Глава 554: «Премного благодарен»
— Слабо! Слишком слабо!
Хань Чэнь яростно вращал водяными клинками, круша и перемалывая летящие в него лезвия. Вокруг него образовалась абсолютно чистая зона, куда не могло проникнуть ни одно оружие соперника.
— Не может быть… Это просто невозможно!
Лицо Алека исказилось от ужаса и недоверия.
Это был удар на пределе его возможностей. Даже обычный пик короля демонов не рискнул бы принять такую атаку в лоб. Помнится, именно этой техникой он когда-то насквозь пробил гигантскую белую акулу аналогичного ранга.
И вот теперь его сильнейший прием рассыпался в прах перед каким-то русалкой!
— Смирись с реальностью! — Хань Чэнь с силой оттолкнулся от земли своим мощным хвостом и устремился к Алеку, подобно вспышке молнии.
На лету он развеял водяные клинки, сжал пальцы в кулак и нанес сокрушительный удар прямо в грудь соперника.
Сокрушительное Уничтожение!
Черная сфера кулачной ци, напоминающая гравитационное поле, сорвалась с его пальцев, неся в себе первозданный хаос и разрушение.
От этого удара нагрудные пластины Алека начали с треском крошиться. Самого юношу отбросило назад, и он тяжело рухнул на арену.
Грохот заложил уши. Поднялся столб пыли, а перед глазами потрясенных зрителей предстал глубокий кратер.
— К-как такое возможно?
— Алек ведь святой сын нашего племени! Как он мог проиграть какому-то русалке?
— Здесь что-то не так! Наверняка этот чужак использовал запрещенные приемы!
…Послесловие
По трибунам прокатилась волна возмущенных криков, но Хань Чэнь даже не повернул головы. Он не спеша подошел к краю воронки.
Алек, шатаясь, медленно поднимался со дна кратера. В его глазах застыл первобытный страх.
Если бы не защита Творения Сферы Намерения, этот удар кулака гарантированно пробил бы в его груди сквозную дыру.
Хотя по запасу ци и крови морские люди могли сравниться с обычными людьми и расой демонов, в плане контроля этой энергии и боевых техник они существенно уступали сухопутным обитателям.
— Защита! — Хрипло закричал Алек, и перед ним возникла глухая стена из десятков призрачных щитов.
— Бесполезно! — Хань Чэнь хищно оскалился и вместо удара кулаком просто сделал резкий взмах хвостом.
С сухим треском щиты разлетелись на куски, словно были сделаны из тончайшей бумаги.
Впрочем, эта преграда подарила Алеку драгоценную секунду – он успел отпрянуть в сторону в тот самый миг, когда тяжелый хвост русалки едва не опустился на его голову.
— Еще немного, и я бы прижал тебя к земле, как ничтожного червя, — весело заметил Хань Чэнь, не выказывая ни малейших признаков усталости.
— Гр-р-р! — Алек едва не задыхался от клокотавшей в нем ярости.
«Разве Аякс не говорил, что этот русалка даже не достиг пика короля демонов? Почему же я чувствую себя перед ним настолько беспомощным?!»
Вспоминая предыдущие секунды боя, Алек невольно ощутил, как его душу затапливает липкий страх.
— О, неужели ты струсил? — Хань Чэнь заметил перемену в лице соперника и добродушно усмехнулся:
— Сдавайся. Если признаешь поражение прямо сейчас, то хотя бы сохранишь остатки лица.
— Ах ты паскуда! — Лицо Алека налилось пунцовой краской, а на лбу вздулись вены.
В следующее мгновение из его глаз вырвались два луча ослепительного белого света.
Пространство вокруг арены мгновенно исказилось от мощнейшего ментального импульса.
Морские люди пустили в ход свое главное оружие – ментальную силу!
Улыбка на лице Хань Чэня погасла, а взгляд на мгновение стал отсутствующим и мутным.
— Мой шанс! — Взревел Алек.
Его лазурные волосы окрасились в кроваво-красный цвет и взметнулись вверх. Он ставил на кон собственную жизнь!
Время вокруг словно замедлило свой ход, застыв подобно древнему янтарю, в котором завязли все присутствующие, кроме самого Алека.
Раздался нарастающий гул.
В воздухе вновь соткались призрачные клинки, но на этот раз, повинуясь безумной воле своего создателя, в небесах сформировались десять колоссальных стометровых мечей.
С оглушительным свистом эти исполины обрушились вниз, неся Хань Чэню неминуемую гибель.
— Сдохни!
Зрители на трибунах затаили дыхание. От такой чудовищной атаки не поздоровилось бы даже Королю Гигантских Китов, обладающему самым массивным телом среди всех морских демонов.
— Дело плохо!
Огненные глаза Демонического Мудреца Опрокидывающего Море сузились. Он уже приготовился вмешаться и спасти Хань Чэня, но заметил, что Первый Морской Мудрец по-прежнему сидит на трибуне с абсолютно невозмутимым видом.
«Неужели я ошибся?» – подумал дракон.
Однако, взглянув на арену, он увидел, что Хань Чэнь все еще застыл на месте.
«Постойте, что-то тут не так…», – И в этот миг Демонический Мудрец Опрокидывающий Море заметил едва уловимое движение.
Русалка, находясь под прямым ментальным ударом обладателя менталитета Лунного Уровня, умудрялся сопротивляться!
На теле Хань Чэня вспыхнуло золотое сияние, явив миру печать «卍» – метку, которую заранее оставила на нем Сяо Юй.
— Ха, попался! Неужели ты действительно поверил, что контролируешь меня?
Алек выложился без остатка, вложив в этот удар всю свою душу. Но пик силы всегда граничит с абсолютным истощением и уязвимостью.
Благодаря защите печати «卍» Хань Чэнь лишь на долю секунды потерял концентрацию, но сумел выдержать ментальный удар.
И за мгновение до того, как десять гигантских мечей должны были расплющить его, тело воина обратилось в Сверкающий Свет. Он Тенью скользнул вперед и вырос прямо перед Алеком.
— Т-ты… как…
— Поговори мне еще! Получай! — Хань Чэнь резко довернул корпус и вложил всю ярость своей ци и крови в сокрушительный правый хук.
Удар пришелся точно в грудную клетку Алека. Раздался жуткий хруст – кости несчастного мгновенно превратились в крошево.
Поняв, что может ненароком убить соперника, Хань Чэнь в последний момент слегка ослабил напор.
Но даже этого хватило, чтобы тело святого сына снарядом улетело за пределы арены.
На площади воцарилась гробовая тишина.
Святой сын проиграл какому-то жалкому русалке!
В этот момент сидевший рядом с Первым Морским Мудрецом Пятый Морской Мудрец сорвался с места и поймал улетающего без сознания Алека у самого края площади.
— Учитель… — прошептал Алек бледными губами, содрогаясь всем телом от боли.
— Все хорошо, мой мальчик. Твой учитель здесь, — ласково улыбнулся Пятый Морской Мудрец и перевел взгляд на Хань Чэня:
— Премного благодарен тебе.
— Учитель… о чем вы?
Алек ошеломленно захлопал глазами, решив, что у него начались галлюцинации.
С какой стати его наставник благодарит этого мерзкого чужака?
Но уже в следующую секунду все встало на свои места.
В глазах Пятого Морского Мудреца вспыхнул зловещий лазурный свет, и разум Алека мгновенно угас, превратив его в живую куклу.
Пятый Морской Мудрец протянул руку и мертвой хваткой вцепился в голову своего ученика.
— Мой послушный ученик, пришло время воссоединиться с твоим учителем!
В этот миг Первый Морской Мудрец, доселе безучастно наблюдавший за боем, резко поднялся со своего места и с силой ударил посохом оземь.
Чудовищная волна ментальной силы накрыла весь Остров Морского Императора. За спиной Первого Морского Мудреца соткался образ бескрайнего бушующего океана.
Раздался оглушительный рев.
Воды воображаемого океана закипели, и из них вынырнул исполинский Пожирающий Небеса Кит длиной более тысячи метров, устремившись прямо на Пятого Морского Мудреца.
Это было его личное Творение Сферы Намерения – Пожирающий Небеса Кит!
Однако спасать Алека было уже поздно.
Раздался глухой влажный хлопок. Пятый Морской Мудрец резко дернул рукой и с корнем вырвал голову Алека вместе с позвоночником.
Фонтан багровой крови веером брызнул во все стороны. На застывшем лице Алека так и остался немой вопрос.
За что учитель лишил его жизни?