Глава 676: «Важная персона»
Звездный Морской Домен, Башня Сбора Звезд.
Среди множества знаменитых и роскошных заведений Башня Сбора Звезд не выделялась огромными масштабами, но ее изысканная кухня и особый стиль делали ее настоящей жемчужиной для ценителей.
Постоянные гости знали, что хозяйкой заведения является одна из управляющих Звездными Охотничьими Угодьями клана Наньгун, к тому же редкая красавица.
Одного этого намека жителям Звездного Морского Домена хватало, чтобы безошибочно назвать имя владелицы.
Обычно толпы посетителей стекались сюда лишь ради того, чтобы хоть краем глаза увидеть прекрасную хозяйку. Однако Ли Тао, оказавшись с ней лицом к лицу, не смел даже думать о вольностях. Он сидел натянутый как струна, а по его лбу катился холодный пот.
В отличие от него, хозяйка чувствовала себя совершенно непринужденно. Облаченная в тонкое полупрозрачное платье, она сидела во главе стола, небрежно закинув ногу на ногу, и держала в изящной белой руке длинную нефритовую курительную трубку.
Эта трубка разительно отличалась от грубых мужских аксессуаров: оружие соблазна Су Юньи было соткано из белого, словно бараний жир, нефрита и изяществом напоминало молодой побег бамбука.
Когда ее нежные, цвета спелой брусники губы слегка касались мундштука, это невольно рождало в голове самые смелые фантазии.
Ли Тао не смел подолгу разглядывать ее лицо. Один лишь томный взгляд ее раскосых, подведенных красными тенями глаз, неуловимо похожих на лисьи, был способен лишить воли и пленить любого мужчину.
Хотя легкое платье сидело на ней свободно, тонкий пояс подчеркивал осиную талию, которую, казалось, можно было обхватить пальцами одной руки. Аккуратная грудь вздымалась ровно настолько, чтобы не казаться вульгарной, сохраняя легкий оттенок девичьей скромности.
Эти безупречные изгибы тела в сочетании с тонкими щиколотками и миниатюрными ступнями заставляли сглатывать слюну.
Но самым опасным было благоухание Закона Инь-Полярности, которое источала Су Юньи. Стоило хоть немного ослабить бдительность – и ты тут же превращался в покорного раба у ее ног.
Ли Тао нельзя было назвать праведником. Он частенько захаживал в веселые кварталы, где практиковал Закон Жизни с местными девицами, да и годы скитаний наложили свой отпечаток. Однако сейчас он держал себя в руках по очень простой причине.
Су Юньи сама была воительницей Царства Странника с уровнем жизненной энергии 2.3, а у дверей ее кабинета несли стражу двое верных слуг того же ранга с показателями 2.5.
В былые времена он, возможно, и позволил бы себе лишний взгляд, но теперь, когда его собственный уровень упал до ничтожных 1.5, от былой уверенности не осталось и следа.
— Госпожа… госпожа Су, если этот гость не явится в ближайшее время, я не стану больше ждать. Меня дома дела ждут, — Ли Тао явно терял терпение.
Они выпили уже по две чашки чая, прождав больше часа, но таинственный покупатель, обещавший щедро заплатить за его компромат, так и не появился. Неужели планы изменились? Или по дороге что-то случилось?!
Чем больше Ли Тао думал об этом, тем сильнее нарастала тревога.
На руках у него были неопровержимые доказательства того, что группа управляющих угодьями тайно нанимала посторонних охотников для вылова редких зверей ради личной наживы.
Ма Юймин и его люди преследовали его долгих пять лет именно ради того, чтобы заставить его замолчать навсегда.
За это время он не раз подумывал передать эти бумаги верхушке клана Наньгун, но понимал: раз Ма Юймин действует столь открыто, у него наверняка есть влиятельный покровитель среди старейшин. Ткнись он с доносом вслепую – и сам же попадет под удар.
Оказавшись между двух огней, он решил довериться Су Юньи, прослышав о ее давней вражде с Ма Юймином.
Но пообщавшись с ней лично, он осознал, что эта женщина может оказаться куда опаснее его прежних преследователей.
А рассказы о влиятельном человеке, способном разом прижать Ма Юймина, вполне могли оказаться обычной ложью, чтобы удержать его на месте.
Возможно, ее вражда с Ма Юймином – лишь разыгранный спектакль, цель которого – заставить его принести компромат на блюдечке.
— Возможно, его задержали дела, — раздался мягкий, завораживающий голос Су Юньи, прервавший его мрачные думы и на миг прогнавший тревогу. — Сам подумай, человек такого масштаба, способный стереть в порошок Ма Юймина и его сообщников, решает государственные вопросы. Нам стоит проявить немного понимания.
Но это успокоение быстро испарилось. Стоило новой волне страха захлестнуть разум, как Ли Тао резко поднялся со своего места.
— Госпожа Су, все сроки уже вышли. Я не могу больше ждать. Если этот господин действительно хочет забрать мои бумаги, пусть в следующий раз ценит чужое время.
Бросив эти слова, он развернулся к выходу, не дожидаясь ответа.
Однако стоило ему сделать шаг к двери, как двое верных слуг с уровнем энергии 2.5 преградили ему путь, уставившись на него холодными, недобрыми глазами.
У Ли Тао внутри все заледенело. Он медленно повернулся к хозяйке кабинета.
Впервые за все время их встречи он посмотрел ей прямо в глаза. Сначала в его душе вспыхнуло восхищение ее красотой, но его тут же сменили гнев и враждебность.
— Что это значит, госпожа Су?
Су Юньи не спеша выпустила облачко фиолетового дыма, и на ее губах заиграла тонкая улыбка.
— Брат Ли, прошу тебя, войди в мое положение. Когда имеешь дело с фигурами такого масштаба, ошибки недопустимы. Если ты сейчас уедешь, как я буду оправдываться перед ним? Потерпи еще немного, он должен быть с минуты на минуту!
Ли Тао перевел взгляд с угрюмых охранников на улыбающуюся Су Юньи. На его лице отразилась мучительная борьба, после чего он медленно вернулся к своему креслу.
Внешне казалось, что он смирился и проглотил обиду, но внутри он уже начал тайно разгонять энергию малой вселенной тела, пробуждая силу законов для смертельного боя.
Неизвестно, что его ждет, когда явится этот покупатель. Лучше пробиться с боем из Башни Сбора Звезд прямо сейчас, пока ловушка не захлопнулась окончательно!!
В его глазах уже разгоралась холодная жажда убийства, и он был готов сорваться с места, когда в дверях показался запыхавшийся слуга.
— Госпожа, старейшина Хань прибыл!! — Выпалил он.
Услышав это, расслабленная поза Су Юньи мгновенно испарилась. Она вскочила, ловким движением убрала трубку в кольцо-хранилище, поправила выбившиеся локоны и постаралась придать своему лицу выражение трепетного ожидания.
Ли Тао, собиравшийся драться не на жизнь, а на смерть, тоже мгновенно остыл и отступил в тень, решив выждать.
Не успела Су Юньи сделать и шага навстречу, как в комнату вошел высокий мужчина в белом одеянии с золотой каймой и вышитым узором в виде огненного феникса.
Ли Тао не раз видел подобные одежды. Это было официальное облачение старейшины из Зала Старейшин клана Наньгун, и сомневаться в его подлинности не приходилось!!
Одна лишь аура Закона Божественного Феникса, исходившая от узора на ткани, была уникальной визитной карточкой клана Наньгун, которую невозможно подделать!
— Старейшина Хань, наконец-то вы пришли! — Су Юньи картинно прижала ладонь к груди, изображая глубокое облегчение, и тут же увлекла Хань Чэня к главному креслу, лично наливая ему чай. — Еще бы немного – и наш гость разнес бы всю мою Башню Сбора Звезд.
— Прошу прощения. Пришлось задержаться из-за внезапного прорыва в тренировке, — Хань Чэнь сделал глоток и спокойно извинился.
— Ни… ничего страшного, — Ли Тао попытался сохранить самообладание, но стоило ему встретиться взглядом со старейшиной, как язык у него запнулся от внезапного страха.
Его сковал тройной ужас: благоговение перед высоким статусом члена Зала Старейшин, трепет перед мощью высших законов, исходивших от Хань Чэня, и животный страх перед той убийственной аурой, которую этот молодой человек излучал даже в состоянии покоя.