Глава 445: «Три хорошие новости»
Дело приняло скверный оборот.
Если не считать Кодзиму Наин и двоих членов делегации, которые ушли вместе выпить, нихонская посольская делегация была истреблена практически подчистую.
Даже Нару Иккая, который на самом деле отвечал за переговоры со стороны Нихона, Окамото Тецуо прикончил одним ударом кулака в голову.
И пусть на Кодзиму Наин покушались Отряд Убийц Преступных Воинов и падшие демоны Короли Воинов из Общества Очищения…
Но верхушка Хуася и руководство нихонской фракции голубей прекрасно понимали, что за этим покушением стоит нихонская фракция ястребов.
Кодзима Наин, будучи лицом фракции голубей, пользовалась огромной популярностью и поддержкой как в самом Нихоне, так и на международной арене.
И случись так, что ее успешно устранили бы на территории Хуася, фракция ястребов тут же получила бы повод взбудоражить общественность и вынудить нихонскую фракцию голубей в Кабинете Нихона уйти в отставку.
На следующий же день после случившегося клан Кодзима прислал Предельного Шиноби.
Во всем Нихоне тех, кого можно было назвать Предельными Шиноби, насчитывалось от силы шесть человек.
Двое у ястребов, двое у голубей, и еще двое в нейтральных школах боевых искусств.
Одним из этих двух Предельных Шиноби фракции голубей была старшая дочь клана Кодзима и сестра Кодзимы Наин – Кодзима Рико.
— Братец!! — Вскрикнула Кодзима Наин, которая провела всю ночь в страхе и тревоге, и при виде Кодзимы Рико тут же бросилась к ней в объятия.
Они действительно были сестрами: их лица походили друг на друга процентов на семьдесят-восемьдесят, разве что старшая, Кодзима Рико, была немного выше ростом.
К тому же их аура разительно отличалась. Если Кодзима Наин казалась безобидным олененком, то Кодзима Рико походила на пеструю ядовитую змею: ее взгляд был настолько острым и пронзительным, что от одного случайного взгляда кожа покрывалась ледяной коркой.
Главный военный инспектор Чжугэ Ханьян лично принял Кодзиму Рико.
Короли Воинов и высшие ниндзя, к чьим рангам добавлялось слово «Предельный», в обеих странах – и в Хуася, и в Нихоне – считались величайшим достоянием государства.
И Кодзима Рико прибыла сюда не просто как частное лицо, она представляла стоящую за ней фракцию голубей.
Их тайная беседа длилась около часа. Прощаясь, Кодзима Рико достала два драгоценных флакона с дыханием земных вен.
В отличие от того дыхания земных вен, которое Хань Чэнь поглощал ранее, содержимое этих двух флаконов было ярко-красного цвета.
— Я слышала, что ради спасения моей сестры двое воинов-королей пограничного патруля из вашего ведомства получили тяжелые ранения, — заговорила Кодзима Рико. — Это «Красный Демон» – вещество, добытое из самых недр Фудзи только в этом году.
— …По сравнению с «Синей Звездой» его эффект гораздо сильнее. Прошу вас, главный военный инспектор, передайте им мою благодарность и ни в коем случае не отказывайтесь.
Вручив этот дар, Кодзима Рико лично сопроводила Кодзиму Наин обратно на родину.
Чжугэ Ханьян отправил оба флакона с «Красным Демоном» в лабораторию Драконьей Столицы для проведения анализов и экспертизы. Убедившись, что все чисто и никаких скрытых угроз нет, он передал их Хань Чэню и Лун Мяомяо.
Вместе с этим им начислили очки заслуг за выполненное задание и выдали награды от военного ведомства.
Лун Мяомяо получила четыре очка заслуг и один флакон дыхания земных вен «Синяя Зве».
Хань Чэнь получил шесть очков заслуг, а также комплект Черной Брони Темного Демона.
В отличие от ранее полученного в награду внутреннего доспеха из синей стали звездного метеора, Черная Броня Темного Демона представляла собой полный комплект доспехов, чье качество намного превосходило стандартную боевую броню, которой военное ведомство снабжало воинов-королей пограничного патруля.
Она была не только спроектирована профессионалами с учетом всех законов эргономики, но и оснащена множеством высокотехнологичных решений.
Помимо высоких технологий, Черная Броня Темного Демона прошла через руки Мастера Ковки, благодаря чему ее прочность возросла на порядок, а сам доспех обрел способность генерировать Поле Темного Демона.
Радиус действия этого поля составлял пятьдесят метров, а его суть заключалась в воздействии на разум врага и подавлении его силы намерения и ауры.
Проще говоря, доспех ослаблял силу вражеских атак, действуя в точности как дебафф слабости в играх.
Принцип работы поля был предельно прост: основным материалом для создания брони послужила темное железо – редкая драгоценная руда, способная излучать энергетическое поле, которое воздействует на разум, лишая воли к победе и вызывая апатию с усталостью.
После обработки Мастером Ковки это энергетическое поле многократно усилилось и превратилось в полноценное Поле Темного Демона.
В первый же день, как Хань Чэнь получил Черную Броню Темного Демона, он не удержался и примерил ее.
Вес оказался приличным – целых шесть тонн.
Впрочем, глупо было ожидать меньшей массы и плотности при такой запредельной прочности.
Внешний вид брони был невероятно крутым, в ней не чувствовалось ни капли громоздкости, наоборот, она выгодно подчеркивала статную фигуру Хань Чэня, а ее глубокий черный цвет невольно внушал окружающим страх и трепет.
Хань Чэнь хотел было проверить прочность брони в деле, но он все еще находился в периоде слабости, да и раны оставались тяжелыми.
Любая сила имеет свою цену, а за использование таких могущественных Высших Истин, как «Рождение Солнца», «Расцвет Солнца» и «Закат Солнца», плата была особенно высока.
Особенно после применения «Заката Солнца» – его уровень ци и крови рухнул с 78 сразу до 65 единиц. И пусть сейчас этот показатель рос с каждым днем, при нынешней скорости на полное восстановление уйдет не меньше месяца.
За это время Хань Чэнь успел встретить свой двадцатый день рождения.
Поскольку в детстве его семья жила бедно, Хань Чэнь никогда не придавал значения этому дню и не думал о нем.
Просто стал на год старше, праздновать тут нечего.
Однако Чжао Сюэ, У Циюань и остальные устроили ему настоящий сюрприз. За исключением Сюй Мэна и У Да, которые несли дозор в Башне Воинов-Королей в Восточном Море, пришли абсолютно все воины-короли пограничного патруля.
Прибыла даже Чжоу Мэнлу – новобранец, только что официально пополнившая их ряды.
После гибели Чжан Хэна и Лю Тинтин отряду патрульных срочно требовалась свежая кровь, поэтому Чжоу Мэнлу досрочно завершила свою стажировку и стала полноправным воином-королем пограничного патруля.
— Сегодня у нас целых три радостных события! — С улыбкой заговорила Чжао Сюэ. — Во-первых, сегодня нашему А-Чэню исполняется двадцать лет. Этот парень, как мы все знаем, ходячая катастрофа: где он – там всегда смертельная опасность и куча неприятностей. И то, что он благополучно дожил до двадцати лет, – это действительно великое счастье, которое стоит отпраздновать!
Хань Чэнь лишь беспомощно и горько усмехнулся.
— Этот малый не просто живуч, его сила за гранью понимания, — со вздохом добавил У Циюань. — Еще в прошлом году я был его инструктором, а в этом он уже сам чуть ли не мой учитель.
Людей действительно нельзя сравнивать. Всего за год уровень ци и крови Хань Чэня взлетел до 78 единиц, он смог одолеть и обезглавить даже павшего демона на пике Короля Воинов, в то время как сам У Циюань продолжал топтаться на месте.
— Вторая хорошая новость… — Чжао Сюэ намеренно выдержала паузу, дождавшись, пока взгляды собравшихся наполнятся нетерпением, и лишь тогда закончила: — …Я наконец-то пробилась на Звездный Уровень высшего ранга!
— Ты наконец-то совершила прорыв! — Воскликнул У Циюань, чувствуя одновременно радость за нее и легкую горечь в душе.
— Сестра Сюэ, я так и знала, что ты преодолеешь это узкое горлышко! Теперь мы все ждем, когда ты станешь Воином-Мудрецом Лунного Уровня! — Лун Мяомяо искренне радовалась за Чжао Сюэ.
Все присутствующие, будучи Королями Воинов Звездного Уровня, прекрасно понимали то неописуемое счастье, которое испытываешь, преодолевая барьеры на пути самосовершенствования.
— Я говорю вам об этом не ради хвастовства, а чтобы вы знали: отныне вы можете полагаться на меня еще больше, — мягко улыбнулась Чжао Сюэ. — О ранге Воина-Мудреца Лунного Уровня я и мечтать не смею, но я искренне надеюсь, что эта сила поможет мне уберечь наше Восточное Море Хуася и защитить всех вас!
Хань Чэнь, У Циюань, Лун Мяомяо и Чжоу Мэнлу дружно закивали.
— И последняя хорошая новость: давайте поприветствуем Лулу в нашей дружной семье пограничного патруля, — Чжао Сюэ первой захлопала в ладоши.
Хань Чэнь и остальные тоже зааплодировали, глядя на девушку с теплотой и заботой старших товарищей.
— Спасибо вам всем! Я буду очень стараться, чтобы не обузить вас, — Чжоу Мэнлу поспешно поднялась со своего места, и ее взгляд то и дело задерживался на Хань Чэне.
Все за столом были Королями Воинов, так что утаить от них девичьи чувства было невозможно.
Чжао Сюэ весело улыбнулась:
— По нашей традиции опытные воины берут под опеку новичков. Великий Король Воинов Хань, не хочешь взять Лулу под свое крыло?
Услышав это, Лун Мяомяо неуловимо переменилась в лице и тут же уставилась на Хань Чэня.
Тот согласно кивнул:
— Я не против, но я еще не полностью восстановился, так что придется подождать, прежде чем мы сможем выйти в море.
— Тогда пусть пока побудет со мной, а как будешь готов к выходу в море – заберешь ее к себе. Что скажешь, Лулу? — С улыбкой спросила Чжао Сюэ.
— Я согласна! — Без колебаний выпалила Чжоу Мэнлу, и ее глаза радостно заблестели.