Глава 453: «Волна народного гнева»
Нихон всегда был страной, где преклонялись перед силой. Местные жители умели признавать чужое превосходство и перенимать полезный опыт.
В древности, когда империя Хуася находилась на пике своего могущества, все государства восточных морей, включая Нихон и мелкие островные княжества, считали ее своим сюзереном. Они заимствовали традиции, письменность и культуру великого соседа.
Некоторые из этих обычаев на островах сохранились даже в более первозданном виде, чем на их исторической родине.
И хотя современные жители Нихона неохотно признавали культурное влияние древней Хуася, стоило немного углубиться в историю любого местного обряда, как его корни неизменно обнаруживались на материке.
В Нихоне не праздновали традиционный Новый год по лунному календарю, однако некоторые элементы этого праздника все же прижились.
Особенно сильно все изменилось после падения Небесных Демонов. Старые традиции смешались с новыми реалиями, породив уникальные местные ритуалы.
Одним из таких нововведений стало совместное наблюдение за праздничным фейерверком на побережье в канун Нового года. Люди собирались у кромки воды, чтобы попросить у неба здоровья, мира и счастья на весь следующий год.
Этот год не стал исключением.
Около шести часов вечера опустилась глубокая ночная тьма.
Погода выдалась безветренной, море стояло спокойным, а чистое небо было усыпано мириадами звезд. Идеальные условия для пиротехнического шоу.
Тысячи людей в традиционных одеждах стекались к побережью моря Нихон. Кто-то ехал на машинах, кто-то шел пешком.
Если посмотреть сверху, то все прибрежные дороги казались сплошным колышущимся человеческим морем.
…
Тем временем смертельная погоня в небесах продолжалась.
Однако теперь ситуация изменилась. Сияющая аура Палящего Солнца за спиной Хань Чэня, прежде слепившая глаза чистейшим белым светом, стала тускнеть и приобрела мягкий желтоватый оттенок.
Его ци и кровь стремительно шли на убыль, удерживать уровень силы Короля Воинов высшего ранга становилось все труднее.
В то же время Курода Терута, наоборот, постепенно восстанавливал свои силы.
Разрыв сокращался. Если не закончить этот бой в ближайшие минуты, драгоценное время будет безвозвратно упущено.
Жужжание!
Словно подтверждая его худшие опасения, черный браслет на правом запястье Хань Чэня настойчиво завибрировал.
Это было предупреждение о нарушении границы. Еще немного – и он окажется в территориальных водах Нихона.
Хруст!
Хань Чэнь до боли стиснул зубы. Его глаза, налитые кровью, были устремлены только вперед – на фигуру Куроды Теруты.
Для офицера Звездного Уровня военного ведомства пересечение чужой границы с целью убийства чужого мастера приравнивалось к объявлению войны!
К тому же, как только они окажутся на чужой территории, местные мастера наверняка придут Куроде на помощь.
Оказаться в окружении в его нынешнем состоянии… это верная смерть.
Отступить?!
Нет!
Лань Маньнин, будучи Королем Воинов Предела Военного Ведомства, проделала огромный путь, чтобы помочь ему, но она даже не попыталась остановить его погоню.
Более того, до сих пор из штаба не поступило ни одного звонка с приказом прекратить преследование.
Отсутствие запрета в данном случае приравнивалось к молчаливому согласию!
Очевидно, командование считало ликвидацию Куроды Теруты более приоритетной задачей, чем потенциальный дипломатический скандал.
Этот ублюдок смог незаметно убить сестру Сюэ и Чжоу Мэнлу, а значит, у него точно есть в запасе какие-то скрытые козыри.
Но на протяжении всего пути, даже оказываясь на волосок от гибели, Курода не применял их, предпочитая уводить погоню все дальше вглубь моря Нихон.
Вполне возможно, его главной целью и было заманить преследователя в свои территориальные воды, чтобы дать Нихону законный повод для начала войны.
Каковы бы ни были истинные мотивы Куроды Теруты, как только они достигнут безопасной, по его мнению, зоны, он обязательно остановится, чтобы дать бой.
И именно в этот момент у Хань Чэня появится единственный шанс покончить с ним!
Любой человек, доводя свой план до финальной точки, подсознательно расслабляется.
Особенно когда считает, что полностью контролирует ситуацию. Излишняя самоуверенность часто лишает разума.
Поэтому сейчас, когда силы тают, а враг становится сильнее, главное – не поддаваться панике.
Нужно запастись терпением.
И нанести один-единственный, смертельный удар!
Бум!
Хань Чэнь с силой оттолкнулся от воздуха. Окруженный потоками золотисто-желтой истинной юань, он пересек невидимую черту на карте вслед за Куродой Терутой.
«Все-таки попался на крючок!!», – ликовал про себя Курода Терута.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Он лишь делал вид, что панически спасается бегством, на самом деле бдительно следя за каждым шагом преследователя.
Поняв, что Хань Чэнь пересек границу, он едва не рассмеялся в голос от торжества. Все шло точно по его сценарию.
Морские владения Нихона были значительно меньше территорий Хуася. Для мастеров Звездного Уровня путь от внешней границы до внутренних вод занимал не более получаса.
А для таких стремительных бойцов, как они, требовалось от силы минут десять!
Десять минут – и они окажутся у берегов Нихона.
Тогда все собравшиеся на пляжах люди увидят наглого захватчика из Хуася.
И тогда Курода сможет с чистой совестью развернуться и прикончить ослабленного врага на глазах у соотечественников.
Этот глупец действительно поверил, что Курода исчерпал свои силы?
У самого берега он покажет этому выскочке, что такое истинный гений и абсолютное превосходство!
Лицо Куроды Теруты исказилось в злобной гримасе.
Десять минут для обычного человека – это лишь мгновение, за которое успеваешь пролистать пару коротких видео в телефоне.
— Ой, а это еще что такое? — Удивленно спросил кто-то в толпе на набережной.
Люди стали поднимать головы, вглядываясь в ночную даль. Там, высоко в небе, стремительно неслись две яркие точки, оставляя за собой длинные сияющие хвосты.
— Кометы? — Предположил кто-то еще.
Все больше жителей Нихона устремляли взгляды вверх.
— Идиоты, это не кометы! Это аура могущественных шиноби! — Выкрикнул один из присутствующих в толпе ниндзя, чье лицо мгновенно побледнело от страха.
Не успели люди осознать его слова, как над побережьем завыли пронзительные сирены воздушной тревоги.
— Внимание! Воздушное пространство нарушено воином Хуася! Всем немедленно покинуть прибрежную зону! — Раздались из динамиков голоса полицейских, которые, казалось, были заранее готовы к такому развитию событий.
Среди собравшихся началась паника.
Однако вскоре сквозь шум прорвался чей-то громкий, уверенный голос с характерным резким акцентом:
— Эй! Это наша земля, это Нихон! Бояться должен этот наглый нарушитель, а не мы!
— Неужели наше правительство умеет только налоги собирать? Где защита граждан?! Чертовы чиновники, выполняйте свою работу!
— Верно! Мы дома, нам незачем бежать! Мы остаемся!
— Мы хотим лично увидеть, как этому наглецу отрубят голову!
Волна ура-патриотизма мгновенно накрыла толпу.
Подхваченные общим порывом, люди не только не побежали спасаться, но и стали сжимать кулаки, выкрикивая оскорбления в небо:
— Паршивый оккупант, убирайся вон!
— Мы тебя не боимся!
— Слава Великой Империи Нихон!
Среди отдыхающих было немало шиноби, пришедших на праздник с семьями. Они тут же выдвинулись вперед, образуя живой щит для защиты мирных граждан.
В этот момент два ярких луча света замерли в небе прямо над прибрежными водами.
Курода Терута с торжествующим видом развернулся лицом к преследователю и, задействовав истинную юань для усиления голоса, прокричал на чистом нихонском:
— Мерзавец! Ты пришел на землю Нихона, но я не позволю тебе навредить моей стране и моему народу! Сейчас я явлю тебе свою истинную силу и уничтожу тебя на этом самом месте!
Эта пламенная речь привела толпу на берегу в полный восторг.
— Убей его!
— Покажи ему нашу силу!
— Я знаю его, это же Курода Терута, гордость нашего военного ведомства!
— Вот какими должны быть настоящие воины империи!
— Вперед, Курода!
— Раздави этого захватчика!
— Пусть эти свиньи из Хуася знают свое место!
Тысячи людей на набережной начали неистово размахивать телефонами со включенными фонариками.
В этот миг даже такой эгоистичный и жестокий человек, как Курода Терута, почувствовал небывалый прилив гордости и ответственности.
Он посмотрел на замершего поодаль Хань Чэня и высокомерно усмехнулся.
— Смотри внимательно, ничтожество. Сейчас ты познаешь мою настоящую силу!
Бум!
Воздух вокруг него содрогнулся от мощного выброса энергии. Разноцветное сияние вокруг его тела вспыхнуло с удвоенной силой, а мышцы под броней раздулись так, словно готовы были разорвать прочный металл.
Его аура, еще недавно казавшаяся ослабленной, мгновенно взлетела до пика уровня высшего ниндзя, вновь обретя величие Предельного Шиноби.