Глава 190
На следующий день в библиотеке царила привычная атмосфера: пустынные залы и гулкая тишина, лишь изредка нарушаемая редкими посетителями.
— Дзинь!
— Отметка произведена. Цинь Ян, время начала работы 7:45!
— Поздравляем! Второй день подряд приходите первым. Так держать!
Бездушный голос системы учёта рабочего времени разразился механическим поощрением. Цинь Ян, отойдя от терминала, хотел было что-то сказать, но лишь молча вздохнул и с лёгкой досадой на лице вернулся на своё место продолжать безмятежное ничегонеделание.
День обещал быть таким же, как всегда. Странно, но официальное разрешение управляющего бездельничать в рабочее время почему-то вызывало дискомфорт. «Без острых ощущений от игры в прятки с начальством даже как-то пресно», — подумал Цинь Ян, устраиваясь на своём излюбленном месте для отдыха.
Погрузившись в пространство постижения Дао, он сосредоточился на изучении “Истинного понимания создания артефактов”. Его духовная сила, подобно воде, растекалась по библиотеке, улавливая малейшее движение. В последнее время в Цзянхае стало неспокойно — слишком много появилось безумных сектантов-самоубийц. Это напугало большинство охранников, и они разбежались. В конце концов, кто станет рисковать жизнью за зарплату в три тысячи? Все, кто мог сбежать — сбежали! Теперь задача охранять библиотеку целиком легла на его плечи.
— Эх, — тихо вздохнул Цинь Ян.
В этот момент его духовное восприятие уловило знакомую ауру — от входа к его месту отдыха приближался Ся Хэ. «Чего это он опять пожаловал? — нахмурился Цинь Ян, глядя на вращающуюся стеклянную дверь. — Неужели снова за грушевыми иглами явился?»
Пока он размышлял, Ся Хэ уже добрался до укромного уголка в первом районе.
— Старина Цинь, не думал, что ты настолько глубоко законспирирован… — произнёс Ся Хэ, опираясь на книжную полку и осторожно разглядывая собеседника. — Теперь я понял, почему ты такой невероятный.
После вчерашнего разговора с начальником, получив важную информацию, он всю ночь не мог сомкнуть глаз, переваривая услышанное. Ведь кто такой Меченосец Цзянхая? Это же настоящая городская легенда, у него три тысячи учеников, он постоянно в трендах… Каждый молодой человек в Цзянхае хоть раз да называл себя учеником Меченосца. Но проблема была в том… Ся Хэ не мог оторвать взгляд от Цинь Яна. Все просто шутили, а ты оказался настоящим?! Просто невероятно!
От мысли, что ученик самого Меченосца всё это время был рядом, а он хвастался своей техникой Звезды Пурпурного Величия Плюс, пытаясь казаться крутым… У Ся Хэ засосало под ложечкой от стыда. «Какой же я клоун!»
— Чего уставился? — Цинь Ян отложил телефон и, заметив странное выражение лица друга, нахмурился. — О чём задумался? Что с лицом?
— Старина Цинь, я всё знаю.
— Что именно?
— Ты на самом деле…
Ся Хэ смотрел на Цинь Яна, запинаясь, словно слова застревали в горле. Что будет, если он скажет? Смогут ли они остаться друзьями? Ведь теперь он знает, что перед ним ученик самого Меченосца Цзянхая, который учится вместе с такими гениями, как Ли Цзысюань, достиг невероятных высот в создании артефактов и алхимии… А если посмотреть на себя — кроме денег ничего и нет. Другие выкладываются на полную, а он полагается только на отца. Это же как небо и земля!
«Я такой никчёмный, старина Цинь наверняка теперь будет держаться от меня подальше… — промелькнуло у него в голове. — Ну и пусть так».
Ся Хэ тяжело вздохнул и, нервно сжимая пальцы, тихо произнёс:
— Старина Цинь, ты так хорошо скрывался… Ты ведь ученик Меченосца Цзянхая, верно?
В помещении воцарилась гробовая тишина. Время словно остановилось, а Ся Хэ боялся даже глаза открыть, погрузившись в кромешную темноту собственных век. Слова уже сказаны. А что, если откроет глаза… а старина Цинь уже исчез? Разве таким высокопоставленным ученикам не должны претить все эти мирские дела?
После долгого молчания наконец раздался спокойный голос Цинь Яна, всё такой же небрежный:
— Цыц, надеюсь, ты меня не сдашь?!
— Сдать тебя? Да никогда, старина Цинь! — Ся Хэ тут же распахнул глаза и, встретившись с невозмутимым взглядом Цинь Яна, горячо заверил: — Ты же меня знаешь!
— … — Цинь Ян скривил губы. — Ну раз не сдашь, то ладно. Догадался так догадался, после работы угостишь меня шашлыком, и дело с концом. Только не зацикливайся на этом.
— И это вся твоя реакция? — Ся Хэ остолбенел от удивления. — Нет… Что-то не так! Разве ты не должен был разгневаться? Или хотя бы исчезнуть на месте… В любом случае, реакция должна была быть другой!
— А какой реакции ты ждал? Чтобы я подпрыгнул от неожиданности? Взлетел на три чжаня вверх? — Цинь Ян закатил глаза и недовольно произнёс: — Я столько всего тебе дал раньше, ты должен был давно догадаться. Столько раз тебя защищал — странно было бы не понять.
Всё тот же спокойный и невозмутимый тон. Ся Хэ, стоя с вытянутой шеей и слушая эти слова, с облегчением выдохнул, чувствуя, как они всё больше ласкают слух. Отлично! Ничего не изменилось! Тот же тон, всё тот же старина Цинь, ни намёка на отчуждение!
— Хе-хе, ученик Меченосца оказался моим братом, вот это да! Старина Цинь! — Ся Хэ гордо обнял Цинь Яна за плечи и возбуждённо воскликнул: — Кто бы мог подумать, что великий эксперт всё это время был рядом! Теперь, брат, буду рассчитывать на твою защиту.
— …
«Быть моим братом?» — Цинь Ян не стал продолжать, лишь вздохнул про себя. Теперь, когда грядёт нашествие зверей, да ещё и эти из секты Зверобога явятся, быть его братом… боюсь, это будет непросто…
Вечер застал их в жилом комплексе Фухай. На домашнем балконе Цинь Ян сидел в позе лотоса, пока ветер легко колыхал траву и листву деревьев. Сяо Бай уютно свернулась рядом с ним, наслаждаясь питательной силой законов мироздания.
Дзззз — вокруг его тела клубились бушующие фиолетовые электрические разряды, закон грома гремел, готовый вырваться наружу. Закон древесной стихии превратился в изумрудное сияние, нисходящее на Сяо Бай, питая её шерсть, которую она полностью впитывала.
— Как же хорошо, хозяин! Дай мне ещё немножко, — Сяо Бай уютно прижалась к Цинь Яну. — Этой капельки совсем недостаточно, хочу ещё, ещё…
Едва она договорила, как изумрудное сияние вспыхнуло ярче, окутывая Сяо Бай подобно весеннему дождю.
— Ах, хозяин сегодня так нежен с вашей бессмертной госпожой, — промурлыкала она, облизывая свою лисью шерсть и жадно впитывая каждую каплю живительной энергии. Игриво помахивая пушистым хвостом, она мечтательно добавила: — Вот бы так было каждый день.
В этот момент в духовном домене внезапно появилось едва уловимое колебание — кап — словно капля дождя упала на гладь озера, вызывая лёгкую рябь на поверхности.
— Началось! — Цинь Ян резко открыл глаза и устремил взгляд вдаль, пронзая пространство над раскинувшимися рядами высоток.
Спустя мгновение его взор сфокусировался на окраине города, прямо в направлении горного хребта Дали. Неистовая аура сотрясала небо и землю, тёмные тучи нависли над горизонтом, распространяя гнетущее давление — что-то невообразимо огромное приближалось к границам города.
«Звериная волна… наконец-то началась».
(Конец главы)