Глава 126
На следующий день ранним утром в библиотеке Цзянхая царила необычная атмосфера. Цинь Ян, закончив несколько рабочих смен и не имея других заданий, по своему обыкновению расположился на стульчике. Привычно отлынивая от работы, он неспешно листал телефон, наслаждаясь минутами заслуженного отдыха.
С момента возвращения Директора прошла всего одна ночь, но за это время охранная служба библиотеки словно растворилась в воздухе. Никто больше не упоминал о недавних беспорядках, а прежде такой энергичный Управляющий заметно притих и теперь старательно обходил стороной второй район библиотеки.
— Хм, неужели Ли Цинхэ всё-таки решилась рассказать отцу? — размышлял Цинь Ян, рассеянно почёсывая подбородок Сяо Бай и любуясь её довольным выражением мордочки.
Внезапно послышались лёгкие шаги. Тук-тук! Ли Цинхэ, заложив руки за спину и пританцовывая, приближалась ко входу. На её лице играла загадочная улыбка, а походка была такой лёгкой, словно она парила над полом.
— Хозяин, эта девушка снова здесь! — Сяо Бай, свернувшись в объятиях Цинь Яна и возбуждённо виляя хвостом, принюхалась и добавила: — Кажется, у неё что-то есть в руках? Пахнет как какое-то сокровище!
— Сокровище? — Цинь Ян бросил внимательный взгляд на Ли Цинхэ и мгновенно направил свою духовную силу, чтобы рассмотреть предмет, спрятанный за её спиной. Это оказался овальный предмет размером с ладонь, покрытый замысловатыми узорами формации и излучающий умиротворяющие волны звёздной силы.
— И правда сокровище, — озадаченно пробормотал Цинь Ян. «Что задумала эта девчонка? Зачем ей понадобилось приносить сюда какое-то сокровище?»
Не успел он додумать эту мысль, как Ли Цинхэ уже оказалась рядом.
— Учи-итель! — нараспев произнесла она, дружелюбно приблизившись, и протянула ему предмет. Это был искусно выполненный лотос на грани распускания, созданный из позолоченной оболочки. Его украшали изящно гравированные серебряные узоры формации и древние санскритские письмена, придававшие изделию поистине роскошный вид.
— Что всё это значит? — настороженно спросил Цинь Ян, разглядывая золотой лотос. Такая резкая перемена в поведении девушки всего за одну ночь казалась подозрительной. «Прямо как в той поговорке — хорёк пришёл с поклоном к курице!»
— Ничего особенного, учитель, не беспокойтесь! — Ли Цинхэ аккуратно положила золотой лотос на спину Сяо Бай и, прищурившись, с улыбкой продолжила: — Просто вижу, что вы очень устали, и ваша ученица решила проявить заботу. Этот золотой лотос я вырезала собственноручно — он поможет вам лучше спать и сделает отдых ещё приятнее.
Цинь Ян с сомнением взвесил золотой предмет в руке и быстро исследовал его внутреннюю структуру. Под позолоченной оболочкой скрывались две наложенные друг на друга успокаивающие формации и несколько малых вспомогательных формаций для укрепления духа — никаких подвохов он не обнаружил. Учитывая изысканную работу, на рынке такая вещь наверняка стоила бы больше тысячи золотых.
— Все эти формации я вырезала сама, потратила на это целую ночь, — Ли Цинхэ указала на тёмные круги под глазами и мягко произнесла: — Если положите эту формацию в карман и немного подремлете, получите эффект как от часового дневного сна. Очень приятное ощущение, уверяю вас. — Она сделала небольшую паузу. — Учитель, считайте это подарком в честь принятия в ученики. Я пока не буду мешать вашему совершенствованию.
Сказав это, она развернулась и быстро исчезла из виду, оставив Цинь Яна в полном недоумении.
«Неужели эта девчонка сегодня приняла что-то не то?» — подумал он, но потом лишь пожал плечами. С вещью всё было в порядке, так что он решил оставить её у себя — авось пригодится.
Спустя некоторое время Ли Цинхэ, притаившись за книжным шкафом, наблюдала за Цинь Яном через щель между книгами. Увидев, что он принял подарок, она с облегчением выдохнула.
— Хорошо, наконец-то принял, — прошептала она. — Это хорошее начало… Чтобы поймать добычу, нужно сначала её отпустить. Ваша госпожа тебя раскусила, Цинь! Хе-хе!
Успокоившись, Ли Цинхэ достала телефон и погрузилась в просмотр истории сообщений. Вчера, когда Ли Даомин вернулся в библиотеку, они беседовали на третьем этаже о надвигающейся звериной волне. Город Цзянхай находился на грани катастрофы, будущее выглядело туманным, и даже нынешних сил безопасности могло не хватить для надёжной защиты.
Но если удастся уговорить Меченосца выйти из затворничества, шансы на победу мгновенно возрастут до двухсот процентов!
«Не беспокойтесь, отец, я обязательно выполню возложенную на меня важную миссию!» — думала Ли Цинхэ. Сейчас между ней и старшим Меченосцем стояло единственное препятствие — Цинь Ян. Стоит лишь преодолеть эту преграду, и она сможет встретиться с настоящим старшим Меченосцем!
«Придётся пока стиснуть зубы и угождать этому Циню, терпеть унижения ради великой цели!» — подбадривала она себя. — «Хмф, когда придёт время, с потрясающим талантом вашей госпожи я непременно стану ученицей старшего Меченосца!»
Воодушевившись этими мыслями, Ли Цинхэ открыла телефон, нашла групповой чат руководства библиотеки и от имени менеджера отправила сообщение:
【Менеджер: Список лучших сотрудников этой недели.】
【Менеджер: Я просмотрела записи дежурств за последние дни, у нас есть группа сотрудников с хорошей эффективностью, их стоит должным образом поощрить.】
【Главный управляющий: Принято, сейчас организую выплату премий.】
Через некоторое время телефон Цинь Яна издал звук уведомления. Дзынь!
— Хм? Снова что-то в группе? — Цинь Ян удивлённо достал телефон, открыл рабочий чат и сразу увидел список лучших сотрудников недели, где красовалось его имя.
— Что за шутки? — Цинь Ян не знал, плакать ему или смеяться. — Я же целыми днями бездельничаю, какой из меня лучший сотрудник?
Несмотря на своё недоумение, он нахмурился, вспомнив утреннее заискивающее поведение Ли Цинхэ. Что-то здесь явно не так! Не бывает незаслуженных наград. Неужели эта девчонка что-то замышляет втайне?
«Ладно, пусть делает что хочет», — решил он, отложив телефон и вернувшись к своему любимому занятию — безделью. День в библиотеке прошёл на удивление гладко: ближе к полудню явился Управляющий с обещанием повысить зарплату и выплатить её досрочно, а после обеда снова появилась Ли Цинхэ с складным стулом в качестве награды за усердный труд. Затем посыпались различные маленькие подарки, один за другим. Цинь Ян едва успевал их принимать и вдруг поймал себя на мысли, что она стала казаться ему довольно симпатичной.
День пролетел незаметно и приятно. Когда солнце начало клониться к западу и сотрудники стали расходиться по домам, Цинь Ян с Сяо Бай направились ко входу отметиться. К их удивлению, Ли Цинхэ уже ждала их там.
— Учитель, когда у вас будет свободное время? — спросила она.
— Что-то случилось?
— Ничего особенного, просто хотела пригласить вас поужинать. Я видела, на юге города открылся новый хороший хотпот-ресторан.
Ли Цинхэ, приподнимаясь на цыпочках, тихо добавила: — Это будет наш праздничный ужин в честь принятия в ученики, к тому же я хотела бы узнать кое-что… о нашей школе, например, кто мой наставник-дед…
— Наставник-дед? — Цинь Ян замер, не сразу сообразив. Что значит наставник-дед? Учитель учителя?
Внезапно его осенило. Он едва заметно прищурился, глядя на подлизывающуюся Ли Цинхэ, и, кажется, начал понимать её истинные намерения. Цк-цк, старая притча о том, как пьяница вовсе не за вином пришёл, обретала новый смысл. «Вот оно что! Эта хитрая девчонка решила втереться ко мне в доверие только ради того, чтобы выведать местонахождение Меченосца и стать моей младшей сестрой по ученичеству!»
Но вот что забавно. Даже если ей удастся стать ученицей самого Меченосца, всё равно придётся называть меня учителем! Ведь учитель твоего учителя навсегда останется твоим учителем!
(Конец главы)