Глава 618: «Женское воинство»
На южной границе Хуася времена года сменяли друг друга незаметно.
Почти весь год здесь безраздельно властвовало Палящее Солнце, сменяющееся внезапными проливными дождями.
Из-за соседства с Вьетнамом здесь процветала контрабанда и незаконный оборот запрещенных веществ. К тому же в последние годы Вьетнам сблизился с Объединенным Княжеством Битифу и начал проявлять излишнюю активность на границе.
По этой причине еще десять лет назад власти Хуася объявили воздушное пространство над южной границей бесполетной зоной. Любым посторонним силам и частным лицам запрещалось подниматься в небо без особого распоряжения военного ведомства.
Поэтому делегации клана Чэнь пришлось пробираться пешком сквозь душные и влажные джунгли. Тяжелые условия были лишь половиной беды. Больше всего молодую госпожу Чэнь Яояо донимали полчища мутировавших насекомых и ядовитых змей, от одного вида которых можно было лишиться чувств.
Кроме того, в лесах обитало множество свирепых зверей, а некоторые чудовища Звездного Уровня по уровню интеллекта не уступали человеку. Если бы не помощь третьего дяди и Лю Юэ, талантливой ученицы Боевого Зала Яростного Ветра из Драконьей Столицы, этот поход закончился бы, едва начавшись.
Ближе к сумеркам хлынул тропический ливень.
Шур-р-р!!
Тяжелые капли барабанили по широким листьям, заполняя джунгли сплошным гулом.
Вскоре низины заволокло плотным белым туманом.
Путникам пришлось спешно разбивать лагерь.
— Сестра Лю, угощайся, — обустроив палатку и вскипятив чай, Чэнь Яояо услужливо протянула Лю Юэ сухой паек.
Они были едва знакомы и объединились лишь на время этого опасного перехода.
Лю Юэ считалась одной из лучших учениц престижного Боевого Зала Яростного Ветра. Она держала путь на заставу Чжэньюэ, надеясь поступить в ученицы к прославленному Воину-Мудрецу Белому Фениксу – Чэнь Байцю.
Что касается представителей клана Чэнь, они искали встречи с великой воительницей, чтобы подтвердить родство и попросить о небольшой услуге.
Сходство фамилий было неслучайным – предки Чэнь Яояо действительно имели давние кровные узы с Белым Фениксом.
Если бы не внезапно навалившиеся на клан Чэнь серьезные неприятности, отец Чэнь Яояо, вероятно, никогда бы не решился раскрыть эту семейную тайну.
В конце концов, разрыв связей между Белым Фениксом и нынешней ветвью клана Чэнь произошел не просто так. И хотя сменилось уже несколько поколений, былая обида все еще давала о себе знать.
Чэнь Яояо выбрали для этой миссии по двум причинам: во-первых, она обладала недюжинным талантом к боевым искусствам, а во-вторых, была как две капли воды похожа на Чэнь Байцю в юности.
— Спасибо, — Лю Юэ вежливо улыбнулась и приняла галеты.
Когда улыбка сошла с ее лица, она с явным беспокойством устремила взгляд в сторону окутанных туманом зарослей.
Если бы не строгий запрет на полеты, она ни за что не стала бы тратить время на пешее путешествие в компании изнеженных господ.
Наставник из боевого зала прямо сказал ей, что она достигла предела в изучении звездной карты Яростного Ветра. Чтобы двигаться дальше, ей требовалось сменить методику тренировок.
Поскольку у ее учителя остались старые связи с Чэнь Байцю, он снабдил Лю Юэ рекомендательным письмом.
Слава о педагогическом таланте Белого Феникса гремела по всей стране. Поговаривали, что добрая половина женщин-генералов в Боевом Районе Красной Птицы были ее воспитанницами, и даже сам главнокомандующий Вэй Хуан в свое время пользовался ее советами.
Если ей удастся стать преемницей великого мастера, перед ней откроется призрачный шанс стать Мудрецом.
Внезапно Лю Юэ нахмурилась и резко повернула голову к стене тумана.
В ту же секунду туда же устремил взгляд и третий дядя Чэнь Яояо.
Переглянувшись, они без лишних слов выхватили оружие и бесшумно растворились в белой пелене.
Рык…
Вскоре из глубины леса донесся яростный, оглушительный рев раненого зверя.
Испуганная Чэнь Яояо инстинктивно спряталась за спину одного из телохранителей.
Молодой парень-охранник слегка покраснел от гордости и, крепче перехватив рукоять сабли, решительно заслонил собой девушку.
Постепенно крики чудовища утихли, и вскоре из тумана к костру вышли заляпанные кровью третий дядя и Лю Юэ.
— Запах крови привлечет других хищников. Придется сворачивать лагерь и идти под дождем, — сухо констатировал дядя.
— Согласна, — кивнула Лю Юэ.
Чэнь Яояо недовольно надула губы, но перечить двум сильнейшим бойцам отряда не посмела.
— Госпожа, позвольте мне помочь вам! — Молодой охранник подскочил к ней, подхватывая тяжелый рюкзак.
— Большое спасибо, — кокетливо улыбнулась Чэнь Яояо, заставив парня окончательно потерять голову.
Стоит признать, что наследница южного клана Чэнь росла как золотая ветвь и нефритовый лист. К тому же она практиковала особую звездную карту, развивающую грацию и привлекательность. Ее фигура и манеры производили неизгладимое впечатление на мужчин.
Очарованный ее улыбкой, охранник зашагал вперед, даже не заметив веса огромного чемодана с косметикой и вещами молодой госпожи.
Спустя десять дней изнурительного пути отряд наконец добрался до ворот заставы Чжэньюэ.
Эта застава представляла собой не столько оборонительный форпост, сколько закрытый тренировочный лагерь огромной площади, затерянный в самом сердце джунглей. Покрытые мхом древние каменные стены и величественная каменная стела на входе свидетельствовали о многовековой истории этого места.
Как только отряд приблизился, им навстречу вышли две женщины-солдата в яркой красной броне.
— Цель вашего визита?
Третий дядя и Лю Юэ кратко изложили причины прибытия.
Одна из часовых осталась караулить гостей, а вторая поспешила внутрь с докладом.
Вскоре из ворот вышла статная женщина-офицер в особых доспехах Боевого Района Красной Птицы.
В отличие от других подразделений армии Хуася, здесь служили исключительно женщины. Десятки тысяч бойцов этого боевого района составляли грозное женское воинство.
Несмотря на гендерный состав, по боевым заслугам они не уступали мужским дивизиям. Напротив, эти воительницы славились суровым нравом и на учениях изъяснялись похлеще бывалых сержантов.
Вышедшая навстречу женщина была ростом под метр восемьдесят, но ее фигура выглядела на удивление гармонично. Красная броня выгодно подчеркивала плавные изгибы тела.
Ее шлем напоминал глухой железный капюшон, надежно удерживающий собранные сзади волосы, что придавало лицу особую строгость и волевое выражение.
— Меня зовут Хунъин. Пройти внутрь вы можете, но сразу предупреждаю: мужчин у нас не жалуют. Так что держитесь строго в рамках дозволенного. И не потому, что вы увидите лишнее, а потому, что наши девчонки разорвут вас на сувениры! — Женщина смерила оценивающим взглядом третьего дядю и двоих молодых охранников.
Пожилой мужчина поежился под этим взглядом, почувствовав себя крайне неуютно.
Ха-ха!!
Увидев замешательство дяди, Чэнь Яояо не выдержала и звонко рассмеялась.
Дядя сердито зыркнул на племянницу.
Хунъин же, заметив смех девушки, не обиделась, а лишь одобрительно улыбнулась.
Почувствовав поддержку, Чэнь Яояо тут же показала дяде язык и с гордым видом зашагала вперед.