Глава 448: «Ярость бурлит, подобно волнам»
Впрочем, когда ментальная сила возросла, а звездный ранг повысился, первые способности силы намерения, пробудившиеся у каждой звездной карты, тоже получили немалый скачок.
Во-первых, руинные узоры Звездной Карты «Возвращение в Руины» резко увеличились в числе – с прежних тридцати до тридцати восьми, что дарило полнейшее чувство безопасности!
Во-вторых, способность силы намерения «Палящее Солнце в Зените», пробужденная Звездной Картой Палящее Солнце, теперь оказывала куда более мощное подавление – сила ее возросла как минимум вдвое.
К тому же ее теперь можно было использовать свободно, без необходимости силой активировать через Расцвет Солнца.
Столкнись Хань Чэнь теперь снова с падшими демонами и Королями Воинов пика вроде Го Инцзе или Ляо Юаня, он был уверен, что сможет намертво опустить их уровень силы на один ранг, и больше не повторится ситуация, когда подавить ранг противника оказывалось невозможно.
И наконец, способность силы намерения «Душа Генерала», пробужденная Звездной Картой Бога Войны, теперь еще сильнее увеличивала мощь боевых искусств, Высших Истин и Божественных Техник.
Для боевых искусств, Высших Истин и Божественных Техник других звездных карт прибавка к силе составляла шестьдесят процентов, а для собственных техник Звездной Карты Бога Войны мощь возрастала на все сто процентов!
То есть под воздействием «Души Генерала» разрушительность Трех Стилей: Волк, Тигр, Дракон могла разом увеличиться в три раза.
Кроме того, в тот самый день, когда Хань Чэнь покинул уединенную комнату для практики, Звездная Карта «Поклонение Великому Солнцу» тоже пробудила свою первую силу намерения – «Закалку Солнцем».
Эта способность позволяла значительно ускорить темп, в котором Звездная Карта «Поклонение Великому Солнцу» закаляла основу тела. Теперь достаточно было просто побыть на солнце, чтобы получить лучший и более быстрый результат, чем при использовании Искусства Воинского Строя, когда приходилось заимствовать ци и кровь у целой роты солдат!
Поэтому, как только затворничество подошло к концу, Хань Чэнь при любой возможности забирался на самую высокую смотровую вышку военной базы, чтобы погреться под солнечными лучами.
С приближением Праздника весны вся база 16-й группы армий погрузилась в предновогодние хлопоты.
На лицах солдат все чаще мелькали радостные, праздничные улыбки.
Однако чем ближе был канун Нового года, тем сильнее свирепствовали холода.
В канун праздника как раз повалил густой, хлопьями, снег.
Семьи воинов-королей пограничного патруля по традиции приехали на военную базу, чтобы встретить Новый год вместе.
Поскольку Хань Чэнь и Лун Мяомяо должны были заступить на дежурство в Башню Воинов-Королей только ближе к вечеру, они вместо Чжао Сюэ и Чжоу Мэнлу вызвались встретить их родных.
— Братец Чэнь! — Едва завидя Хань Чэня, тринадцатилетний Ван Яньши, сын Чжао Сюэ, радостно замахал рукой, и глаза его так и заблестели.
Шлеп!
Не успел мальчишка договорить, как муж Чжао Сюэ, Ван Шаохуэй, несильно хлопнул сына по затылку.
— Что за фамильярность? Называй его воин-король Хань.
Ван Шаохуэю было тридцать шесть лет. Он носил очки в черной оправе, обладал сдержанным, погруженным в себя характером, свойственным технарям, и слегка страдал от социофобии.
К счастью, раньше он уже встречался с Хань Чэнем, да и на военную базу в прошлые годы приезжал не раз, поэтому среди толпы родственников других воинов-королей не чувствовал себя совсем уж чужим.
Хань Чэнь, ничуть не обидевшись, шагнул навстречу и взъерошил Ван Яньши волосы:
— Ну, как сдал выпускной экзамен по боевым искусствам?
Ван Яньши вздернул подбородок и с гордостью выпалил:
— Да так, ничего особенного. Всего лишь третий по всей школе.
— Ого, ну ты даешь, малый! — Искренне восхитился Хань Чэнь.
Ван Яньши самодовольно отмахнулся:
— Да ладно тебе, ничего выдающегося. Куда мне до тебя, братец Чэнь. Кстати, ты только маме пока не говори про мои оценки. Я хочу устроить ей сюрприз.
— Хе-хе, не переживай, рот на замке! — Хань Чэнь по-свойски закинул руку парню на плечо, словно они были старыми приятелями, совершенно не напуская на себя важности, подобающей Королю Воинов.
Семья Чжоу Мэнлу приехала в составе трех человек: отец, мать и младшая сестра.
Отец оказался ушедшим на покой пожилым руководителем. В очках, он выглядел очень интеллигентно и мягко.
Мать, хоть и была уже совсем седой, по бодрости духа ничуть не уступала молодым; ее добрые, ясные глаза выдавали в ней руководителя проектов в одной из научно-исследовательских групп.
А вот младшая сестра Чжоу Мэнлу, Чжоу Я, учившаяся еще в старшей школе, покрасила волосы в темно-бордовый цвет, и во всем ее облике сквозило упрямство и бунтарский дух, свойственный подросткам.
Хань Чэнь подошел обменяться приветствиями с отцом семейства и только тогда узнал, что дедушка Чжоу Мэнлу приехать не смог.
Дедушка был ветераном. В молодости он являлся бойцом Небесного Уровня высшего ранга и одиннадцать лет охранял границу на Северной Пустоши, где лишился руки и ноги.
Здоровье его оставляло желать лучшего, передвигался он с трудом и, заявив, что не хочет обременять военное ведомство, остался дома.
Заметив, что младшая дочь Чжоу Я стоит в стороне, засунув руки в карманы, и даже не думает здороваться, отец насупился и строго отчитал ее:
— Никаких приличий. Поздоровайся с воином-королем Ханем.
Чжоу Я мазнула взглядом по Хань Чэню и нехотя выдавила:
— Здравствуйте, господин воин-король.
Хань Чэнь мягко улыбнулся:
— А ведь она и правда очень похожа на Лулу.
Мать семейства вздохнула:
— Лицом-то похожа, но вот характер по сравнению со старшей сестрой…
— Ну конечно, моя сестра у вас всегда идеальная, а я хуже всех. Так вам легче?! — Резко бросила Чжоу Я.
— Ах ты, неблагодарная… — отец уже готов был взорваться, но жена вовремя придержала его за руку.
Они были не дома, а характер у младшей дочери колючий – если сейчас разругаются, она ведь развернется и уедет, и кто ее тогда остановит!
— Дракон дракону пара, феникс фениксу, но и в одной семье дети разные рождаются. У каждого свои достоинства и сильные стороны, — поспешил сгладить углы Хань Чэнь.
Родители Чжоу Мэнлу согласно закивали головой.
Чжоу Я, впрочем, этой любезности совсем не оценила.
Пока Хань Чэнь разговаривал с ними, к нему с самым радушным видом протиснулась мама У Да.
— Ой, какой молодой да симпатичный парень! А сколько тебе лет? Девушка-то есть? Может, тебе тетушка невесту хорошую подыщет?
Матушка У была женщиной дородной, шумной и необычайно добродушной.
У Да со вздохом поспешил за ней.
— Мама, А-Чэнь такой же воин-король пограничного патруля, как и мы. Не говори глупостей.
— Ой, так это же еще лучше! Такой замечательный парень – просто нарасхват! — Глаза матушки У загорелись еще ярче.
У Да только открыл рот, чтобы возразить, как мать пресекла его попытку, пребольно ткнув кулаком в грудь.
— И чего ты развоевался? Сам Се Чэнь еще ничего не сказал, а ты уже лезешь.
Обычно грозный и рослый вояка У Да перед матерью превращался в послушного ребенка. Он потер грудь, которая на самом деле ничуть не болела, и тихо пробормотал:
— Мама, да есть у него уже невеста.
— Есть невеста? — Матушка У огляделась по сторонам и сразу приметила стоявшую неподалеку Лун Мяомяо. — Ой, и правда: дракон дракону пара, феникс фениксу! Как подходят друг другу, любо-дорого смотреть!
Лун Мяомяо, которая делала вид, что увлеченно беседует с другими гостями, мгновенно покраснела до самых кончиков ушей, почувствовав, как лицо обдало жаром.
— Вот посмотри на Се Чэня, а потом на себя! Ты-то когда матери сноху в дом приведешь, чтобы я наконец внуков понянчила? — Матушка У наградила сына суровым взглядом.
У Да густо покраснел и не нашел что ответить.
Как раз в этот момент из столовой вышел шеф-повар и зычно крикнул на весь двор:
— Начинаем лепить пельмени! Кто готов помочь?
Матери воинов-королей тут же дружной компанией поспешили к столовой.
Отцы же под предводительством остальных бойцов направились в главный зал приемов.
Убедившись, что время близится к назначенному часу, Хань Чэнь и Лун Мяомяо отправились в Башню Воинов-Королей, чтобы сменить дежурных.
Снегопад и не думал утихать. Не было еще и четырех часов дня, а небо уже затянуло глухой, почти ночной теменью.
Если бы кто-то посмотрел сейчас с высоты поднебесья, он увидел бы, как весь Восточный район укутался в серебряное снежное покрывало, расцвеченное мириадами праздничных огней.
Сквозь пелену летящего снега то и дело со свистом взмывали вверх и рассыпались искрами новогодние фейерверки.
Примерно через час Хань Чэнь и Лун Мяомяо добрались до Башни Воинов-Королей.
Вот только сама вершина башни теперь представляла собой жуткое зрелище – она была превращена в руины.
Под хмурым, мертвенно-серым небом, прямо в верхний край внешней стены башни, словно огромный гвоздь, было вбито черное копье.
Две круглые, сочащиеся кровью головы висели у самого наконечника копья, связанные между собой волосами.
Одна принадлежала Чжао Сюэ, другая – Чжоу Мэнлу.
У обеих глаза были крепко закрыты, а лица посмертно бледны.
В воздухе еще не рассеялись остаточные эманации силы намерения, что явно указывало на то, что убийца скрылся совсем недавно.
— Как же так?! — Лун Мяомяо потрясенно зажала рот ладонью, и из ее глаз брызнули слезы.
Бум!
Хань Чэнь с такой силой оттолкнулся от воздуха, что тот взорвался хлопком. Обратившись в луч ослепительного Сверкающего Света, он на безумной скорости рванулся в сторону Нихона.
Ветер выл, обжигая ледяной стужей!
Кровь в жилах бурлила, раскаленная до предела!
На лице юноши не отражалось ни единой эмоции, но грудь его едва не разрывалась от клокочущей ярости. В глубине его глаз начали проступать багровые капилляры, пока весь его взор не залило кроваво-красным цветом.