Глава 766: «Устрашение толпы»
Хлыст! — Лю Сяньян взмахнул длинным кнутом, и его кончик рассыпался яркими искрами, словно разлетающиеся брызги расплавленного железа.
Семеро скакунов, догоняющих звезды, пронзительно заржали и начали ускоряться. Следы их копыт оставляли в пустоте шлейф серебристого света.
— Полгода назад малый бог войны из расы шестируких Херлс и святая дева расы тессов Ания один за другим пробились в Царство Космического Короля, — негромко рассказывала Лю Яньжань. — В день своего прорыва Херлс приходил в Павильон Небесной Бездны, чтобы лично пригласить вас на пир по случаю обретения титула. Я отказала ему, сославшись на то, что вы пребываете в глубоком уединении.
— …Раса тессов тоже присылала приглашение, — продолжала она. — Звали вас на свой Великий Ритуал Единения. Я ответила им тем же отказом, объяснив, что вы медитируете.
Внутри роскошный экипаж оказался просторным, размером с хорошую спальню.
Пол устилал мягкий ковер из шкуры короля огненных крыс, а на окнах колыхались радужные занавеси, сотканные из шелка семицветного небесного шелкопряда.
В самом центре стоял винный столик, вырезанный из цельного куска фиолетового дерева. На нем громоздились редчайшие деликатесы, приготовленные из изысканных пустотных зверей. Эти яства не только манили видом и ароматом, но и помогали в развитии уровня жизненной энергии.
А на случай, если вина будет выпито слишком много, в самой глубине кареты располагалось благоухающее мягкое ложе.
Хань Чэнь чинно восседал за столом, пока Лю Яньжань услужливо подливала ему вино, подкладывала закуски и, что самое важное, делилась новостями, накопившимися в Пустотном Море почти за год его отсутствия.
— Где именно находится вход на экзамен Священной Территории Шанжао? — Спросил Хань Чэнь, сделав глоток вина.
— На Платформе Вознесения Пустотного Моря, — почтительно ответила Лю Яньжань.
Эта платформа считалась весьма известным местом. Ходили слухи, что шестьсот тысяч лет назад один угасающий Космический Король на пороге смерти постиг здесь Закон Перерождения, разом пробился в ранг Древнего Короля и вознесся прямиком в Мир Хун.
— А каков был порядок проведения экзаменов в прошлые разы, тебе известно?
Священные Территории Мира Хун обладали лучшими ресурсами для совершенствования во всей вселенной. Можно сказать, что девять десятых Космических Королей и Древних Королей Перерождения были выходцами именно оттуда.
Что же касается немногочисленных, словно перья феникса, Бессмертных Императоров, то они практически без исключений начинали свой путь на Священных Территориях.
К тому же лишь попав туда, практик получал возможность отправиться на тренировки в Дикий Мир Источника Вселенной.
Помимо вечного стремления к истинному величию, Хань Чэня гнала вперед и вновь пробудившаяся, давно позабытая жажда самосовершенствования.
Возможно, дело было в том, что теперь он имел все шансы штурмовать ранг Космического Короля, но былое затишье сменилось неистовым зудом, который терзал его душу словно бушующий пожар.
Хань Чэнь впервые осознал, насколько бездонна эта пропасть желаний. Стоило развитию хоть немного замедлиться, как человек погружался в крайнее раздражение, а жажда насытить свои стремления достигала пика.
Поэтому на Священную Территорию Шанжао ему нужно было попасть во что бы то ни стало.
— Мне известно лишь то, что испытание похоже на прохождение полосы препятствий, — ответила Лю Яньжань. — Тот, кто преодолеет все преграды, зачисляется на Священную Территорию Шанжао. И чем быстрее ты справишься, тем выше место в рейтинге и тем щедрее выделяемые ресурсы.
— Я понял, — Хань Чэнь прикрыл глаза.
— До Павильона Небесной Бездны ехать еще день или два, — тихо произнесла Лю Яньжань, и на ее щеках проступил нежный румянец. — Господин Пять Десятых упорно тренировался целый год. Быть может, сейчас самое время расслабиться? Позвольте Яньжань проводить вас на постель и услужить вам…
Замкнутое пространство, уединение мужчины и женщины, изысканное вино, яства и мягкое ложе… Любой взрослый человек без труда понял бы этот намек.
— Я не устал, — глухо ответил Хань Чэнь, даже не приоткрыв веки.
Этот ответ мало чем отличался от прямого отказа.
Длинные ресницы Лю Яньжань дрогнули, в глубине ее глаз промелькнула тоска и разочарование.
Она так старалась угодить, но если подумать… все было закономерно.
Нынешний клан Лю давно утратил былое величие. Слухи о падении их старого предка каким-то образом просочились наружу, и теперь семья напоминала беззащитную ряску на воде, готовую сгинуть в любой шторм.
Прежде она была старшей дочерью старейшины клана Лю, управлявшей Павильоном Небесной Бездны. Ее статус был столь высок, что даже после развода никто не смел смотреть на нее свысока.
Но теперь, без защиты старого предка, клан Лю превратился в лакомый кусок для хищников Пустотного Моря, а сама она стала лишь смазливой брошенной женщиной.
Разве была она достойна ублажать господина Пять Десятых, чьего присутствия жаждали и новоиспеченный Космический Король Херлс, и старейшины расы тессов?
Всего за один год их положение так разительно изменилось.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
В душе Лю Яньжань воцарилось горькое смятение, смешанное с обидой и уязвленным самолюбием.
— Но я люблю осваивать новые поля сражений, — вдруг раздался голос Хань Чэня, и прежде чем Лю Яньжань успела опомниться, твердая, словно выкованная из стали рука властно притянула ее за талию.
Она не успела даже вскрикнуть, как он одним движением смахнул со стола всю посуду и усадил ее прямо на деревянную столешницу.
Если мужчина за вечер тратит на женщину целое состояние в ресторане, а после ведет ее в уединенную ложу кинотеатра, то женщина, принимающая это, должна обладать определенным пониманием ситуации.
То же самое касалось и мужчины. Лю Яньжань не только добровольно отдала ему страницу из Божественной Книги Смерти, но и лично приехала встретить его после уединения, подготовила роскошный экипаж, разузнала все новости и теперь сама предлагала себя.
Отклонить такую искренность было бы просто недостойно мужчины.
Хлыст! — Звездные скакуны неслись сквозь холодный космос.
Лю Сяньян правил повозкой в полном одиночестве, обдуваемый ледяными ветрами.
А внутри кареты тем временем царило пьянящее тепло нежных объятий.
Спустя двое суток повозка точно в срок прибыла к Павильону Небесной Бездны.
— Глава Павильона вернулась! — Закричали постоянные клиенты, давно выучившие вид личного экипажа Лю Яньжань, и принялись любопытно высовываться из окон.
О красоте Лю Яньжань ходили легенды. Раньше, страшась мощи клана Лю, никто не смел глазеть на нее открыто, но теперь многие беззастенчиво уставились на карету.
Особенно беспардонно вели себя чужаки, прибывшие в Пустотное Море ради экзамена Священной Территории.
— Госпожа Лю, я готов отдать безупречное звездное ядро класса «Космос», лишь бы познать с вами истину жизни!
— Я дам два! Ха-ха-ха! С удовольствием испробую все твои хваленые умения!
— Говорят, госпожа Лю способна укротить сотню мужчин за ночь, так что одним больше, одним меньше – какая разница? Я как раз в самом соку!
— Ха-ха-ха-ха!
Пошлые шутки тут же вызвали взрыв хохота среди собравшейся толпы.
В этот момент карета остановилась, и дверца распахнулась.
Лю Яньжань спустилась на землю. На ее щеках горел яркий румянец, а взгляд так и лучился довольством – она выглядела невероятно цветущей и удовлетворенной.
— Ого, судя по виду нашей госпожи Лю, она только что вернулась из Иньлоу!
Иньлоу было известным в Пустотном Море заведением, где знатные женщины искали утех в компании крепких мужчин, искушенных в божественной технике Закона Жизни.
— Зачем же ездить так далеко? Если госпоже Лю угодно, мы готовы услужить ей прямо здесь и сейчас!
— Ха-ха-ха!
Смех на террасах становился все громче и развязнее.
Но в следующее мгновение над Павильоном Небесной Бездны повисла мертвая, пугающая тишина.
Следом за Лю Яньжань из кареты неторопливо вышел мужчина в черном одеянии.
На этот раз на нем не было маски, и взорам толпы открылось его волевое лицо с резкими, словно высеченными из камня чертами.
Впрочем, лицо никого не волновало. Главным было то, что он намеренно высвободил колоссальный прилив жизненной энергии уровня 3.8, подкрепленный жуткой мощью цепочки Закона Черной Дыры.
Когда удушающее давление, подобное черной дыре, накрыло Павильон Небесной Бездны, все присутствующие ощутили первобытный ужас, словно само пространство вокруг них начало рушиться и затягивать их в бездну.
Возможно, уровень 3.8 среди гениев, собравшихся в Пустотном Море, и не был абсолютным пределом, но ужасающая мощь его закона, способная раздавить любого в этом здании, наглядно демонстрировала его истинную силу.
Хань Чэнь сошел с подножки и небрежно обнял Лю Яньжань за тонкую, изящную талию, после чего медленно обвел взглядом замершие этажи.
И хотя он смотрел снизу вверх, каждому гостю Павильона Небесной Бездны показалось, будто это они стоят в самом низу, а прямо над их головами зажглось Великое Солнце, сотканное из чистой тьмы.
Величественный, непостижимый, грозный!
В его облике уже отчетливо угадывалось величие истинного Короля.