Глава 494: «Наука угодничества»
Вернувшись к тренировкам в Глубинном Источнике Земных Вен, Хань Чэнь уже через два дня совершил первый прорыв – его ментальная сила поднялась на новый уровень.
В самой глубине межбровья вновь вспыхнул нестерпимый зуд, но на этот раз Хань Чэнь, пребывая в состоянии Глубокой Медитации, мог отчетливо наблюдать за тем, как закаляется его разум.
Сфера Глаза Духа, олицетворяющая ментальную силу, засияла еще ярче и чище. Теперь она напоминала небесное око Эрлана – персонажа древних мифов Хуася, – представляя собой вертикальный зрачок.
У этого глаза не было нижнего века – лишь два верхних, сходящихся слева и справа. Из узкой щели между ними, где веки плотно прилегали друг к другу, наружу пробивались тонкие пучки белого свечения.
Если волевым усилием заставить сердечный взор раскрыться, то веки расходились в стороны. В таком состоянии Глаз Духа непроизвольно улавливал присутствие любых живых существ и сильные всплески энергии в определенном радиусе.
Описать это ощущение можно было так: словно шестое чувство усилилось стократно, и теперь хватало мимолетной мысли, чтобы до мельчайших подробностей узнать все, что происходит вокруг.
Если же сосредоточить волю и попытаться разглядеть больше, Глаз Духа слегка наливался кровью и выпячивался вперед, точно рыбий глаз или объектив мощной камеры, выдвигающий свой тубус.
В таком режиме сердечный взор проникал взглядом прямиком в Мир Сферы.
Как гласит знаменитая мудрость: если долго всматриваться в бездну, то бездна начнет всматриваться в тебя.
Когда ты заглядываешь в Мир Сферы, чудовища, обитающие там, точно так же смотрят на тебя.
Только Короли Воинов Предела, овладевшие Творением Сферы Намерения, или Воины-Мудрецы Лунного Уровня могли не опасаться большинства угроз, таящихся в Мире Сферы.
Именно так. Даже Короли Воинов Предела и Воины-Мудрецы Лунного Уровня испытывали страх перед тварями, обитающими в самых темных глубинах этого измерения.
С укреплением ментальной силы расширились и границы восприятия Глаза Духа, а передаваемая им информация стала куда детальнее.
Если раньше Хань Чэнь улавливал лишь мощные ауры сильных противников, то теперь он отчетливо различал даже копошение мелких насекомых в расщелинах Вулкана Черной Скалы.
Что же касается прочих последствий прорыва – таких как возросшая Скорость Визуализации Звездной Карты или усиление самой силы намерения звездной карты, – то о них не стоило и говорить, это было разумеющимся фактом.
Но была одна деталь, от которой у Хань Чэня мурашки бежали по коже и одновременно закипала кровь от восторга. Стоило ему после прорыва ментальной силы приступить к созерцанию звездной карты, как он смутно ощутил таинственный, невероятно знакомый призыв.
Этот зов был точно таким же, какой Хань Чэнь когда-то уловил в подводных руинах. Это было ни с чем не сравнимое чувство родства, когда разные пути ведут к одному источнику.
Почему же это пугало и в то же время будоражило кровь?
Потому что Хань Чэнь ясно понимал: этот призыв доносился из глубин бескрайнего космоса, из невообразимой дали.
Если задуматься, откуда вообще взялась звездная карта, и вслушаться в этот зов, можно было сделать смелое предположение.
Где-то во Вселенной существует место, где другие люди – или иные космические существа – точно так же медитируют на звездные карты.
И если сами звездные карты были лишь крупицами знаний, заброшенными этими космическими сущностями, то насколько же могущественны они сами?
Если эти создатели звездных карт когда-нибудь прибудут на Голубую Звезду, это будет подобно сошествию небожителей в мир смертных – абсолютная, неодолимая сила.
Хорошо, если они придут с миром. Но если их намерения окажутся враждебными, всю Голубую Звезду ждет либо рабство, либо полное уничтожение.
При мысли о подобном исходе Хань Чэнь остро ощущал собственное ничтожество и бессилие.
На пятый день его ци и кровь увеличились еще на единицу.
После прошлого прорыва на Звездный Уровень высшего ранга Хань Чэнь застрял в так называемом узком горлышке. Он полагал, что потеряет уйму времени на преодоление этого барьера, но никак не ожидал, что справится с ним всего за десять дней.
С ростом единиц ци и крови укрепление организма пошло по двум направлениям.
Во-первых, внутренние органы, меридианы и кровеносные сосуды подверглись еще более глубокой энергетической трансформации. Благодаря этому циркуляция ци и крови ускорилась, а внутренние энергозатраты снизились.
Во-вторых, кости, мышцы и сухожилия – вся опорно-двигательная система (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) и защитный каркас тела – стали невероятно прочными.
Прежде всего изменения коснулись костей. Они уже полностью вышли за пределы возможностей углеродной формы жизни, постепенно приобретая плотность и структуру металлического сплава с благородным нефритовым отливом.
Их твердость, плотность и сопротивление нагрузкам превосходили любые фантазии.
То же произошло и с мускулатурой. Мышечные волокна истончились до предела – каждое из них стало намного тоньше человеческого волоса, но их эластичность и прочность возросли многократно.
Трудно даже вообразить, какую сокрушительную силу могли породить сотни тысяч таких мышечных волокон, туго сплетенных воедино.
Что касается кожи, то ее верхний слой теперь по прочности не уступал броне тяжелого танка.
Хань Чэнь невольно вспомнил Супермена из фильмов своей прошлой жизни. Сейчас его тело действительно обрело стальные мышцы и железные кости.
Когда процесс укрепления завершился, Хань Чэнь вновь прикрыл глаза, погружаясь в тихую медитацию. Однако вскоре он уловил несколько оценивающих, выслеживающих взглядов, направленных на него от подножия горы.
— Ну что скажете? — Донесся снизу приглушенный голос. — Если верить добытым разведданным, всего на горе двадцать два Золотых Источника. Самые слабые из них – под номерами двадцать два, двадцать один, двадцать, девятнадцать, восемнадцать и семнадцать. Хоть они и худшие среди золотых, но все равно в десятки раз превосходят лучшие Фиолетовые Источники. Мы можем выбрать любой из них, напасть вместе и забрать его себе.
За последние несколько дней часть старожилов покинула Глубинный Источник Земных Вен, а на их место прибыли новые лица.
Хань Чэнь не слишком хорошо разбирался в местной системе отбора, но Чжао Фэн в общих чертах объяснил ему суть.
Всех, кто приходил практиковаться в Глубинный Источник Земных Вен, можно было разделить на три категории: представители могущественных кланов, воспитанники Государственной Администрации и бойцы военного ведомства.
Для каждой категории изначально устанавливался жесткий лимит пребывания: для выходцев из кланов – двадцать дней, для людей из Администрации – тридцать дней, а для военных – шестьдесят дней.
Если во время тренировок показатели ци, крови и ментальной силы человека стабильно росли, этот срок продлевался. Если же боец упирался в тупик сразу после небольшого шага вперед, то по истечении лимита его отсеивали.
Конечно, время пребывания можно было выкупить за счет ресурсов семьи. К примеру, Чжао Фэн находился здесь уже полгода, и большую часть этого срока его клан оплачивал из своего кармана.
Зачем семье Чжао тратить колоссальные средства на человека без выдающихся талантов, позволяя ему занимать место у источника? Ответ был прост.
Они держали его здесь ради связей. Чжао Фэн должен был заводить полезные знакомства.
Любой, кто задерживался в Глубинном Источнике Земных Вен надолго, в будущем неизбежно становился либо главой влиятельного клана, либо высокопоставленным чиновником Государственной Администрации, либо генералом-ястребом в военном ведомстве.
Достаточно было заручиться поддержкой хотя бы одного-двух таких людей.
Например, перспективного Ян Тяньхуаня. Или невероятно многообещающего братца Чэня.
Друзей не должно быть много, главное – их качество.
После того как Чжао Фэн преподнес Хань Чэню каменную табличку, отдал ключи от дома в Оймяконе и взял на себя всю беготню с разведданными, Хань Чэнь сделал ответный жест – позволил ему раз в месяц пользоваться своим Золотым Источником в течение одного дня.
Такая щедрость превзошла все ожидания Чжао Фэна.
Однако он решительно отказался.
Его собственный талант был слишком скромен. Тратить время в Золотом Источнике означало впустую перевести ценное расположение, которое он с таким трудом заслужил.
Благородный ответ Хань Чэня лишь доказал, что Чжао Фэн сделал правильную ставку. Его инвестиции окупались.
Теперь ему следовало довести свое искусство угодничества до совершенства.
— Кучка идиотов! — В полный голос заорал Чжао Фэн, подбоченившись и глядя сверху вниз на толпящихся новичков. — Мой братец Чэнь сумел занять Золотый Источник среди кучи Королей Воинов пика, будучи всего лишь на Звездном Уровне высшего ранга! Это ли не доказательство его силы? И вы еще смеете зариться на его место! Воины-Мудрецы установили правило: сильным запрещено убивать слабых. Но никто не запрещал калечить и убивать равных по силе! Если кому-то жизнь не мила – милости прошу, поднимайтесь и бросайте вызов! Тяньхуань, твой выход!
Высказав все новичкам, Чжао Фэн обернулся и посмотрел на стоящего позади Ян Тяньхуаня.
Ян Тяньхуань обреченно вздохнул, закатил глаза, но все же обнажил меч и шагнул вперед, заслоняя собой Чжао Фэна.
— Если кто-то хочет оспорить право на семнадцатый источник у Короля Воинов, вам придется сначала пройти через меня, Ян Тяньхуаня!