Глава 147
— Ты хочешь прямо сейчас встретиться с учителем? — в голосе Цинь Яна сквозило недоумение. Происходящее казалось ему настолько нелепым, что он тихо спросил у Ли Цзысюань: — Почему именно сейчас?
— Мм… — Ли Цзысюань замялась, на её лице отразились сомнения. — Старший брат, ты слышал что-нибудь о звериной волне?
— Кое-что знаю, — кивнул Цинь Ян. — В последние дни из-за беспорядков среди звёздных питомцев в сети ходит много слухов. Правда, я не особо вникал, только просматривал новости.
В интернете информация менялась с головокружительной скоростью. Даже такое серьёзное стихийное бедствие, как звериная волна, несмотря на свою протяжённость во времени, быстро оказывалось погребено под лавиной новых слухов. В этом информационном шторме уследить за всеми новостями было просто невозможно.
— Понимаю, — Ли Цзысюань заправила прядь чёрных волос за ухо и медленно произнесла: — На самом деле, младшая сестра раньше была в таком же положении, как и старший брат — знала только то, что писали в сети.
Она взяла со стола книгу и начала рассеянно перебирать страницы, в её глазах мелькнул странный блеск. — Но вчера старик Ли пригласил меня на разговор… Мы обсуждали звериную волну…
— Вот как? — Цинь Ян удивлённо вскинул брови. — Старик Ли даже с тобой об этом говорил?
— Да, старший брат. Эта звериная волна гораздо опаснее, чем думают обычные люди, — тихо произнесла Ли Цзысюань. — Вчера старик Ли рассказал мне много нового. Звериная волна делится на три уровня, и разрыв между ними колоссальный. А эта волна, судя по наблюдениям… похоже, достигает сложного уровня!
— Сложного уровня? — Цинь Ян нахмурился.
Он вспомнил, как Ся Хэ однажды упоминал об этом, но тогда тот лишь мельком коснулся темы, не вдаваясь в подробности.
— Старший брат, ты, возможно, не осознаёшь всей серьёзности ситуации, — продолжила Ли Цзысюань. — Двадцать лет назад Цзянхай пережил звериную волну всего лишь обычного уровня, но даже тогда потребовалось вмешательство мастеров Врождённого царства для её подавления, и это причинило немало бед горожанам. А сейчас, по словам старика Ли, грядущая волна будет настолько мощной, что даже мастерам уровня Великого мастера придётся нелегко.
Она тяжело вздохнула: — Если звериная волна прорвётся в город, весь Цзянхай превратится в кровавую бойню. Мы станем всего лишь кормом для этих звёздных зверей…
Повисла тяжёлая тишина.
— Так вот почему вы ищете учителя, — Цинь Ян прищурился, тщательно обдумывая её слова. — Хотите попросить его вмешаться?
— Именно так, старший брат! — искренне произнёс Ли Цинхэ. — Ради жизней ста тысяч жителей Цзянхая прошу тебя связаться с учителем и рассказать ему о ситуации. Этот кризис невероятно серьёзен, жизни всех горожан висят на волоске. Сейчас всё в руках учителя, и люди надеются на помощь старшего Меченосца…
— Это… — Цинь Ян на мгновение задумался. — Дайте мне время подумать.
Дело было не в том, что он не хотел помочь. Просто эти слова звучали как-то странно… Будто его пытались морально шантажировать?
«Ну надо же, — подумал он. — Уже начали давить на учителя? А я, между прочим, просто обычный горожанин, который хочет спокойно бездельничать, разве нет?»
Заметив его молчание, Ли Цзысюань поспешила добавить: — Старший брат, не беспокойся. Вчера старик Ли заверил меня: если старший Меченосец согласится вмешаться, его усилия будут щедро вознаграждены. Городское правительство Цзянхая уже пообещало различные награды: высокие должности, роскошные особняки, магические пилюли… Учитель сможет выбрать любое вознаграждение.
— Хм, вознаграждение… — Цинь Ян вздохнул.
Особняк? В этом он точно не нуждался. Его вилла Фухай уже считалась лучшей в городе, да и во всей стране таких было по пальцам пересчитать. А должность? Это принесло бы только лишние хлопоты — бесконечные светские обязательства, всё слишком сложно и запутанно! По сравнению с этим куда приятнее просто гулять по улицам, покупать закуски и бездельничать на работе.
Однако если звериная волна прорвётся в город, все жители пострадают. Тогда вся эта идиллия разрушится в одночасье. К тому же за этот год он успел познакомиться со многими людьми: приветливая хозяйка лавки с паровыми булочками, трудолюбивый дворник, работники библиотеки… да и три тысячи “учеников и внуков” в городе, которые искренне верят в него.
Взрослым и так живётся нелегко, а если добавить ещё и стихийное бедствие… кто знает, сколько будет разлук и разрушенных семей?
— Ладно уж, — в Цинь Яне шевельнулось сострадание. — Раз вы считаете меня своим старейшиной, я, пожалуй, немного помогу.
В худшем случае он просто оценит ситуацию и в меру своих сил поможет Цзянхаю в защите от звёздных зверей. В конце концов, если Цзянхай исчезнет, где ему ещё спокойно жить? Не отправляться же в горный хребет Дали и спать на земле вместе со звёздными зверями?
Он взглянул на опечаленную Ли Цзысюань и слегка кивнул: — Хорошо, старший брат обещает: я постараюсь найти способ связаться с учителем.
— Правда? — глаза Ли Цзысюань мгновенно засияли, сменив недавнюю тусклость на искреннюю радость. Не сдержавшись, она подбежала и обняла Цинь Яна, окутав его волной нежного аромата. — Спасибо, старший брат! Я так и знала, что ты лучше всех относишься к младшей сестре!
— Иии! — Сяо Бай, зажатая между ними, отчаянно брыкалась, упираясь в тонкую талию Ли Цзысюань и пытаясь оттолкнуть её. — Ты тоже плохая женщина!
Почувствовав возню у живота, Ли Цзысюань наконец осознала свою несдержанность. Она поспешно отступила на шаг, её лицо и уши мгновенно залились румянцем, пока она нервно заправляла прядь волос за ухо.
— Прости, старший брат, я немного… увлеклась…
— Кхм-кхм, ничего страшного, — Цинь Ян слегка кашлянул в кулак. — Но есть одно условие, которое старший брат должен прояснить: я могу попытаться найти учителя… но окончательное решение будет только за ним.
— Да-да, младшая сестра понимает! — радостно воскликнула Ли Цзысюань. — Всё остальное будет зависеть от решения учителя. Старик Ли заверил, что мы ни в коем случае не оставим учителя без вознаграждения, и независимо от результата, наш город Цзянхай выполнит все его пожелания!
Цинь Ян удовлетворённо кивнул. Вот это уже звучало гораздо лучше.
— Тогда младшая сестра не будет больше тебя беспокоить, — Ли Цзысюань, всё ещё смущённая недавними объятиями, опустила голову и застенчиво покинула библиотеку.
Цинь Ян опустился на длинную скамью, продолжая обдумывать состоявшийся разговор. В этот момент, едва Ли Цзысюань скрылась за дверью, из-за книжной полки показалась Ли Цинхэ. Оказалось, она всё это время пряталась в углу и подслушивала, уловив суть происходящего.
— Учитель? — Ли Цинхэ подошла к Цинь Яну сзади и, массируя его плечи, с любопытством спросила: — Старший наставник действительно прибудет в Цзянхай?
«Если Меченосец вернётся в Цзянхай, разве у вашей госпожи не появится шанс стать его ученицей!? Хмф! Пусть кто угодно становится учеником в этой школе! Вашей госпоже обязательно нужно повысить свой статус!»
— Цк, не факт! — Цинь Ян, мгновенно разгадав ход её мыслей, покосился на выражение лица Ли Цинхэ и сразу же охладил её пыл: — Учитель может быть не в Цзянхае, мне нужно оценить ситуацию.
— О… — услышав это, Ли Цинхэ мгновенно поникла, и её массирующие движения стали вялыми.
— Но учитель, если вы свяжетесь со старшим наставником, обязательно скажите мне…
(Конец главы)