Глава 214
— Ну и болтуны же эти люди… — пробормотал Цинь Ян, неспешно направляясь в архив библиотеки и просматривая новости в телефоне.
После публикации официального объявления сетевые маркетологи, падкие на сенсации, тут же раздули из мухи слона. С того момента, как официальные СМИ растиражировали заявление звёздной полиции, блогеры, почуяв возможность набрать просмотры, немедленно взялись за работу. Не прошло и утра, как по сети поползли всевозможные приукрашенные версии происходящего.
Листая ленту новостей, Цинь Ян то и дело натыкался на кричащие заголовки.
— Как же нелепо всё преподносят, — покачал он головой, просматривая очередную статью.
【Лучник Цзянхая готовится к битве с загадочным силачом, не пропустите!!!】
【Предположения о личности таинственного человека: месть демона из еретической секты?】
【Первые шаги Лучника Цзянхая…】
Куда ни глянь — везде подобные сообщения, где правду от вымысла уже не отличить. После такой шумихи город Цзянхай моментально взлетел на первое место в списке популярных тем. Не только горожане проявляли небывалый энтузиазм — даже приезжие рвались посмотреть на поединок двух мастеров. Все билеты на самолёты и поезда в Цзянхай были молниеносно распроданы.
— Если так пойдёт и дальше, начальник отдела по туризму Цзянхая, наверное, от радости расплывётся в улыбке до ушей. С таким наплывом людей озеро Лишуй того и гляди переполнится, — вздохнул Цинь Ян.
При мысли об этой картине у него тут же заныли виски. На душе было неспокойно — ни с того ни с сего вдруг объявили его главным учеником Лучника, да ещё и этот Лю Ушуан неожиданно явился к нему. Изначально планировал тихонько разделаться с Лю Ушуаном, спокойно получить награду — и дело с концом. Но теперь, после того как звёздная полиция разместила объявление по всей сети, новость разлетелась повсюду, привлекая толпы зевак.
Всё-таки это поединок двух мастеров уровня Высочайшего! Для обычных людей это всё равно что битва бессмертных, которая непременно притянет массу туристов, жаждущих посмотреть на сражение. Вскоре город Цзянхай снова придёт в движение.
«Пусть они суетятся сколько угодно, но мне, как непосредственному участнику, придётся немало потрудиться, обдумывая, как справиться с ситуацией», — размышлял Цинь Ян.
— Ладно, пока отложу это, подумаю после работы.
Убрав телефон, он направился к архиву библиотеки. Достав ключ, который ему ранее выдал Управляющий, он открыл дверь и нажал на выключатель у стены.
Дзынь!
Тусклый архив мгновенно озарился светом. Внутри металлические шкафы стояли в идеальном порядке. Теперь, после повышения, ему предстояло разобраться с множеством дел, оставшихся от предыдущего Управляющего, и только потом можно будет снова вернуться к привычному безделью.
— Личные дела должны быть здесь, — пробормотал Цинь Ян, входя внутрь.
Достав из шкафа папку с документами Управляющего, он привычно начал их разбирать, мысленно возвращаясь к прерванным размышлениям. «Если ничего не получится, придётся действовать быстро и решительно? В конце концов, дело одной стрелы — чем быстрее получишь награду, тем быстрее закончишь…»
В этот момент его размышления прервал тоненький голосок:
— Хозяин, чего ты вздыхаешь, почему всю дорогу такой хмурый? — лисичка приблизилась, потёрлась о его штанину и тихонько передала мысль: — Это из-за того Лю Ушуана?
— Мм… — Цинь Ян мрачно буркнул в ответ и, опустив голову, продолжил перебирать документы, вскоре достав какой-то пакет.
— Подумаешь, какой-то вонючий лучник Лю Ушуан… — Сяо Бай задрала мордочку и фыркнула. — Хозяин, ты так силён в стрельбе из лука, когда придёт время, просто выстрели разок — и точно победишь!
— Выстрелить разок? Тут ты не понимаешь, не стоит меня перехваливать, — покачал головой Цинь Ян. — Лю Ушуан погружён в искусство стрельбы из лука, а я только начал изучать его. Если соревноваться с ним только в стрельбе, это будет не совсем уместно.
— Не уместно? Кто это сказал?!! Чего тут бояться, — Сяо Бай встряхнулась и ловко запрыгнула на стол. — Хозяин, твоя сила не уступает его силе. Даже если этот Лю Ушуан попытается надавить на тебя, ты всегда можешь использовать свою чудесную технику!
— Какую технику? — Цинь Ян нахмурился, его рука с папкой документов слегка замерла. — У меня есть какая-то чудесная техника стрельбы из лука?
— Нет… я про ту технику самоподрыва, хозяин, — лисичка прищурила глаза и, уткнувшись мордочкой ему в грудь, заискивающе произнесла. — Не забыл? Тогда ты использовал эту технику через воплощение, сейчас нужно просто сделать то же самое — и точно победишь!
Слова повисли в воздухе.
Цинь Ян потерял дар речи. Ну надо же, с того раза, как он использовал самоподрыв, эта лисичка всё никак не может забыть.
— Техника самоподрыва хозяина — первая под небесами! — Сяо Бай горделиво фыркнула. — Теперь, если кто-то не понравится, просто иди и взорви его — непобедимо же.
Говоря это, она снова прильнула к нему:
— Когда начнётся поединок, если не сможешь победить, просто покажи ему технику самоподрыва — точно выиграешь!
Цинь Ян закатил глаза и небрежно поддакнул:
— Ладно-ладно-ладно, я просто взорву его, устрою тебе представление с подрывом на месте!
— Правда? — услышав это, Сяо Бай возбуждённо завиляла пушистым хвостом, мгновенно обрадовавшись, и сама по себе направилась в угол.
Получив согласие, она убежала в угол, оглянулась на Цинь Яна и, убедившись, что он не приближается, открыла какой-то загадочный сайт. На сайте были указаны Лучник Цзянхая и Лю Ушуан, разделённые на две группы с разными коэффициентами…
«Хе-хе, удалось уговорить», — Сяо Бай прищурилась, вспоминая свои недавние уговоры, погладила мех, и на душе сразу стало приятно. Наконец-то удалось убедить хозяина. Когда придёт время, в самый разгар поединка, стоит ему взорваться на глазах у всех, как все подумают, что Лучник Цзянхая погиб.
«Недаром я ваша бессмертная госпожа!»
— Хе-хе, десять к одному, ставлю всё на проигрыш хозяина! — Сяо Бай протянула лапку и застучала по экрану телефона.
Лисий хвост бешено завилял! Вскоре ставка была сделана. Сяо Бай, обнимая телефон и сверкая глазами, глупо улыбалась, пуская слюни.
«Всё это деньги!! Стоит выиграть этот раз, и ваша бессмертная госпожа станет финансово независимой! Просто не успею потратить!»
Тук-тук-тук —
В этот момент снаружи раздался стук в дверь.
— Кто там? — услышав звук, Цинь Ян отложил личные документы, его духовная сила растеклась подобно воде, мгновенно определив личность человека за дверью.
Пришла Ли Цин. Судя по результатам обследования, настроение у этой девчонки было неплохое, весь её духовный настрой поднялся, похоже, она что-то нашла.
«Только… зачем эта девчонка пришла?» — Цинь Ян нахмурился и, опустив голову, продолжил разбирать документы.
— Учитель, это я! — раздался знакомый голос, и в следующий момент Ли Цинхэ уже толкнула дверь архива. С неизменной улыбкой она вошла внутрь, с любопытством оглядывая книжные полки и стойки. — Услышала о вашем повышении и решила лично поздравить.
— Поздравить меня? С каких это пор ты стала такой заботливой? — Цинь Ян даже не поднял головы, продолжая методично разбирать личные дела. — У учителя сейчас слишком много работы, нет времени обучать тебя формациям.
— Что вы, учитель! Я пришла вовсе не за наставлениями, — Ли Цин, заложив руки за спину, приблизилась к столу и понизила голос: — Как вам новая должность? Помните, когда вы с предыдущим управляющим несли дежурство, и он пришёл с докладом? Я тогда замолвила за вас словечко.
— Хм… так значит, ты мне помогла? — Цинь Ян приподнял бровь. — Говори уже, какую награду хочешь?
— Хе-хе, ничего не нужно… это была такая мелочь. Ученица просто пришла проведать учителя, проявить уважение… — Ли Цинхэ, мягко погладив своё звёздное кольцо, достала оттуда подарочный пакет и аккуратно положила его на стол. — Это скромные подарки, которые ученица специально подбирала для вас. Взгляните, может, что-нибудь придётся по душе.
Открыв пакет, она продемонстрировала целую россыпь духовных снадобий и изящных звёздных украшений.
— Ты сама всё это подбирала? — Цинь Ян окинул подарки подозрительным взглядом, чувствуя, как внутри нарастает настороженность. «Сначала подарки, потом просьба! У этой хитрой девчонки явно что-то на уме!»
— Давай уже прямо, что случилось? — он покачал головой, откладывая документы. — Неужели думаешь, что учитель не видит тебя насквозь?
— И правда, учитель слишком хорошо меня знает, — Ли Цинхэ, видя, что дальше тянуть бессмысленно, перешла к делу. — Это касается нашей школы. Точнее, старшего наставника. Вы ведь видели утренние новости? Сейчас в сети настоящий переполох — везде обсуждают Лучника.
Она подробно пересказала всё о прошедшем совещании звёздной полиции, не упуская ни единой детали.
— Вот оно что… — задумчиво протянул Цинь Ян. — Значит, говоришь, они все уже знают?
— Да, старик Ли и остальные уже в курсе, но… — Ли Цинхэ хитро улыбнулась. — Меня-то вам не провести, учитель. Пусть вы и заявляете всем, что Лучник — это ваш дядя-наставник, но на самом деле он и старший наставник — одно и то же лицо, верно?
— С чего ты взяла? — Цинь Ян приподнял бровь, явно заинтересовавшись. — Не выдумывай, не то учитель отхлещет тебя по губам.
— Да это же очевидно! — Ли Цинхэ прищурилась. — Раз старший наставник не умер, а его способности поистине безграничны — и путь пилюль знает, и формации подвластны, то освоить искусство стрельбы из лука для него — пустяковое дело! Стоит только хорошенько подумать, и всё становится предельно ясно. Разве не так, учитель?
— И надо же тебе быть такой смышлёной, — протянул Цинь Ян, внимательно глядя на ученицу. — Если проболтаешься — готовься к изгнанию из школы. Тогда даже учитель не сможет тебя защитить.
— Пф, не волнуйтесь! Я унесу эту тайну с собой в могилу! — Ли Цинхэ прикрыла рот ладонью и затрясла головой, как китайский болванчик. — Вчера на собрании звёздной полиции я даже намёком не обмолвилась!
— Вот так-то лучше.
* * *
Ночь окутала жилой комплекс Фухай. В ясном небе сияла одинокая луна, её нежный свет серебристым покрывалом стелился по земле. На балконе в позе лотоса сидел Цинь Ян, погружённый в постижение силы законов лука Стреляющего в Солнце. Вокруг него кружили законы пространства и пламени, а по двору, словно живые искры, порхали огненные бабочки.
— Всё ещё недостаточно, — пробормотал Цинь Ян, медленно открывая глаза.
До состязания оставалось всего три дня. Чтобы получить более высокую награду от системы, требовалось серьёзно постараться и найти способ пробить защиту Лю Ушуана! Лучшим вариантом, несомненно, было победить противника в той области, где Цинь Ян чувствовал себя увереннее всего — в искусстве стрельбы из лука.
«Однако моё мастерство лучника только-только начало развиваться, по сравнению с ним всё ещё многого не хватает», — размышлял он, опустив взгляд на лук Стреляющий в Солнце. И вдруг его осенило.
Закон пространства сам по себе загадочен и непостижим. И хотя в чистом искусстве стрельбы из лука ему не сравниться с Лю Ушуаном… но если использовать встроенную в лук Стреляющий в Солнце пространственную фиксацию… Разве шансы на победу не станут куда более реальными?!
(Конец главы)