Глава 573: «Окружение и уничтожение»
— Сяо Фэн!! — Средних лет пилот залился горючими слезами и, не в силах сдержать порыв, рванулся было вперед.
— Это больше не Сяо Фэн. Прими это как данность, — преградил ему путь Хань Чэнь, выставив руку.
Эта груда плоти не просто глубоко разложилась, источая удушливое зловоние, но и испускала клубы черной демонической энергии, став практически неотличимой от Небесного Демона.
Если подойти слишком близко, не имея достаточного уровня самосовершенствования, можно запросто подвергнуться скверне.
— Будь спокоен, — серьезно пообещал Хань Чэнь. — Мы даруем ему покой.
— Хорошо… Хорошо, — пилот с неизбывной болью в глазах мельком взглянул на изуродованного до неузнаваемости Сяо Фэна.
— Я вскрою эту меху, чтобы посмотреть, удастся ли что-нибудь выяснить, — Хань Чэнь вновь занес клинок, целясь по манипуляторам, опорам, орудийным портам и энергетическому ядру стального исполина.
Но стоило людям увидеть внутреннее устройство этой стальной плоти, как все так и застыли с разинутыми ртами.
Всю конструкцию мехи воедино связывали вовсе не электронные компоненты или металлические шлейфы, а переплетенные, бьющиеся в судорогах нервные волокна, кровеносные сосуды и сухожилия.
Эти сосуды и ткани буквально вросли в ключевые узлы машины, и даже в самых неприметных деталях виднелись тончайшие, похожие на капилляры нити.
— Невероятно! — Воскликнул подошедший техник, потрясенно уставившись на вскрытую броню.
— Удалось что-нибудь понять? — Спросил кто-то. На месте собралось множество сильных мастеров, но в тонкостях строения мех они разбирались куда хуже профессионала.
Техник, не отрывая взгляда от жуткой анатомии машины, судорожно сглотнул:
— Это противоестественно. Изначально за работу систем отвечает искусственный интеллект, а пилот берет на себя тактическое маневрирование и ключевые действия. Но здесь… бортовой компьютер просто вырезали, заменив его этой биомассой. А сосуды тянутся к чипам, передавая нервные импульсы словно провода! Это же… это…
Словно пытаясь наглядно показать руками, техник сбивчиво продолжил:
— Она как живой человек! Сталь тут – всего лишь кожа и скелет, а этот комок плоти выполняет роль мозга и нервной системы.
— Безумец! Настоящий законченный безумец! — В сердцах выругался один из Королей Воинов.
— Использовать живого человека как деталь для бездушного железа! — Холодно усмехнулась Нин Юэ.
— Ладно, твоя помощь больше не требуется. Можешь идти, — обратился к технику Хань Чэнь.
— Да-да, конечно.
Техник неохотно отвел взор от разобранной машины, хотя в его глазах все еще горели жгучее любопытство и жажда открытий.
Эта технология напрочь рушила устоявшиеся человеческие концепции проектирования и пилотирования, открывая путь, о котором раньше никто и помыслить не смел.
Сумей человечество расшифровать этот метод, и механическое вознесение из фантастических романов могло бы стать реальностью!
Вскоре на палубе остались только сильнейшие мастера.
Хань Чэнь тяжело вздохнул:
— Это еще не все. На обшивке я обнаружил следы Великого Демона Силы. Похоже, Лян Чан заполучил его останки и сумел извлечь нечто, позволившее наделить эти машины полем тишины. Если их соберется достаточно много, то под давлением может оказаться даже способность Творения Сферы Намерения, которой обладают Воины-Мудрецы.
При этих словах Первый Морской Мудрец нахмурился, вглядываясь в очертания далекого острова, усеянного силуэтами вражеских машин.
В отличие от человеческих Воинов-Мудрецов, Морские Мудрецы расы морских людей делали упор на ментальное развитие, так что подобное подавление для них было куда опаснее.
— Юный друг, а сколько примерно таких мех на острове?
— А почему бы мне просто не слетать и не проверить? — Отозвался круживший в небесах Демонический Мудрец Опрокидывающий Море.
— Старший, если тебе так хочется попасть под шквальный огонь, можешь попробовать, — спокойно осадил его Первый Морской Мудрец.
— Э-э, пожалуй, откажусь. Но неужели твоя ментальная сила не может там все прощупать?
— Нет. Весь остров накрыт полем тишины. Мое восприятие не способно туда пробиться, — с сожалением покачал головой Первый Морской Мудрец.
Пока все раздумывали над тем, как подступиться к угрозе, со стороны далекого клочка суши донесся резкий свист. Подняв головы, люди увидели летящую к ним черную меху высотой около семи метров.
— Прислали всего одну меху Драконьего Уровня? Нас что, держат за ничтожеств?! — Нин Юэ взмыла в воздух, излучая жажду убийства.
— Ха-ха-ха, вы шутите. Как я посмею недооценивать Воина-Мудреца Нин Юэ, одну из четырех величайших? — Раздался из кабины пилота мягкий, вкрадчивый голос, но все прекрасно понимали, что человеко-демон Лян Чан лично вряд ли бы стал так рисковать. — В прошлый раз в Восточном Море я остался весьма обязан вашему вниманию.
— Зачем ты явился?
— Лишь показать вам кое-что.
Меха подняла манипулятор, и с ее ладони спроецировался световой экран.
— Вам ведь безумно интересно, чем я тут занимаюсь?
Картинка на экране зарябила и сменилась кадром из полумрачной лаборатории. В объектив не спеша вошел мужчина в белом халате с утонченными манерами.
— Добро пожаловать на мое оборонное предприятие. Раз уж вы разобрали одну из моих игрушек, то наверняка оценили передовую технологию. Но, увы, она пока не идеальна. В частности, она предъявляет запредельные требования к ментальной силе пилота.
— Ментальной силе? — Нин Юэ, Хань Чэнь и офицеры военного ведомства невольно вспомнили жуткий комок гниющей плоти со сросшимися головами.
— Именно так. Подобное творение подчиняется лишь колоссальной ментальной мощи. Рядовой пилот с этим не совладает, поэтому приходится объединять усилия нескольких человек. — Лян Чан посмотрел на Первого Морского Мудреца и с наигранным сожалением добавил:
— Разумеется, если бы в качестве пилотажного ядра выступил кто-то из ваших Королей Воинов или Воинов-Мудрецов, результат превзошел бы все ожидания. Особенно это касается расы морских людей, столь искушенных в ментальных практиках!
Лян Чан приоткрыл рот и провел алым языком по губам:
— Если кто-то из вас желает примкнуть к этому великому перерождению – милости прошу. Я открою вам истинное могущество. Ведь плоть слаба, и смертное тело рано или поздно обратится в прах. Лишь механическое вознесение дарует вечность. Это и есть венец человеческой эволюции!
— Дешевая демагогия! — Хань Чэнь презрительно усмехнулся. Клинок Чжулун в его руке мгновенно вспыхнул ослепительным Сверкающим Светом, и юноша нанес сокрушительный удар по парящей над кораблем машине.
— Что ж, тогда увидимся в… — договорить голос не успел: яростный луч прошил кабину пилота насквозь, в мгновение ока превратив управляющее ядро в горсть пепла.
Лишившись контроля, черная меха камнем рухнула в воду.
— Этот мерзавец Лян Чан никогда ничего не делает просто так. Возможно, он намеренно провоцировал нас, — Нин Юэ перевела взгляд на далекий силуэт суши. — Ни одна из машин на этом острове не должна уцелеть.
— Мы обязаны истребить их всех.
— Но их там слишком много. Полная зачистка может обойтись нам непомерной ценой.
— Будем действовать постепенно. Мы просто измотаем их здесь, — Хань Чэнь задумчиво посмотрел на волны, куда упал робот. — К тому же у них явно есть ограничения. Будь это полноценные боевые единицы, они бы атаковали нас еще при отходе от острова, но они не сдвинулись с места.
— Возможно, остров скрывает иные тайны, но о них ведают лишь эти демоны, — глухо подытожил Первый Морской Мудрец.