Глава 134
— Учитель, неужели старший наставник прислал весточку? — Ли Цинхэ застыла в библиотеке, не веря своим ушам. Быстро придя в себя, она поспешно продолжила: — Где он сейчас? Учитель, умоляю, расскажите ученице…
Словам самого Меченосца Цзянхая она верила безоговорочно и безгранично. Ведь её главной задачей было именно пригласить легендарного Меченосца, и теперь, когда наконец появились долгожданные вести, она ни за что не могла упустить такую возможность!
— Цок, нет, не прислал, — небрежно бросил Цинь Ян, наблюдая её воодушевление. — Старик просто предвидел грядущие неприятности для вашей семьи, а поскольку узнал о том, что я взял тебя в ученицы, попросил передать предупреждение.
Ли Цинхэ разочарованно опустила голову, машинально поглаживая звёздный камень в руке. Она так надеялась на личное появление Меченосца Цзянхая, а получила всего лишь пересказ — напрасная радость. Впрочем, поразмыслив, она поняла: сейчас не время для сомнений. Раз уж сам Меченосец счёл нужным предостеречь их, значит, грядущий враг не так прост…
Воспрянув духом, Ли Цинхэ подняла взгляд и решительно кивнула Цинь Яну:
— Да, учитель, ученица всё поняла. Я немедленно вернусь домой и передам это отцу.
— Хорошо, но будь предельно осторожна по дороге. Дело серьёзное.
Цинь Ян бросил взгляд в сторону туалета, вспоминая недавнюю встречу с демоном-смертником. Даже сильнейшие бойцы больше всего опасаются тех, кому нечего терять. А эти еретические демоны — настоящие безумцы, не дорожащие жизнью. Что если кто-то из них, вооружившись бомбой из звёздного камня, бросится на Ли Цинхэ посреди улицы? Убьёт восемьсот врагов ценой тысячи своих… как тогда быть?
Пусть демоны сгинут, туда им и дорога — они лишь социальная раковая опухоль, угрожающая безопасности горожан. Но если не станет Ли Цинхэ… он лишится драгоценного инструмента для использования системы! Какой убыток!
Эта мысль заставила Цинь Яна добавить особое предупреждение:
— В городе сейчас неспокойно, особенно из-за этих еретических демонов. Ученица, ты должна держаться от них как можно дальше и ни в коем случае не вступать в прямое противостояние.
— Хорошо, ученица поняла. Благодарю учителя за заботу, — почтительно кивнула Ли Цинхэ.
— Раз поняла, то хорошо. На этом все наставления учителя, будь осторожна.
Закончив разговор, Цинь Ян направился к своему излюбленному месту для безделья. Нужно найти Сяо Бай — пора заканчивать рабочий день. В конце концов, он сделал всё возможное: оказал всю необходимую помощь, а с выгравированной формацией на звёздном камне семья Ли определённо сможет преодолеть грядущие трудности.
— Ночное нападение демонов… — задумчиво пробормотала Ли Цинхэ, вспоминая предупреждение Цинь Яна. В её глазах промелькнула тревога, когда она покидала библиотеку.
……
В юго-восточном районе города Цзянхай раскинулся элитный жилой комплекс Фухай. Изысканные виллы, окружённые живописными зелёными горами и прозрачными водоёмами, создавали картину идеальной гармонии природы и человека. Величественные журавли парили над горными ущельями, словно стражи этого райского уголка.
Горные хребты и речные долины сплетались здесь в единое целое, собирая духовную энергию Неба и Земли и создавая естественное средоточие духовной силы. Это было место с самыми высокими ценами на недвижимость во всём Цзянхае — каждый чи земли стоил целое состояние, а спрос неизменно превышал предложение.
Все владельцы здешних вилл принадлежали к высшим кругам общества: высокопоставленные чиновники, бизнес-элита, влиятельные деятели, чьё слово имело вес в их сферах деятельности.
Ли Цинхэ шла по извилистой дорожке между виллами, пока не достигла центральной части жилого комплекса семьи Ли. Поднявшись на третий этаж, она остановилась перед дверью отцовского кабинета.
Тук-тук! — два чётких удара нарушили тишину коридора.
— Войдите, — раздался голос Ли Даомина изнутри.
Услышав приглашение, Ли Цинхэ вошла в кабинет и аккуратно прикрыла за собой дверь.
— Цинхэ? Почему сегодня так рано вернулась? — не отрываясь от подписания документов, тихо спросил Ли Даомин. — Есть какие-то продвижения?
— Отец, мне нужно срочно сообщить вам нечто важное, — Ли Цинхэ приблизилась к столу и, собравшись с мыслями, серьёзно произнесла: — Я только что получила тревожные вести. Отец, на нашу семью Ли готовится ночное нападение!
В кабинете мгновенно воцарилась тишина — даже перо замерло над бумагой.
Ли Даомин резко поднял голову, и в его глазах вспыхнуло изумление:
— Откуда у тебя эта информация, Цинхэ? Неужели… ты уже стала ученицей самого Меченосца?!
— Эмм… — Ли Цинхэ на мгновение замялась, обдумывая ответ. «Ваша госпожа действительно стала ученицей Меченосца… Но пока только внучкой-ученицей… До первоначальной цели всё ещё как до небес, слишком стыдно в этом признаваться!»
Поразмыслив, она решительно кивнула и решила просто немного обойти правду:
— Да, отец, я стала ученицей Меченосца. Это мне сообщил старший ученик, больше я ничего не могу рассказать.
— Ничего страшного, можешь не говорить подробностей! — Ли Даомин расплылся в радостной улыбке. — У старшего Меченосца своеобразный характер, у него, несомненно, есть свои правила. Не беспокойся, я сохраню это в тайне!
Его голос дрожал от волнения:
— В будущем ты будешь прилежно учиться у старшего Меченосца и, несомненно, достигнешь небывалых высот!
— Мм… — глядя на восторженного отца, Ли Цинхэ неуверенно пробормотала что-то в ответ, чувствуя себя не в своей тарелке. «Всё, отец действительно поверил. Ну и ладно… Искусству обмана… я научилась у самого Цинь Яна!»
— Ах да, отец, у меня есть несколько звёздных камней от старшего ученика, — спохватилась она. — Он сказал, что они помогут нам пережить бедствие и обеспечат безопасность.
Достав из сумки звёздные камни, она положила их на стол:
— Прошу вас взглянуть.
— Хм? Дай-ка посмотрю.
Ли Даомин взял один из камней и погрузился в изучение узоров формации, его взгляд стал серьёзным и глубоким, как вода. Время медленно текло, пока он рассматривал драгоценные артефакты. Ли Цинхэ молча наблюдала за сменой выражений на лице отца: то задумчивое, то восхищённое — он явно не мог оторваться от звёздных камней, то и дело издавая удивлённые возгласы.
Путь формаций поистине необычайно загадочен. Обладая всего лишь вторым-третьим уровнем силы, она совершенно не понимала всех тонкостей и могла только терпеливо ждать рядом, наблюдая за реакцией отца.
Наконец Ли Даомин отложил камень и откинулся в кресле. Устремив взгляд на змеиный узор, украшавший потолок, он с искренним восхищением произнёс:
— Молодое поколение внушает трепет, воистину внушает трепет…
— Как вам, отец? — Ли Цинхэ подалась вперёд. — Что вы там увидели?
— Эти звёздные камни необычайны, Цинхэ. Их действительно создал твой старший ученик? — Ли Даомин снова поднял один из камней, благоговейно разглядывая узоры формации. — Выгравированные линии расположены безупречно, имеют идеальную толщину, узоры переплетаются с невероятным мастерством — это уже уровень пятого ранга высшей ступени!
— Что?! — Ли Цинхэ застыла на месте. — Неужели это действительно пятый ранг высшей ступени?!
Она знала, что формации Цинь Яна впечатляющи, но пятый ранг высшей ступени… Это уже за гранью невероятного! Сколько ему сейчас лет? Примерно столько же, сколько и ей. Но пока она всё ещё топчется на втором-третьем уровне, другие уже достигли таких высот! Просто уму непостижимо!
— Да, я не ошибаюсь, — с глубоким уважением подтвердил Ли Даомин. — Эти формации действительно достигли уровня пятого ранга высшей ступени. Хотя я тоже мог бы создать подобные, но мне понадобилось бы не меньше полумесяца тщательной подготовки, ритуального очищения и полного уединения, без малейших внешних помех.
— Воспитать такого ученика — старший Меченосец и правда непостижим!
(Конец главы)