Глава 690: «Красночешуйчатый огненный питон»
Покинув Храм, Хань Чэнь без удержу устремился вперед, не переводя духа и не сбавляя бешеного темпа.
Наньгун Юнь и Наньгун Бо мчались за ним следом.
— Куда мы направляемся? — Спросила Наньгун Юнь, лишь когда окончательно удостоверилась, что погони за ними нет.
Хань Чэнь ничего не ответил, лишь безмолвно и упорно продвигался вперед. В таком неистовом, изнурительном беге они провели добрых четыре часа, прежде чем он наконец остановил свой бег.
Стоило Наньгун Юнь и Наньгун Бо увидеть место, куда привел их Хань Чэнь, как вся накопившаяся за долгий путь досада и глухое раздражение мгновенно улетучились.
Впереди простирался бескрайний, точно сияющий океан, древний лес. Световым морем его величали не зря – каждое дерево, каждый куст в этих дебрях источали собственное, неповторимое свечение.
Высились вековые исполины под сто метров ростом, чьи стволы переливались сочной изумрудной зеленью, а раскинувшиеся гигантскими зонтами кроны ломились от ярко-алых, налитых плодов.
Каждый такой плод горел изнутри густым красным светом, подобно электрической лампе, и разносил вокруг невыразимо соблазнительный, сладкий аромат.
У самой земли жались низкорослые цветы, в чашечках которых колыхалась и искрилась влага, похожая на жидкий звездный поток.
И деревья, и цветы дышали столь мощной силой Закона Жизни, что не оставалось сомнений: их плоды и нектар обладают поистине невероятной эффективностью для эволюции живых существ!
Когда Хань Чэня посетило недоброе предчувствие касательно Наньгун Юэлина, против которого у него зародилось убийственное намерение, он выделил для себя два возможных исхода.
Первый – его собственной силы окажется недостаточно, ведь его уровень жизненной энергии слишком мал, и Наньгун Юэлин попросту убьет его в ответном ударе. Второй – в пылу сражения ему придется раскрыть Закон Пустотного Вихря и Малый Закон Хаоса, из-за чего он попадет в поле зрения неких неведомых сил.
Под этими неведомыми силами Хань Чэнь подразумевал хозяина колоссальной черной длани, что когда-то стерла с лица земли Секту Летящей Радуги.
Враг подобного масштаба с огромной вероятностью давно превзошел Царство Космического Короля и даже уровень древнего короля. Это должно быть истинно бессмертный владыка!
Существо такого порядка, непобедимая вершина вселенской эволюции, способно стереть его в порошок одной лишь мимолетной мыслью!
Но с какой бы из этих угроз ему ни пришлось столкнуться, решение оставалось одно – для начала необходимо любой ценой нарастить собственную мощь.
Что же касается того, как именно он сумел столь точно отыскать этот затерянный лес светового моря, то здесь помогло невероятное восприятие, подаренное чудесным артефактом – световым шаром младенца, а также возросший уровень изначального духа.
— Сила Закона Жизни здесь бурлит, точно бескрайнее море. Если мы укроемся в этих зарослях, преследователям будет крайне трудно отыскать нас в ближайшее время, — Наньгун Юнь мгновенно разгадала замысел спутника.
— И что еще важнее, — с нескрываемым азартом добавил Наньгун Бо, жадно всматриваясь в сияющие дали лесной чащи, — здесь наверняка полно редчайших особых видов Закона. Стоит нам сорвать и поглотить эти плоды, как наш уровень жизненной энергии стремительно взлетит, а вместе с ним и сила!
— Идем, — бросил Хань Чэнь и первым устремился под сень светящихся крон.
Наньгун Юнь и Наньгун Бо двинулись следом, стараясь не отставать.
Чтобы быстро возвысить свои показатели, требовалось отыскать по-настоящему ценные и редкие экземпляры.
Поэтому Хань Чэнь, даже не задерживаясь на окраинах леса, проигнорировал росшие там виды и полностью развернул свое божественное сознание, выискивая те места, где колебания Закона Жизни были наиболее мощными.
Пока они пробивались в глубь чащи, им не раз приходилось отбиваться от нападений инозверей.
Эти твари ревностно охраняли созревающие чудодейственные растения. Очевидно, их цели полностью совпадали с намерениями незваных гостей – они точно так же жаждали сожрать плоды, чтобы совершить качественный скачок в развитии.
По мере продвижения вперед сила встречавшихся чудовищ заметно росла. Аура некоторых из них уже отчетливо соответствовала Царству Владыки.
Если в Царстве Странника существа овладевают Законом Пустоты, то в Царстве Владыки они подчиняют себе Закон Жизни. Инозверя такого уровня невозможно убить, даже если размозжить ему голову – он возродится, пока его Закон Жизни не будет окончательно и бесповоротно уничтожен.
В то же время владение Законом Жизни означало, что мастера или чудовища Царства Владыки способны напрямую разрушать структуру жизненного закона своих противников, выжигая саму суть их существования.
Пока ты не достиг Царства Владыки, тебе недоступен закон малой вселенной тела. И если твой Закон Жизни получит непоправимый урон – впереди ждет лишь неминуемая смерть!
Потому, улавливая поблизости тяжелое дыхание тварей из Царства Владыки, Наньгун Юнь и Наньгун Бо все сильнее мрачнели, а на их лицах проступала тревога.
Хань Чэнь не был настолько безрассудным и самонадеянным, чтобы пытаться силой отнимать добычу у монстров Царства Владыки. Достигнув опасной черты, он с помощью божественного сознания выбрал одну конкретную цель – особое растение, чей Закон Жизни пульсировал ярче и сильнее всех остальных в этой округе.
Это было исполинское дерево высотой около двухсот метров, заметно выделявшееся на фоне остальных лесных великанов.
Его листва пламенела, подобно кленовой, а раскидистая густая крона напоминала бушующий костер. Оно не только впитывало космическую изначальную энергию из струящегося причудливым светом неба, но и своими колоссальными корнями жадно качало первозданную материю различных законов из недр земли.
Стоя у подножия этого гиганта, Хань Чэнь физически ощущал исходящие от ствола волны Закона Жизни – горячие и яростные, словно настоящее пламя.
Вскинув взгляд к густым ветвям, он различил в листве четыре плода разного размера, чья кожица была покрыта узором, до боли напоминающим драконью чешую.
Самый крупный плод, размером с добрую тыкву, уже практически полностью созрел. Он не только источал тяжелый, одурманивающий аромат, но и выбрасывал в пространство резкие, слепящие алые лучи.
Самый маленький едва достигал размеров яблока, но тоже подошел к поре зрелости, пусть его аромат и свечение пока заметно уступали исполинскому собрату.
Сглотнув набежавшую слюну, Наньгун Бо неотрывно смотрел на эти плоды. Его глаза горели безудержным вожделением, а кадык судорожно дернулся.
Однако не успел он совладать со своей жадностью, как в его зрачках отразилась показавшаяся из листвы огромная змеиная голова, покрытая багровой чешуей.
На макушке этой змеиной морды вздымался уродливый, неровный нарост. Колоссальное чешуйчатое тело плавно извивалось среди ветвей, распространяя вокруг себя тяжелую ауру существа с уровнем жизненной энергии в 2.9 единицы.
И эта тварь была здесь не одна. Рядом из листвы опустились еще две головы красночешуйчатых огненных питонов, размером чуть поменьше. Их вертикальные зрачки холодно и безжалостно уставились на троих застывших внизу людей.
— Красночешуйчатый огненный питон… Взрослая особь относится к высокому уровню Космоса, что соответствует пику Царства Странника, — негромко произнесла Наньгун Юнь, мгновенно узнав этот вид. — Алое пламя, которое он изрыгает, несет в себе силу Закона Огненного Яда. Но самое скверное – прочность их чешуи сопоставима с артефактами высокого уровня Космоса. Она практически несокрушима!
Услышав это, Наньгун Бо резко втянул сквозь зубы воздух. С такими противниками честный бой казался безумием.
— Нам вовсе не обязательно убивать всех троих, — Хань Чэнь покосился на Наньгун Юнь. — Наша цель – забрать плоды. Я отвлеку их на себя и приму удар, а ты прорвешься и заберешь добычу.
— Хорошо! — Согласно кивнула она. Наньгун Юнь практиковала Закон Мгновенного Света, и ее техника передвижения была невероятно стремительной.
— Тогда я буду на подхвате, обеспечу поддержку, — подал голос Наньгун Бо, не желая оставаться в стороне.
— Начали! — Выкрикнул Хань Чэнь.
Он резко оттолкнулся от земли. Пространство под его ногами слегка пошло рябью, словно твердая опора, и в то же мгновение его силуэт взмыл к кроне дерева, устремляясь прямиком к самому крупному плоду.
Исполинский питон угрожающе взревел, разинул пасть и выдохнул мощную струю багрового огня.
Этот огненный поток нес такое колоссальное тепло, что окружающий воздух пошел глубокими трещинами. Хань Чэнь резко уклонился в сторону. Пламя пронеслось в опасной близости от его груди, внешне не причинив вреда, однако ядовитый жар Закона Огненного Яда все же успел просочиться сквозь поры в его тело.
Заглянув внутренним взором в собственную малую вселенную тела, он увидел, что плоть и кожа на груди начали стремительно потемнеть, а скверна огненного яда продолжает проникать в самые глубокие слои его существа.
— Какая досада, — нахмурился Хань Чэнь.
Он активировал Закон Пустотного Вихря, пытаясь захватить и увлечь за собой отравляющую энергию огненного яда прямиком в Точку Руин.
Но стоило ему начать этот процесс, как стало ясно: хотя Закон Пустотного Вихря обладал чрезвычайно высоким рангом и действительно мог поглотить Закон Огненного Яда, расход внутренней энергии его малой вселенной тела при этом оказывался просто колоссальным!
В этом мире даже законы низшего порядка при достаточном уровне развития их хозяина могли демонстрировать сокрушительную мощь. Закон Огненного Яда уступал по уровню Закону Пустотного Вихря, однако сам красночешуйчатый огненный питон был слишком силен.
Поэтому подавление этой ядовитой скверны требовало от Хань Чэня огромных энергетических затрат.
Едва он успел справиться с проникшим в тело ядом, как со стороны, сопровождаемый глухим, свистящим гулом рассекаемого воздуха, на него обрушился тяжелый змеиный хвост.
Лицо Хань Чэня перекосилось. Он резко вскинул скрещенные предплечья перед собой, одновременно задействовав Закон Пустоты и Закон Пустотного Вихря, чтобы создать перед руками искажающийся, вращающийся барьер пустоты.
Раздался оглушительный взрыв.
Чудовищная по своей разрушительной силе волна ударила по его защите. Вращающийся барьер Закона Пустотного Вихря первым принял на себя удар, рассеяв значительную часть кинетической энергии, а следом за ним остатки мощи погасил барьер пустоты.
И все же удар оказался настолько силен, что Хань Чэня, точно выпущенный из пушки снаряд, отбросило далеко назад.
Однако прямо в полете он резко топнул ногой, задействовав Закон Пустотного Вихря. Пространство позади него мгновенно скрутилось в спираль, гася инерцию и выбрасывая его тело обратно к заветной кроне.
С ростом уровня жизненной энергии его контроль над законами становился все более тонким и выверенным – теперь ему не требовалось полагаться исключительно на грубое применение Божественных Техник, чтобы вести бой.