Глава 874: «Цзу Юаньшань»
Вслед за Лун Ии подоспели и остальные: Хань Дун и Ню Кунь, ходившие к Священной Горе Шэнъин, Е Чэнь с Тайлией, а также Божественная Дева Священной Горы Шэнъин, Юэ Хэ.
— Здесь не место для разговоров, давайте сначала вернемся в Улей! — Мягким голосом предложила Божественная Дева Юэ Хэ.
— Хорошо, — согласился Хань Чэнь и сразу же позвал с собой Наньгун Мяоюй и соплеменников из клана Камня.
— Не… нельзя. Клану Камня ни в коем случае нельзя входить в Вечное Тайное Место, — стиснув зубы, попытался возразить Люй Сунвэй.
— Это еще почему? — Холодно спросил Хань Чэнь.
Люй Сунвэй покосился на Элис, чей взгляд становился все более ледяным, и, переборов страх, упрямо буркнул:
— Просто нельзя, и все тут!!
— В свое время в создании Временного Улья помогали и другие изначальные Бессмертные Императоры. Священная Территория Шанжао, Священная Гора Шэнъин, раса драконов и Царство Мрака – каждый владеет зоной абсолютного контроля в этом Временном Улье. Так что сейчас мы возвращаемся вовсе не в твое Вечное Тайное Место, а в убежище, построенное Великим Предком Священной Территории для нас, его потомков. И к вашему Вечному Тайному Месту это не имеет никакого отношения!
Слова Божественной Девы Юэ Хэ прозвучали спокойно, но веско, заставив Люй Сунвэя умолкнуть.
Ню Кунь тут же показал Божественной Деве Юэ Хэ свое копыто в знак одобрения:
— Божественная Дева Юэ Хэ абсолютно права!!
Люй Сунвэй лишь брезгливо зыркнул на Ню Куня.
— Какое отношение все это имеет к тебе, зверушке со Священной Горы?!
— Мы уходим!! — Скомандовала Элис, увлекая всех за собой. Люй Сунвэй не посмел ей препятствовать и поспешно уступил дорогу.
Войдя в Район Шанжао Временного Улья, Хань Чэнь велел ученикам Священной Территории разместить клан Камня, после чего вместе с остальными направился в Храм Шанжао для обсуждения дел.
— Он… и правда ученик Священной Территории Шанжао?! — Даже видя все своими глазами, Ши Жоусинь по-прежнему не могла оправиться от изумления.
Ученик Священной Территории Шанжао, который вел их, гордо вскинул голову:
— Вы ведь о Высшем Почтенном Хань Чэне? Да, все верно, формально он числится обычным учеником Священной Территории, но лишь потому, что его долгое время не было на Священной Территории, и мы просто не успели изменить его статус. Согласно решению Зала Старейшин, Высший Почтенный Хань Чэнь уже давно назначен главой Зала Старейшин и помогает Владыке Территории управлять всеми делами нашей Священной Территории.
У Ши Жоусинь подогнулись колени, она едва не рухнула на землю от потрясения:
— Получается… слухи о том, что он помог расе драконов дать отпор Секте Хаоса, тоже чистая правда?!
— Всех деталей никто не знает, но судя по сведениям, полученным от прихвостней Секты Хаоса, это действительно так. Хотя Высший Почтенный Хань Чэнь и не сумел уберечь Священную Территорию драконов, он одним ударом едва не обезглавил Великого Владыку Хаоса. Вы ведь знаете, кто такой Великий Владыка Хаоса? Это то самое чудовище, ради борьбы с которым сейчас объединились все уцелевшие Священные Территории. Теперь, когда Высший Почтенный Хань Чэнь вернулся, все ученики нашей Священной Территории Шанжао наконец-то вздохнули с облегчением. С ним и Высшей Почтенной Элис мы сможем удержать ситуацию, даже несмотря на тяжелое ранение нашего Владыки Территории.
Ученик Шанжао широко улыбнулся, его глаза лучились абсолютной уверенностью и гордостью.
Все вокруг думали, что Хань Чэнь, который бесследно исчез после того, как снес голову Великому Владыке Хаоса, наверняка погиб.
Никто и представить себе не мог, что спустя целый год Хань Чэнь вернется целым и невредимым.
Слушая объяснения ученика Священной Территории, Ши Жоусинь чувствовала себя так, словно все происходящее – лишь прекрасный сон.
Невероятное существо, которое едва не положило конец вселенской катастрофе и теперь занимает пост главы Зала Старейшин Священной Территории Шанжао, все это время шло бок о бок с ними по Черной Каменной Звезде?!
Вспоминая все дорожные неурядицы, Ши Жоусинь только сейчас начала осознавать истину.
То, что клан Камня без единой потери добрался до этого места, было заслугой этого человека, тайно оберегавшего их в пути.
Как же глупо и нелепо выглядели все ее былые придирки и предвзятость по отношению к Хань Чэню!!
В этот момент кто-то легонько потянул ее за край одежды. Ши Жоусинь обернулась и увидела Ши Жунъэр.
Малышка быстро зажестикулировала, пытаясь что-то сказать на языке жестов.
Лицо Ши Жоусинь тут же гневно исказилось, и она процедила сквозь зубы:
— Он тебе не отец! И в нашем клане Камня никогда не было подобных неблагодарных тварей!!
***
Ситуация оказалась куда плачевнее, чем предполагал Хань Чэнь.
Из тридцати шести Священных Территорий почти все были стерты с лица земли. На сегодняшний день лишь Священная Территория Шанжао, Священная Гора Шэнъин, раса драконов и Вечное Тайное Место еще сохраняли хоть какие-то силы для сопротивления.
Остальные Священные Территории были либо полностью захвачены, а их ученики заживо переплавлены врагами, либо добровольно переметнулись на сторону Секты Хаоса.
Что еще хуже, Владыка Шанжао Пэй Вэньтянь погиб еще полгода назад. Чтобы избежать паники и смуты, эту весть держали в строжайшем секрете.
Если прибавить к этому гибель Короля Десяти Тысяч Драконов Лун Чжэньюя, то высшая боевая мощь уцелевших Священных Территорий теперь ограничивалась лишь Матерью Горы Шэнъин и Владыкой Вечности.
Впрочем, новое поколение мастеров уже вовсю заявляло о себе, и Элис была ярчайшей представительницей молодых талантов. Всякий раз, когда прихвостни Секты Хаоса пытались прорваться через Путь Великой Пустоты, охраняемый Священной Территорией Шанжао, именно Элис в одиночку подавляла эти набеги.
Ее свирепая боевая мощь и виртуозное владение Законом Времени будущего заслужили высочайшую похвалу от самого Владыки Вечности.
А теперь, с возвращением Хань Чэня, прославившегося своим невероятным подвигом с обезглавливанием Великого Владыки Хаоса, влияние Священной Территории Шанжао в союзе неизбежно должно было возрасти.
Однако сам Хань Чэнь прекрасно понимал, что тот удар по Великому Владыке Хаоса ему удалось нанести лишь благодаря колоссальной поддержке Удиши и объединенной мощи десяти тысяч драконов.
Сейчас он все еще не мог сравниться силами с такими древними и признанными вселенскими сильнейшими, как Владыка Вечности.
— Нынешнее Вечное Тайное Место уже далеко не то, что прежде. Источник силы Владыки Вечности запечатан в самом глубоком слое времени Космической Сингулярности. Проще говоря, он сам и есть последний ключ к этой печати. Но по мере того как мощь Великого Владыки Хаоса растет, Владыка Вечности слабеет с каждым днем. И сейчас в Вечном Тайном Месте всем безраздельно заправляет Цзу Юаньшань, — Юэ Хэ принялась подробно описывать Хань Чэню расстановку сил в Вечном Тайном Месте.
— Цзу Юаньшань? — Хань Чэнь впервые слышал это имя.
— Шанжао, Вечное Тайное Место, Шэнъин и раса драконов были основаны учениками Пяти Великих Изначальных Бессмертных Императоров. Поэтому потомки этих учеников на Священных Территориях всегда считались кем-то вроде знатных старейшин. На нашей Священной Территории Шанжао давно провели реформы, лишив их былых привилегий, но в Вечном Тайном Месте все эти потомки сильны в Законе Времени и обладают невероятно долгой жизнью, из-за чего пошатнуть их влияние практически невозможно. Со временем Вечное Тайное Место превратилось в арену клановой борьбы, и Цзу Юаньшань сейчас является сильнейшим мастером клана Цзу в Вечном Тайном Месте – он Древний Король Перерождения Девяти Колец, — пояснил Е Чэнь.
Священная Гора Шэнъин поддерживала тесные связи со всеми Священными Территориями, поэтому их разведданные всегда были самыми точными.
— И каков он как человек? — Хань Чэня куда больше интересовал характер этого лидера.
Е Чэнь лишь горько усмехнулся:
— Этот старик печется исключительно о выгоде своего клана. Он безумно оберегает своих и чертовски мстителен. Если бы не необходимость сохранять единство союза перед лицом общей угрозы, мы бы уже давно перегрызлись с ним.
— Вот оно как! — Хань Чэнь мысленно сделал пометку напротив имени Цзу Юаньшаня.
Но едва они закончили разговор в Храме Шанжао, как раскатистый, громоподобный голос мгновенно разнесся по всем слоям времени Района Шанжао:
— Где тот вор, что посмел похитить божественный артефакт нашего Вечного Тайного Места?! А ну живо верни его, и, быть может, я пощажу твою никчемную жизнь!!
Услышав этот голос, все присутствующие переменились в лице.
Этот крик принадлежал тому самому человеку, о котором они только что говорили – Цзу Юаньшаню!!
— О каком артефакте речь? — Недоуменно переглянулись мастера.
Хань Чэнь призвал Древний Котел Времени:
— Должно быть, он говорит об этом котле. Я пока сам не знаю всех его свойств, но тот старейшина Вечного Тайного Места едва слюной не изошел, когда увидел его.
Стоило Древнему Котлу Времени явить себя, как все присутствующие ощутили, что слой времени вокруг них стал нерушимым и твердым, словно вековая скала.
— Этот котел всегда принадлежал расе драконов! С каких это пор он стал их собственностью? — Гневно воскликнул Лун Цянь.