Глава 93: «Случайная встреча»
— Что ж, если господин Дай намерен инвестировать в косметическую компанию, то «Тяньмэй» действительно лучший выбор, — вздохнул Чжоу Тянь. — В конце концов, «Тяньмэй» создала моя покойная супруга. Именно на ней мы заработали свой первый капитал, благодаря которому поднялась семья Чжоу и я сам! Жаль только, что за последние годы продукция «Тяньмэй» безнадежно устарела, и дела компании пошли на спад.
«Продукция устарела?»
Чжоу Сюэюнь едва сдерживала гнев. Она прекрасно знала, что все дело в Лю Яньцинь, которая ради сверхприбыли заменила дорогое сырье дешевыми аналогами. Из-за этого репутация «Тяньмэй» падала с каждым годом, пока компания не покатилась в долговую яму.
Подавив обиду, Чжоу Сюэюнь с мольбой в голосе произнесла:
— Папа, ты же обещал передать управление компанией «Тяньмэй» мне.
Взглянув в глаза дочери, Чжоу Тянь заколебался и уже собирался согласиться, но тут Дай Гаожун холодно бросил:
— Если говорить о партнерах, то пусть это будет госпожа Лю. Другим я не доверяю.
— Э-э… — лицо Чжоу Тяня на миг окаменело. Однако он тут же стиснул зубы и, проигнорировав умоляющий взгляд Чжоу Сюэюнь, угодливо закивал:
— Раз уж господин Дай доверяет Яньцинь, то пусть она и дальше управляет делами компании.
— Папа?! — Вскрикнула Чжоу Сюэюнь. Ее голос дрогнул, а на глаза навернулись слезы.
— Сюэюнь, ты еще молода, подожди несколько лет! — Небрежно бросил Чжоу Тянь, пытаясь ее успокоить.
Сидевшая рядом с Дай Гаожуном Лю Яньцинь торжествующе и злорадно усмехнулась. Хоть косметическая компания «Тяньмэй» уже давно приносила одни убытки, Лю Яньцинь ни за что не позволила бы Чжоу Сюэюнь забрать себе хоть какую-то часть имущества семьи Чжоу – пусть даже бесполезную иголку.
— Папа… — прошептала Чжоу Сюэюнь. Последняя надежда в ее глазах угасла.
— Ну что ж, сегодня мы и поели, и выпили. Думаю, на этом закончим? — Дай Гаожун отхлебнул из бокала дорогую водку, сыто откинулся на спинку стула и отложил палочки.
— Да-да, конечно! При первой встрече я даже не знал, что преподнести вам в подарок. Пожалуйста, примите этот плод Змеиной Чешуи, — Чжоу Тянь торопливо достал изящную шкатулку.
Когда он открыл крышку, внутри оказался круглый ярко-красный плод, напоминающий яблоко, но покрытый узором, похожим на змеиную чешую.
Плод Змеиной Чешуи – редкий фрукт, укрепляющий тело и питающий ци и кровь. В кругах воинов один такой плод можно выменять лишь за одно очко вклада.
Для Хань Чэня эта вещь не представляла ценности, но в представлении обычных людей она считалась величайшим сокровищем.
Увидев плод Змеиной Чешуи, Дай Гаожун заметно оживился, но, помня о своем статусе ученика Цинь Аньсяня, поспешил напустить на себя равнодушный вид:
— Я такими вещами уже давно пресытился. Но раз уж такова воля господина Чжоу, я не стану отказываться.
С этими словами он спрятал плод и высокомерно взглянул на Хань Чэня, сидевшего в самом конце стола. Дай Гаожун надеялся увидеть в его глазах зависть, но Хань Чэнь молча и сосредоточенно уплетал еду, даже не посмотрев в его сторону.
— Тогда на сегодня все. К детальному обсуждению инвестиций в косметическую компанию «Тяньмэй» мы вернемся позже, — Дай Гаожун с презрением отвел взгляд и поднялся из-за стола.
Чжоу Тянь, Лю Яньцинь и Чжао Фэй тут же повскакали со своих мест, чтобы проводить гостя.
— Только и знает, что жрать, как свинья. И это ничтожество действительно воин? — Чжао Фэй даже не пыталась говорить тише, намеренно издеваясь над Хань Чэнем.
Лю Яньцинь, всецело занятая Дай Гаожуном, на этот раз даже не обратила на юношу внимания.
Чжоу Тянь тоже был окончательно разочарован поведением Хань Чэня. Провожая Дай Гаожуна из VIP-комнаты, он даже не удосужился попрощаться со спутником дочери.
— Прости, А-Чэнь. Из-за меня тебе пришлось терпеть эти унижения, — тихо произнесла Чжоу Сюэюнь с покрасневшими от слез глазами.
Хань Чэнь вытер рот влажным полотенцем и весело оскалился:
— Ничего страшного. Обычное представление дешевых клоунов, я просто посмеялся от души. Пойдем и мы. Раз говорить здесь не о чем, то и не стоит тратить время.
Разница в силе определяет разницу во взглядах на жизнь. Богатый человек не станет злиться, если нищий назовет его бедняком. Злится лишь тот, у кого действительно ничего нет.
Обладая колоссальной силой и уверенностью, Хань Чэнь смотрел на Дай Гаожуна, Лю Яньцинь и Чжао Фэй как на цирковых обезьян.
— Да! — Чжоу Сюэюнь взяла себя в руки и решительно кивнула.
— Пошли, — Хань Чэнь поднялся, и девушка последовала за ним.
Однако, выйдя из VIP-комнаты, они обнаружили, что ушедшие вперед Чжоу Тянь, Дай Гаожун, Лю Яньцинь и Чжао Фэй никуда не ушли – все они застряли у выхода на лестницу. Рядом толпились и другие гости ресторана.
Вся винтовая лестница, ведущая со второго этажа китайского ресторана на первый, оказалась застелена красной ковровой дорожкой. Менеджер отеля непрерывно кланялся и извинялся перед собравшимися:
— Прошу прощения, уважаемые гости! Сегодня сын господина Хуан Цзяня из Боевого Зала Пылающего Пламени, молодой господин Хуан Хуа, официально зарегистрировался как официальный воин. В честь этого радостного события господин Хуан Цзянь с супругой устраивают у нас праздничный банкет для высокопоставленных гостей. Они вот-вот прибудут, это займет совсем немного вашего времени!
Услышав объяснения менеджера, раздосадованные гости не только не разозлились, но, напротив, оживились:
— Ого! И отец, и сын – воины! Вот это мощь!
— Прекрасно понимаем! Все-таки они воины, которые каждый день защищают покой простых людей. Я обеими руками за такие привилегии!
— Это же официальный воин из Боевого Зала Пылающего Пламени! Их статус намного выше, чем у обычных свободных воинов. В обычной жизни их днем с огнем не сыщешь, а сегодня нам так повезло!
— …
Вслушиваясь в разговоры, Чжао Фэй не удержалась и спросила:
— Господин Дай, а вы знакомы с этим Хуан Цзянем из Боевого Зала Пылающего Пламени?
У Дай Гаожуна слегка дернулся глаз, но он напустил на себя невозмутимый вид и покачал головой:
— Лично не знаком, но слышал о нем.
— А вот кое-кто у нас наверняка его знает! — Язвительно процедила Лю Яньцинь.
— Кто? — Удивился Чжоу Тянь.
— Да вон тот, — Лю Яньцинь кивнула в сторону подошедших Хань Чэня и Чжоу Сюэюнь. — Они ведь оба из Боевого Зала Пылающего Пламени.
Чжао Фэй прыснула со смеху:
— Он? Серьезно?
Чжоу Тянь тоже разочарованно покачал головой. Статус воина невероятно почетен. Но ни в походке, ни во взгляде Хань Чэня не было и намека на величие настоящего мастера. Должно быть, дочь просто наняла его для массовки, чтобы не терять лицо.
— Идут! — Воскликнула Чжао Фэй.
Все взгляды тут же устремились к главному входу.
В холл отеля шумно ввалилась огромная толпа людей. В самом центре, окруженные всеобщим вниманием и почетом, шли мужчина, женщина и молодой парень. Сразу за ними следовали самые влиятельные люди Старого района города Хайлань.
— Это же владелец металлургической компании?
— А вон тот – председатель строительного холдинга?
— И даже начальник управления приграничной торговли?!
Увидев столько высокопоставленных лиц, Чжоу Тянь взволнованно покраснел. Хоть он и сам был бизнесменом, его статус и состояние не шли ни в какое сравнение с этими гигантами. И сейчас все эти важные господа заискивающе улыбались супружеской паре и юноше. Было очевидно, кто здесь главные виновники торжества.
— Этот парень и есть Хуан Хуа? Какой молодой и симпатичный! — У Чжао Фэй загорелись глаза.
— Господин Дай, может, подойдем и поздороваемся? — Взволнованно предложила Лю Яньцинь.
Если бы Дай Гаожун подвел их к этой компании и перекинулся парой слов, авторитет семьи Чжоу в глазах местной элиты мгновенно взлетел бы до небес.
— Пожалуй… не стоит. Мы не так уж близки, — пробормотал Дай Гаожун. В присутствии такого грозного и давно известного воина, как Хуан Цзянь, он чувствовал себя крайне неуютно и даже попытался скрыться в толпе.
Пока вокруг шумели люди, Хуан Цзянь с женой, сыном и свитой из чиновников и бизнесменов поднялись на второй этаж.
Хуан Хуа всегда терпеть не мог подобные лицемерные сборища. Но отец твердо заявил, что все эти люди – будущие ресурсы. Воину без связей требуются годы тяжелого труда, чтобы обзавестись такой сетью контактов. Скучающим взглядом Хуан Хуа обвел толпу, и вдруг его взор словно наткнулся на преграду.
— Хань Чэнь?! — Парень замер на месте, его лицо мгновенно окаменело, а в глазах промелькнула смесь враждебности и страха.
— Хань Чэнь?! — Хуан Цзянь и его жена тоже мгновенно среагировали на это имя. Они остановились прямо напротив группы Чжоу Тяня и проследили за взглядом сына.
Сегодня был важный день для Хуан Хуа, и Хань Чэнь, хоть и заметил внимание семьи Хуан, не собирался затмевать виновника торжества. Он лишь вежливо и спокойно кивнул в знак приветствия.
Однако Хуан Цзянь на глазах у всей изумленной толпы вдруг тепло и радушно улыбнулся и громко крикнул:
— Младший брат Хань! Какая встреча! Ты тоже здесь?
В тот же миг взгляды сопровождающих лиц, чиновников и всех зевак на лестнице сфокусировались на Хань Чэне.
Мысленно вздохнув, Хань Чэнь вместе с Чжоу Сюэюнь под прицелом сотен глаз направился к семье Хуан.
— Старший брат Хуан Цзянь, старшая сестра Цай Янь, младший брат Хуан Хуа, — приблизившись, Хань Чэнь, как и требовали правила Боевого Зала Пылающего Пламени, приветственно сложил ладони.
— Младший брат Хань! — Так же приветственно сложили ладони Хуан Цзянь и Цай Янь.
— Старший… старший брат Хань! — Сквозь зубы выдавил Хуан Хуа, неохотно кланяясь в ответ.