Глава 616: «Разнести в щепки»
Земля ходила ходуном.
Казалось бы, из-под башни пробилось лишь несколько оранжево-красных лучей, однако тысячеметровая Башня Подавления Демонов заходила ходуном, раскачиваясь из стороны в сторону с пугающей силой.
— Что происходит?
— Этот сопляк еще не превратился в кровавое месиво? Неужто он пытается выбраться?
— Быть не может! Башня Подавления Демонов старейшины Цзян в свое время похоронила под собой немало могучих демонов императорского типа. Неужели новоиспеченный Воин-Мудрец, едва перешагнувший порог Лунного Уровня, способен сбросить ее с себя?
— … — шептались в толпе.
Встревоженные мастера из могущественных кланов поспешили отступить еще дальше, опасаясь попасть под раздачу.
Лицо самого Цзян Тайшэна окончательно потемнело.
Он только-только покрасовался перед толпой, и тут этот парень из военного ведомства, которого давно должно было раздавить в лепешку, подает признаки жизни. Это был прямой удар по его самолюбию!
Впрочем, не беда. Раз не сдох с первого раза, мы его придавим еще раз – да так, чтобы мокрого места не осталось!
— Да чтоб ты сдох! — Взревел Цзян Тайшэн.
Стоя на самом верху Башни Подавления Демонов, он изо всех сил погнал ядерную энергию по меридианам, заставляя исполинское творение оседать еще глубже.
Грохот разорвал ночную тишь.
Все иероглифы на теле гигантской башни сверху донизу вспыхнули зловещим черным светом. Объединенная сила подавления разом возросла более чем в сто раз.
Под оглушительный гул, от которого, казалось, раскололась сама земля, оранжевое свечение у подножия башни мгновенно угасло, вдавленное глубоко в грунт.
— Хм, раз уж тебе не лежится в могиле спокойно, я похороню тебя дважды! — Крикнул Цзян Тайшэн. На его старом лице застыла кровожадная мина, а слова предназначались ушам Хуан Луна и его спутников.
Однако прежде чем троица Воинов-Мудрецов и остальные военные успели хоть как-то отреагировать, из-под основания Башни Подавления Демонов донесся глухой, утробный рокот, похожий на треск лопающегося фундамента.
Не успел Цзян Тайшэн предпринять новую попытку давления, как из-под башни во все стороны брызнули мириады оранжево-красных лучей зари.
Это походило на рождение нового дня: когда багровое солнце медленно поднимается из-за горизонта, ничто в мире не способно остановить его восхождение к зениту. Таков был великий закон природы, неодолимый и вечный!
Раздался резкий свист.
Пусть этот предрассветный свет еще не набрал полную силу, в нем уже чувствовалась бурлящая жизнь и неудержимый напор, способный сокрушить любые преграды – то, чего лишен полуденный зной.
Оранжево-красное сияние разгоралось все ярче. Башня больше не могла его сдерживать, более того – огромная тысячеметровая махина начала медленно растворяться у самого основания, пожираемая этим светом.
Цзян Тайшэн, до этого чинно стоявший на верхушке ради сохранения величественного облика Древнего Мудреца, занервничал, когда понял, что низ башни буквально тает на глазах.
— «Взмоет ввысь златокрылый Пэн, оседлав ураган, на девяносто тысяч ли устремится в туман!», — читал он на распев.
— «Там, где путь мой лежит, пусть предстанут мириады врагов – я шагну вперед без лишних слов!»
— «Увяданье и рост – лишь кружение вечных стихий, в колесе бытия растворяются наши грехи!»
— … — бормотал старик.
Он снова схватился за огромную кисть, лихорадочно выводя в воздухе один за другим размашистые поэтические иероглифы, пытаясь укрепить разрушающуюся башню.
Но оранжевое свечение внизу даже не думало угасать – оно становилось лишь ярче и ослепительнее.
Среди зрителей было немало Воинов-Мудрецов, и каждый из них сразу понял, куда дует ветер.
Сама суть силы намерения кроется в слове «намерение», – именно оно определяет истинную мощь Воина-Мудреца. Вначале Цзян Тайшэн превосходил соперника в этом аспекте, но теперь воля Хань Чэня к рассвету оказалась сильнее.
Силу Воина-Мудреца оценивают по множеству параметров, но главное – это глубина замысла его творений сферы намерения, а вовсе не ранг.
Прежде Хань Чэнь опирался лишь на силу Рождения Солнца, несущую в себе созидательную энергию, и упускал из виду саму незыблемую суть Восхода Солнца.
И пусть Цзян Тайшэн относился к среднему рангу и обладал более развитым телом, позволявшим ему высвобождать огромные объемы ядерной энергии, превосходство Хань Чэня в силе намерения полностью компенсировало эту разницу!
— Пошла… вверх! — Раздался яростный крик из-под башни.
Лицо Хань Чэня исказилось от боли, его тело трещало по швам, но он упрямо держал над собой исполинское, багровое солнце. Опираясь на эту пылающую сферу, он дюйм за дюймом приподнимал махину башни.
Помимо физической мощи самого Хань Чэня, в пылающее светило вливалась мощь Палящего Солнца Небесного Дозора, подкрепленная непоколебимым законом восхода. Башня Подавления Демонов была бессильна остановить этот подъем.
Треск пошел по всему телу гигантского строения, покрывая его глубокими щелями.
— Как такое возможно? Как такое возможно? Как такое возможно?! — Как безумный пес, завывал Цзян Тайшэн. С искаженным от злости лицом он без остановки водил кистью, пытаясь начертать новые знаки и повернуть вспять ход битвы.
Но восход солнца – это неодолимый закон природы, который невозможно отменить!
Сквозь стон и хрипы Хань Чэнь, у которого из ран ручьями текла первородная энергия ядра, обеими руками толкал багровое светило вверх. Его лицо было искажено еще более безумной гримасой, чем у Цзян Тайшэна. Идя напролом, он окончательно разнес основание башни в клочья.
Грохот сокрушительного уничтожения эхом раскатился по округе.
Огромный призрачный силуэт башни, рожденный силой намерения, рухнул, точно подкошенная гора, засыпав все вокруг каменным крошевом и обломками иероглифов.
Цзян Тайшэн занес кисть для очередного знака, но в этот момент его с головой накрыло теплое багровое сияние.
Эта сила несла в себе неодолимую волю восходящего солнца.
Рука старика дрогнула, он медленно поднял голову. Там, в ночном небе, Хань Чэнь держал над собой колоссальное багровое светило. Его покрытое кровавыми трещинами лицо дышало дикой, необузданной яростью.
— Девчонку ты можешь забрать, но… — начал было старик.
Но договорить ему не дали.
Хань Чэнь с яростным рыком сжал кулаки, высвобождая всю доступную ядерную энергию до последней капли. Мышцы на его руках вздулись, вены натянулись, точно канаты.
И этот пылающий кулак с размаху обрушился прямо на лицо Цзян Тайшэна.
Один удар – и голова Древнего Мудреца Цзян Тайшэна разлетелась кровавыми брызгами.
— Сдохни! — Взревел Хань Чэнь.
Он соединил ладони в замок и, подкрепив удар силой восходящего солнца, обрушил этот огненный молот прямо в грудь поверженного врага.
Раздался взрыв.
Защитный барьер из иероглифов лопнул, осыпавшись чернильными искрами. Грудь старика с хрустом прогнулась внутрь, и его тело кубарем полетело вниз, к поместью клана Цзян.
Хань Чэнь с силой оттолкнулся ногами от воздуха и ринулся следом. Его сомкнутые кулаки вновь обрушились на падающего противника.
Очередной сокрушительный удар сотряс воздух.
Восход солнца, обратившись в исполинский молот, безжалостно впечатался в тело Цзян Тайшэна. Лишившись защиты, старик буквально лопнул, как перезрелый плод.
Лишь его ядро Воина-Мудреца, похожее на бьющееся сердце, устремилось прочь, пытаясь спастись бегством.
Однако не успело ядро Цзян Тайшэна покинуть пределы Драконьей Столицы, как Хань Чэнь, обратившись в багровую вспышку утренней зари, преградил ему путь.
— Мальчишка, не смей! — Взревел Лун Ваньли.
Обратившись золотым драконом, он бросился наперерез, чтобы спасти союзника. Только благодаря сплоченности четырех великих кланов они могли противостоять Вэй Хуану и военному ведомству. Смерть Цзян Тайшэна от рук молодого военного гения нанесла бы непоправимый удар по авторитету кланов.
— Спаси меня! — Взмолилось ядро Цзян Тайшэна, устремляясь к спасителю.
Лун Ваньли вытянул вперед покрытую золотой чешуей лапу и сжал ядро в когтях.
Но уже в следующее мгновение багровое солнце без разбору накрыло и драконью лапу Лун Ваньли, и зажатое в ней ядро Воина-Мудреца, разнеся их в щепки.
Раздался яростный драконий рев, полный боли и гнева.
Цзян Тайшэн погиб окончательно: испустив последний предсмертный вопль, его изначальный дух рассеялся в пустоте.
— Ах ты паршивец, да ты… — Лун Ваньли, источая жажду крови, уставился на Хань Чэня.
Но стоило ему наткнуться на безумный, налитый кровью взгляд парня и увидеть, как за его спиной бесшумно выросли Воин-Мудрец Земли Хуан Лун, Демон Клинка Смерти Хэ Сянь и Воин-Мудрец Беспредельности Лю Во, как готовое сорваться с губ ругательство застряло у него в горле.