Глава 201
Пронзительный крик разнёсся под небесным пологом, заставив стаи птиц в испуге взметнуться в небо.
— Что случилось?! — несколько находившихся поблизости звёздных воинов обернулись на звук.
У подножия горы трупов они увидели мужчину в традиционном китайском костюме. Схватившись за горло, с выступившими венами, он мучительно рухнул на колени, выронив длинный меч.
Душераздирающий крик сменился тихим шипением. Мужчина средних лет опустил голову, закрыв лицо руками, и сквозь пальцы доносились приглушённые рыдания. Зловонный горный ветер разносил эти жуткие звуки, напоминающие стенания призрака в горах.
— Эй! Что происходит? Ты в порядке? — другие соратники, увидев это, поспешили к нему, чтобы проверить его состояние.
Едва прикоснувшись, они поняли — что-то не так. Тело источало обжигающий жар, словно раскалённое железо. Струйки белого пара поднимались вверх, будто вся кровь в теле пылала огнём.
— Почему он такой горячий? — товарищи в замешательстве переглянулись, обменялись взглядами и достали рации, собираясь доложить в штаб.
Но в следующий миг!
Чвак!
Мужчина в традиционном костюме молниеносно нанёс удар, пронзив грудь ближайшего соратника насквозь! Пальцы разорвали грудную клетку, проломили рёбра и сжали сердце за грудиной.
— …Лао Ян? — стоявший спиной товарищ с потухшим взглядом растерянно посмотрел на руку, торчащую из груди. Зрачки сузились, и в следующее мгновение сердце было безжалостно вырвано.
Смерть пришла слишком внезапно — никто не успел среагировать!
— Кровь… — мужчина средних лет схватил ещё тёплое сердце и, подняв его к рассветному небу за городской стеной, раздавил, позволяя струйкам крови стечь в горло. Сладкая! Кровь стекала по губам, словно он был демоном, выползшим из преисподней.
— Ты с ума сошёл?! — лица остальных товарищей резко изменились. Они инстинктивно высвободили звёздную силу, чтобы подавить его, но не успели среагировать — их сердца были так же легко вырваны. Весь отряд звёздных воинов был уничтожен!
Гулк-гулк — у подножия городской стены раздались жуткие звуки жевания.
С каждым проглоченным сердцем кожа на лице мужчины средних лет бурлила как кипяток, он старел на глазах: кости сжимались, чёрные волосы медленно белели. Всего за несколько мгновений он превратился в незнакомого старика, окутанного кровавой дымкой.
Бум!
Кровавая аура взметнулась к небесам! Активировалась ужасающая сила закона кровавого пути — в радиусе нескольких метров кровь из трупов людей и звёздных зверей потекла вспять, устремляясь к нему, словно в паломничестве.
Старик посмотрел в сторону города, в его глазах блеснула жажда убийства, направляя кровь внутри тела на закалку плоти.
— Смерть… все должны умереть…
На пограничной городской стене несколько отрядов звёздной полиции проходили мимо, вооружённые швабрами, тщательно оттирая кровавые следы между кирпичами вдоль края стены. После вчерашней битвы вся стена была покрыта зловонной кровью зверей.
Но в этот момент крошечная капля крови упала и, словно обретя жизнь, извиваясь, поползла по стене, медленно направляясь за её пределы.
— Что это? — Линь Мо Фэн наклонился и прижал пальцем эту каплю крови. Его ноздри слегка дрогнули, и выражение лица внезапно изменилось. Он повернул голову в сторону горного хребта Дали. — Кровавое знамение! Это демоническая техника управления кровавыми душами секты Зверобога!!!
Как только эти слова прозвучали, окружающие люди разразились возгласами!
— Этот старый демон ещё не умер?!
— Теперь, когда Меченосец погиб, как мы сможем его убить?
— Всё кончено, мы не можем противостоять демону уровня Высочайшего!
В одно мгновение на стене поднялся переполох, страх быстро распространялся среди людей. Вчера ночью они смогли уничтожить демонов из еретической секты только благодаря вмешательству Меченосца Цзянхая. Но теперь его больше нет, а их собственный уровень слишком низок… Как они могут противостоять Почтенному? Остались без лидера!
— Всем сохранять спокойствие! — в этот момент старик Ли, опираясь на меч, вышел вперёд и успокоил толпу. — Сейчас этот демон находится за городской стеной… Мы не должны впадать в панику, нужно сначала придумать, как дать отпор! Все успокойтесь!
Шумные голоса стихли, но напряжение на лицах было трудно скрыть.
— Друзья, учитель прав! — Линь Мо Фэн кивнул и продолжил. — Этот демон из еретической секты уже был тяжело ранен старшим Меченосцем, он не может быть в полной силе, у нас всё ещё есть шанс победить его… К тому же…
Говоря это, он обернулся к городскому району Цзянхай.
— Старшего Меченосца больше нет, и если мы тоже отступим, боюсь, весь город Цзянхай станет раем для этих звёздных зверей… Те, кто готов сражаться за Цзянхай, следуйте за мной, а те, кто не хочет… я не буду вас заставлять, оставайтесь здесь и лечите раны.
Сказав это, Линь Мо Фэн активировал звёздную силу и полетел с городской стены к месту, где скрывалась кровь. Остальные, увидев это, переглянулись. Сейчас, когда Цзянхай в беде, а Меченосец только что ушёл, они точно не могут подвести его.
С этой мыслью всё больше звёздных воинов, окликая товарищей, последовали за Линь Мо Фэном.
В горах кровь со всей земли стекалась в одну точку. Повсюду лежали иссохшие трупы людей и зверей, кровавые линии текли, словно паутина, сходясь в одном месте.
— Тьфу, какая гадость! — Почтенный сидел на земле, направляя кровь в своё тело, и вдруг сплюнул в сторону. — Как только пройдут последствия трансформации кровавого пути, я устрою себе настоящий пир!
“Трансформация кровавого пути” — это техника, основанная на законе кровавого пути, производная техника обращения жизни, требующая огромной платы за активацию. Она противоречит законам Дао Небес. Даже он, находясь на уровне Великого человека Земли, мог использовать её лишь единожды.
Но и этого достаточно! Именно этот раз позволил избежать великой катастрофы!
— Хмпф, какой-то там Меченосец? Слишком молод! Небось не ожидал, что я могу возродиться из капли крови?! — Почтенный повернул голову к городской стене, его губы искривились в холодной усмешке. — Когда я восстановлюсь, вырежу всех в этом городе.
Древняя городская стена возвышалась, доносился шум голосов. Там скопилось ещё больше кровавой энергии… Почтенный облизнул губы.
В этот момент появился Линь Мо Фэн в сопровождении звёздных воинов.
— Всем сохранять бдительность! — громко скомандовал он. — Пусть этот демон только пробудился, но недооценивать его нельзя!
По его приказу звёздные воины рассредоточились по четырём сторонам света, окружая Почтенного сверху. Яростный ветер трепал кроны деревьев, а воздух наполнился убийственной аурой.
— Хе-хе, ничтожные муравьи посмели проявить дерзость?! — усмехнулся Почтенный из секты Зверобога, неспешно стряхивая пыль и поднимаясь на ноги. — Неужели вы всерьёз полагаете, что после моего перерождения у вас есть хоть малейший шанс противостоять мне? Наивные.
В тот же миг за его спиной возник колоссальный призрачный силуэт зверя! Давящая аура уровня Высочайшего обрушилась на головы присутствующих.
— Всем приготовиться! — крикнул Ли Даомин, паря в западной части неба. Его пальцы искусно плели формацию, управляя её линиями, пытаясь запечатать Почтенного. Но всё оказалось тщетно!
Призрачный зверь с лёгкостью разорвал звёздные цепи, сокрушил печать и, освободившись, одним сметающим ударом разбросал всех окруживших его звёздных воинов. Грохот сотряс окрестности, когда тела защитников обрушились к подножию городской стены.
Пыль медленно оседала, скрывая поверженных воинов.
— Один, два, три… — Почтенный неторопливо считал, подняв палец, а его губы искривились в жестокой усмешке. — Какое прекрасное подкрепление! Я как раз раздумывал, где бы найти источник силы, а вы так удачно появились!
Произнеся это, он воздел руку, призывая силу закона кровавого пути. В следующий миг раздался зловещий гул, и лица всех присутствующих побледнели — кровь в их телах начала закипать, готовая вот-вот покинуть тела.
Но внезапно яркий, подобный солнцу луч прочертил небосвод, устремившись прямо к Почтенному. Остаточное тепло закрутило воздух вихрем, и в одно мгновение окрестные горы и леса охватило бушующее пламя.
— Что это? — Почтенный вздрогнул, поднимая взгляд к небу. Ослепительный белый свет обжигал глаза.
— Невозможно… — только и успел прошептать он, когда нестерпимый жар начал опалять его тело. Сознание стремительно угасало. — Я не могу умереть… как такое…
Оглушительный взрыв потряс округу, и солнечное сияние поглотило всё вокруг. Белый свет заставил всех присутствующих заслонить глаза — старик Ли и остальные спешно укрылись от ослепительного сияния.
Лишь когда они почувствовали, что температура вокруг начала падать, осмелились приоткрыть глаза. Их взорам предстала поразительная картина: золотая стрела торчала изо лба Почтенного, всё вокруг было расплавлено, а сама стрела медленно растворялась в воздухе.
— Мёртв?! — старик Ли, всё ещё не веря своим глазам, смотрел туда, где исчезла стрела. — Неужели вот так просто? Даже несмотря на тяжёлые раны, Высочайший из секты Зверобога не должен был пасть так легко… Как кто-то мог уничтожить его одной-единственной стрелой?!
Линь Мо Фэн подошёл ближе и присел возле тела Почтенного, внимательно изучая раны.
— Какая невероятная сила закона… Это определённо след от удара божественного оружия, — произнёс он, и чем дольше всматривался, тем сильнее поражался увиденному. — Душа и тело уничтожены полностью. Тот, кто нанёс этот удар, фактически стёр саму основу этого демона! Теперь не то что о возрождении — даже пылинки от него не осталось!!
— Какой ужасающий выстрел! — начальник обратился к окружающим воинам. — Кто-нибудь догадывается, кто мог это сделать?
Все лишь молча покачали головами.
— Что ж, — задумчиво произнёс старик Ли, поглаживая белую бороду, — иметь такого мастера — великая удача для нашего Цзянхая. Кто бы мог подумать, что в городе есть столь могущественный эксперт! Способность одной стрелой уничтожить существо уровня Высочайшего… Такая сила не уступает даже старшему Меченосцу…
При этих словах остальные погрузились в тягостное молчание, их лица омрачила печаль.
— Учитель… — тихо произнесла Ли Цзысюань, услышав слова старика Ли. Её лицо помрачнело, она машинально потёрла руку, пока горестные чувства медленно заполняли сердце. — Учитель, неужели ты действительно покинул нас?
…
В жилом комплексе Фухай занимался рассвет. На балконе, где всё ещё ощущался остаточный жар, стоял Цинь Ян. Прикрыв один глаз, он держал палец на луке Стреляющем в Солнце, который был нацелен прямо на городские ворота.
— Умер, умер!!! — из дома выбежала Сяо Бай с телефоном в руках и прильнула к руке Цинь Яна. — Этот демон действительно пал от твоего выстрела, хозяин!
— Знаю… — Цинь Ян медленно опустил лук и выдохнул, чувствуя, как отступает напряжение. Ещё одна угроза устранена!
В этот момент снова раздался голос системы:
— Чёрт возьми? Носитель действительно во второй раз уничтожил существо уровня Высочайшего?
— Уничтожить под корень, носитель, ты слишком безжалостен!!
— Поздравляю носителя, награда — сердце закона…
(Конец главы)