Глава 620: «Божественное намерение»
Тяжелый армейский сапог опустился сверху.
С влажным хрустом паразитический демон был раздавлен, словно грязный клоп.
Но даже умирая, тварь умудрилась совершить последнее усилие. Извивающийся хвост дернулся, и в сторону Белого Феникса полетели костяные шипы, заряженные ядовитой силой намерения паразита.
Хань Чэнь ленивым жестом выставил вперед ладонь. В ту же секунду его рука залилась теплым оранжево-красным светом, похожим на утреннюю зарю, и во все стороны распространилось божественное намерение Великого Закона Восхода.
Третий дядя и Лю Юэ мгновенно подпали под воздействие этой великой силы. Перед их мысленным взором предстал ослепительный багровый диск солнца, медленно поднимающийся над линией горизонта.
Мириады золотых лучей несли в себе буйство жизни и первозданную чистоту.
Едва костяные шипы коснулись этого предрассветного сияния, как тут же без следа растворились в нем, не сумев оказать и малейшего сопротивления.
Схватка завершилась так же стремительно, как и началась.
Когда до потрясенного разума третьего дяди наконец дошло, что произошло, его колени подкосились, и он с глухим стуком упал на пол.
— Наш… наш клан Чэнь и в мыслях не имел вредить Воину-Мудрецу Белому Фениксу! Я… я клянусь!
Холодный пот градом катился по его лицу, зубы выстукивали дробь от ужаса.
Несколько месяцев назад торговые караваны клана Чэнь стали подвергаться странным нападениям. Сопровождавшие их воины гибли страшной смертью: их животы разрывало изнутри, словно там кто-то вылуплялся. Это было до ужаса похоже на инкубацию паразитических небесных демонов.
Чтобы обезопасить груз, клан нанял Короля Воинов пика, но и тот сгинул вместе со всей охраной.
После этого торговлю пришлось свернуть, но кошмар только начинался. В самом поместье клана слуги один за другим начали превращаться в паразитов, хотя многие из них даже близко не подходили к караванам.
Тогда-то глава клана и понял, что их семью наметили в качестве жертвы. Оставив себя в роли приманки, чтобы отвлечь внимание демонов, он отправил дочь Чэнь Яояо за помощью к Белому Фениксу.
Но никто и представить не мог, что молодая госпожа уже давно стала носителем паразита.
При мысли о том, что все эти дни она находилась бок о бок с чудовищем, Лю Юэ почувствовала, как по спине пробежал ледяной пот. О состоянии несчастного дяди нечего было и говорить.
— Похоже, клан Чэнь превратили в инкубатор для этих тварей, — холодно заметил Хань Чэнь, глядя на трясущегося старика. — Нужно, чтобы Воин-Мудрец Красной Птицы лично отправилась туда и выжгла заразу.
Он перевел взгляд на Белого Феникса:
— Столько лет прожила, а осторожности так и не научилась. Я же ясно сказал: без моего дозволения ни одна живая душа не должна переступать порог этого терема.
— Мне просто стало любопытно взглянуть на девчонку, которая выглядит в точности как я! — Буркнула беловолосая воительница, обиженно скрестив руки на груди. — Цыц! Стал ворчливее Вэй Хуана!
Хань Чэнь, не оборачиваясь, махнул рукой Лю Юэ и третьему дяде.
Поняв жест, они поспешно покинули покой, но уйти совсем не решились и остались покорно ждать у дверей.
В отличие от объятого паникой старика, Лю Юэ терзали совсем иные мысли.
Пусть прошло много времени, она сразу узнала в грозном Яростном Мудреце Палящего Солнца своего бывшего одноклассника Хань Чэня. Осознание этой пропасти между ними жгло ее изнутри, заставляя испытывать жгучее унижение с каждой секундой ожидания под дверью.
Когда-то она была лучшей ученицей в классе, гордостью учителей и родителей. Она искренне верила, что рождена для великих свершений.
Но поступив после школы в боевой зал, она быстро поняла, что в Драконьей Столице талантов пруд пруди, а ее хваленая одаренность меркнет на фоне истинных гениев.
Даже работая в десять, в сто раз упорнее других, она не могла тягаться с наследием великих семей. Десять лет упорного труда у станка не могли перевесить труды трех поколений чужой династии.
Понимая, что в столице она лишь растратит остатки воли, она обратилась к своему наставнику за помощью.
— Лю Юэ, у тебя хороший потенциал, — сказал ей тогда учитель. — Останься ты в Драконьей Столице, тебя ждало бы неплохое будущее. Но раз ты твердо решила уйти, я дам тебе рекомендательное письмо. Однако ты и сама знаешь: за все нужно платить. Я хочу укрепить свои позиции среди знати, но моя законная жена слаба здоровьем и не способна подарить мне одаренное потомство. Кровная линия – основа любого клана. Помоги мне в этом.
Три года. Ей понадобилось три года и двое рожденных детей, чтобы получить заветную рекомендацию и шанс предстать перед Белым Фениксом.
Она заплатила непомерную цену за эту призрачную надежду.
И что же она видит теперь? Тот самый парень, который на уроках вечно спал на задней парте, вознесся на недосягаемую высоту.
Она могла смириться с превосходством избалованных наследников великих кланов с их ресурсами, но как этого достиг он?!
Пальцы Лю Юэ сжались в кулаки с такой силой, что побелели костяшки.
Вся ее борьба, все ее жертвы и хваленый талант сейчас казались лишь нелепой, жалкой комедией.
***
Внутри деревянного терема.
— Я понимаю, что божественное намерение звездной карты – это высшая ступень развития боевых искусств, — нахмурился Хань Чэнь. — Но я не совсем улавливаю твою мысль о том, что оно изначально существует в Мире Сферы. Свое божественное намерение Великого Закона Восхода я постиг сам, без чьей-либо помощи.
— Все дело в резонансе, — принялась объяснять Чэнь Байцю. — Но речь идет не о колебаниях физических тел, а о созвучии твоего изначального духа с ментальными отпечатками, оставленными другими мастерами в Мире Сферы.
Она устроилась поудобнее и продолжила:
— Проще говоря, кто-то до тебя уже постигал божественное намерение Звездной Карты «Палящее Солнце». Это мог быть древний мастер нашей планеты или даже существо из глубин космоса. Их ментальные всплески запечатлелись в Мире Сферы. И стоило тебе уловить хотя бы крупицу этой истины, как твой дух вошел в резонанс с их наследием, позволив тебе мгновенно освоить эту силу. В этом и заключается суть прозрения.
Хань Чэнь слушал, пытаясь уложить это в голове.
— Мир Сферы устроен куда сложнее, чем кажется, — добавила Белый Феникс. — Любые сильные эмоции и помыслы оставляют там свой след. Чем могущественнее практик, тем отчетливее его отпечаток, который сохраняется даже после его физической смерти. Время там течет иначе. И эта связь работает в обе стороны: сильное тело позволяет яснее воспринимать чужие ментальные проекции.
Она сделала акцент на главном:
— Плотская оболочка – это базис. Без сильного тела твой дух просто не выдержит связи с Миром Сферы и не сможет вобрать в себя мощь звездных карт. Ошибка Цзян Тайшэна была в том, что он слишком увлекся развитием духа, позабыв о плоти. Но и обратная крайность губительна: без сильного намерения ты останешься лишь грудой мышц. Вон, взять того же Великого Демона Силы – сколько бы он ни наращивал ци и кровь, для нашего маршала Вэя он остается лишь удобной мишенью для битья.