Глава 21
Глава 21. Вот ты какой, старина Цинь!
В тишине библиотеки Ся Хэ, уткнувшись в телефон, медленно зачитывал записи из своего досье:
— Ли Цзысюань — первый талант Академии боевых искусств Цзянхая, признанная красавица академии, ученица самого директора, юный гений пути меча…
Проговаривая каждое слово, он то и дело бросал взгляды на Цинь Яна, пытаясь уловить на его лице хоть малейший признак сомнения или желания отступить. Однако Цинь Ян оставался невозмутимым, лишь изредка прерывая друга вопросами о более подробных деталях. Для него любая информация об этой будущей Императрице была на вес золота — чем глубже он понимал ситуацию, тем лучше мог подготовиться к возможным неожиданностям.
Внезапно Ся Хэ замолчал. Опустив телефон, он окинул Цинь Яна долгим, нечитаемым взглядом, словно видел его впервые.
— Чего замолк? Что уставился? — Цинь Ян слегка нахмурился. — Давай, продолжай.
— Нет, погоди-ка, братан… — Ся Хэ скривился, наморщив лоб. — Ты что, правда положил глаз на Ли Цзысюань? Может, включишь здравый смысл? После всего, что ты узнал, должен же понимать — пора отступить. Бесполезно это всё, старина Цинь, лучше оставь эту затею…
Он говорил как человек, повидавший жизнь, хватаясь за голову и тяжко вздыхая. И причина была проста — на его памяти таких историй, где жаба мечтала съесть лебединое мясо, было предостаточно, и ни одна не закончилась хорошо. Даже природная красота Цинь Яна не могла изменить того факта, что в совершенствовании он был полным нулём.
— Старина Цинь, — Ся Хэ положил руку другу на плечо, — знаю, слова мои резкие, но горькая правда лучше сладкой лжи. Я ведь о тебе забочусь. Она избранная самими небесами, как она может обратить внимание на такого обычного человека, как ты?
— А может, я ей понравлюсь своей красотой? — тихо рассмеялся Цинь Ян, явно не принимая слова друга всерьёз.
— Да, ты красавчик, тут не поспоришь, — Ся Хэ изобразил крайнее разочарование. — Но ты подумал о том, что у неё огромная сила, высокое положение? Она может найти красивого парня где угодно, с чего ей выбирать такого обычного человека, как ты?! Брат всегда на твоей стороне, но твоя сила действительно ни на что не годится. Послушай меня, старина Цинь, эта красавица тебе точно не по зубам…
— Ладно, хватит нести чушь, — Цинь Ян закатил глаза. — Ты ещё не сказал, где живёт Ли Цзысюань.
От этих слов Ся Хэ внутренне содрогнулся. «Чёрт возьми, только встретил раз, а уже хочет узнать домашний адрес… А что он захочет в следующий раз?» — от таких мыслей ему стало не по себе. Он поспешно схватил друга за плечи:
— Ты зачем адрес выпытываешь? Только не вздумай делать глупостей!
— Ты за кого меня принимаешь? Я похож на какого-то безумца? — Цинь Ян снова закатил глаза.
— Я не шучу, старина Цинь! — голос Ся Хэ дрожал. — Так действительно нельзя! Если тебя поймают, будет очень плохо! Она всё-таки мастер пути меча, если заметит — одним ударом меча… С твоим-то уровнем ты сразу отправишься на тот свет! К тому времени я даже не успею накрыть стол на твою свадьбу, придётся сразу готовить поминальный обед!
Цинь Ян некоторое время молчал в недоумении. Так вот каким человеком его считает Ся Хэ? Не удержавшись, он наградил лоб друга звонким щелбаном.
— Ой-ёй! Ты чего дерёшься? — обиженно произнёс Ся Хэ, потирая голову.
— Хватит нести чушь, продолжай читать своему отцу, — раздражённо бросил Цинь Ян. — А то в следующий раз, когда тебя снова задержит полиция, некому будет тебя выручать.
— Ай! Не надо! Я был неправ, господин Цинь! — Ся Хэ мгновенно сменил тон. — Я сейчас же расскажу всё, что знаю.
* * *
Три дня спустя, в тренировочном зале Пинъян.
Люди непрерывным потоком входили и выходили из зала, то и дело мелькали ученики в тренировочной одежде. Среди них выделялась Ли Цзысюань — с сумкой через плечо и собранными в практичный хвост волосами. Её неземная красота особенно бросалась в глаза в толпе, словно небожительница, случайно забредшая в мир смертных.
В это же время из укромного уголка неподалёку за ней наблюдал Цинь Ян, держа в руках бутылку минеральной воды. «Эта девчонка довольно дисциплинированная», — подумал он с невольным восхищением.
С тех пор как он выпытал у Ся Хэ её адрес, Цинь Ян при любой возможности приходил в Академию боевых искусств Цзянхая на разведку. Определив местоположение Ли Цзысюань, он следовал за ней тенью. Однако он не ожидал, что после занятий она выбирает тренировки в зале боевых искусств — каждый день между двумя точками, живя с невероятным усердием.
Что особенно привлекло внимание Цинь Яна — вокруг действительно были наблюдатели, следящие за ней, явно телохранители от её семьи. Все эти скрытые защитники находились на высшем уровне поздней стадии Приобретённого царства, что красноречиво показывало, насколько семья её ценит.
«Тётушка на углу улицы, пятеро дядюшек вместе на третьем этаже, ещё и велосипедист… боже мой, как много людей, следят довольно тщательно», — Цинь Ян небрежно окинул взглядом окрестности, полностью запомнив расположение всех телохранителей.
Впрочем, это не имело большого значения. Сила этих телохранителей была слишком слаба, на них можно не обращать внимания. К тому же, в любой защите есть слабое место — они не могут следить двадцать четыре часа в сутки. Обязательно будут моменты, когда Ли Цзысюань выйдет одна.
«Я не верю, что ты сможешь так каждый день, обязательно будет время, когда ты останешься одна», — Цинь Ян покачал головой, и его фигура мелькнула, растворившись в воздухе благодаря Поступи играющего дракона семи звёзд.
В этот день Цинь Ян, как обычно, отметился на работе и ушёл, направившись привычным маршрутом в сторону академии. Однако, пройдя всего несколько шагов, он вдруг почувствовал знакомую ауру, которая настойчиво следовала за ним по пятам.
«Хм? Это…» — Цинь Ян тщательно прощупал ауру и сразу понял — Ся Хэ. Что этому парню понадобилось? «Подразню-ка его», — на губах Цинь Яна появилась игривая улыбка, и он, применив Поступь играющего дракона семи звёзд, мгновенно растворился в воздухе.
— Эй? Странно, куда делся старина Цинь? — Ся Хэ, который следил за ним из-за угла, почесал голову и медленно вышел из укрытия.
Он озирался по сторонам, но никак не мог найти и следа друга. Ведь только что видел его силуэт — как он мог исчезнуть сразу за углом?! «Действительно странно», — недоумевал Ся Хэ. Последние несколько дней он замечал, что передвижения Цинь Яна подозрительны — тот ходил не по пути домой. Сегодня наконец появилось свободное время проследить, куда тот направляется, но не успел начать слежку, как сразу потерял его из виду.
Но пока Ся Хэ терялся в догадках, вдруг за его спиной раздался знакомый голос:
— Что высматриваешь?!
— Твою мать! — Ся Хэ чуть не подпрыгнул от неожиданности.
Резко обернувшись, он обнаружил, что Цинь Ян каким-то образом оказался прямо позади него.
— Чёрт побери, старина Цинь! — выпалил он. — Ты что, в кошку реинкарнировал? Как умудряешься передвигаться совершенно бесшумно?!
— Лучше скажи, почему ты после работы не идёшь домой, а следишь за мной? — невозмутимо пожал плечами Цинь Ян.
— Ты меня спрашиваешь? — Ся Хэ от такой наглости аж поперхнулся и тут же перешёл в контратаку: — Я сам хотел у тебя это выяснить! Каждый день после работы куда-то пропадаешь вместо того, чтобы домой идти. Что за тайны?
Бросив взгляд на дорожный указатель, Ся Хэ прищурился и с подозрением в голосе продолжил:
— Постой-ка… Это же дорога в Академию боевых искусств? Неужели ты… — он сделал многозначительную паузу, — следишь за Ли Цзысюань?
— Старина Цинь, я и подумать не мог, что ты окажешься таким человеком!
(Конец главы)