Глава 73
Горные склоны раскалывались с оглушительным грохотом, осыпая землю обломками скал. Ослепительное сияние мечей заполнило всё пространство, затмевая даже солнечный свет, а две могучие энергии схлестнулись в воздухе, порождая раскаты грома.
В одно мгновение облака расступились, и безграничное сияние взмыло ввысь, подобно рождающемуся рассвету, устремляясь навстречу Юйвэнь Сюаню, который надвигался с силой целой армии. Раздался оглушительный взрыв.
Камеры вертолётов, зависших вдалеке, моментально ослепли от вспышки. Изображение превратилось в белое марево, и больше ни один кадр с места событий снять не удалось. Зрители трансляции, видя на экранах телефонов лишь белую пустоту, взорвались комментариями:
— Ого, они там что, ядерную бомбу взорвали? Делитесь ощущениями!
— Да разве это люди? Настоящая битва богов!
— Неудивительно, что мастеров так мало — с такой мощью один заменит целую армию!
— Эй, братан, убери эту световую гранату A1!
Величественное зрелище привлекло внимание всех находившихся за пределами долины. Ли Цзысюань и Хуянь Цзянь стояли плечом к плечу на отвесной скале, прикрывая глаза рукой и наблюдая сквозь пальцы за устрашающим представлением. Бывшие враги отбросили все предубеждения и вместе благоговейно созерцали это потрясающее зрелище, их глаза горели восхищением.
— Учитель такой сильный! — воскликнула Ли Цзысюань, глядя на сияние мечей, подобное рассвету. В её сердце разгорелось ещё более яркое стремление к силе. «Однажды я стану такой же сильной, как учитель!»
Рядом Хуянь Цзянь тоже сжал кулаки, поклявшись в душе когда-нибудь стать таким же могущественным, как Юйвэнь Сюань. Величественная картина запечатлелась в их памяти, словно весенний дождь, орошающий семена пути меча в их сердцах, даруя им живительную влагу…
Спустя мгновение оглушительный грохот начал стихать. Вспышки мечей потускнели, словно опускающийся занавес, а густая духовная энергия окутала горы и ущелья. Слившись воедино с двумя разными намерениями меча, она стала в сто раз насыщеннее прежней — так родилось ещё одно священное место энергии меча!
За пределами долины все вытягивали шеи, пытаясь разглядеть её центр. Зрители трансляции затаили дыхание, даже забыв отправлять комментарии, в ожидании появления победителя. Время тянулось мучительно медленно, но наконец, когда сияние мечей рассеялось, они смогли увидеть происходящее.
Земля в ущелье была усеяна огромными воронками. Цинь Ян стоял между небом и землёй, невозмутимый, а Пурпурный Божественный Меч в его руке радостно звенел. Напротив него всё ещё гордо стоял на ногах Юйвэнь Сюань, но из уголка его рта сочилась кровь, лицо было бледным как бумага, а его драгоценный меч обратился в пыль, не оставив даже рукояти — выглядел он крайне жалко.
— Я проиграл… — произнёс Юйвэнь Сюань с поникшим видом, позволяя пыли в своей ладони развеяться по ветру. Этим мечом он когда-то побеждал всех молодых гениев Поднебесной, но теперь меч разбит, а сердце мертво — всё исчезло.
Он потерпел сокрушительное поражение — они с Меченосцем Цзянхая были явно не в одной весовой категории. Противник превосходил его по всем параметрам, и действительно достаточно было всего одного удара меча, чтобы определить исход поединка.
Глядя на стоящего перед ним Цинь Яна, Юйвэнь Сюань восстанавливал в памяти детали того, как тот обнажил меч. “Достичь предельной пустоты, хранить безмятежность твёрдо”. Неужели это и есть истинная сущность пути меча, к которой он должен стремиться? Неужели с самого начала его техника Возвращения десяти тысяч мечей к истоку шла по неверному пути?
— Меченосец Цзянхая, твой меч… действительно ближе к истинному пути меча, — пробормотал Юйвэнь Сюань с восхищением, его потухший взгляд снова разгорелся, словно он достиг какого-то озарения. Это и был шанс для прорыва на уровень мастера! Он был одержим мечом, лишь желая найти достойного противника, и теперь Меченосец, очевидно, стал его целью для подражания. Даже проиграв этот бой, он не остался ни с чем!
— Хм? — Заметив перемену в настроении Юйвэнь Сюаня, Цинь Ян не мог не вздохнуть про себя. Недаром он учитель будущего “тёмного меченосца” — если говорить о его несгибаемом духе после поражений, это действительно достойно похвалы.
Однако, глядя на решительное выражение лица Юйвэнь Сюаня, уголок рта Цинь Яна дрогнул в лёгкой усмешке. «Надеюсь, когда я уйду, ты, старик, не сломаешься».
В этот момент раздался звук быстрых шагов — Ли Цзысюань и Хуянь Цзянь одновременно подбежали и, увидев ситуацию, сразу поняли, что исход уже решён.
— Учитель победил!
— Учитель проиграл!
В один миг в их сердцах возникли совершенно разные чувства. Ли Цзысюань, сияя от радости, подбежала к Цинь Яну, её шаги были лёгкими, словно она парила. «Хмф, это же мой учитель! Мой учитель непобедим!»
Хуянь Цзянь же молча подошёл к Юйвэнь Сюаню. Он смотрел на своего потрёпанного учителя со сложным выражением лица, испытывая смешанные чувства. «Меченосец Цзянхая оказался настолько силён, что даже учитель не смог с ним справиться…»
Однако вскоре беспокойное сердце Хуянь Цзяня успокоилось. Раньше Юйвэнь Сюань всегда наставлял его, что поражение не страшно, настоящий противник — это всегда ты сам. Теперь учитель проиграл, но что в этом такого? Раз Меченосец Цзянхая первый, то можно сделать его целью для достижения и так же постичь истинный путь меча!
Стоило ему об этом подумать, как мысли Хуянь Цзяня прояснились, и его взгляд на Цинь Яна тоже загорелся восхищением. Если бы Цинь Ян узнал, что неожиданно обрёл сразу двух “фанатов”, он бы точно не знал, плакать ему или смеяться…
За пределами долины несколько фигур стремительно приближались к её центру. Старик Ли вёл группу впереди, легко перепрыгивая через сосновый лес, а за ним плотной группой следовали сильнейшие бойцы Цзянхая, спеша изо всех сил.
— Старик Ли, у вас лучше всех получается чувствовать намерение меча, кто же победил? — взволнованно спросил начальник, следуя рядом с ним.
Когда вспыхнуло сияние мечей, повсюду бурлили потоки хаотичных намерений меча, и они не могли разобрать, что происходит. Все воины Цзянхая уже давно считали Меченосца своим кумиром и ни в коем случае не хотели его поражения.
— Победил великий Меченосец! — громко ответил старик Ли с воодушевлением, едва сдерживая волнение, при этом испытывая некоторое сожаление. Раньше он искал следы Меченосца снаружи, но кто же знал, что великий Меченосец преподнесёт такой сюрприз и появится прямо в Долине меча. В недавнем сражении он пропустил часть событий — огромная потеря! Как обидно!
— Что ж, мне пора идти, — сказал Цинь Ян в центре Долины меча, видя, что всё закончилось. Система всё равно не даст награду за пребывание здесь, так что не было смысла оставаться.
Он провёл рукой по клинку Пурпурного Божественного Меча, превращая его в поток энергии меча, растворившийся в небесах. В воздухе эхом прозвучало несколько недовольных звонов. Пурпурный был наделён духом меча от природы, и Цинь Ян постоянно держал его в ножнах, а теперь, когда ему наконец-то удалось размяться, его так быстро убрали обратно — конечно, он был недоволен…
Заметив капризный нрав своего оружия, Цинь Ян мягко улыбнулся и произнёс вполголоса:
— В следующий раз снова выпущу тебя порезвиться.
После этих слов звон меча постепенно утих, словно смирившись с обещанием хозяина.
Наблюдавший за этой сценой Юйвэнь Сюань не мог сдержать нахлынувшей зависти. «Элитное божественное оружие в сочетании с могущественным уровнем развития — основа силы этого Меченосца Цзянхая просто невероятна! С такой мощью в руках его уровень совершенствования определённо достиг невиданных высот!»
Воодушевлённый этими мыслями, Юйвэнь Сюань решительно направился к Цинь Яну, горя желанием расспросить того о тонкостях совершенствования. Однако не успел он даже открыть рот, как фигура Цинь Яна начала медленно таять в воздухе, превращаясь в звёздный свет и растворяясь между Небом и Землёй.
— Фантом из энергии меча?! — воскликнул Юйвэнь Сюань, застыв в изумлении, а его воодушевлённое выражение лица мгновенно сменилось оцепенением.
(Конец главы)