Глава 36
Время неумолимо мчалось вперёд, и вот уже минула неделя. В интернете хештег “озеро Лишуй” после шести дней безраздельного господства в трендах наконец утратил свою корону, и всеобщий ажиотаж начал постепенно утихать. Однако популярность “Меченосца Цзянхая” в самом городе только набирала обороты.
Средства массовой информации наперебой освещали случившееся, а видео, на котором одним ударом меча был повержен демонический жук, разлетелось по всем уголкам сети. Благодаря этому Меченосец Цзянхая в одночасье превратился в кумира городской молодёжи.
Насколько же сильным было это всеобщее помешательство? В оружейных магазинах мечи, прежде пылившиеся на дальних полках, в одночасье стали самым ходовым товаром. Спрос взлетел до небес — товар раскупался молниеносно, заказы не успевали обрабатывать, и полки постоянно пустовали с табличкой “распродано”.
Некоторые предприимчивые торговцы пошли ещё дальше — уловив золотую жилу, они наладили производство и продажу “копий” Пурпурного Божественного Меча. Подделки разлетались как горячие пирожки, едва появившись на прилавках. В конце концов дошло до того, что выйти на улицы Цзянхая без меча стало почти неприлично для уважающего себя местного жителя…
В этот день у подножия горы Дуаньфэн Ли Цзысюань, облачённая в удобную спортивную одежду, неспешно вышла из такси, готовясь к своей ежедневной практике постижения пути меча. Её стройная фигура с длинными ногами и тонкими щиколотками, дополненная спортивной повязкой на лбу, излучала молодость и энергию. Стоило ей только выйти из машины, как она тут же ощутила на себе множество любопытных взглядов.
— И сегодня так много людей, — Ли Цзысюань слегка нахмурилась, глядя на толпу у входа на гору Дуаньфэн, где желающие постичь намерение меча выстроились в длинную очередь.
Впрочем, она прекрасно понимала причину такого ажиотажа. После того памятного дня, когда летающий меч сразил демонического жука, слава её учителя взлетела до небес. Увидев величественный облик “Меченосца”, молодое поколение города Цзянхай с головой окунулось в изучение пути меча, горя желанием следовать по стопам великого мастера.
Теперь эти два священных места — гора Дуаньфэн и Долина меча — больше не принадлежали исключительно Академии боевых искусств Цзянхая. Они распахнули свои двери для звёздных воинов со всей страны. Любой человек, независимо от положения и достатка, мог прийти сюда постигать намерение меча и разделить благословение, оставленное Меченосцем Цзянхая. Единственным условием было искреннее стремление к пути меча.
«Силой одного человека открыть путь меча для всех…» — Ли Цзысюань, шагая и наблюдая эту процветающую картину, не могла сдержать восхищения. — «Неудивительно, что это учитель, он действительно удивительный».
Подойдя к очереди, она встала в её конец. И тут сзади раздался незнакомый голос:
— Красавица, ты тоже пришла постигать намерение меча?
Ли Цзысюань инстинктивно обернулась и увидела парня с веснушчатым лицом, который прижимал к груди копию Пурпурного Божественного Меча и, приподняв брови, пытался завязать разговор.
— Угу, — Ли Цзысюань ответила подчёркнуто сухо, явно не желая продолжать беседу. Такие попытки познакомиться она видела уже много раз и не хотела тратить время на пустую болтовню.
Однако парень, увидев её реакцию, лишь обрадовался:
— Ого, какое совпадение! Я тоже здесь за этим, красавица. Давай пойдём вместе, как раз сможем составить друг другу компанию, — говоря это, он гордо поднял свою копию Пурпурного меча и хвастливо добавил: — Я, между прочим, последователь Меченосца. Если у тебя возникнут вопросы, можешь обращаться ко мне.
— ????? Последователь? — Ли Цзысюань замерла от этих слов, широко раскрыв глаза, и с недоумением переспросила: — Какой ещё последователь?
«Когда это учитель успел взять новых учеников?»
— Эх, сразу видно, что ты только начала изучать путь меча, красавица, раз даже этого не знаешь, — парень рассмеялся, и на его лице расплылось самодовольное выражение. — Сейчас покажу тебе кое-что.
С этими словами он начал извлекать меч из ножен. Дзынь. В момент извлечения меча появился настолько слабый проблеск намерения меча, что его едва можно было заметить — словно угасающая свеча старца, готовая потухнуть в любой момент.
— Это, между прочим, намерение меча, которое я постиг здесь, на горе Дуаньфэн. Самое настоящее намерение меча от самого Меченосца Цзянхая!
— Пфф, — услышав это, Ли Цзысюань не смогла сдержать смешок. Так вот что значит “последователь”! А она-то всерьёз испугалась, чуть не поверив этому хвастуну.
За последние дни множество воинов приходило на гору Дуаньфэн для постижения, и некоторым действительно удавалось чего-то достичь. Но теперь, похоже, стоит кому-то хоть немного что-то постичь, любой встречный-поперечный уже спешит назвать себя последователем Меченосца.
— Красавица, ты чего смеёшься? — парень, увидев улыбку Ли Цзысюань, явно почувствовал себя неловко.
— Ничего, просто вспомнила кое-что забавное, — Ли Цзысюань приняла серьёзное выражение лица, мысленно перебирая все грустные воспоминания, чтобы подавить рвущийся наружу смех.
«Этот парень так нагло хвастается прямо передо мной — настоящий пример того, как невежда пытается учить мудреца. Если он последователь, то кто тогда я? Истинная ученица учителя? Старшая ученица? Если бы я сейчас раскрыла свою личность… наверное, он бы от страха на месте умер? Нет, не так… С таким жалким уровнем силы даже называть его последователем учителя — слишком большая честь!»
Окружающие мечники, видя, как парень хвастается, тоже не выдержали и начали его отчитывать:
— Эй, братец, ты кого тут обмануть пытаешься? Ты хоть знаешь, чья она ученица?
— Чья? — парень растерянно замер.
— Да это же Ли Цзысюань, ученица старика Ли! Ты тут из себя важную персону строишь!?
— Ха-ха, с твоими-то скудными талантами в пути меча, то, что ты постиг — это же мелочь мелочная, как ты вообще смеешь с кем-то сравнивать себя!?
— Позорище, какое позорище.
Раздался целый хор насмешливых голосов прохожих. Парень покраснел как рак и, опустив голову, попытался слабо оправдаться:
— Я… почему это… не последователь…
Затем последовала череда невнятных объяснений про “начинающего ученика” и “широту души мечника”, вызвавшая у толпы новый взрыв смеха. У подножия горы Дуаньфэн воздух звенел от веселья.
В библиотеке Ся Хэ, также вооружившись копией Пурпурного Божественного Меча модели плюс, точно так же целыми днями расхаживал, хвастаясь, с видом человека, причастного к чужой славе. Цинь Ян смотрел на него с недоумением — это уже шестой раз за сегодня, когда этот парень красуется перед ним, расхаживая с самодовольным видом, словно петух, готовый закукарекать.
— Ты же даже не практикуешь путь меча? Чего ты всё время с мечом туда-сюда ходишь? — не выдержал Цинь Ян.
— Эй, старина Цинь, ну ты загнул! Это уже слишком! — Ся Хэ, любовно поглаживая свою копию Пурпурного меча, ответил: — Я-то, конечно, не практикую путь меча, но мой отец практикует! Старик недавно ходил в Долину меча постигать намерение меча, получил немного благословения от Меченосца… так что теперь он тоже последователь Меченосца. А я, как его сын, получается, внук Меченосца, разве нет?
Цинь Ян: …
— А раз я внук Меченосца, конечно, должен носить меч, — Ся Хэ говорил так, будто это было самой естественной вещью в мире, затем поднял свою копию Пурпурного меча и вдруг похвастался: — И не завидуй, приятель, этот плюс я заказал по индивидуальному заказу, выложил за него пятьдесят тысяч юаней!
— Сколько? Пятьдесят тысяч? — услышав это, Цинь Ян лишился дара речи и почувствовал, как у него защемило сердце.
Эта поддельная копия Пурпурного меча стоила столько же, сколько его зарплата за несколько месяцев, и при этом качество было ужасным — чистой воды промышленный мусор. Только такой “внук Меченосца”, как Ся Хэ, мог попасться на такую удочку…
Подумав об этом, Цинь Ян покачал головой и глубоко вздохнул:
— Кто бы мог подумать, что в таком молодом возрасте у меня уже появятся внуки?
(Конец главы)