Глава 450: «Мгновенный удар»
Пятый час дня.
Кружили густые хлопья снега.
На военной базе 16-й группы армий вовсю шла подготовка к новогоднему вечеру. Солдаты суетились, их лица светились праздничным задором.
Вскоре все бойцы должны были собраться вместе, чтобы, начищая мандарины и щелкая семечки с арахисом, дружно смотреть праздничный концерт.
Но не успели они сесть за ужин с новогодними пельменями, как над всей базой внезапно разнеслась военная песня, которой никак не должно было здесь звучать в такой час.
【Это ясное утро,】
【Звук свирели летит за побудкой вослед.】
【Но нет мира на свете,】
【И в мирные годы бушуют ветра.】
【Посмотри, куда реет воинственный флаг,】
【Туда мчатся машины, плывут корабли и летят самолеты.】
【…】
Под громогласные, чеканные звуки военной песни над базой резко взвыл свисток экстренного сбора.
Молодые солдаты побросали свои дела и вихрем помчались в казармы, на ходу переодеваясь в боевую форму.
Они ждали лишь команды, пока все отделения, взводы, роты и полки закончат построение.
Заместитель командующего шестнадцатой группой армий лично поднялся на трибуну с флагом.
Среди валящего хлопьями снега он принял микрофон, сурово обвел тяжелым взглядом строй солдат и после нескольких секунд молчания произнес:
— Товарищи! Настал час, когда Родина и народ испытывают нас! Армию растят тысячу дней, чтобы применить в одно мгновение!!
От этих слов глаза бойцов под государственным флагом мгновенно вспыхнули. Невыразимое чувство долга и ответственности заставило кровь бурлить в жилах каждого солдата.
Не только Шестнадцатая группа армий – пятнадцатая и семнадцатая группы армий тоже поднялись по тревоге сразу после получения приказа.
В то же мгновение, начиная от военных баз трех групп армий и далее по округе, на всех городских дорогах ввели военное положение.
В канун Нового года, когда в домах мирно горели семейные очаги, бесчисленные амфибии двинулись в сторону Восточного Моря, а с аэродромов один за другим взмывали гиперзвуковые истребители.
На перекрытых дорогах во главе колонн шли боевые машины, по бокам маршировали пехотинцы сухопутных войск с оружием наперевес, а в центре возвышались огромные меха-солдаты.
Путь расчищали патрульные машины. На каждом перекрестке, вытянувшись в струнку, словно пики, стояли часовые патрульных постов, держа руку у козырька в застывшем приветствии.
Свист!
Еще один свист!!
Яркие росчерки света пронзали небо быстрее любых истребителей – это короли воинов военного ведомства спешили к Восточному Морю.
У Циюань, У Да и другие воины-короли пограничного патруля, собиравшиеся сесть за праздничный ужин в кругу близких, тоже получили срочное уведомление. Наспех попрощавшись с родными, они устремились к побережью.
Встревоженные отцы и матери выбегали на улицу, чтобы проводить их. Они пытались утешить друг друга словами, но глаза их невольно наполнялись слезами.
Раз уж вся армия поднята по тревоге в новогоднюю ночь, случилось что-то по-настоящему страшное.
Хоть бы с детьми все было хорошо…
А в это самое время миллионы маленьких семей, собравшись в тепле и уюте, радостно готовили праздничные блюда.
Окна их домов сливались в бескрайние реки золотистых огней.
…
…
Где-то над Восточным Морем.
Несколько силуэтов зависли в воздухе, лениво переговариваясь и глядя в сторону Башни Воинов-Королей.
— Двух этих китайских пограничных женщин-воинов так просто прикончили. Жаль, как же жаль.
Юноша с раскосыми, похожими на треугольники глазами разочарованно вздохнул.
— Что, проснулась жалость к девицам? — С улыбкой спросил другой парень с длинными волосами, с виду похожий на обычного школьника.
— Вовсе нет. Просто выпал такой редкий шанс поймать двух китайских женщин-воинов, надо было как следует поразвлечься. У меня в запасе куча способов заставить их молить о смерти.
Узкоглазый облизнулся, предвкушающе прищурившись.
— В этот раз учитель дал нам предельно важное поручение, тут не до твоих забав, — холодно отрезала женщина, одетая в облегающий черный костюм, похожий на латексную броню. Она смерила напарника презрительным взглядом.
— Именно из-за задания учителя нам и следовало помучить тех двух девок. Как иначе выманить этого… как его там?
Узкоглазый на секунду запнулся, пытаясь вспомнить имя.
— Хань Чэнь, — с улыбкой подсказал школьник.
— Точно, Хань Чэнь! Как иначе заставить этого Хань Чэня прибежать сюда? — Алчно протянул узкоглазый.
— Вообще-то прошло уже полчаса. По идее, он уже должен был броситься в погоню, — школьник повернулся к стоявшему рядом Куроде Теруте, который все это время хранил молчание.
Женщина в латексном костюме тоже нахмурилась:
— Терута-кун, а вдруг этот паршивец испугался и не посмеет явиться?
Услышав ее вопрос, Курода Терута резко помрачнел и ожёг женщину ледяным взглядом.
Та сразу поняла, что сболтнула лишнего, и поспешно опустила голову, не смея смотреть ему в глаза.
Хотя все они были выдающимися гениями, взращенными кланом Тодзё, Курода Терута всегда оставался безоговорочно сильнейшим среди них.
Особенно после того, как он заключил контракт с Великим Приливом, поднявшимся до Лунного Уровня. Сила Теруты достигла пика высшего ниндзя, в его ауре уже угадывались черты Предельного Шиноби.
Если не произойдет ничего непредвиденного, через год или два он гарантированно получит этот почетный титул.
Так что пропасть между ними и Терутой была колоссальной!!
Если раньше, не видя его в деле, они еще могли таить какое-то недовольство, то после того, как Терута безжалостно расправился с китайскими женщинами-воинами, все сомнения отпали.
Сейчас они находились на совершенно разных ступенях силы.
— Ха-ха, если бы у парня, занимающего пятое место в рейтинге молодых воинов-королей Хуася, не оказалось даже капли смелости, их страна давно бы пала. К тому же он уже заставил нашего Теруту-куна понести урон в прошлом. Сомневаясь в силе и дерзости этого юнца, ты сомневаешься в силе и дерзости самого Теруты! — Школьник с улыбкой посмотрел на спутницу.
— Прости, Терута-кун, я сглупила, — тут же извинилась женщина.
Курода Терута равнодушно отвернулся.
Узкоглазый юноша присел на корточки прямо в воздухе, положив руки на колени. В его глазах вспыхнул яростный боевой азарт:
— Раз так, мне уже не терпится скрестить с ним мечи. Надеюсь, он стал сильнее, ведь я сейчас намного превосхожу прежнего Теруту-куна!
— Не недооценивай противника, — предостерег его школьник. — И помни: действовать нужно строго по плану, не смей лезть вперед в одиночку!
— Зануда, — буркнул узкоглазый, отмахнувшись.
Курода Терута никак не отреагировал на его дерзость.
В конце концов, эти трое не были ключевой частью замысла. Главная цель – завлечь Хань Чэня в погоню за собой и заманить его в море Нихон.
Вдруг Терута что-то почувствовал и устремил взор к далекому темному небу.
Там, в вышине, стремительно приближалась белая точка размером с кунжутное семечко.
По мере сокращения дистанции точка росла на глазах.
За долю секунды уже можно было отчетливо разглядеть силуэт человека, окутанный ослепительным сиянием белой истинной юань.
Наконец-то пришел!!
Уголки губ Куроды Теруты поползли вверх в издевательской, хищной усмешке.
— Ого, а силенки-то у него прибавилось! Я первый!! — Узкоглазый, ощутив мощь Хань Чэня, задрожал от предвкушения и дикого восторга. Он выхватил из-за пояса длинный клинок и, резко оттолкнувшись ногами от пустоты, коршуном ринулся навстречу врагу.
— Назад!! — Крикнул ему вслед школьник.
Но парень даже не подумал остановиться. Напротив, он прибавил ходу, окутавшись густой кровавой аурой истинной юань, а за его спиной соткался гигантский призрачный силуэт алой катаны.
Будучи вторым среди молодых высших ниндзя клана Тодзё, он признавал превосходство нынешнего Теруты, но верил, что сильнее Теруты прежнего!
Хе-хе-хе, ха-ха-ха-ха!!
Чем ближе они сходились, тем безумнее и свирепее становился оскал на его лице.
В отличие от него, летящий навстречу Хань Чэнь казался пугающе спокойным. Вся ярость, бушевавшая в нем по пути сюда, теперь ушла глубоко внутрь, и лишь глаза налились багровой кровью.
Он даже не смотрел на летящего к нему противника – все его внимание с первой секунды было приковано исключительно к Куроде Теруте.
— Ублюдок, куда ты вылупился!! — Узкоглазый тут же понял, что его ни во что не ставят. Оскорбленный в лучших чувствах, он взвыл от ярости.
С диким криком он занес клинок для сокрушительного удара.
Хань Чэнь, когда между ними оставалось от силы два метра, резко сжал рукоять Клинка Чжулун.
Шестьдесят триллионов клеток его тела одновременно расширились, высвобождая колоссальный объем энергии.
Мышечные волокна натянулись, словно стальные тросы.
На лбу, шее и руке, сжимающей оружие, вздулись жгуты вен.
— Ку!
— Ро!
— Да!
— Те! Ру! Та!!
Яростный рев Хань Чэня слился со звоном меча, похожим на песнь дракона.
В миг, когда сияющее лезвие покинуло ножны, оно обратилось исполинской драконьей головой.
При взмахе дракон яростно вытаращил глаза, разинул пасть и устремился вперед, волоча за собой извивающееся пламенное тело длиной более пятисот метров.
Расцвет Солнца – Пылающий Дракон!!
Мрачные небеса озарились дневным светом от этой исполинской клинковой ци.
Едва меч узкоглазого коснулся головы пылающего дракона, оружие мгновенно испарилось, а следом за ним и сам парень обуглился, усох и разлетелся пополам от одного удара в грудь.
Звериный оскал на его лице даже не успел смениться ужасом – тело рассыпалось прахом с глухим хлопком.
Под хмурым сводом небес Хань Чэнь летел, увлекая за собой огненного дракона клинковой ци – сверху вниз, напролом.
Там, где они проносились, темные тучи рассеивались, а мрачный небосвод полыхал, точно в полдень.
Увидев эту картину, и школьник, и женщина в латексе застыли от ужаса, не смея даже шелохнуться, чтобы преградить ему путь.
В следующее мгновение пламенный дракон с ревом обрушился прямо на голову Куроды Теруты.