Глава 57: «Разведданные»
Без двадцати восемь, сумерки еще не успели сгуститься.
Автобус плавно затормозил у остановки возле жилого комплекса «Янгуан», и Хань Чэнь, закинув за спину оружейный футляр, размашистым шагом вышел наружу.
Вторжение Небесных Демонов в корне изменило мир.
Из-за бесчинств свирепых зверей человечество оказалось загнано в тесные резервации, и в этих безопасных зонах каждый клочок земли ценился на вес золота.
Поэтому даже здесь, у самого края города, возле жилого комплекса «Янгуан», жизнь била ключом, а на улицах бурлили нескончаемые людские потоки.
Подойдя к северным воротам комплекса, Хань Чэнь сразу заметил капитана Ду Бинтун.
Высокий конский хвост, черный спортивный костюм – во всем ее облике чувствовалась собранность и боевой задор.
— Сестра Ду! — Хань Чэнь быстро зашагал к ней.
— Младший брат Хань, — Ду Бинтун улыбнулась с теплотой, свойственной прирожденным лидерам. — Остальные, думаю, скоро подтянутся. Кстати, какой у тебя сейчас уровень ци и крови?
— Десять единиц.
— Хорошо. У меня – семнадцать. Моя специализация – ближний бой, оружие – нефритовый кастет Пылающего Пламени. Запомни это, чтобы нам проще было действовать сообща, — проинструктировала Ду Бинтун.
— Понял, — кивнул Хань Чэнь.
— Сестра Тун! — Раздался глухой, рокочущий бас.
Хань Чэнь обернулся и увидел шагающего к ним гиганта под два метра ростом, чьи мышцы бугрились под одеждой.
— Дачжуан, знакомься, это наш новичок, младший брат Хань, — представила его Ду Бинтун.
— Привет, младший брат Хань! Я Ли Чжуан, можешь звать меня просто Дачжуан. Ты и правда убил Небесного Демона? — Ли Чжуан, несмотря на свои устрашающие габариты, обладал добродушным лицом и излучал надежность.
Хань Чэнь улыбнулся:
— Здравствуйте, старший брат Чжуан. Мне просто повезло.
— А вот и Сяо Гоу, — заметила Ду Бинтун приближающуюся фигуру.
Сухощавый, невысокий парень в просторном капюшоне шел, засунув руки в карманы. На его поясе висели два изящных когтя-ножа, а на лице застыло выражение полного равнодушия.
— Сестра Тун, старший брат Чжуан, — Гоу Линфэн сухо поприветствовал товарищей, полностью проигнорировав стоявшего рядом Хань Чэня, словно тот был пустым местом.
— Сяо Гоу, это Хань Чэнь, поздоровайся! — С улыбкой укорила его Ду Бинтун.
— Брат Гоу, — Хань Чэнь вежливо сложил ладони.
Гоу Линфэн окинул Хань Чэня холодным, оценивающим взглядом и неприязненно бросил:
— Главное – не путайся под ногами и не воображай о себе невесть что.
Хань Чэнь лишь кивнул:
— Понимаю.
— Не принимай близко к сердцу, он вечно ходит с такой кислой миной, но парень он неплохой, — заступилась за него Ду Бинтун.
— Пф! — Гоу Линфэн отвернулся.
— Сестра Тун, старший брат Дачжуан, Линфэн! — Долетел до них звонкий девичий голос.
К ним весело бежала миловидная девушка с волосами, собранными в пучок-гульку.
Она была очень хороша собой: ясные глаза, аккуратный ротик, легкая детская припухлость на щеках и невероятно теплая, располагающая улыбка.
— Чэнчэн, ну наконец-то у нас появился кто-то младше тебя, — рассмеялась Ду Бинтун.
— Сестра Чэн, — поприветствовал ее Хань Чэнь.
— Привет! Я Бай Мучэн, хи-хи. Будем помогать друг другу, — Бай Мучэн протянула ему изящную, белую как фарфор ладонь.
— Хань Чэнь. Взаимно, — он вежливо пожал кончики ее пальцев и сразу отпустил руку.
— Раз уж все в сборе, давайте зайдем внутрь. По дороге как раз лучше узнаем друг друга, — скомандовала Ду Бинтун и повела отряд к северным воротам комплекса «Янгуан».
Хотя эти ворота находились далеко от злополучного дома, патрульные уже оцепили территорию. Пока матка-червь серебряного червя не уничтожена, каждый входящий и выходящий подвергался строжайшей проверке.
При виде отряда патрульный быстро подошел, сверил данные в служебном терминале и, убедившись, что перед ним воины, прибывшие для ликвидации угрозы, вытянулся в струнку и отдал честь.
— Приветствую вас, господа воины. Я патрульный 1027.
Ду Бинтун кивнула:
— Веди. И введи нас в курс дела по пути.
— Слушаюсь.
Передав пост напарнику, патрульный 1027 пошел впереди.
— По данным расследования, заражение серебряным червем началось с хозяйки квартиры 1002. Она тайно ходила в буферную зону на свидание с мужем, который работает за пределами города. Там у них случилась близость. По всей видимости, мужчина к тому моменту уже был паразитом матки-червя. Во время контакта паразит проник в тело женщины. Вернувшись в комплекс, она в течение недели заразила весь подъезд.
— Но если матка-червь уже обосновалась в мужчине, зачем ей понадобилось менять хозяина? — Удивленно спросила Бай Мучэн.
Ду Бинтун пояснила:
— Рабочие за стеной ежедневно принимают противопаразитарные препараты. Матка сильна, но под действием лекарств не может активно размножаться. Вот она и перебралась на более подходящего носителя.
— По предварительным подсчетам, сейчас в шестом корпусе полностью заражены более ста сорока жильцов. Выживших, чья безопасность подтверждена, осталось всего шестеро, — добавил патрульный 1027.
— Шесть человек уцелели? — Удивился Ли Чжуан.
Обычно низшие твари руководствуются лишь слепым инстинктом размножения. Как они могли оставить кого-то в живых?
Патрульный 1027 вздохнул:
— В этом и заключается коварство матки. Пока в здании есть живые люди, мы не можем просто выжечь весь дом дотла.
— Надо же, какая умная тварь! — Поразилась Бай Мучэн.
— Взрослая матка-червь способна формировать подобие единого разума для принятия решений, — отозвалась Ду Бинтун.
— Где она сейчас? — Деловито спросил Чжуан.
— На десятом этаже, в квартире 1002. Там же, помимо носительницы матки Чжоу Юэ, находятся и все шестеро выживших.
Пока патрульный 1027 говорил, отряд подошел к оцеплению вокруг шестого корпуса.
Здание со всех сторон было блокировано полицейскими машинами с включенными красно-синими проблесковыми маячками.
Желтая лента оцепления тянулась в несколько рядов, а жителей соседних домов полностью эвакуировали.
Тем временем незаметно стемнело.
Поодаль собралась толпа зевак, вовсю обсуждавших происходящее.
— Глядите, вон те пошли, воины! Сейчас разберутся с червями.
— Что-то парочка из них совсем молодые.
— Тоже мне сравнил! Серебряный червь – это тебе не матерый зверь. Вот если бы прислали суровых ветеранов, тогда точно стоило бы паниковать!
— И то правда…
Ду Бинтун переговорила о чем-то с начальником патруля и вернулась к отряду.
— Начальник патруля говорит, что по прошлым наблюдениям паразиты впадают в глубокую спячку около девяти вечера.
Период затишья – время, когда черви наименее активны.
— Пока есть время, готовьте снаряжение. Заодно обсудим план действий.
Пока Ду Бинтун говорила, Ли Чжуан уже открыл свой оружейный ящик и облачился в плотный черный нанокожаный доспех.
На его могучей фигуре броня сидела как влитая, подчеркивая исполинскую силу и рельеф мышц. Опустившись на одно колено, он принялся собирать тяжелый молот на длинной рукояти.
— Дачжуан орудует тяжелым молотом, его уровень ци и крови – пятнадцать единиц. Он пойдет со мной в авангарде, — Ду Бинтун покосилась на Хань Чэня, явно озвучивая эти данные для того, чтобы новичок лучше ориентировался в возможностях группы.
Гоу Линфэн тоже скинул куртку, под которой оказался точно такой же черный нанокожаный доспех. На первый взгляд он казался худым, но очертания пресса и грудных мышц под броней говорили о взрывной сухожильной силе. Особой плотностью выделялись мышцы его бедер – они выглядели даже крепче, чем у Дачжуана.
— Сяо Гоу бьется парными когтями-ножами. Его уровень – тринадцать единиц. Он развивает Звездную Карту Духовного Ветра, так что его сильные стороны – скорость и резкие выпады. На нем поддержка и неожиданные атаки.
— Чэнчэн…
Ду Бинтун повернулась к Бай Мучэн. Хань Чэнь тоже невольно перевел взгляд на девушку, и у него слегка дернулся глаз.
Бай Мучэн сняла верхнюю одежду, оставшись в облегающем нанодоспехе. В отличие от парней, на ее хрупкой фигуре броня сидела невероятно соблазнительно, подчеркивая каждый изгиб тела.
Заметив на себе взгляд Хань Чэня, девушка густо покраснела и смущенно прижала руки к груди.
Хань Чэнь поспешно отвернулся.
— У Чэнчэн всего двенадцать единиц ци и крови, но она постигла Высшую Истину Огненного Светлячка из Звездной Карты «Пылающее Пламя». Эта истина позволяет не только исцелять воинов с той же картой, но и временно усиливать показатели ци и крови союзников, значительно поднимая их боевую мощь. Поэтому твоя главная задача – оберегать ее. Справишься?
Ду Бинтун пристально посмотрела Хань Чэню в глаза.
Тот серьезно кивнул:
— Справлюсь!
Затем он открыл свой футляр и достал Клинок Черного Пламени.
— Ого! — Ду Бинтун удивленно приподняла брови при виде оружия. — Не думала, что боевой зал действительно наградит тебя Клинком Черного Пламени!
— Только стал воином, а уже с такой пушкой. Завидую белой завистью, — искренне восхитился Ли Чжуан.
Его тяжелый молот выглядел внушительно, но с этим клинком не шел ни в какое сравнение.
— Ух ты, какой красивый меч! — У Бай Мучэн даже глаза загорелись.
— Подумаешь, железка, — фыркнул Гоу Линфэн, хотя сам невольно залюбовался хищными очертаниями клинка.
— А где твой боевой нанокостюм? — Заметив, что Хань Чэнь больше не собирается переодеваться, спросила Ду Бинтун.
Тот замялся:
— Я совсем недолго пробыл в учениках, сразу сдал на воина. Очков вклада банально не хватило.
Ду Бинтун сокрушенно покачала головой:
— Похоже, у гениев свои проблемы. Вот заработаешь за этот заказ очки вклада – сразу купи нанокостюм. Он не только защищает тело, но и предохраняет мышцы от растяжений, добавляя силы и скорости.
— Хорошо, — согласился Хань Чэнь.