Глава 490. «Красавица София»
Оймякон – самый холодный приграничный городок на северо-востоке Королевства Вечной Зимы.
Хотя на дворе стоял уже конец марта, столбик термометра здесь по-прежнему держался в районе тридцати градусов ниже нуля.
Несколько дней назад прошел сильный снегопад, укутав город в белоснежное пушистое одеяло.
К северу от поселения раскинулось живописное Озеро Хэюй. Как следовало из названия, в его водах водилась редкая пресноводная Рыба Хэюй.
Взрослые особи достигали веса до тридцати-сорока цзиней и длины более метра. Их тела были покрыты рубиново-красной чешуей, похожей на кристаллы, а нежное мясо по вкусу превосходило даже морскую рыбу, благодаря чему оно пользовалось бешеной популярностью у гурманов из высшего общества, предпочитавших употреблять его в виде сашими.
Как гласит пословица, человеку вредит слава, а свинье – жир. Стоило Рыбе Хэюй прославиться, как толпы обезумевших от жажды наживы рыболовов практически подчистую выгребли Озеро Хэюй.
Сейчас встретить здесь дикую рыбу было огромной редкостью. К тому же за последние годы наладили искусственное разведение, отчего интерес к озеру окончательно угас.
Но у Озера Хэюй оставалось одно неоспоримое, хоть и мало кем ценимое достоинство – звенящая тишина и неописуемая красота первозданной природы.
Разумеется, подобное уединение привлекало далеко не всех.
Место находилось на приличном удалении от центра города. В радиусе двадцати километров не было ни магазинов, ни больниц, ни полицейских участков, так что селиться здесь решались только те, у кого водились лишние деньги и уйма свободного времени.
Хань Чэнь постучал ногой об ногу, стряхивая снег с ботинок, после чего достал ключи от лесной виллы и отпер входную дверь.
На самом деле эта вилла представляла собой самый обычный, колоритный деревянный дом, затерянный среди заснеженной тайги приграничья Королевства Вечной Зимы.
Внутри все было устроено просто: на первом этаже располагалось единое пространство, совмещающее гостиную, кухню, столовую и ванную комнату; на втором этаже находились спальня и кабинет; а под самой крышей ютилась уютная мансарда.
К дому примыкал просторный гараж.
Внутри, помимо новенького Пикапа «Свирепый Зверь», хранился разнообразный инвентарь, включая снасти для зимней рыбалки.
Хань Чэнь осмотрел содержимое гаража, взял тяжелый колун и направился к лесу, раскинувшемуся у самого берега Озера Хэюй.
В этой чащобе росли вековые Черные Березы, чья древесина славилась высоким содержанием смолы и превосходно горела. Сугробы здесь были по пояс, и под ногами Хань Чэня то и дело раздавался монотонный скрип слежавшегося снега.
Отыскав поваленную недавней бурей Черную Березу, Хань Чэнь потер озябшие ладони, крепче перехватил топор и принялся за работу.
Глухие удары топора разносились по спящему лесу, заставляя снежные шапки осыпаться с ветвей деревьев.
Спустя пятнадцать минут Хань Чэнь уже возвращался назад, небрежно закинув на плечо огромный десятиметровый ствол весом более двух тонн.
Прямо перед крыльцом он быстро разделал бревно, превратив его в аккуратные поленья для камина.
Закончив с этой монотонной работой, Хань Чэнь изрядно разогрелся. Сбросив теплую куртку, он остался в одной черной майке и вошел в дом в надежде перекусить, однако холодильник оказался абсолютно пустым.
Ничуть не расстроившись, он вернулся в гараж, прихватил охотничье ружье и снова скрылся в лесной чаще.
Примерно через полчаса в лесу прогремел выстрел, и вскоре Хань Чэнь вышел на опушку, неся на плече огромного зайца размером в половину человеческого роста.
Сняв шкуру и разделав тушку, он развел огонь. Мясо получилось сочным, хоть из-за отсутствия специй вкус и казался немного пресным.
Хань Чэнь устроился прямо на улице среди сугробов. С аппетитом уплетая сочный шашлык из зайчатины, он упивался давно забытым чувством покоя и близости к природе.
В такой обстановке тяга к Золотому Источнику ощущалась далеко не так остро, как в первые часы после выхода из Глубинного Источника Земных Вен.
Вот только притворяться обычным человеком было немного утомительно. Особенно под прицелом чужих глаз.
Линза подзорной трубы выхватила силуэт Хань Чэня, задержавшись на его рельефном, мускулистом торсе на лишнюю долю секунды.
Вскоре наблюдательница опустила трубу. Это была высокая, великолепно сложенная златовласая девушка с пронзительными голубыми глазами. Ее кожа сияла белизной, а шелковистые локоны мягко струились по плечам, переливаясь на свету.
Черты ее лица несли в себе ту утонченную выразительность, которой славились восточноевропейские красавицы: аккуратный точеный носик, пухлые чувственные губы и глубокий взор сапфировых глаз. Накинув элегантную шубку из белого меха, она кокетливо перебирала тонкими пальчиками с безупречным алым маникюром.
На первый взгляд она казалась взрослой и искушенной, однако легкая тень юношеского бунтарства и легкой скуки во взгляде выдавала в ней молодую, еще не познавшую жизни девушку.
— Это китаец, имеющий связи с Торговой Палатой Клана Чжао – влиятельного клана из Хуася, — начала докладывать пожилая дама в строгом деловом костюме. — …По документам его зовут Чжао Фэн. Перед покупкой этого дома он наводил о нас справки. Скорее всего, он поселился здесь намеренно, чтобы привлечь ваше внимание.
— …Его сила оценивается примерно как Небесный Уровень среднего ранга – уровень Усиленного Человека класса SSR. Если он вам мешает, я немедленно прикажу его убрать.
— Зачем же прогонять? — Лениво отозвалась София, кутаясь в белую шубку. — …Разве не забавно наблюдать, как очередной шут из кожи вон лезет, исполняя брачные танцы?
Девушка посмотрела сквозь панорамное окно гостиной на противоположный берег Озера Хэюй. Без подзорной трубы отсюда виднелись лишь неясные очертания чужого жилища.
Пожилая дама не стала перечить хозяйке.
София была дочерью Александра, босса Мафии Королевства Вечной Зимы. На ее хрупкие плечи с юных лет лег груз опасностей и тревог, непосильный для обычной девушки.
И пока это не вредило делам семьи, лишать ее невинного развлечения за счет какого-то глупца никто не собирался.
— Сегодня я буду заниматься йогой на улице! — Заявила София, загоревшись идеей подразнить соседа.
Сбросив меховую шубу, она облачилась в облегающий спортивный костюм, подчеркивающий каждый изгиб ее точеной фигуры, натянула белые гольфы и, вооружившись ковриком, устроилась на открытой деревянной террасе.
Стоит признать, что в таком наряде ее гибкое тело выглядело невероятно соблазнительно, когда она принимала замысловатые асаны.
Острое зрение Хань Чэня позволяло ему без труда во всех деталях наблюдать за этой картиной даже с расстояния в полкилометра.
Ему лишь показалось странным, с чего бы этой девице, окруженной скрытой охраной и явно непростого происхождения, так усердно крутиться прямо у него на виду.
Неужели его раскусили и пытаются соблазнить?
Да нет, бред. Он только прибыл сюда, его личность засечь не могли. Разве что… она действительно приняла его за Чжао Фэна.
«Хе-хе-хе», – мысленно усмехнулся он.
Откусив приличный кусок заячьего мяса, Хань Чэнь поудобнее устроился у тлеющих углей и принялся без малейшего стеснения любоваться бесплатным представлением.
А почему бы и нет? Кругом один унылый белый снег, от которого уже рябит в глазах, а тут такое зрелище – милое дело для отдыха разума.
Закончив комплекс упражнений, София изящным движением поднялась, свернула коврик и ушла в дом, оставив Хань Чэню на прощание лишь манящий силуэт.
Едва опустились сумерки, Хань Чэнь, как и ожидалось, постучался к соседям с тарелкой ароматного зажаренного мяса.
— Посчастливилось подстрелить крупного зайца, — дружелюбно сказал Хань Чэнь открывшей дверь пожилой женщине. — …Для одного меня это слишком много, так что решил поделиться с соседями.
— Благодарю за щедрость, — вежливо ответила та. — …Примите в ответ этот окорок.
Обменявшись дарами, Хань Чэнь вежливо попрощался и ушел, не пытаясь завязать разговор.
— Пытаться произвести впечатление куском дешевой зайчатины? Какое жлобство, — фыркнула София, брезгливо швыряя подарок в мусорное ведро.
Шлепая босыми, белыми как фарфор ножками по скрипучим половицам, она поднялась к себе в спальню, чтобы зарыться под теплое одеяло на всю ночь.