Глава 89: «Шаг Стрекозы великого мастера»
И пусть цена оказалась ужасающей, мощь нового тайного пути высшей истины приводила в неописуемый восторг.
Один-единственный Сокрушающий Кулак ударил с силой, в три раза превышающей его обычный предел.
А ведь даже в состоянии Кровавого Горения Хань Чэнь мог выдать лишь двойную силу Сокрушающего Кулака.
Разница оказалась столь колоссальной потому, что после удара концентрация ци и крови в его теле возросла почти вдвое.
Иными словами, после активации нового тайного пути высшей истины та энергия, что изначально исчезла в его меридианах, не рассеялась бесследно, а накопилась внутри самого пути.
Точно так же, как в Звездной Карте «Капля превращается в Источник», звездные капли воды непрерывно падали и копились, чтобы в нужный момент высвободиться все до единой.
— В тот день я лишь единожды накопил все свои единицы ци и крови, но даже после этого удар обладал такой мощью. А что, если я буду копить энергию каждый день по разу? — Хань Чэнь размышлял вслух. — …Когда накопится десять, сто, тысяча раз… насколько же чудовищной станет сила Сокрушающего Кулака?! Нет… тело просто не выдержит…
Он посмотрел на свою покрасневшую, раздувшуюся правую руку. Только что сросшаяся кость, похоже, снова треснула, но по сравнению с прежними увечьями эта травма была сущим пустяком.
Судя по всему, его рука могла выдержать максимум троекратную концентрацию энергии при использовании боевых искусств. Стоило превысить этот порог, и плоть просто разорвало бы на части.
И все же троекратной мощи было более чем достаточно. Встреться он сейчас с тем небесным демоном снова, Хань Чэнь уложил бы его с одного удара!
Но этого мало. В будущем он неизбежно столкнется с куда более грозными противниками, а значит, нужно приложить все усилия, чтобы расширить предел выносливости своего тела.
Вот только сделать это невероятно трудно. Если не считать прокачку самого уровня ци и крови, существовало лишь три способа укрепить плоть.
Первый – сделать инъекцию тайного снадобья, укрепляющего тело. Однако подобные препараты, которые не увеличивали энергию, а навсегда закаляли плоть, стоили баснословно дорого, и у обычных воинов просто не было к ним доступа.
Второй – принять укрепляющую пилюлю. О ценности пилюль не стоило и говорить: любой Мастер Пилюль в мире боевых искусств ценился на вес золота, словно редкая панда.
Обычный воин мог принести ему гору редких материалов и кучу денег, а тот даже ухом не повел бы.
Третий – звездная карта закалки тела. Да, существовала особая карта, способная дополнительно укрепить физическую оболочку поверх стандартного усиления от энергии.
При абсолютно одинаковом уровне ци и крови воины, развившие звездную карту закалки тела, оказывались куда выносливее остальных: их кости и мышцы были в разы тверже.
Ходили даже слухи, что при использовании особых материалов тело такого воина по прочности могло сравниться с сокровищем.
Человеческая плоть, которая тверже закаленной стали и редких сплавов – подобное трудно было даже вообразить.
Но по сравнению с первыми двумя путями этот способ казался самым надежным.
Хань Чэнь достал телефон и написал Ду Бинтун.
Ду Бинтун, только что вышедшая из душа, сидела на краю кровати и вытирала волосы. Она ответила почти мгновенно:
[Звездные карты закалки тела довольно редкие. В нашем Боевом Зале Пылающего Пламени есть парочка, но их ранг слишком низок, к тому же у них куча побочных эффектов. Да и стоят они не меньше ста-двухсот очков вклада. Самые лучшие карты хранятся в Национальной Оружейной Сокровищнице. Туда можно попасть, если у тебя приличное количество обезглавленных небесных демонов.]
Затем пришло еще одно сообщение:
[А зачем ты спрашиваешь? Хочешь заняться закалкой тела?]
— Да, есть такое ощущение, — ответил Хань Чэнь. — …Каждый раз, когда я активирую Кровавое Горение, мне кажется, будто мое тело превращается в хрупкую фарфоровую куклу, готовую разбиться от любого прикосновения.
Пальцы Ду Бинтун быстро забегали по экрану:
[Обычным воинам я бы точно не советовала за это браться. Большинство таких карт требуют безумно дорогих материалов для тренировок, да и времени уходит уйма. Но если речь идет о тебе, младший брат Хань, то у тебя наверняка все получится.]
— Сестра, а требования для входа в сокровищницу, должно быть, очень жесткие? Сколько именно нужно убить этих тварей? — С некоторым трепетом спросил Хань Чэнь.
Ду Бинтун улыбнулась у себя в комнате и написала:
[Государство в этом плане довольно лояльно. Для каждого ранга свои условия. Например, воину Земного Уровня низшего ранга достаточно убить всего троих небесных демонов солдатского типа.]
— О как? — Хань Чэнь удивился.
Он быстро зашел в приложение со своими личными данными и пробежался глазами по строчкам:
«Имя: Хань Чэнь.»
«Ранг: воин Земного Уровня низшего ранга.»
«Организация: город Хайлань, Старый район, филиал Боевого Зала Пылающего Пламени.»
«Количество обезглавленных небесных демонов: 2.»
«Общенациональный рейтинг среди воинов Земного Уровня низшего ранга: 105.»
Осталось убить всего одного небесного демона!!
Правда, для большинства воинов его ранга уничтожить хотя бы половину такого чудовища уже было непосильной задачей.
— Отлично, спасибо, сестра, — Хань Чэнь отправил вдогонку несколько смеющихся смайликов.
Ду Бинтун невольно улыбнулась и быстро набрала ответ:
[Да не за что…]
Внезапно ее пальцы замерли. В глазах мелькнуло секундное колебание. Закусив губу, она быстро дописала:
[Машину уже видел?]
Через мгновение экран ее телефона снова засветился:
[Ага, видел! Просто нереальный красавец! Спасибо тебе огромное за Черного Тигра-Стража, ты угадала прямо в самое сердце.]
Уголки губ Ду Бинтун поползли вверх:
[Рада, что тебе понравилось.]
Закончив переписку, Хань Чэнь задумался о предстоящей охоте.
В черте города небесные демоны практически не появлялись, если не считать каких-то из ряда вон выходящих происшествий. Но вот за пределами городских стен начинались их истинные владения, где также кишели свирепые звери.
Чтобы поскорее закрыть норматив, ему придется выбраться наружу.
Впрочем, торопиться не следовало, ведь за ним по-прежнему следил Боевой Зал Свирепого Тигра.
Успокоив мысли, Хань Чэнь достал медный волчок и принялся отрабатывать спиральную силу.
Раздался резкий свист.
Сейчас он уже уверенно владел этим навыком: медный волчок бешено вращался прямо на его ладони.
То, что ему удалось забить небесного демона до смерти, было целиком и полностью заслугой разрушительной мощи этого оружия. Это сокровище явно обладало колоссальным потенциалом, возможно, даже превосходящим Клинок Черного Пламени.
Чтобы система могла его улучшить, Хань Чэнь постоянно носил волчок с собой, но во время ежедневного случайного выбора тот ни разу не выпал.
Скорее всего, дело в том, что долгое время его подпитывал своей энергией покойный старший из тайного места, и степень насыщения чужой кровью там была намного выше. Чтобы система признала вещь его собственностью, потребуется провести немало времени, постепенно пропитывая ее своей ци и кровью.
В половине одиннадцатого вечера Хань Чэнь поднялся наверх, принял душ и лег спать, не забыв перед этим смазать правое предплечье маслом Ледяной Травы.
Едва наступила полночь, в голове привычно прозвучало уведомление системы:
[Ежедневное распределение очков… Выбрано: ци и кровь +1]
Раздался сухой хруст.
Как только системный голос затих, все тело Хань Чэня отозвалось глухими щелчками, похожими на треск жарящихся бобов. Теплая волна прошлась по мышцам и сухожилиям, делая их крепче.
Даже трещина в кости на правой руке, кажется, немного затянулась.
Проснувшись следующим утром, он почувствовал, что его физическое состояние практически вернулось на пик, не считая легкого недомогания в руке.
Помня о вчерашней засаде, Хань Чэнь решил ограничиться легкой тренировкой прямо на вилле. Ближе к полудню ему позвонила Чжоу Сюэюнь и спросила, свободен ли он завтра. Оказалось, ее студия наконец-то открывается, и она очень хотела, чтобы он перерезал красную ленточку.
Хань Чэнь сразу же согласился.
Остаток дня прошел в рутинных занятиях. Вечером он созвонился с Хань Нуаньи, чтобы успокоить ее и сказать, что с ним все в порядке, после чего рано лег спать.
Пока он спал, система сделала очередной выбор:
[Ежедневное распределение очков… Выбрано: Шаг Стрекозы +1]
Всю оставшуюся ночь в ментальной пустоте Хань Чэнь до изнеможения отрабатывал свои шаги.
Пятый уровень означал, что навык Шаг Стрекозы достиг ступени великого мастера. На этом этапе боевые искусства претерпевали качественные изменения.