Глава 457: «Стабильный рост»
В тот самый вечер, когда Чжоу Сюэюнь приехала навестить его, процессы улучшения для состояний «Рождение Солнца», «Расцвет Солнца» и «Закат Солнца» наконец завершились, продлившись ровно два месяца.
В миг, когда процесс подошел к концу, Хань Чэнь почувствовал, как мучивший его период слабости сократился более чем вдвое.
Судя по прежнему состоянию истощенных клеток, ему требовалось не менее двух месяцев полного покоя. Однако сейчас клетки словно получили мощный импульс жизни, и тонус тела восстановился на добрую половину. При такой динамике дней через двадцать он будет в абсолютной норме.
Похоже, с каждым последующим улучшением период слабости после использования Высшей Истины будет сокращаться.
Три фазы Высшей Истины – Рождение, Расцвет и Закат Солнца – соответствовали рассвету, полудню и сумеркам. Соответственно, период слабости олицетворял беззвездную ночь.
Улучшение Высшей Истины делало день длиннее, а ночь – короче. Все предельно логично!
Несмотря на очередной прирост силы, на душе у Хань Чэня было серо.
Даже если бы погибли еще десять тысяч таких, как Курода Терута, это не вернуло бы к жизни Чжао Сюэ и Чжоу Мэнлу.
К счастью, в эти дни уныния рядом с ним оказалась Чжоу Сюэюнь.
Она окружила Хань Чэня заботой, подарив ему и душевное тепло, и физическую ласку, в которых он так отчаянно нуждался.
— Когда мне пришло извещение от военного ведомства, я подумала, что с тобой случилось худшее. Чуть с ума не сошла от страха, — тихо прошептала Чжоу Сюэюнь, крепко обнимая его за талию. Ее сердце до сих пор тревожно сжималось при воспоминании о тех минутах.
Хань Чэнь посмотрел на хрупкую, все еще трепещущую от пережитого страха женщину в своих объятиях, и по его телу разлилось приятное тепло.
Он должен стать сильнее. Сильнее всех на свете. Только тогда он сможет защитить тех, кого любит, от слез и боли.
Мысли прояснились, прогоняя прочь уныние последних дней. В глазах Хань Чэня вновь зажегся решительный огонь.
Он легко подхватил Чжоу Сюэюнь на руки и направился во внутреннюю комнату.
— Ах, ты что делаешь? — Вскрикнула она, заливаясь нежным румянцем.
— Хей-хей, ценю каждое мгновение с любимой женщиной, — с усмешкой ответил Хань Чэнь.
С тех пор как Чжоу Сюэюнь начала практиковать Звездную Карту «Содержание Ян, Питание Инь», ее привлекательность расцвела с новой силой.
Кожа стала невероятно гладкой и нежной, изгибы фигуры – более манящими, а сама она излучала едва уловимый, дразнящий флёр, перед которым невозможно было устоять.
— Но… твои раны ведь еще не затянулись, — шутливо заворчала она, пытаясь высвободиться, но ее влажный взгляд и нежный, певучий голос выдавали ее с головой.
Чжоу Сюэюнь провела в санатории четыре дня. Если описывать эти дни одним словом, то это было абсолютное, бесстыдное блаженство.
Древняя звездная карта из руин полностью оправдывала свое происхождение. Помимо многих скрытых преимуществ, недоступных обычным практикам, Хань Чэнь после этих дней почувствовал невероятную легкость во всем теле. Разум прояснился, а душевное состояние пришло в идеальную гармонию.
Не зря мудрецы древности твердили о балансе инь и ян. Избыток ян ведет к перевозбуждению, делает человека вспыльчивым, разжигает внутренний огонь, мешая сосредоточиться на делах или тренировках.
Присутствие Чжоу Сюэюнь помогало сбалансировать эти потоки, благодаря чему Хань Чэнь восстанавливался гораздо быстрее.
Разумеется, сама Чжоу Сюэюнь получила от этого союза не меньшую пользу: ее ци и кровь совершили качественный прорыв, черты лица стали еще изящнее, и она незаметно для себя совершила прорыв к высокому Земному Уровню.
Такой рост был куда эффективнее тренировок по обычным звездным картам. В будущем, по мере того как Хань Чэнь будет становиться сильнее, ее собственное развитие пойдет еще быстрее.
За четыре дня и ночи Хань Чэнь провел четыре улучшения через систему.
В первый день он улучшил ментальную силу. Когда корни ментального семени начали прорастать в самые глубины разума, его мозг пронзил невыносимый, дикий зуд – такой, что хотелось расколоть черепную коробку и почесать изнутри. Сущее мучение!
Однако в процессе этого прорыва Хань Чэнь отчетливо ощутил, как пробуждаются огромные, ранее незадействованные области мозга.
Чем выше активность клеток мозга, тем сильнее ментальная сила, а значит, возрастает и сила намерения звездной карты. Это напрямую увеличивало разрушительность боевых техник, Высших Истин и Божественных Техник.
Впрочем, нагляднее всего это отразилось на руинных узорах Звездной Карты «Возвращение в Руины» – их количество мгновенно выросло с тридцати восьми до сорока трех слоев.
Второй день был посвящен ци и крови. С этим приростом Хань Чэнь начал чувствовать изменения на клеточном уровне, ощущая, как клетки увеличиваются в объеме и становятся прочнее.
В физическом мире это выразилось в том, что его собственное тело стало крупнее. Теперь его рост составлял два метра двенадцать сантиметров, а по ширине плеч он мог потягаться с самим здоровяком У Да.
Хань Чэнь предвидел подобное. Позже, когда он пропустит эту энергию через Звездную Карту «Поклонение Великому Солнцу» для очищения, его тело постепенно вернется к привычным ста восьмидесяти сантиметрам.
Правда, у богатырского телосложения был свой минус – Чжоу Сюэюнь порой приходилось несладко под его весом.
На третий день выбор пал на Звездную Карту «Возвращение в Руины». Здесь все было предсказуемо: потенциал этой карты был колоссален. После этого цикла количество руинных узоров увеличилось до сорока шести слоев, что дарило невероятное чувство защищенности.
Что касается четвертого дня, система изначально предложила направить очки на Звездную Карту «Палящее Солнце», но этот процесс требовал целых сто двадцать дней.
Хань Чэнь отказался. После нескольких попыток выбора система остановилась на навыке «Три Стиля: Волк, Тигр, Дракон». Время улучшения оказалось вполне приемлемым – один месяц.
Поскольку это была его сильнейшая и наиболее гибкая Божественная Техника владения клинком, Хань Чэнь без колебаний выбрал «Да».
Когда Чжоу Сюэюнь покидала санаторий, она снова оказалась в центре внимания отдыхающих.
— Она выглядит еще соблазнительнее, чем когда приехала!
— Цк-цк-цк… Эх, почему у меня нет такой девушки?
— Надо признать, это самая красивая женщина из всех, кого я вообще видел в этом санатории.
— Да уж…
В день отъезда Чжоу Сюэюнь проведать раненого пришла Лун Мяомяо.
— Ого, еще одна красавица!
— Эта совсем юная, но какая в ней утонченность, какая живая энергетика!
— Как же я завидую парню за этой дверью…
Услышав эти шепотки, Лун Мяомяо резко обернулась и одарила мужчин взглядом, острым как бритва.
— Хей, фигурой еще не вышла, а характер-то какой колючий!
— Тсс, тише ты! Это же Лун Мяомяо, дочь самого генерала Лун Чжэньхая!
— Ох… Что ж ты раньше молчал?!
…
— А здесь весьма недурно, — заметила Лун Мяомяо. Пройдя вместе через смертельную опасность, она держалась с Хань Чэнем гораздо свободнее. Девушка без лишних церемоний уселась в кресло и с хрустом вонзила зубы в сочный красный духовный плод.
Хань Чэнь покачивался в шезлонге по другую сторону чайного столика.
— Если нравится, можешь пожить здесь пару дней.
— Пф, еще чего! С какой стати я буду жить здесь с тобой? — Лун Мяомяо вспыхнула и сердито воззрилась на него.
На губах Хань Чэня заиграла легкая улыбка.
— Я ведь не предлагал тебе жить в одной комнате со мной. Здесь полно свободных номеров.
— Ах ты!
Глаза девушки округлились от возмущения и смущения.
— Ладно, спишем это на твое ранение, не буду с тобой спорить. Я пришла от имени инструктора У, старшего брата У Да и Сюй Мэна. Они просили проведать тебя… Ну, как ты себя чувствуешь?
Хань Чэнь повернулся к ней и широко улыбнулся:
— Думаю, дней через десять смогу вернуться в строй.
В глазах Лун Мяомяо промелькнула радость, но она тут же напустила на себя равнодушный вид:
— Ну и отлично. А то вечно лезешь на рожон без всякой меры. Если снова вляпаешься в историю, даже не думай, что я приду тебе на выручку!
— Хорошо, договорились, — серьезно кивнул Хань Чэнь.
Лун Мяомяо на секунду растерялась, а затем поспешно добавила:
— Я имею в виду… не делай глупостей. Если в следующий раз что-то наметится, сначала посоветуйся со мной. Я… я помогу тебе.
— Спасибо.
Хань Чэнь тепло посмотрел на девушку и открыто улыбнулся.
— Подумаешь, больно надо мне твое «спасибо», — фыркнула Лун Мяомяо, вздернув носик, но ее глаза при этом весело сощурились.