд, осматривая свой живот, проверяя раны. Она с изумлением увидела, что на гладкой коже живота от прежних ран, через которые виднелись кости, не осталось и следа, будто произошло чудо.
— Это учитель спас меня… — прошептала она, нежно поглаживая плоский живот и осознавая произошедшее. Если бы не вмешательство учителя, она, вероятно, уже погибла бы в пасти звёздного зверя. К счастью, «Учитель снова спас меня», — подумала Ли Цзысюань, и её сердце наполнилось благодарностью.
В этот момент её внимание привлёк камень, который она держала в руке. Разглядывая его в лунном свете, она смогла разобрать надпись и замерла в удивлении:
— Библиотека Цзянхая? Цинь? Что учитель имеет в виду?
Пока она размышляла над этим, внезапно издалека донёсся протяжный волчий вой, мгновенно вернувший её к реальности.
— Я уже достаточно долго отсутствовала, пора возвращаться, — Ли Цзысюань осторожно спрятала камень, затем встала и отряхнула пыль с одежды, на её губах играла лёгкая улыбка. За время этого смертельно опасного испытания она пережила множество сражений и многому научилась. «После возвращения я обязательно достигну Врождённого царства!»
(Конец главы)