Глава 547: «Остров Морского Императора»
— Вместо того чтобы тайком пробираться на остров, я лучше заберу тебя с собой под предлогом, что ты мне нравишься, — Айда улыбнулась с явным лукавством в глазах. — …Тогда дядюшка и остальные будут обсуждать только наши чувства, а на все остальное просто не обратят внимания. Этому приему я научилась у вас, людей: если случается какой-то крупный скандал, его всегда прикрывают любовными сплетнями.
«Эта святая дева расы морских людей действительно опасная штучка, ради достижения цели она не побрезгует ничем», – Хань Чэнь посмотрел на Айду, втайне восхитившись ее хваткой.
В этот момент Аякс застыл в воздухе, обдумывая ситуацию с Ментальным Контрактом.
Такой контракт заключается по доброй воле обеих сторон, и если его нарушить, то даже святая дева с ее ментальной силой уровня Воина-Мудреца получит тяжелейший удар.
А ведь Айда – надежда своего поколения в расе морских людей, та, кто способен встать в один ряд с Воинами-Мудрецами и Демоническими Мудрецами и стать истинным Морским Мудрецом. Она никак не должна погибнуть из-за какого-то Ментального Контракта!
«Нельзя допустить, чтобы с контрактом что-то случилось, иначе…» – после долгих раздумий Аякс тяжело вздохнул.
— Хорошо, я согласен, — наконец выдавил он. — …Можешь забрать этого русала на остров. Но вы двое ни в коем случае не должны видеться!
— Без проблем! — Айда согласно закивала головой, словно цыпленок, клюющий зерно, и тут же согласилась.
— Идет, — Хань Чэнь, видя, что дело уладилось, тоже не стал возражать.
Аякс холодно зыркнул на Хань Чэня, мысленно решив, что, как только этот паршивец ступит на остров, он сразу же найдет способ от него избавиться.
Так он и условия Ментального Контракта не нарушит, и убережет святую деву.
Холодно фыркнув, Аякс схватил племянницу за руку и увлек ее вглубь острова.
Спустя мгновение издалека прилетела золотистая тень и опустилась прямо перед яхтой, на которой находился Хань Чэнь.
— Парень, что тут стряслось? С чего это Аякс так взъярился на тебя? — Спросил Король Золотокрылых Орлов.
— Докладываю почтенному старшему: госпожа Айда пригласила меня в земли расы морских людей, во Внутреннее Море, — ответил Хань Чэнь.
— О… Что-о?! — Король Золотокрылых Орлов вытаращил глаза, а когда до него дошел смысл сказанного, на его морде отразилось крайнее изумление. — …Вот оно как! Ну ты даешь, а ты, русал, не промах!
— Благодарю за похвалу, старший.
— Да не хвалю я тебя, просто констатирую факт, — Король Золотокрылых Орлов издал странный смешок, взмыл в небо и полетел в сторону Короля Гигантских Китов.
Вскоре из воды вдалеке ударил мощный фонтан, и раздался довольно странный китовый крик.
У Хань Чэня слегка дернулся уголок рта. Он развернулся и вместе с Лань Маньнин спустился в каюту.
…
Прошел еще один день. Настал момент, когда Айда и Аякс, высокопоставленные представители расы морских людей, должны были покинуть этот остров.
В воде под ними сновали бесчисленные косяки рыб, а по сторонам их сопровождали многочисленные Великие Демоны и даже короли демонов.
Высокие гости восседали на огромном коралле, который с одного конца тащили за собой морские демоны, подобно запряженным в карету коням.
Даже зная о технологических творениях человечества, раса морских людей презирала их использование.
В самом конце этой величественной процессии морских обитателей несколько сотен русалов тащили за собой прогулочную яхту.
На борту находились Хань Чэнь, Лань Маньнин, Сяо Юй и еще десяток спасенных Королей Воинов.
Узнав, что Хань Чэнь и остальные собираются прикончить Лян Чана, ни один из этих воинов не отступил – все они изъявили желание отправиться вместе с ними в глубины океана.
— Если бы вы нас не спасли, мы бы давно уже сгнили. Возможность побороться еще раз – это уже подарок судьбы! — Говорил Юй Фэйлэ. — …Если удастся прикончить этого человеко-демона Лян Чана, то и сдохнуть во Внешнем Море не жалко!
Остальные Короли Воинов были солидарны с ним. Пользуясь коммуникатором Хань Чэня, они лишь отправили свои предсмертные послания в порт Чжэньдун.
То, что морские демоны и раса морских людей называли Внутренним Морем, на человеческих картах обозначалось как Морская Внешняя Пустошь.
В этих краях даже спутники великих держав человечества не могли вести четкую разведку.
Именно поэтому до начала нынешней волны чудовищ человеческие государства пребывали в полном неведении относительно происходящего здесь.
С другой стороны, в этом месте и коммуникатор Хань Чэня превратился в бесполезную игрушку.
Хань Чэнь, скрестив рыбий хвост, сидел на палубе яхты и внимательно осматривал Внутреннее Море.
По сравнению с Внешним Морем, которое люди успели изрядно зачистить, здешняя раса демонов, да и просто популяция рыб, была колоссальной.
Любая проплывающая мимо гигантская тень могла оказаться косяком из десятков, а то и сотен тысяч рыб, среди которых хватало и крайне агрессивных видов.
«Неудивительно, что раса морских людей способна сдерживать тех королей демонов. При таком численном превосходстве даже странам, обладающим пилотируемыми мехами, пришлось бы действовать с крайней осторожностью».
Помимо обычных монстров, здесь явно бросалось в глаза обилие Королей Демонов Звездного Уровня.
Процессия двигалась быстро, и расстояние в сотню ли пролетело незаметно.
Вскоре они углубились во Внутреннее Море и подошли к огромному острову в самой глуши Внешней Пустоши.
— Вот здесь мы и живем. На вашем человеческом языке это место называется Остров Морского Императора, — раздался голос Айды при виде показавшейся суши.
«Так это и есть логово морских людей?» – Хань Чэнь слегка приподнял брови и почти сразу ощутил на острове присутствие нескольких мощных аур.
Некоторые из них были настолько сильны, что, подобно небесным столпам, придавливали к земле весь остров.
Их обладателями явно были Демонические Мудрецы Лунного Уровня или Морские Мудрецы!
Когда отряд уже почти подошел к берегу, из глубины Острова Морского Императора навстречу им вылетела длинная фигура.
Существо длиной в несколько сотен метров с рогами на голове и орлиными когтями на брюхе летело без всяких крыльев, излучая неописуемо грозную и величественную ауру!
Дракон!
У Хань Чэня перехватило дыхание.
Многие демоны добавляли к своим именам слово «дракон», как та же драконья акула, которую он встречал ранее. Но увидеть настоящего дракона воочию – это зрелище поразило даже его!
В этот момент раздался мысленный голос Айды:
— Это Демонический Мудрец Опрокидывающий Море, с которым мы договорились о совместной охоте на Лян Чана. Он всего лишь водяной дракон. Как говорят старшие, истинных драконов в этом мире больше не осталось.
«Водяной дракон?» – Хань Чэнь с любопытством уставился на Демонического Мудреца Опрокидывающего Море.
Тем временем исполин опустился пониже, склонив огромную голову, и заговорил гулким басом:
— Вернулась, девочка?
Этот голос, преисполненный величия, заставлял содрогаться на подсознательном уровне.
— Да, старший, я вернулась, — почтительно ответила Айда, поднявшись со своего коралла.
— А кого это вы тащите в самом конце своего отряда? Что за русал? — Снова спросил Демонический Мудрец Опрокидывающий Море, прищурив огромные глаза цвета красного золота, похожие на расплавленную лаву.
— Так это же как раз по тому делу, о котором вы меня просили, старший! — С улыбкой ответила Айда.
— По делу, о котором я просил? — водяной дракон на секунду задумался, а затем, видимо, что-то вспомнив, внезапно рассмеялся: — …Ах да, чуть не забыл! Совсем старый стал, память подводит.
С этими словами гигантское тело Демонического Мудреца Опрокидывающего Море взмыло ввысь и устремилось вглубь острова. По мере полета его величественная фигура начала постепенно уменьшаться.
Хань Чэнь проводил его задумчивым взглядом.
«Вокруг одни умники. Она без лишних слов дала понять, кто я такой. Раз уж меня опекает подобный Демонический Мудрец, можно не беспокоиться, что меня кто-то выдаст».
После ухода дракона процессия наконец причалила к острову.
Как и у человеческих островов, здесь имелся свой порт. Однако по сравнению с суровой стальной эстетикой порта Чжэньдун местная гавань выглядела куда проще.
В конце концов, здесь обитали лишь морские люди да демоны, для которых водная стихия была родным домом.