Глава 128
Глава 128. Звериная волна надвигается… Но разве это моя забота?
День после праздника середины осени выдался прохладным. Летняя жара постепенно отступала, хотя в воздухе всё ещё чувствовалась духота. В съёмной квартире Цинь Яна гудела алхимическая бронзовая печь, в которой ярко пылал звериный огонь. Шипящие звуки наполняли помещение, когда пар клубился по краям печи, вырываясь с пронзительным свистом.
Встав засветло, Цинь Ян принялся за работу. К этому времени он уже успел создать несколько пилюль, когда Сяо Бай, стоявшая рядом с маленьким веером в руках, жалобно произнесла:
— Как же жарко, хозяин! — её глаза беспокойно бегали по трём маленьким нефритовым флаконам на столе. — Хозяин, может, хоть один флакончик мне достанется?
— Это не для тебя, — равнодушно ответил Цинь Ян, гася звериный огонь под печью. — На твоём уровне Врождённого царства от них всё равно не будет толку.
Достав три круглые пилюли, он аккуратно разложил их по нефритовым флаконам, закупорил пробками и тщательно пометил каждый номером. Эти три флакона предназначались для Ли Цинхэ, Ли Цзысюань и Ся Хэ. Вчерашние странности в ночном небе не давали ему покоя, и он решил заранее позаботиться о безопасности близких людей. В конце концов, будущее непредсказуемо, и он не может постоянно быть рядом с каждым из них, словно нянька.
Убрав флаконы, Цинь Ян отправился с Сяо Бай в библиотеку. У входа его встретила Ли Цинхэ, которая как раз собиралась отметиться на работе.
— Доброе утро, учитель! — радостно поприветствовала она его и тут же поинтересовалась: — Есть новости о возвращении старшего наставника?
— Пока нет, старик всё ещё путешествует по свету, — ответил Цинь Ян, доставая нефритовый флакон. — Держи, я выкроил время и приготовил кое-что для тебя.
— Пилюли? — удивлённо воскликнула Ли Цинхэ, ловя флакон. Открыв пробку и вдохнув свежий аромат, она недоверчиво посмотрела на Цинь Яна: — Так ты ещё и алхимией владеешь?
Аромат, исходивший из флакона, выдавал высшее качество пилюль. Это было редкое лекарство для совершенствования на уровне Приобретённого царства, которое и за тысячу золотых не купишь. А он просто так его отдаёт?
— Немного умею, — скромно ответил Цинь Ян, внимательно оценив её уровень развития. — Ты сейчас на уровне Приобретённого царства, эта пилюля накопления ци как раз тебе подходит.
— Это просто невероятно… — прошептала Ли Цинхэ, продолжая вдыхать чудесный аромат. — Путь меча, Дао формаций, алхимия… Учитель, есть ли что-то, чего ты не умеешь?
Цинь Ян лишь загадочно улыбнулся, не ответив. Оставив ученицу наедине с подарком, он направился через длинный коридор в зону отдыха первого района, где застал Ли Цзысюань за изучением записей о пути меча.
Заметив его, девушка радостно вскочила со стула:
— Старший брат, какой сюрприз! — обычно она сама искала его, чтобы попросить совета или принести завтрак, а тут он впервые сам пришёл к ней.
— Сиди-сиди, — остановил её Цинь Ян, доставая ещё один нефритовый флакон. — Я ненадолго, просто принёс тебе кое-что.
Положив флакон на стол, он тихо произнёс:
— Ты недавно достигла Врождённого царства, но твой уровень ещё нестабилен. Тебе нужно восстановление, поэтому я приготовил несколько пилюль для укрепления духа.
— Спасибо, старший брат! — Ли Цзысюань бережно прижала флакон к груди, её глаза сияли от восторга. Алхимическое мастерство старшего брата всегда восхищало её — именно благодаря его пилюле она смогла так легко преодолеть порог Врождённого царства.
— Принимай их каждый день в час Цзы, — наставлял Цинь Ян. — Считай это ответным подарком за вчерашние праздничные пряники.
— Конечно, я всё поняла!
Распределив два флакона, Цинь Ян с облегчением вернулся в первый район к своему обычному рабочему дню, который чаще всего проходил в приятном бездельничанье. Последний флакон предназначался Ся Хэ — для защиты в случае опасности. Недолго думая, он достал телефон и договорился встретиться с другом в обед.
Время пролетело незаметно. В прохладный полдень, когда осенний ветер гулял по улицам, Ся Хэ припарковал свой полицейский мотоцикл у открытой площадки возле библиотеки. Сняв шлем, он точно в назначенное время подошёл к столику.
— Что стряслось, старина Цинь? — спросил он с подозрением, усаживаясь напротив. — Зачем вызвал в разгар дня? Неужели кто-то обидел?
— Ничего такого, — усмехнулся Цинь Ян, протягивая последний нефритовый флакон. — Просто решил тебя подстраховать. Те пилюли, что я давал в прошлый раз, наверное, уже закончились? Вот новая партия.
— Чёрт возьми, серьёзно? — радостно воскликнул Ся Хэ, хватая флакон. — Старина Цинь, ты настоящий друг! Те пилюли были просто невероятными, эффект превзошёл все ожидания!
— Рад, что помогло, — кивнул Цинь Ян и, вспомнив вчерашний разговор по телефону, добавил: — Видимо, в праздники у звёздной полиции особенно жаркая пора, раз приходится работать сверхурочно.
— Да уж, дел невпроворот, — вздохнул Ся Хэ, рассеянно вертя флакон в руках. — У нас важное задание, по всему городу идёт масштабный набор людей… Слушай, а может, и ты к нам? Твоё мастерство в алхимии звёздная полиция точно оценит по достоинству. Ну как, есть такие мысли?
— Вступить в звёздную полицию? — Цинь Ян без колебаний покачал головой. — Нет уж, ищи кого-нибудь другого, мне это неинтересно.
«Работать днём и ночью, да ещё и выезды на места… Разве это сравнится с уютом библиотеки?!»
— Ладно, когда передумаешь — дай знать, — не удивился отказу Ся Хэ, но тут же стал серьёзным. — Только в ближайшее время будь осторожнее, не гуляй за городом. Говорят, приближается звериная волна.
— Звериная волна? — Цинь Ян нахмурился, уловив тревожные нотки в голосе друга. О таком он читал только в книгах — двадцать лет назад подобная волна обрушилась на город Цзянхай, и тогда для её подавления пришлось объединиться всем великим мастерам.
— Только никому ни слова, старина Цинь, — понизил голос Ся Хэ. — Это внутренняя информация управления. Я даже отцу не сказал, только тебе доверяю…
Они ещё немного поболтали о разном. Цинь Ян принял информацию к сведению, но особо не встревожился. В конце концов, звериная волна случается каждые двадцать лет — это уже почти как обязательное мероприятие. У звёздной полиции есть проверенные методы борьбы с этим, а он всего лишь обычный горожанин, которому нужно просто спокойно жить своей жизнью.
Время пролетело незаметно, и вскоре настала пора возвращаться на работу. Ся Хэ поднялся, поправил ремень и вдруг, словно что-то вспомнив, наклонился ближе:
— Слушай, старина Цинь, раз уж ты так хорош в алхимии… Не мог бы ты приготовить кое-что особенное? У меня есть рецепт.
— Что именно? — насторожился Цинь Ян. — Это зависит от обстоятельств.
— Ну… это… — замялся Ся Хэ. — Один братан просит что-нибудь для мужской силы… Пожалуйста, старина Цинь…
Не успел он договорить, как лицо Цинь Яна мгновенно помрачнело.
— Пошёл вон!
(Конец главы)