Глава 829: «Срочная поддержка»
— Телепортационный строй, ведущий в Священную Территорию, разрушен, — Лейна проверила плиты на рубеже и с тревогой доложила о случившемся.
Вывод напрашивался один: положение дел оказалось настолько скверным, что руководство Священной Территории Шанжао было вынуждено само заблокировать переходы.
Оставшимся на передовой ученикам Боевого Дворца не оставалось ничего, кроме как драться до последнего вздоха. Пути назад не было.
Вдруг воздух задрожал от низкого гула.
Едва Хань Чэнь и его спутники осознали всю тяжесть положения, как их идентификационные карты – знаки отличия бойцов Боевого Отряда Крови Дракона – яростно запульсировали в карманах.
Когда Хань Чэнь, Цзиба и Лейна достали их, пластины часто и тревожно замигали алым светом.
— Это еще что? — Хань Чэнь вопросительно взглянул на Лейну.
Лицо девушки осунулось:
— Это призыв Боевого Дворца. Координаты ведут на 1868-й рубеж.
— Если мне не изменяет память, это крупнейший опорный пункт на всей передовой. Скорее туда, поможем! — Цзиба растерял всю свою привычную дурашливость и первым бросился к уцелевшему порталу.
Связь со Священной Территорией прервалась, но внутреннее сообщение между рубежами всё еще функционировало.
— Старина Ню, Хань Дун, оставайтесь здесь и позаботьтесь о раненых, — быстро проговорил Хань Чэнь. — Если запахнет жареным до моего возвращения, уходите на Священную Гору Шэнъин к Е Чэню и Тайлии.
— Тоже мне, нашелся опекун, — фыркнул Хань Дун.
Но едва он договорил, как на его худые плечи легли тяжелые ладони отца.
— Признаешь ты это или нет, но мы – отец и сын. В минуту опасности ты обязан выжить. Не ради себя, так ради матери. Знаю, я не лучший советчик, но знай: когда бы тебе ни понадобилась помощь, я расшибусь в лепешку, но окажусь рядом.
Теплый, заботливый взгляд Хань Чэня скользнул по лицу мальчишки, которое было так похоже на его собственное в детстве. Кем бы ни был этот парень в прошлой жизни, кровную линию не разорвать никакими законами.
Хань Дун смутился, отвел глаза в сторону и неразборчиво буркнул:
— Понял я, понял… Разворчался тут.
— Пора.
Времени на долгие прощания не оставалось, и Хань Чэнь шагнул в портал.
Только когда сияние поглотило силуэт отца, Хань Дун позволил себе обернуться и тоскливо посмотрел на пустую платформу.
— Сам еще сопляк, а корчит из себя невесть что, — вздохнул Ню Кунь, легонько подтолкнув мальчишку в бок. — Старина Хань впервые за всё время заговорил с тобой как настоящий отец, мог бы и ты ответить по-человечески, паршивец!
— Да какой еще отец… — Хань Дун скривил губы. — Это лишь очередное перерождение, очередной затянувшийся сон. Пошли отсюда, здесь оставаться опасно, держим курс на Священную Гору Шэнъин.
— О, туда мы бегом! — Повеселел Ню Кунь. — Говорят, там девки – чистый сок, писаные красавицы! Осяду там, заведу хозяйство, кучу детишек напложу.
— У людей и демонов разные пути. А уж у людей и быков – подавно.
Язвительное замечание Хань Дуна так задело Ню Куня, что тот с ревом попытался поддеть наглого мальчишку рогами под зад.
***
Вспышка телепортации обратила тело Хань Чэня в чистую энергию, расщепив его на миллиарды частиц.
В следующее мгновение разум уловил резкую смену обстановки: вокруг бушевали волны энергий Закона Смерти, Разрушения и Тьмы.
Затем частицы вновь сошлись воедино, возвращая плоти осязание и зрение.
Хань Чэнь распахнул глаза и содрогнулся от представшей картины.
Трупы защитников и растерзанные туши инозверей громоздились до самых небес. Лавина чудовищ катилась на рубеж со всех сторон, затапливая горизонт.
Высоко в небе, прямо над полем боя, восседал глава Боевого Дворца Цзяо Бубай. Одной рукой он удерживал колоссальное грозовое облако божественного наказания, из которого нескончаемым водопадом низвергались потоки молний, сотканные из чистой энергии порядка.
Треск стоял невообразимый.
Каждый инозверь, попадавший под этот грозовой водопад порядка, мгновенно испарялся, обращаясь в ничто.
Электрические разряды ветвились по земле, выкашивая монстров целыми просеками.
Цзяо Бубай в одиночку сдерживал добрых восемьдесят процентов натиска. Под ударами его стихии гибли и исполинские Короли Зверей, и свирепые древние звери перерождения – все они превращались в обугленные головешки.
Но какой бы сокрушительной ни была мощь главы Дворца, черная орда казалась бездонной.
К тому же, в засаде выжидали Древние Короли Перерождения из Церкви Порядка, Царства Мрака и Гнезда Черных Фениксов. Время от времени они наносили скрытые удары, ослабляя грозовой натиск и помогая полчищам монстров прорываться за оборонительные валы.
Основной задачей учеников на земле было истребление этих прорвавшихся тварей.
1868-й рубеж оставался последней точкой, где еще действовали порталы в тыл, поэтому пропустить врага туда означало обречь на гибель всю Священную Территорию.
Тем более что внутри самой Шанжао уже полыхал мятеж: Король Черных Фениксов сговорился с несколькими старейшинами из Зала Старейшин и поднял бунт. Предатели умудрились пробудить статуи владык Священных Территорий прошлых поколений на Площади Сердца Вселенной и теперь огнем и мечом вырезали верных долгу мастеров.
Благо старейшина Ли Юань и глава Башни Небесных Тайн Кольман сумели организовать сопротивление и сейчас вели ожесточенные городские бои с мятежниками.
Всего месяц отсутствия – и цветущая обитель превратилась в пылающие руины.
Теперь Хань Чэнь окончательно понял: весь этот поход в глубь Дикого Мира за Храмом Хаоса был ловушкой Цзиньинь Шан Цзуня, призванной связать руки Пэй Вэньтяню.
Пока Пэй Вэньтянь бился с заговорщиком в неизведанных далях, Священная Территория осталась без предводителя. Одновременный удар извне и предательство изнутри должны были разорвать Шанжао на куски.
Но размышлять времени не было.
Видя, что на защитников рубежа катится новая волна чудовищ, Цзиба без лишних слов рванул вперед, принимая удар на себя.
Среди наступающих тварей выделялся исполинский древний зверь перерождения в черной броне, похожий на скорпиона. Его гигантские клешни скрежетали, буквально кромсая само пространство, а острый загнутый хвост скорпиона сеял вокруг ядовитые миазмы Закона Чумы. Стоило этой жиже коснуться воина, как его плоть мгновенно начинала гнить, а Закон Жизни распадался.
Когда этот живой таран уже готов был проломить строй, Цзиба, подобно снаряду, врезался прямо в его клешню.
Девяносто девятый уровень Божественной Техники Пустотной Бездны показал себя во всей красе: один удар – и тяжелая клешня монстра разлетелась в крошево.
Исполин взревел от боли и выбросил вперед ядовитый хвост, целясь в грудь обидчику.
Но в то же мгновение стальное жало ровно переломилось пополам и бессильно рухнуло в пыль.
Рядом со зверем соткалась Лейна, сжимая в руке невидимый меч Пустоты.
— Это же полковник Цзиба и вице-полковник Лейна! — По рядам защитников прокатился ликующий гул.
Однако живучести твари можно было только позавидовать: обрубок хвоста мгновенно отрос заново, и скорпион, брызжа ядом, вновь ринулся на девушку.
Вдруг воздух прочертил тонкий, как волос, луч черного света.
Он со свистом пересек поле боя и вонзился чудовищу прямо в глаз.
Крошечный луч нес в себе разрушительную силу. В то же мгновение голова твари начала втягиваться внутрь себя, словно под действием колоссального пресса, пока половина ее черепа просто не исчезла, будто кто-то аккуратно отрезал кусок пирога ложкой.