Глава 46
В коридоре повисла гнетущая тишина. Цинь Ян и маленькая лисица застыли, уставившись друг на друга, а между ними лежала потерявшая сознание женщина средних лет, своим присутствием лишь усугубляя неловкость ситуации.
На бледном личике белой лисы, истощившей силы на бесконечные иллюзорные техники, уже проступил румянец. А вот Цинь Ян, напротив, оставался невозмутимым — ни намёка на волнение, словно все эти иллюзии его ничуть не впечатлили.
Такая реакция мгновенно выбила почву из-под лап белой лисы. Невероятно! Ведь только что она использовала весь арсенал иллюзорных техник, накопленных за годы жизни. По всем законам, Цинь Ян должен был застыть в ужасе и потерять сознание как минимум раз десять. Но результат? Он даже с места не сдвинулся — ни шагу, ни движения!
— Как такое возможно?! — потрясённо воскликнула белая лиса, прищурив узкие глаза и внимательно разглядывая противника. Ей вспомнилась старая поговорка: человек боится призрака на три части, призрак боится человека на семь частей. Неужели… сейчас с Цинь Яном именно такой случай?!
— Что, выдохлась? Больше ничего не покажешь? — заметив исчезновение иллюзий, Цинь Ян слегка усмехнулся.
— Ты!.. — белая лиса заскрежетала зубами, гневно уставившись на него. Из её горла вырвалось предупреждающее рычание. — За все годы жизни я, бессмертная госпожа, впервые встречаю такого наглого человека!
Наклонившись, она окуталась синим дымком и вновь приняла свой истинный облик лисицы. Три пушистых белоснежных хвоста встали дыбом, словно наэлектризованные.
Бум!
Воздух в коридоре взревел от высвободившейся звёздной силы, образовав мощный поток ветра, устремившийся к Цинь Яну. В его завываниях слышались отголоски лисьих криков.
— Хм? Этот уровень… — Цинь Ян, стоя навстречу ветру, слегка прощупал силу. — Начальная стадия Врождённого царства!
Неудивительно, что эта маленькая лисица осмелилась творить зло в жилом районе. Ведь даже в городе Цзянхай самым сильным считался старик Ли, достигший лишь пика Врождённого царства. С таким уровнем силы действительно мало кто мог справиться с лисицей. Стоило ей только захотеть сбежать, она легко могла избежать слежки и укрыться в горах, а когда всё утихнет — вновь выйти на охоту за жизненной энергией. Как ни посмотри, её промысел казался безопасным. Вот только…
— Встретилась со мной, — Цинь Ян с улыбкой покачал головой, разгадав её замысел.
После того как маленькая лиса высвободила звёздную силу, система завершила сканирование и развернула перед Цинь Яном её характеристики:
Раса: Снежная лиса (содержит крупицу крови древней девятихвостой лисы)
Уровень развития: Начальная стадия Врождённого царства
Божественные способности: Иллюзорное искусство Цинцю, Чарующий голос
Особенность: Жадная до жизненной энергии существ
Следом раздался системный сигнал:
Дзынь, обнаружена аура девятихвостой лисы, нацеленная на носителя! Крайне опасно, носителю срочно покинуть место!
Цинь Ян, услышав предупреждение, лишь закатил глаза. Подумаешь, какая-то лисица Врождённого царства — он мог прикончить её одной рукой, так чего бояться?
— Умри, человек! — не выдержав, белая лиса яростно ударила передней лапой по полу. Плитка треснула, когда она ринулась в атаку!
Под вой зловещего ветра маленькая лисица, словно тень, в мгновение ока оказалась перед Цинь Яном. Взмах правой передней лапы — и когти, острые как бритва, рассекли воздух, целясь прямо в горло.
— Слишком медленно, — покачал головой Цинь Ян, неторопливо поднимая ладонь для ответного удара.
Шлёп!
Раздался оглушительный хлопок! Белая лиса, не успев даже приблизиться к цели, вдруг ощутила, как её лицо опухает, а тело, сменив траекторию, отлетает назад, врезаясь в стену и оставляя в ней паутину трещин.
— ??? — медленно сползая со стены, белая лиса потрогала передней лапой опухшую правую щёку, совершенно растерявшись. Что происходит? Он ударил? Почему она совсем не заметила?!
Произошедшее не укладывалось в голове. Она ведь представитель лисьего рода, достигший Врождённого царства! И в результате даже не успела заметить удар, получив обычную пощёчину? Это явно существа разного уровня!
«Этот мужчина ужасен, он невероятно ужасен», — чувство опасности взорвалось в сердце белой лисы, и она инстинктивно приготовилась удрать.
Однако голос Цинь Яна остановил её:
— Если осмелишься сделать хоть шаг, дело не ограничится одной пощёчиной…
Услышав это, белая лиса вздрогнула всем телом. Опустив уши, она сжалась на месте, обхватив три больших пушистых хвоста. Перед лицом такой силы давление, которое оказывал Цинь Ян, было несравненным. Сейчас единственное, что она могла сделать — молить о пощаде.
— Великий человек, я… я осознала свою ошибку, вы так великодушны… — испуганно пролепетала лисица, указывая на лежащую без сознания женщину. — Я только поглощала жизненную энергию, никогда не причиняла им большого вреда, через полмесяца эти простые люди восстановятся…
— Уже сдаёшься? — Цинь Ян прищурился, подошёл к маленькой лисице и, легко схватив её за нежный загривок, поднял в воздух. — Мне больше нравился твой прежний надменный вид, не мог бы ты его вернуть?
— … — белая лиса гневно уставилась на Цинь Яна, но стоило их взглядам встретиться, как она тут же опустила глаза, снова струсив. Сейчас она чувствовала себя как рыба на разделочной доске — полностью во власти другого, без права голоса.
— Если хочешь жить, у тебя есть два пути на выбор, — спокойно улыбнулся Цинь Ян. — Первый путь: подчинишься мне, будешь хорошо себя вести, без всяких хитростей. А второй путь — останешься здесь в виде лисьей шубы, чтобы согревать меня зимой…
Оба варианта имели свои преимущества и недостатки, но как бы девятихвостая лиса ни выбрала, он в любом случае останется в выигрыше. Насколько было известно Цинь Яну, в этом мире существовали особые практики звёздной силы, основанные на приручении звёздных зверей. Такие культиваторы жили со своими питомцами в симбиозе, принося друг другу пользу. Были даже воины звёздной силы, практикующие особые техники взаимного развития — они напрямую выращивали звёздных зверей, получая от них способности и тем самым повышая свою силу. Таких людей во внешнем мире называли “повелителями зверей”.
Теперь, когда в его руках оказалась эта лиса-демон, можно было попробовать пойти по этому пути.
— Выбирай сама, — холодно бросил Цинь Ян, ожидая решения белой лисы.
— Чтобы я тебе служила? — лицо белой лисы залилось румянцем, а в голосе прозвучало плохо скрываемое возмущение. — Да кем ты себя возомнил? Я — бессмертная госпожа, в моих жилах течёт благородная кровь девятихвостой лисы! Как я могу склониться перед каким-то ничтожным человечишкой?!
«Какой позор!» — промелькнуло у неё в голове.
— Отлично, люблю строптивых! — Цинь Ян усмехнулся, поднося лисичку ближе к своему лицу. В его голосе смешались угроза и лукавство: — Не бойся, я же не какой-нибудь последователь тёмного пути и никого не принуждаю… Просто погода нынче такая холодная стоит, а у меня как раз нет тёплой лисьей шубы…
— ???
Услышав эти слова, белая лиса мгновенно переменилась в лице. Её надменность как ветром сдуло, и она поспешно залепетала с заискивающей улыбкой:
— Хозяин, не гневайтесь, я всего лишь пошутила!
(Конец главы)