Глава 710: «Старый предок»
— Древняя Звезда Змеелюдей? — Между Хань Чэнем и Е Чэнем внезапно втиснулась маленькая голова. Мальчуган забавно нахмурил едва заметные бровки, стараясь казаться умудренным опытом взрослым.
— А? — Е Чэнь в замешательстве опустил взгляд на Хань Дуна, который неуловимо походил на Хань Чэня лицом.
— Ах, забыл представиться! — Хань Дун с предельно серьезным видом протянул Е Чэню крошечную ладошку. — …Я – папаша Хань Чэня, Хань Дун. Рад знакомству, весьма рад!
— Хань Чэнь, твою мать… — Хань Дун вскочил, собираясь выдать сочное и изящное ругательство в лучших традициях Хуася, но, встретившись с тяжелым взглядом отца, мгновенно сдал назад.
— …твою мать, то есть мою бабушку! — Поспешно исправился он. — …Если бы она только знала, как ты со мной обходишься, она бы точно в гробу перевернулась, восстала и надавала тебе по затылку!
Возможно, давала о себе знать врожденная биологическая связь, подавлявшая его волю, но Хань Дун – великий перерожденный – почему-то робел и больше не смел бросаться громкими словами.
«Ладно, этот юный господин потерпит тебя еще немного. Вот превзойду тебя по силе, так избивать буду – родная мать не узнает, хм-хм!»
На лице Хань Дуна расплылась самодовольная ухмылка от столь сладких мечтаний.
— То есть ты хочешь, чтобы мы вместе отправились исследовать Великую Гробницу на Древней Звезде Змеелюдей? — Спросил Хань Чэнь, возвращаясь к разговору.
— Именно, — подтвердил Е Чэнь. — …Другим я доверять не могу, а внутри точно понадобятся верные соратники, чтобы прикрывать друг другу спины. Вот я и примчался позвать тебя с собой.
— Хе-хе-хе, идите-идите, — раздался злобный смешок Хань Дуна. — …Древние гробницы частенько оказываются смертельными ловушками. Чего доброго, там затаился недобитый старый монстр, который только и ждет искателей приключений, чтобы присмотреть себе подходящего бедолагу, совершить захват тела и возродиться! Ха-ха-ха!!
Е Чэнь со странным выражением лица посмотрел на не по годам смышленого мальчишку, а затем перевел взгляд на Хань Чэня.
Конечно, раса морских людей славилась высоким интеллектом, но подобные суждения вряд ли могли прийти в голову даже самому одаренному ребенку. Скорее уж они приличествовали какому-нибудь старому, прожившему множество жизней монстру.
— Не обращай внимания, — Хань Чэнь давно привык к болтовне сына. — …Он целыми днями вопит, будто он великий Старый Предок Хэйши, хотя на самом деле – пустое место.
— Ха-ха-ха-ха! — Хань Дун упер руки в бока и задрал нос так высоко, что едва не упал навзничь. Разозленный словами отца, он разразился безумным смехом. — …Ах ты, тупая свинья с неразвитым умом! Как можно было не слышать о моем грозном имени? Неудивительно, что ты до сих пор остаешься мелким мусором на уровне ничтожного насекомого!
Хань Чэнь не стал тратить слова. Он просто замахнулся, собираясь одарить сына порцией отцовской любви, сокрушительной, как горный обвал.
— Не надо драться, не надо! — Хань Дун мигом растерял всю спесь и заговорил как нормальный человек. — …Я имею в виду, что если вы возьмете меня с собой, то даже если ловушку устроили эти старые хрычи с титулами бессмертных, я раскушу их замысел с первого взгляда!
— Исключено, — отрезал Хань Чэнь. — …Если с тобой что-то случится, я не смогу смотреть в глаза твоей матери.
— Хоть мне на вид и года три, разумом я куда взрослее вас, глу… кхм, взрослее вас всех! — Горячился Хань Дун. — …Я сам могу нести за себя ответственность!
— Нет, — Хань Чэнь оставался непреклонен.
— Хань Чэнь, этот юный господин сейчас ведет с тобой серьезные переговоры! — Хань Дун вновь упер руки в бока и рассмеялся с царственным величием, вылитый старый предок какого-нибудь дао-двора. — …И вообще, разве ты не слышал поговорку? Против тигра идут родные братья, а на войну – отец и сын! Если мы объединим силы, то непременно соберем в этой древней гробнице богатый улов! Ха-ха-ха-ха!!
— Нет, — повторил Хань Чэнь.
— Мама! Посмотри на него!! — Заголосил Хань Дун во всю глотку, бросаясь на поиски матери.
Если не сработала сила, в ход пошла хитрость.
В итоге сорванцу все-таки удалось добиться своего.
Во-первых, услышав, что Хань Чэнь и Е Чэнь собираются в опасную Великую Гробницу, он умышленно сгустил краски и заверил всех, что обладает редким даром предвидеть скрытые ловушки.
Во-вторых, Айда действительно видела выдающийся талант сына. Голубая Звезда лишь сдерживала бы его развитие, а под присмотром Хань Чэня он, возможно, находился бы в еще большей безопасности.
Поскольку Айда сама попросила за мальчика, Хань Чэню пришлось уступить.
— Непростой у тебя сын, — заметил Е Чэнь в день отбытия, намекая на скрытые тайны ребенка.
Хань Чэнь лишь усмехнулся:
— Не стоит беспокоиться.
По крайней мере, когда Хань Чэнь только возвращался, этот сорванец был готов раскрыть свой главный козырь и выдать истинную личность ради спасения матери.
Одного этого было достаточно, чтобы Хань Чэнь признал в нем своего сына.
Иначе коварный перерожденный не прожил бы на свете и дня.
— Готовимся к выходу! — Скомандовал Хань Чэнь. Попрощавшись с близкими, они с Е Чэнем приготовились покинуть Голубую Звезду.
— Подождите, подождите немного! — Крикнул Хань Дун, вглядываясь в горизонт, словно ожидая кого-то.
Не успел Хань Чэнь спросить, в чем дело, как в небесах вспыхнул грязно-желтый луч и к ним устремился знакомый силуэт.
— Предок, Старина Ню пришел!! — Проревел Ню Кунь, стремительно приближаясь.
«И когда только эти двое спелись?», – изумленно подумал Хань Чэнь, вопросительно взглянув на Айду.
Айда шепотом объяснила: когда ученики Зала Надзора Секты Вечного Солнца вторглись на Голубую Звезду, Девятихвостая Лиса Бай Нинъэр поспешила выказать им преданность. Но те лишь презрительно отмахнулись от нее, представительницы расы демонов с нечистой кровью, связали ее и подвергли всяческим издевательствам. Ню Кунь, желая спасти Бабушку Лису-Бессмертную, в одиночку ринулся на штурм их летающего дворца, но тоже был схвачен. Позже Дунъэр, сражаясь с захватчиками, случайно освободил его, и с тех пор они сдружились.
— Предок, как же я скучал! — Разрыдался Ню Кунь, проливая горючие слезы с искренностью преданного потомка, нашедшего Старого Предка Быков-Демонов. — …У-у-у… Как представлю, что на тебя ополчились эти залетные враги, так сна лишаюсь! Все боялся, как бы с тобой чего не стряслось. Но теперь вижу, что ты в целости и сохранности, и на душе полегчало!
— Ха-ха-ха-ха! — Залился довольным смехом Хань Дун, упирая руки в бока. — …А ты почтительный малый! В сто… нет, в десять тысяч раз лучше некоторых тупых свиней!
— Старина Хань?! — Закончив изливать чувства, Ню Кунь повернул голову и ошарашенно уставился на Хань Чэня.
Хань Чэнь лишь сокрушенно покачал головой и первым сорвался с места, превратившись в белую радугу, устремившуюся за пределы Голубой Звезды.
Е Чэнь последовал прямо за ним.
— Старый предок, залезай скорее! — Крикнун Ню Кунь. Будучи уже в ранге Демонического Мудреца, он принял истинный облик, уменьшив тело до размеров обычного быка, посадил Хань Дуна на спину и бросился вдогонку.
Всю дорогу Хань Дун усердно промывал быку мозги.
Он обещал, что под его началом Ню Кунь непременно станет сильнейшим среди всех бычьих племен во вселенной.
Твердил, что за верность и почтение тот сможет выбирать себе в жены любых красавиц-инозверей из коровьего рода, чтобы наплодить тысячу-другую внуков и правнуков.
От таких речей Ню Кунь возбужденно мычал, сотрясая небеса криками благодарности своему великому предку.
— Слушай, а ты что, знаешь Хань Чэня? — Мимоходом поинтересовался Хань Дун.
Ню Кунь усердно закивал массивной головой:
— Еще бы! Старина Хань – мой названый брат, благороднейшей души человек! А что, старый предок тоже с ним знаком?
Хань Дун, сидевший на бычьей спине, залился злорадным хохотом.
«Хань Чэнь братается с этим глупым быком, значит, их разница в поколениях мгновенно увеличивается до небес! Хе-хе!»
«Ты мне отец, а я тебе – дед!»
«Ха-ха-ха-ха!»
Хань Дун чувствовал себя невероятно счастливым: вся обида за недавние отцовские тумаки испарилась без следа.
— Что это с твоим сыном? — Спросил Е Чэнь, услышав дикий хохот позади.
— Понятия не имею, опять бредит, — отмахнулся Хань Чэнь, решив не обращать внимания.