Глава 155
— Ты вовсе не Меченосец! — прозвенел голос Ли Цзысюань в вышине ущелья.
Её стройный силуэт парил в воздухе, чёрные волосы развевались на ветру, а льющиеся сверху лучи солнца окутывали фигуру девушки божественным сиянием. Она продолжала плавно отступать, держась ближе к тропе и готовая в любой момент покинуть это место. Решившись прийти сюда, она заранее приготовилась к любому исходу, включая необходимость стремительного отступления.
Едва эти слова сорвались с её губ, как лицо “Меченосца” исказилось от ярости!
«Эта девчонка раскусила меня? Невозможно! Как я мог допустить такую оплошность?!» — промелькнуло в его голове.
Человек в чёрном одеянии прищурил узкие глаза, пытаясь подавить поднимающийся в сердце страх, и гневно процедил:
— Девчонка, ты хоть понимаешь, что несёшь? Прекрати эту чушь и не смей сбивать с толку остальных!
Его слова эхом разнеслись по Долине Меченосца, вызвав настоящий переполох среди собравшихся.
— Что происходит, неужели этот Меченосец поддельный?
— Такими обвинениями не разбрасываются! Как можно гневить самого Меченосца!
— Именно, если достопочтенный Меченосец разгневается, нам всем несдобровать…
— Постойте, эта девушка… Кажется, она ученица из Цзянхая!
В мгновение ока долина наполнилась беспорядочным гулом голосов. К внезапному появлению Ли Цзысюань все отнеслись с явным подозрением. Некоторые пытались призвать толпу к спокойствию, но их робкие голоса тонули в общем гомоне взбудораженной толпы.
Внезапно над этим хаосом прогремел властный старческий голос, эхом разнёсшийся по всей долине:
— Не дайте себя обмануть!
Волны его могущественной ци разнеслись по округе, подавляя царивший шум. Старик Ли, облачённый в строгий серый костюм в стиле Сунь Ятсена, неспешно выступил из толпы и произнёс звучным голосом:
— Этот человек — не достопочтенный Меченосец! Я ручаюсь в этом своей честью!
В тот же миг толпа расступилась перед ним, образовав широкое пустое пространство. Рядом со стариком встал Линь Мо Фэн, деактивировав формацию, скрывавшую его истинный облик.
Бзз!
Светящиеся узоры формации растаяли в воздухе, явив их подлинные лица взорам собравшихся. Когда горожане узнали старика Ли и Линь Мо Фэна, по толпе прокатилась новая, ещё более мощная волна изумлённых возгласов!
— Это же сам старик Ли! Старик Ли тоже здесь!
— Когда он успел появиться? Как мы его раньше не заметили?!
— И его ученик, достигший уровня мастера, рядом с ним!
— …
Люди растерянно переглядывались, испытывая смесь удивления и благоговения, погружаясь в пучину замешательства от происходящего.
— Прошу всех сохранять спокойствие, — голос старика Ли вновь перекрыл поднявшийся шум.
Хотя он и не знал, на чём основывались подозрения Ли Цзысюань, но учитывая её особую связь с настоящим Меченосцем, у неё определённо были веские причины! А он, как её учитель, просто обязан поддержать решение своей ученицы в такой критический момент, чего бы это ни стоило!
Старик Ли, устремив пронзительный взгляд на парящего в небе человека в чёрном, продолжил громким, уверенным голосом:
— Я ручаюсь своей честью и репутацией, что с личностью этого якобы Меченосца Цзянхая что-то не так. Всем следует проявить предельную бдительность!
Произнеся эти слова, он бросил тревожный взгляд на парящую в небе Ли Цзысюань, и в его глазах промелькнула тень беспокойства за ученицу.
Толпа внизу вновь взорвалась возгласами:
— Даже сам старик Ли утверждает такое…
— Неужели с этим Меченосцем действительно что-то неладно?
— Теперь, когда задумаешься… этот Меченосец и правда ощущается как-то иначе, чем прежде!
— Да, слишком уж всё внезапно и странно…
Люди по природе своей склонны к стадному мышлению, легко поддаются влиянию окружающих и впадают в состояние “куда все, туда и я”, что неизменно порождает водоворот слухов и домыслов. Но даже самые упорные слухи разбиваются о мудрость истинных знатоков.
К тому же старик Ли пользовался непререкаемым авторитетом, воспитал целую плеяду выдающихся учеников и имел безупречную репутацию в городе Цзянхай. Стоило ему заговорить, как многие горожане впали в глубокие сомнения. Толпа слепо верующих притихла, а недавно пылавший огонь фанатичного воодушевления в мгновение ока угас наполовину.
— Чепуха! — прогремел голос человека в чёрном одеянии. Окидывая взглядом колеблющуюся толпу внизу и замечая перемены в выражениях лиц, он явно начинал терять самообладание.
Эти люди были важнейшей частью его плана по манипулированию общественным мнением. Ситуация, которую он с таким трудом выстраивал, не могла быть разрушена так просто!
«Нужно срочно направить их мысли в нужное русло!» — лихорадочно размышлял он.
Влив в себя тайную технику, человек в чёрном продолжил вещать, пытаясь подчинить своей воле эмоции собравшихся в долине:
— Как вы смеете предполагать, что я самозванец?!
— Прекратите эту недостойную чушь! Я, Меченосец, покинул свою уединённую обитель, чтобы спасти город Цзянхай от надвигающейся беды, а вы осмеливаетесь усомниться во мне?!
— Когда грянет предсказанное бедствие, вы все, до единого, войдёте в историю как преступники, обрёкшие город на гибель!
Его слова, усиленные тайной техникой, мгновенно всколыхнули эмоции присутствующих.
Бам!
Новая волна беспокойства прокатилась по рядам горожан. Едва утихшая было толпа вновь забурлила неспокойным морем!
Бремя этой моральной ответственности оказалось непосильным для простых горожан. Независимо от того, правда это или ложь, все пришли сюда просто поприветствовать Меченосца и полюбоваться на редкое событие. Никто не желал брать на себя такое страшное клеймо предателя.
Спокойствие, с таким трудом установленное стариком Ли, в одно мгновение снова обратилось в хаос. Площадь наполнилась беспорядочными криками, а на лицах людей…
И в этот критический момент!
Прозвучал второй властный призыв к порядку!
— Я тоже готов поручиться за правдивость слов моей младшей сестры по школе! — Линь Мо Фэн решительно выступил вперёд и, прижав кончик языка к нёбу, применил тайную технику, чтобы противостоять влиянию самозванца: — С личностью этого так называемого Меченосца Цзянхая определённо что-то не так. Будьте бдительны и не позволяйте ему морочить вам головы.
Его голос зазвучал удивительно мелодично, словно ласковый весенний ветерок, нежно касающийся лиц собравшихся.
Две тайные техники уровня мастера столкнулись в воздухе, взаимно нейтрализуя друг друга, и в мгновение ока растворились в пустоте.
В следующий миг морщины тревоги на лбах горожан разгладились, а их встревоженные сердца постепенно обрели покой.
Видя, что люди приходят в себя, Линь Мо Фэн с облегчением выдохнул, но не спускал пристального взгляда с человека в чёрном одеянии наверху, следя за каждым его движением. Его правая рука непрерывно лежала на рукояти меча, готовая в любой момент вступить в решающий бой.
— Уважаемые сограждане, — звонкий голос Ли Цзысюань разнёсся над площадью, — прошу вас, задумайтесь: когда это истинный Меченосец Цзянхая требовал от вас материальных подношений? — Она пристально смотрела на человека в чёрном, продолжая размеренно говорить: — Каждый раз, когда он приходил на помощь, он не просил ничего взамен.
— Но теперь этот самозванец не только требует от вас благовоний, но и пытается заставить вас поклоняться ему… Задумайтесь, что же он потребует от вас дальше?
— Может быть, построить ему храм? Или основать культ его имени?
Слова Ли Цзысюань падали одно за другим, словно капли дождя, пробуждая в жителях Цзянхая воспоминания о деяниях настоящего Меченосца. Сцена за сценой всплывали в их памяти, складываясь в единую картину правды.
— Этот человек — всего лишь жалкий самозванец и обманщик, пустышка в красивой оболочке, — завершила она свою речь.
Когда прозвучало последнее слово, горожане, объединённые общим праведным гневом, обратили взоры к человеку в чёрном одеянии, и в их глазах читалось явное презрение и отвращение.
Лицо человека в чёрном стало пугающе мрачным, подобно грозовой туче. Небо над долиной затянулось тяжёлыми тучами, нависшими над городом подобно предвестникам беды.
— Как смеешь ты сомневаться в сём достопочтенном?! — взревел он, и его голос прокатился громовыми раскатами по округе.
Грохот!
Гром его ярости сотряс всю Долину меча до основания!
…………
В это время в библиотеке, в мужском туалете на первом этаже, царила совсем другая атмосфера. Тихо журчала вода из крана, нарушая привычную тишину помещения. Цинь Ян неспешно мыл руки, затем поместил их под сушилку, чтобы избавиться от капель воды, и медленно направился к выходу.
Не успел он сделать и пары шагов, как заметил Ли Цинхэ, который всё это время дежурил у входа в туалет. Тот подбежал к нему, судорожно сжимая в руках телефон.
— Учитель, наконец-то вы вышли! — взволнованно воскликнул Ли Цинхэ, торопливо протягивая телефон и дрожащими пальцами открывая прямую трансляцию. — Случилась беда! В Долине Меченосца началась битва!
Его голос дрогнул, когда он добавил:
— Сестрёнка Цзысюань в опасности!
(Конец главы)