Глава 103
У входа на третий этаж библиотеки царил полумрак. На пороге были высечены таинственные письмена, от которых исходили едва заметные волны звёздной силы. В нескольких метрах от входа пространство казалось неестественно глубоким и зловещим, словно обладая необъяснимой притягательной силой.
— Это что… формация похищения души?! — в тишине длинного коридора прошептала Ли Цинхэ, отступая на шаг назад и прислоняясь к стене.
Она была ошеломлена, и не зря. Формация похищения души славилась своей мощью, занимая почётное место среди формаций четвёртого уровня. Любой, кто осмелится ступить в зону её действия, неминуемо лишится трёх хунь и семи по — в лучшем случае сойдёт с ума, в худшем душа тут же рассеется без следа!
— Неудивительно, что на третьем этаже нет охраны, — пробормотала Ли Цинхэ, окидывая взглядом пустынный коридор. Её лицо помрачнело — собственное мастерство в формациях пока не превышало второго уровня. Попытка прорваться внутрь, разрушив столь сложную формацию, граничила с безрассудством.
— Придётся рискнуть, — Ли Цинхэ задумчиво отсчитывала время на пальцах. — Отец пробудет в столице всего несколько дней. Я должна воспользоваться этим шансом и заполучить Карту Десяти Тысяч Формаций!
Отбросив сомнения, она начала медленно обходить вход, пытаясь найти слабое место в формации. Звёздные камни, кружившиеся вокруг неё, тихо загудели: “Ууум-ууум-ууум!” Тонкие нити звёздной силы расползались во все стороны, настраиваясь на волны формации похищения души, имитируя и пытаясь разрушить её структуру. Для этого требовалась абсолютная концентрация духовной силы.
Ли Цинхэ затаила дыхание, полностью погрузившись в работу. Но внезапно в её межбровье словно вонзилась раскалённая игла — она даже не успела среагировать на внезапную боль. В следующий миг произошло немыслимое!
Земля под ногами задрожала, и раздался леденящий душу хруст. В полу коридора появились трещины, из которых поднялись бесчисленные костлявые руки. Они колыхались, наслаиваясь друг на друга, создавая жуткое зрелище. Несколько костяных рук уже вцепились в её штанины, яростно пытаясь утащить вниз, словно в самые глубины загробного мира!
— Плохо дело! Попалась в формацию! — в панике воскликнула Ли Цинхэ. Она прекрасно понимала чудовищную мощь формации похищения души — если не вырваться немедленно, последствия будут катастрофическими.
Собрав всю решимость, она начала вырываться из смертельной хватки. Бум! В мгновение ока взорвалась ужасающая звёздная сила, сокрушая ближайшие костяные руки. Крак! Крак! Они крошились одна за другой, но остальные, словно почуяв сопротивление, лишь усилили натиск. Трещины расширялись, и всё больше человеческих скелетов выползало из разломов, двигаясь к Ли Цинхэ подобно белому костяному морю.
— Прочь! Все прочь от вашей госпожи!! — закричала она, приподнимая штанины и высвобождая новый поток звёздной силы.
Дзинь! Кружащиеся вокруг звёздные камни задрожали, сталкиваясь друг с другом, и разом устремились в атаку на скелетов-стражей. Бам-бам-бам! В коридоре завыл ветер, пока она прорубалась сквозь море костей, защищённая звёздными камнями, превращая костяные оболочки в крошево. Вскоре весь пол усеяли обломки костей, но сколько бы Ли Цинхэ ни пробивалась вперёд, костяные люди продолжали появляться, словно бесконечный поток. Битва с призраками зашла в тупик…
— Ха-ха, как забавно! — в конце коридора Сяо Бай с улыбкой стояла рядом с Цинь Яном, направив лапку на Ли Цинхэ. Чем больше она прикладывала силы, тем сильнее становились иллюзии, и Ли Цинхэ продолжала отчаянно сражаться с пустотой, не в силах разорвать этот замкнутый круг.
— Эта человеческая раса такая слабая, хозяин… — Сяо Бай гордо подняла голову, глядя на стоящего рядом Цинь Яна. — А ваша бессмертная госпожа ещё даже не использовала всю силу!
— Действительно слабовата, — Цинь Ян с улыбкой покачал головой. — Сяо Бай, как долго ты сможешь поддерживать это иллюзорное искусство?
— Пока я здесь, могу держать её сколько угодно!
— Отлично, подожди тут, а я пойду посмотрю, что там с этой Картой Десяти Тысяч Формаций.
Цинь Ян медленно подошёл ко входу на третий этаж, внимательно изучая отпечатки формации похищения души на дверях. “Эта Карта звучит непросто”, — подумал он. — “Раз уж пришёл, стоит хотя бы взглянуть на неё. Если окажется бесполезной — ничего страшного, но если окажется полезной — поблагодарим природу за такой подарок…”
Опираясь на знания из Истинного понимания Дао формаций, он быстро разобрался в структуре узоров формации похищения души, расположении звёздной силы и нашёл её слабые места.
— И всё? Разве разрушить формацию не может любой? — пробормотал он с лёгким разочарованием.
Разгадав принцип, Цинь Ян просто протянул руку к порогу, слегка провёл по поверхности, направляя звёздную силу вниз. Вжжж! Фиолетовая молния пробежала по порогу, ударяя в ядро формации. В мгновение ока свечение символов потускнело, и формация похищения души рассеялась!
Цинь Ян легко переступил порог и поднялся на третий этаж библиотеки. Здесь было очень темно, лишь в центре огромного помещения стоял светильник на китовом жире, испускающий мягкое сияние. На многочисленных колоннах были выгравированы странные символы — звёздная сила образовывала формацию, скрывающую окружающие книги, отчего всё помещение казалось совершенно пустым.
— Опять иллюзорная формация… — Цинь Ян разочарованно вздохнул. — Директор библиотеки что, в матрёшку играет? Три слоя внутри, три снаружи… всюду формации. Какая же осторожность!
Впрочем, это не имело особого значения — с его мощной духовной силой он мог одним взглядом пронзить туман и найти то, что искал. Осматриваясь, его взгляд скользил по колоннам, пока не остановился на старинной железной шкатулке с неглубокой резьбой узоров, от которой исходили густые волны звёздной силы.
— Нашёл! — обрадовался Цинь Ян, быстро подошёл и схватил шкатулку. Проверив механизмы духовной силой и убедившись в безопасности, он открыл её. Внутри аккуратно лежала стопка жёлтой бумаги, покрытая плотно переплетающимися узорами формаций, нарисованными чёрными чернилами — они выглядели невероятно таинственно и загадочно.
— Это и есть Карта Десяти Тысяч Формаций? — Цинь Ян взял карту за уголок, осторожно поднял и развернул, изучая содержимое. Спустя некоторое время он нахмурился — в карте явно была какая-то проблема. Похоже, часть отсутствовала?
— Хм? — Цинь Ян нахмурился и перепроверил увиденное. Сомнений не оставалось — узоры формации в этой карте были неполными. Несмотря на громкое название “Карта Десяти Тысяч Формаций”, в действительности она содержала записи лишь о формациях пятого уровня и ниже.
«И это называется Картой Десяти Тысяч Формаций?» — разочарованно подумал он. «Когда Ли Цинхэ рассказывал о ней, всё звучало так впечатляюще… А на деле что? Полная скукота!»
— Да это даже близко не сравнится с формацией Семи звёзд Северного Ковша, — пробормотал Цинь Ян, слегка покачав головой.
Потеряв всякий интерес, он лишь бегло просмотрел карту, после чего убрал её обратно в шкатулку и вернул на место. Затем он мысленно обратился к Сяо Бай, дежурившей в коридоре:
— Сяо Бай, хватит играть, впусти её.
— Слушаюсь, хозяин!
…
Мгновение спустя в коридоре раздался лёгкий окрик Ли Цинхэ:
— А ну-ка, распутай мне это!
Звёздные камни разлетелись в стороны, и окружающий иллюзорный мир белых костей рассеялся, обратившись в ничто за долю секунды.
— Наконец-то я разрушила формацию, — выдохнула Ли Цинхэ, оглядывая опустевший коридор. Она похлопала себя по груди и с облегчением произнесла: — Оказывается, эта формация похищения души не так уж и сложна.
«Неужели я ошиблась? Может, это была просто иллюзорная формация?» — на мгновение задумалась она, но тут же отбросила лишние мысли. Сейчас главное — заполучить Карту Десяти Тысяч Формаций, а об остальном можно подумать потом.
Воодушевлённая этой мыслью, она быстрыми шагами направилась на третий этаж, возбуждённо сжимая кулаки.
— Ха-ха, ну погоди, Цинь! Когда ваша госпожа заполучит эту Карту Десяти Тысяч Формаций, я непременно отомщу за своё унижение!
(Конец главы)