Глава 820: «Девяносто девять раз»
Лишь после того как они окончательно покинули пределы Священной Территории Шанжао, Лейна наконец посвятила Хань Чэня в подробности их миссии.
— Нам нужно проникнуть вглубь Дикого Мира для расследования деятельности Секты Хаоса? — Опешил Хань Чэнь.
О том, насколько опасна эта секта, он знал не понаслышке.
До него доходили слухи, что Священная Гора Шэнъин и Царство Мрака веками тщетно разыскивали Великие Гробницы Нюйвы, Бессмертного Императора Изначального Закона Жизни, и Матери Смерти, Бессмертного Императора Закона Смерти.
Однако сектанты Хаоса всякий раз ухитрялись опережать их, словно заранее зная координаты усыпальниц древних владык, что наглядно доказывало их невероятную, уходящую корнями вглубь веков силу и осведомленность.
И отправлять молодых гениев Священной Территории, пусть и уровня Космических Королей, шпионить за такой махиной – не безумие ли это?!
— Не переживай, Цзиньинь Шан Цзунь обо всем позаботился, — поспешила успокоить его Лейна. — Все ведущие Священные Территории отправят своих Древних Королей Перерождения в глубь Дикого Мира, чтобы те наделали как можно больше шума и отвлекли на себя основные силы Секты Хаоса.
Она сделала небольшую паузу и продолжила:
— Мы же, обычные Космические Короли, до сих пор не сумевшие соткать полноценную цепочку Закона Перерождения, привлекаем к себе внимания не больше, чем рядовые инозвери из Дикого Мира. Наша задача – просто найти их логово, поставить скрытую метку и благополучно убраться. А со всем остальным разберутся величайшие мастера вселенной вроде великого Цзиньинь Шан Цзуня.
Боевой Отряд Крови Дракона по праву считался элитным спецподразделением Боевого Дворца, его передовым острием.
И боевая мощь Лейны как вице-полковника отряда была колоссальной.
Хотя с первого взгляда трудно было определить, какой именно закон она сделала своей основой, тяжелый и широкий клинок у неё за спиной внушал невольный трепет и казался окутанным аурой мрачной тайны.
— Пускай Дикий Мир и считается самым малым среди четырех миров Вселенной, но пытаться отыскать там хоть какую-то зацепку, ведущую к Секте Хаоса, – все равно что искать иголку в бездонном океане звезд. У Священной Территории действительно есть способ выйти на их след? — Спросил Хань Чэнь.
— О, насчет этого можешь не беспокоиться, — Лейна легонько притопнула каблуком по палубе. — Видишь этот древний корабль под нашими ногами? Он сам доставит нас куда нужно.
Заинтригованный Хань Чэнь поднялся на ноги и принялся внимательно осматривать судно.
Этот исполинский древний корабль своими размерами вполне мог соперничать с авианосцем. Его корпус был целиком высечен из исполинских белых костей – судя по всему, останков какого-то доисторического чудовища. Корабль визуально неторопливо скользил среди звезд, неуклонно приближаясь к барьеру, отделявшему Дикий Мир от остального космоса.
Разумеется, кажущаяся неторопливость была лишь иллюзией, возникавшей из-за нахождения на борту судна. На самом деле их скорость уже давно превысила скорость света, из-за чего окружающее пространство искажалось, а в энергии Закона Времени то и дело возникали причудливые аномалии.
Скорость была просто сумасшедшей.
На всем этом гигантском корабле находились лишь трое: Хань Чэнь, Лейна и их полковник Удиши. Пространства для маневра было более чем достаточно.
— Раз этот корабль способен сам проложить курс к логову Секты Хаоса, значит, Священной Территории уже известны координаты. Зачем тогда посылать нас и подвергать неоправданному риску? — Недоумевал Хань Чэнь.
— Тебе знаком термин «смещенный временной слой»? — Спросила Лейна и, не дожидаясь ответа, пояснила:
— В одной и той же точке пространства, по одним и тем же космическим координатам сосуществует бесчисленное множество временных слоев. Без точных координат нужного слоя искать логово бессмысленно, даже если ты стоишь в метре от него.
Она подошла к борту и добавила:
— Я почти уверена, что сектанты установили вокруг своего убежища особые защитные барьеры. Стоит только какому-нибудь Древнему Королю Перерождения приблизиться к ним, как логово тут же уйдет на глубину временных слоев. А вот на наше присутствие барьеры просто не среагируют.
Шлеп!!
На плечо Хань Чэня внезапно опустилась тяжелая, бугрящаяся литыми мускулами ручища.
— Да не дрейфь ты, братуха! — Раздался зычный голос полковника Удиши, возникшего прямо из воздуха. В его глазах горел такой безумный фанатичный восторг, словно он прямо сейчас собирался на штурм небес. — Любая, даже самая самоубийственная миссия по плечу настоящим мужикам, если действовать сообща и верить друг другу!
— Э-э-э… — протянул опешивший Хань Чэнь.
Хотя они виделись уже во второй раз, Хань Чэнь снова невольно залюбовался невероятным, граничащим с совершенством телом полковника.
Физическая сила этого человека просто поражала воображение!!
Пространство вокруг него шло волнами, словно от раскаленного воздуха, а по самым краям его силуэта то и дело пробегали тонкие черные трещины – верный признак того, что его тело начинало рвать саму ткань мироздания.
Эти микроразрывы уходили в самый Слой Пустотной Эссенции, и в них уже отчетливо угадывалось леденящее дыхание истинной бездны.
— Для каждого из нас величайшая, ни с чем не сравнимая честь – проливать кровь ради блага нашей Священной Территории! Во имя процветания Шанжао мы должны… — Удиши пафосным жестом зачесал пятерней волосы назад и, картинно поигрывая бугристыми бицепсами, принялся с жаром зачитывать Хань Чэню кодекс чести их ордена.
— Скажите… а у вашего полковника всегда такие лады с головой? — Вполголоса, стараясь не привлекать внимания оратора, поинтересовался Хань Чэнь.
Лейна сочувственно вздохнула и горько усмехнулась:
— Да уж, парень. Он у нас клинический идиот, так что просто не обращай внимания.
— И все же, если не секрет, — полюбопытствовал Хань Чэнь, — он ведь тоже практикует Божественную Технику Пустотной Бездны, верно?
— Да, — не стала скрывать очевидного Лейна. — Он провел процедуру усиления уже девяносто девять раз. Еще один шаг – и его тело обретет абсолютную, совершенную форму Пустотной Бездны.
— Девяносто девять раз?! — Хань Чэнь едва не поперхнулся.
Его собственное тело после двенадцати усилений уже стало прочнее любой стали, и, глядя на мощь Удиши, он понимал, что тот невероятно силен, но все же его облик не слишком вязался с чудовищной цифрой в девяносто девять процедур.
— В обычное время он сдерживает свою силу на уровне тридцати усилений, — пояснила Лейна. — Если он поднимет планку хотя бы до пятидесяти, пространство вокруг него начнет с треском рушиться. А уж пикового состояния в девяносто девять раз я и сама никогда не видела.
Она сделала паузу, словно вспоминая что-то захватывающее, и добавил тише:
— Зато я помню, как на отметке в восемьдесят семь усилений он одним-единственным ударом кулака превратил в кровавую кашу трехкольцевого инозверя из Дикого Мира, находившегося в ранге Древнего Короля Перерождения.
— Одним ударом уложил трехкольцевого Древнего Короля Перерождения?! — Хань Чэнь почувствовал, как у него пересохло во рту от услышанного.
— Формально он все еще числится среди Космических Королей, но Зал Старейшин уже давно подготовил для него место, — продолжала делиться секретами Лейна. — Да и наш глава дворца Цзяо Бубай спит и видит, как бы поскорее спихнуть на него свои обязанности и отправить на покой. Если бы только Удиши мог со спокойной душой оставить наш отряд…
Лейна тяжело вздохнула и подытожила:
— Короче, парень хоть и со странностями, но мужик надежный. Если запахнет жареным и поймешь, что дело дрянь, – смело прячься за его спину, он прикроет.
— Угу, — кивнул Хань Чэнь, косясь на полковника, который в этот момент как раз принимал очередную нелепую позу супергероя.
Однако, будучи человеком практичным и еще не успевшим толком влиться в коллектив, Хань Чэнь резонно рассудил, что в конечном счете полагаться можно только на собственную силу. А раз до цели лететь еще прилично, самое время заняться самосовершенствованием.
И пускай костяной исполин несся вперед со все возрастающим ускорением, так что за бортом вместо привычных звезд клубилась лишь непроглядная, ревущая волнами тьма, путь до границ Дикого Мира занял целых пятнадцать дней.
И для Хань Чэня эти пятнадцать дней превратились в сущий ад.
Хотя корабль не погружался непосредственно в Слой Временной Эрозии, запредельная скорость движения так сильно искажала Закон Времени, что это не могло не сказаться на его собственных незавершенных цепочках законов.
Парня банально укачало. Ощущения были точь-в-точь как при сильной морской болезни.
Хань Чэнь и в страшном сне не мог представить, что, достигнув могущественного ранга Космического Короля, он будет страдать от банальной качки на корабле.
Впрочем, несмотря на отвратительное самочувствие, были и хорошие новости: за эти две недели его копилка системных очков усиления пополнилась весьма солидной суммой.
Уже на пятый день полета строчка уровня жизненной энергии на виртуальной панели призывно замигала золотистым светом, сигнализируя о возможности совершить прорыв.
Очевидно, здесь сказались и плоды долгих совместных тренировок его трехсот шестидесяти клонов, которые без устали трудились все это время.
Немного поколебавшись, Хань Чэнь решительно мысленно нажал на кнопку подтверждения.
Впереди их ждало смертельно опасное проникновение в самое логово загадочной секты, и любая крупица дополнительной силы могла стать решающей в вопросе выживания.
Когда уровень жизненной энергии совершил переход с отметки 4.5 на 4.6, Хань Чэнь, помимо привычной всепоглощающей волны эйфории от преодоления очередного барьера, ощутил, как ощутимо окрепли и потянулись вверх все его законы.
И вновь его Закон Перерождения претерпел качественные изменения, переплетаясь в новые, еще более сложные узоры.
И в тот же миг в его сознании привычно соткался знакомый величественный силуэт.
— Ого! Не ожидал, что мы так скоро увидимся снова! — Весело поприветствовал его Удиши.
Упускать столь редкую возможность побеседовать с легендарным предком было бы верхом глупости, и Хань Чэнь без лишних церемоний сразу перешел к делу:
— Ты ведь жил в незапамятные времена, верно? Скажи, тебе доводилось слышать о Секте Хаоса?
— О, Секта Хаоса? — Задумчиво протянул Удиши, почесав подбородок. — Да, припоминаю что-то такое. Но в мою эпоху, когда я крушил врагов направо и налево, это была хоть и весьма таинственная, но совершенно ничтожная группировка, не заслуживавшая серьезного внимания. А что, неужели эти недобитки сейчас доставляют вам проблемы?