Глава 728: «Тогда помогай»
Рев!!
В яростном крике чудовища смешались невыносимая боль и жажда убийства.
Почуяв приближение кончины, пустотный гигантский крокодил прибег к своей Божественной Технике – смертельному вращению.
Стиснув челюстями крюк, он начал стремительно вращаться вокруг своей оси, увлекая за собой окружающие потоки пустоты и закручивая их в неистовый водоворот.
Вместе с тем из тела крокодила вырвалась сила Закона Удушения, похожая на мириады вращающихся лезвий. Смешавшись с бушующим вихрем пустоты, эта сила превратила омут в гигантскую смертоносную мясорубку.
Все живое в радиусе поражения затягивало в этот кошмарный водоворот. Первыми жертвами стали электрические псы: их в мгновение ока затянуло под удары невидимых клинков и разорвало на куски.
Филли не успела опомниться, как ее тоже начало затягивать в зону поражения. Несмотря на то, что она задействовала все свои силы, пытаясь отдалиться, неодолимая тяга неумолимо влекла ее к чудовищу.
Скрежет!
Мириады невидимых лезвий с неистовой силой заскрежетали по ее пустотным доспехам. Не прошло и доли секунды, как прочная внешняя оболочка брони покрылась бесчисленными глубокими порезами.
Если доспехи будут уничтожены силой Закона Удушения, девушку постигнет та же участь, что и разорванных в клочья электрических псов.
— А-а-а!
Ведомая инстинктом самосохранения, Филли выжала из себя все до капли. Ее тело окутало золотистое сияние Закона Изменения, с помощью которого она попыталась превратить притяжение вихря в отталкивающую силу, чтобы вырваться наружу.
Увы, хотя Закон Изменения и был силен, ее собственной мощи не хватало для того, чтобы переломить ход боя. Созданная ею отталкивающая сила продержалась меньше секунды, после чего Закон Изменения был в пух и прах изорван вращающимися лезвиями врага.
Филли вновь потащило навстречу неминуемой гибели. Но в тот самый миг, когда ее тело уже готовы были разрезать на куски, из самой глубины бушующего омута чистым белым росчерком взмыл Хань Чэнь.
Вжик!
Окутанный первозданным светом, Хань Чэнь несся вперед с непоколебимой решимостью. Прорвав притяжение смертоносного вихря, он приблизился к Филли, мертвой хваткой вцепился в воротник ее доспехов и единым рывком вынес девушку прочь из бурлящей пучины.
Треск!
С резким звоном прочный крюк охотника на пустотных зверей наконец переломился пополам.
Однако смертельное вращение крокодила не прекратилось сразу: чудовище неистовствовало еще добрых полчаса, прежде чем его движения начали замедляться.
На острие трезубца, прорывающего пустоту, помимо острого Закона Пустотного Клинка, был наложен еще и Закон Смерти.
Первый служил для того, чтобы пробить прочную физическую защиту зверя, разрушая внешние слои его телесного каркаса, после чего Закон Смерти, подобно смертоносному яду, начинал разъедать его Закон Жизни, пока тот полностью не распадался.
Когда пустотный гигантский крокодил испустил дух, из его тела начали одна за другой высвобождаться жуткие цепочки Закона Смерти, а сама колоссальная туша, точно всплывая из глубин воды, поднялась из бушующего вихря к границе барьера пустоты.
Только тогда ребята из отряда Филли наконец смогли облегченно выдохнуть.
Целую минуту на палубе царила мертвая тишина. Лишь затем Филли пришла в себя и ошеломленно посмотрела на товарищей:
— У… у нас получилось?
— Да, Филли, мы сделали это! — Взревел от восторга толстяк Ари, и по его щекам покатились слезы. Дело было не только в баснословной выгоде от добычи такого монстра, которая с лихвой покрывала все его траты на приманку, но и в том, что в этой схватке он проявил настоящую храбрость, испытав ни с чем не сравнимое чувство гордости и уверенности в себе.
— Мы победили! Победили! — Радостно закричала Додо, вскинув руки вверх.
— Да-а-а, у нас получилось! — Филли на радостях с разбегу запрыгнула на Хань Чэня, обхватив руками его шею. Ее искренний восторг и ликование на миг растопили даже его вечно невозмутимое лицо.
— У… получилось?! — Только сейчас пришел в себя Марк. Увидев дрейфующую в пустоте исполинскую тушу крокодила, он так широко разинул рот от изумления, будто у него челюсть выскочила из суставов.
* * *
Для Маленького Манна Додо была бесспорно самой пленительной девушкой на всем «Страннике».
При ее невероятно милом, юном лице, фигура ее была куда более округлой и женственной, чем у многих взрослых дам.
«Если бы я когда-нибудь женился на ней, – сладко грезил Маленький Манн во сне, пуская слюни, – …то получил бы и прелестную девчонку, и аппетитную молодую женщину в одном лице».
Однако его сладкие грезы были грубо прерваны сильным щелбаном по лбу. От резкой боли парень тут же подскочил на месте, собираясь обругать наглеца последними словами, но стоило ему разглядеть обидчика, как он вытянулся в струнку:
— Отец? Ты чего так рано?
— Ты совсем спишь на ходу, щенок? Через полчаса уже подъем и включение огней. Живо проваливай спать в каюту.
Разминая затекшие плечи, стражник заступил на свой пост.
Маленький Манн послушно закивал и сделал шаг в сторону коридора, но тут же замер, вспомнив, что отряд Филли до сих пор не вернулся.
«Хоть бы с ними ничего не случилось!», – пронеслось у него в голове.
Но если они просто задерживаются и сейчас наткнутся на его отца, то его тайный пропуск ребят через люк трюма тут же выплывет наружу.
Парень застыл на месте, чувствуя, как по лбу скатываются холодные капли пота.
— Ты чего застыл? — Подозрительно прищурился стражник.
— Отец, да я вроде и не устал особо. Может, мне еще немного постоять вместо тебя? — Выдавил из себя улыбку Маленький Манн, пытаясь скрыть панику.
— Сейчас капитан придет с обходом, ты меня под монастырь подвести хочешь? А ну колись, что ты от меня скрываешь? — Стражник тут же почуял неладное.
— Э-э… — промямлил Маленький Манн, не зная, что ответить.
В этот самый момент из-за угла показался капитан охраны.
— За ночь происшествий не было? — Спросил он.
Отодвинув сына плечом в сторону, стражник тут же расплылся в улыбке и отрапортовал:
— Все спокойно, господин капитан! Никаких происшествий!
— Хорошо. Несите службу как положено и чтоб никаких замен на посту без моего ведома. Случись что – головы полетят, — капитан строго посмотрел на Маленького Манна. Он прекрасно знал повадки своих подчиненных, но напомнить о правилах был обязан.
— Так точно, господин капитан, все понимаем! — стражник поспешно вытащил из кармана пачку местной курительной смеси и протянул начальнику.
Довольный капитан кивнул и уже собирался развернуться, чтобы уйти.
Но именно в этот миг со стороны закрытого люка трюма донесся отчетливый, громкий стук.
У Маленького Манна сердце ушло в пятки, а улыбка на лице его отца мгновенно превратилась в нелепую гримасу.
Лицо капитана тут же потемнело от гнева, и он медленно повернулся к притихшим охранникам.
Стук повторился, еще громче.
— Эй, Манн, почему не открываешь? — Марк с силой колотил кулаком в люк. Пождав немного и не дождавшись ответа, он снова замахнулся.
Но на этот раз засов на люке наконец с лязгом сдвинулся, и тяжелая плита медленно поползла вниз.
Вот только вместо Маленького Манна отряд Филли встретил плотный строй вооруженных до зубов гвардейцев.
Более сотни стражников, высыпавших из коридоров трюма, выглядели крайне внушительно.
Особенно пугающим был вид самого капитана, который стоял в центре, положив руку на эфес длинного меча, и буквально испепелял их взглядом.
— Самовольная отлучка… Вы хоть понимаете, какую глупость совершили и какое наказание вас ждет? — Ледяным тоном произнес он.
Ребята, толпящиеся на катере, на мгновение оторопели от такого приема.
Но затем Филли, как лидер отряда, совершенно спокойно помахала капитану рукой:
— Раз уж вы все равно здесь, помогите затащить эту тушу внутрь.
— Да как ты смеешь приказы… — начал было капитан, но осекся на полуслове, а его глаза округлились до размеров плодов лука.
Позади крохотного катера была привязана исполинская пятисотметровая туша пустотного гигантского крокодила, и этот невероятный контраст лишал дара речи любого, кто это видел.