Глава 645: «Космическая духовная сеть»
— Звездный домен, которым управляет наша секта, зовется Звездным Доменом Золотого Оленя. Свое имя он получил из-за того, что крупнейшие звезды в этой области складываются в очертания величественного золотого оленя… — Глава Зала Ослолицый, заметив недоумение на лицах Хань Чэня и Е Чэня, по ходу дела принялся объяснять:
— Все сущее во вселенной имеет единые истоки. Металл, дерево, вода, огонь и земля – это базовые элементы космоса, поэтому обитатели разных живых планет на самом деле поразительно похожи друг на друга. Все многообразие форм сводится к единой сути.
— …Со временем вы и сами это поймете. Но сейчас речь не об этом. Важно то, что Звездный Домен Золотого Оленя невообразимо огромен.
— …Даже лучу света, чтобы пересечь его из конца в конец, потребуется целых сто лет Вечного Солнца.
— …Один год Вечного Солнца тянется гораздо дольше, чем год вашей родной планеты, смекаете? И чтобы охранять и содержать такой колоссальный домен, нам требуется великое множество учеников.
— …Как думаете, сколько сейчас в нашей секте учеников Царства Звездного Дитя? — Небрежно поинтересовался Глава Зала Ослолицый.
Хань Чэнь и Е Чэнь лишь покачали головами.
— Ровно сто одиннадцать тысяч шестьсот восемьдесят один человек. А вместе с вами двумя – будет восемьсот восемьдесят три.
От столь ошеломляющих цифр Хань Чэнь и Е Чэнь замерли в изумлении.
Они догадывались, что масштабы будут велики, но не ожидали ничего настолько грандиозного.
— И даже этого катастрофически мало, — вздохнул Глава Зала Ослолицый. — Но живые планеты в космосе – невероятная редкость, так что с этим дефицитом ничего не поделать.
— …Ладно, отвлеклись мы. Обычно у новоприбывших учеников есть три пути. Первый – остаться в Сердце Вечного Солнца, то есть прямо здесь, помогая с ежедневными заданиями. Второй – отправиться на границы домена, где постоянно вспыхивают конфликты. Третий – заняться выращиванием звездных ядер и сбором изначальной пыли на просторах звездного домена.
— …Первый вариант безопасен, но очки вклада там капают медленно.
— …Второй вариант сопряжен с огромным риском, но для тех, у кого за душой ничего нет, это самый быстрый способ сколотить капитал из очков вклада.
— …Что касается третьего пути, тут есть две ветки. Первая – выращивание звездных ядер. Эта работа требует колоссального терпения и умения переносить одиночество. К тому же придется постоянно держать ухо востро, оберегая ядра от налетов космических пиратов и нападений космических чужеродных видов.
— …Зато в процессе работы можно использовать для тренировок Свечу Вечного Солнца, согревающую звездное ядро. Польза от этого неописуемая.
— …Вторая ветка – сбор изначальной пыли. Тоже довольно хлопотное и одинокое занятие: придется без конца бороздить просторы звездного домена в поисках крупиц. Зато вы будете полностью предоставлены сами себе.
— …Как только наберете обязательную годовую норму для секты, все излишки можете забирать себе и усваивать. Изначальная Пыль – это звездная пыль, оставшаяся со времен сотворения вселенной, она невероятно полезна для тех, кто постигает Закон Галактики.
Закончив рассказ, Глава Зала Ослолицый замолчал, ожидая их решения.
Хань Чэнь, не колеблясь, выбрал выращивание звездных ядер.
Как рассказывал Мужчина в маске Бань Чжиюй и его спутники, божественное намерение вихря – это наследие Старого Демона Черной Дыры. Пока неясно, как Секта Вечного Солнца относится к этому древнему демону, являть свою истинную силу миру было бы крайне неразумно.
Поэтому сейчас ему следовало сосредоточиться на изучении Звездной Карты «Палящее Солнце», а идеальным местом для тайного постижения Звездной Карты «Возвращение в Руины» станет какой-нибудь глухой, заброшенный уголок.
Выращивание звездных ядер как раз требовало стойкости к одиночеству, а значит, его отправят на тихую, уединенную заставу.
К тому же возможность совершенствоваться с помощью Свечи Вечного Солнца сулила огромную выгоду – это было именно то, что нужно.
И пусть он пока не знал, как именно действует эта свеча, раз уж сам Глава Зала Ослолицый упомянул о ней, польза для культивирования должна быть немалой.
Е Чэнь, как и следовало ожидать, выбрал сбор изначальной пыли. Его привлекла возможность ускорить постижение Закона Галактики.
— Ну что ж, раз так, я вношу вас в списки учеников Секты Вечного Солнца. С этой секунды вы официально приняты в наши ряды.
Глава Зала Ослолицый принялся что-то быстро писать в толстой книге в синем переплете. На бумагу ложились золотые искры, тут же исчезая и не оставляя видимых чернил.
Затем он взмахнул рукой, и перед Хань Чэнем и Е Чэнем появились две черные нефритовые таблички и два комплекта золотых доспехов.
— Чтобы вы поскорее освоились на месте и поняли, как выполнять свои обязанности, вам положено выбрать по два помощника из числа слуг нашей секты.
Убрав синюю книгу, Глава Зала Ослолицый поднялся и повел учеников вглубь по коридору заднего двора.
По обеим сторонам тянулись учебные классы, за дверями которых представители самых разных космических видов проходили общую подготовку.
Их обучали уставу Секты Вечного Солнца и тонкостям работы на различных должностях.
Глава Зала Ослолицый остановился у одной из дверей. Заметив его, преподаватель тут же поспешил навстречу, протягивая свиток со списком имен.
Ослолицый передал список Хань Чэню и Е Чэню.
— Имена здесь расположены строго по успеваемости: от лучших к худшим. Сами выберете или мне подсказать?
Хань Чэнь мягко улыбнулся:
— Пожалуй, доверимся вашему выбору, почтенный глава зала.
Е Чэнь согласно кивнул.
— Отлично. Думаю, Дуаньвэй Линь из расы кроликов-людей и Тай Нань из расы звездочетов отлично вам подойдут, — произнес Глава Зала Ослолицый.
Вскоре учитель вывел к ним двух девушек.
У одной на голове покачивались длинные кроличьи ушки, глаза сияли живым блеском, а сзади виднелся пушистый белый хвостик-помпон.
У второй лоб украшала изящная метка в виде звездного сияния, а миловидное лицо дышало спокойствием и безмятежностью.
Первая так и лучилась энергией и задором, вторая же казалась тихой и рассудительной – под стать характеру самого Е Чэня.
— Приветствую Вас, Ваше Превосходительство! — Дуаньвэй Линь низко поклонилась Хань Чэню. В ее улыбке сквозило неподдельное радушие, а красивые глаза с любопытством и смелостью разглядывали нового хозяина.
— Приветствую Вас, Ваше Превосходительство, — Тай Нань, напротив, вела себя сдержанно и скромно.
— Отныне они помогут вам во всем разобраться, — напутствовал Глава Зала Ослолицый. Кратко разъяснив Дуаньвэй Линь и Тай Нань суть выбранных Хань Чэнем и Е Чэнем обязанностей, он развернулся и ушел.
— Достопочтенные господа, ваши обязанности лежат в совершенно разных плоскостях, так что очень скоро нам придется разделиться, — мягко заметила Дуаньвэй Линь.
Хань Чэнь и Е Чэнь переглянулись, в их глазах читалась грусть скорого расставания.
— Береги себя!
— И ты тоже.
Тай Нань едва заметно улыбнулась:
— Господа, не стоит печалиться. С помощью выданных вам нефритовых табличек учеников можно подключиться к космической духовной сети нашей секты. Пока вы находитесь в пределах Звездного Домена Секты Вечного Солнца, вы сможете беспрепятственно общаться.
— Космическая духовная сеть? — Заинтересованно переспросил Хань Чэнь.
— Да. Достаточно лишь направить духовное сознание в вашу идентификационную нефритовую табличку, и на определенном расстоянии вы сможете зафиксировать духовный след друг друга, чтобы навсегда остаться друзьями в духовной сети, — пояснила Дуаньвэй Линь.
Хань Чэнь тут же достал табличку.
Под духовным сознанием, очевидно, подразумевался изначальный дух. Прикрыв глаза, Хань Чэнь сосредоточился и действительно вскоре ощутил присутствие изначального духа Е Чэня.
Никаких сложных манипуляций не потребовалось: стоило обоим изначальным духам выразить обоюдное желание установить связь, как невидимая нить духовной сети тут же соединила их идентификационные таблички.
Теперь для связи достаточно было лишь сжать табличку в руке и войти в сеть, чтобы отправить сообщение Е Чэню.
Но стоило Хань Чэню подключиться к сети, как его сознание невольно утянуло в огромную общую группу духовной сети, напоминающую оживленный чат.
«О, это же группа духовной сети учеников Царства Звездного Дитя нашей Секты Вечного Солнца! Приветствуем новичков!»
«Хе-хе-хе, добро пожаловать в наш круг! Я администратор группы Лю Хао. Эта группа создана для того, чтобы ученики нашего ранга могли общаться, помогать друг другу, обмениваться новостями да и просто болтать обо всем на свете.
… Но помните: никаких оскорблений в адрес секты или других нарушений правил! Если вас поймают смотрители из Зала Духовной Сети, мало не покажется – каждого вычислят по именной табличке!»
«Ого, а новичок-то, похоже, непрост! По отклику сети уровень его изначального духа чертовски высок!»
«Точно! А какую работу тебе дали, новенький?»
«А ты симпатичный? Как насчет двойного совершенствования? Ответь честно, сестричка мигом к тебе примчится!»
«Да потише вы, не то спугнете человека!»
В чате мгновенно поднялся невообразимый гвалт, в голове Хань Чэня один за другим раздавались чужие голоса.
Не став ничего отвечать, Хань Чэнь тут же покинул сеть. Его веки дрогнули, и он открыл глаза.
Удивительное изобретение!
Е Чэнь, только что вышедший из сети, выглядел не менее изумленным.