Глава 46: «Высшая Истина»
В отличие от принудительного повышения характеристик системой, хотя сейчас показатели ци и крови Хань Чэня также непрерывно росли, он не испытывал боли. Напротив, его тело наполняло приятное чувство легкого покалывания и зуда в мышцах, вызывающее странное привыкание.
Если бы время не приблизилось к полуночи и в его голове вновь не всплыло системное уведомление, Хань Чэнь даже не понял бы, сколько именно времени он провел в кровавом бассейне за тренировкой.
[Выбор случайного ежедневного распределения очков… Капля превращается в Источник +1]
Неужели уже прошел целый день?
Багровое пламя в ментальной пустоте все еще яростно бушевало.
Однако ментальная сила Хань Чэня была полностью исчерпана, и он больше не мог продолжать созерцание.
Его веки слегка дрогнули, он уже собирался открыть глаза, как вдруг возле самого уха раздался глухой старческий голос:
— Если не можешь созерцать, успокой разум и почувствуй, как лекарственная сила кровавой эссенции стимулирует твою ци и кровь.
В Бассейне Просветления ты сможешь гораздо отчетливее, чем обычно, ощутить, как именно ци и кровь циркулируют по твоему телу.
Запомни это ощущение, а во время следующего созерцания прочувствуй, как звездная карта влияет на циркуляцию ци и крови. Попытайся постичь сокрытую в этом Высшую Истину.
Хань Чэнь мысленно зафиксировал эти наставления и сосредоточился на своих ощущениях.
И действительно: циркуляцию ци и крови, которую в обычные дни удавалось уловить лишь при предельной концентрации, теперь можно было почувствовать при малейшем усилии мысли.
Это было невероятно тонкое и удивительное ощущение, словно поток горячей воды непрерывно циркулировал по замкнутому кругу внутри тела: поднимался к межбровью, проникал в самую глубину мозга, опускался к подошвам ног, насыщая каждую мышцу и кость.
Так это и есть ци?
Когда схема циркуляции ци и крови стала ему полностью понятна, а ментальная сила немного восстановилась, Хань Чэнь вновь приступил к созерцанию Звездной Карты «Пылающее Пламя».
На этот раз он отчетливо ощутил, что с каждым новым кругом циркуляции в процессе созерцания ци и кровь становились все более густыми и насыщенными.
Влияние звездной карты на циркуляцию ци и крови?
Вспоминая слова Цуй Сюя, Хань Чэнь принялся внимательно анализировать связь между ними.
Через неопределенное время в его сознании будто сверкнула молния – он уловил суть этого влияния.
Оказалось, что горение Звездной Карты «Пылающее Пламя» было не совсем стабильным: время от времени пламя резко вспыхивало с новой силой, словно в огонь внезапно подбрасывали горючее.
В эти моменты циркуляция ци и крови тоже менялась – она не просто нарушалась, а словно пыталась изменить свое привычное русло.
Если бы не Бассейн Просветления, позволяющий столь ясно чувствовать любые изменения в организме, заметить это мимолетное колебание было бы практически невозможно.
«Вспышка Звездной Карты „Пылающее Пламя“… Направление, в котором пытается двигаться ци и кровь, кажется, в точности совпадает с Методом циркуляции ци и крови Пылающего Пламени!»
Сердце Хань Чэня екнуло. Кажется, он нащупал верный путь. Он начал осознанно направлять ци и кровь по схеме, предписанной Методом циркуляции ци и крови Пылающего Пламени.
Ух!
В то же мгновение его кожа покраснела и стала обжигающе горячей, от тела повалили клубы пара, а ци и кровь изменили свой привычный маршрут, устремившись по каналам Метода циркуляции ци и крови Пылающего Пламени.
Раньше Хань Чэнь мог лишь смутно угадывать эти пути движения энергии, теперь же он до мельчайших подробностей осознавал, как именно ци и кровь, проходя по этой особой траектории, раскалялись до предела.
Если бы он мог постоянно удерживать ци и кровь на этом особом маршруте, разве это не означало бы, что он сможет каждую секунду поддерживать боевую мощь Метода циркуляции ци и крови Пылающего Пламени?!
Поняв это, Хань Чэнь стал активно направлять ци и кровь по каналам Метода циркуляции ци и крови Пылающего Пламени.
Однако уже при первой попытке он столкнулся с колоссальными трудностями: удержание энергии мысленным усилием требовало огромных затрат ментальной силы – это утомляло гораздо сильнее, чем обычное созерцание.
Не пройдя и половины пути, Хань Чэнь почувствовал, как его голова тяжелеет, а сознание начинает плыть.
И как раз в тот момент, когда он уже был готов сдаться и прекратить попытку, в его разуме всплыло второе системное уведомление:
[Выбор случайного ежедневного распределения очков… ментальная сила +1]
В ту же секунду в области межбровья возникла резкая, разрывающая боль, словно внутри него пустило корни и проросло некое семя.
Но когда боль утихла, Хань Чэнь почувствовал, что его разум снова стал кристально чистым, а ментальной силы прибавилось гораздо больше, чем было прежде.
Это распределение очков оказалось на редкость своевременным и очень помогло ему!
Хань Чэнь предпринял новую попытку. Когда его ментальная сила уже была на исходе, ему наконец удалось провести поток ци и крови через всю схему Метода циркуляции ци и крови Пылающего Пламени.
Раньше движение по этому маршруту напоминало ночную езду без фар и фонарей – продвигаться приходилось исключительно наощупь.
Теперь же, благодаря ментальной силе, которая вела его шаг за шагом, этот путь превратился в ровное асфальтированное шоссе с ярким уличным освещением, по которому можно было безопасно ехать даже с выключенными фарами.
Хлысь!
Новый путь был успешно проложен, и ци с кровью единым потоком устремились по нему.
Кожа Хань Чэня мгновенно раскалилась, процессы в организме ускорились, пот непрерывно испарялся с поверхности тела, а физическая сила за одно мгновение возросла в несколько раз.
При этом новое состояние не исчезло сразу же, как это бывало раньше, а постепенно стабилизировалось.
Даже нагрузка на мышцы и кости больше не казалась такой разрушительной, она замерла на самом граничном, безопасном для организма пределе.
Это состояние позволяло задействовать колоссальную силу и при этом максимально оберегало тело от повреждений.
Столь удивительное и тонкое состояние привело Хань Чэня в полный восторг.
Это означало, что даже имея показатель ци и крови на уровне восьми кровей, при активации этого режима он мог демонстрировать силу и скорость, присущие десяти кровям!
Потрясающе!!
В тот самый миг, когда Хань Чэнь полностью открыл этот тайный путь для своей энергии, у охранявшего бассейн Цуй Сюя дрогнули веки, и он удивленно открыл глаза.
Увидев, что находящийся в воде Хань Чэнь стал похож на раскаленный уголь, а его покрасневшая кожа буквально испускает слабое багровое свечение, старец не на шутку испугался.
— Это… Это же Высшая Истина Звездной Карты «Пылающее Пламя» – Кровавое Горение?! — Пробормотал он про себя.
Тайны звездной карты, как следовало из названия, представляли собой особые приемы, которые можно было постичь лишь при глубоком созерцании карты, когда совместимость, талант и ментальная сила идеально соответствовали друг другу!
А Высшая Истина Кровавого Горения по праву считалась одной из самых могущественных тайн во всей Звездной Карте «Пылающее Пламя».
Этот малец едва успел переступить порог Боевого Зала Пылающего Пламени, а уже смог постичь самую сильную из Высших Истин его звездной карты – такому таланту можно было только позавидовать.
Самому Цуй Сюю в свое время удалось постичь Высшую Истину Кровавого Горения лишь тогда, когда он вплотную приблизился к уровню воина Небесного Уровня.
Неужели в этом и кроется разница между посредственностью и гением?
Цуй Сюй смотрел на Хань Чэня в кровавом бассейне со сложным чувством.
В свои юные годы среди учеников Боевого Зала Пылающего Пламени он занимал лишь средние позиции по силе. Понимая, что умом и талантом он не блещет, он прикладывал в десять, в сто раз больше усилий, чем остальные, чтобы шаг за шагом обойти всех этих так называемых гениев и стать воином Звездного Уровня!
Именно поэтому из всех поколений учеников он всегда с большей теплотой относился к тем, кто занимал средние строчки, а к лучшим вроде Хань Чэня проявлял холодность.
Но сегодня Хань Чэнь своим наглядным примером преподал ему хороший урок.
Настоящие небесные дарования никогда не обращают внимания на чужие взгляды и отношение. Когда приходит время, они сияют так же ослепительно, как солнце!
Шипение!
Пока Цуй Сюй предавался воспоминаниям, Хань Чэнь уже вышел из состояния Кровавого Горения. Его тело вернулось в норму, и лишь от горячей кожи все еще поднимался белый пар, словно он только что вышел из жаркой бани.
Два дня пролетели незаметно. Когда Хань Чэнь медленно открыл глаза, вся кровавая вода в бассейне уже полностью испарилась.
Он выдохнул струю теплого воздуха и слегка размялся – по телу прокатился сухой треск, похожий на взрывы хлопушек. Даже без приборов было очевидно, что его физическая сила возросла многократно.
Хань Чэнь размял шею и, поднявшись на ноги, тут же столкнулся с улыбающимся лицом Цуй Сюя.
Ох!
Он даже слегка вздрогнул от неожиданности. Обычно этот старец держался отстраненно и сурово, с чего бы ему вдруг проявлять такое дружелюбие?
— Старший! — Хань Чэнь тут же посерьезнел и почтительно сложил руки в приветствии.
Цуй Сюй с улыбкой покачал головой:
— Неправильно!
Хань Чэнь растерялся:
— Неправильно?
— Твоя ци и кровь уже достигли отметки в десять единиц. Стоит тебе выйти отсюда, как ты официально вступишь в Боевой Зал Пылающего Пламени. По нашим правилам, если разница в силе составляет один ранг, к человеку обращаются как к старшему ученику, а если два ранга – как к старшему дяде-наставнику.
Так как же тебе следует меня называть? — Мягко наставлял Цуй Сюй.
До Хань Чэня наконец дошло:
— Старший дядя-наставник?
— Ну вот, отлично! Раз уж ты назвал меня старшим дядей-наставником, то мне полагается сделать тебе подарок при встрече.
Цуй Сюй достал из широкого рукава маленькую огненно-красную юлу и протянул ее Хань Чэню.