Глава 439: «Пылающий Дракон»
Мечевая ци, подобно тончайшим ледяным нитям, въедалась в кожу, мышцы и костный мозг.
Боль!!
Казалось, тысячи, десятки тысяч, миллионы ледяных игл вонзались в плоть, проникая в каждую клетку тела.
Под давлением этой ледяной энергии активность всех шестидесяти триллионов клеток его организма начала стремительно падать.
Ух!!
Хань Чэнь лежал на самом дне пролома. Под ним сочились грязной водой разбитые подземные трубы, а тело покрылось слоем отчетливо видимого инея. Он замерзал, теряя способность двигаться.
Но именно в этот критический момент, на грани жизни и смерти, он как никогда отчетливо ощутил пульсацию каждой клетки своего существа.
Тук-тук, тук-тук!!
Словно биение единого огромного сердца.
Сознание Хань Чэня будто погрузилось на клеточный уровень. Он воочию увидел, как шестьдесят триллионов клеток, подобные золотому созвездию, выстроились в идеальном порядке, формируя его органы и ткани.
Сейчас клетки его мозга сияли, подобно крошечным солнцам, черпая из пустоты невидимую силу намерения.
Затем этот импульс через резонанс передался остальным клеткам тела, заставив их вспыхнуть ослепительным золотым светом, излучающим невероятный жар.
Он почувствовал это!!
Вот она – истинная сила Звездного Уровня!!
В то же мгновение ментальное семя в глубине его лба пустило мощные корни, и ментальная сила совершила прорыв прямо посреди боя.
…
Ляо Юань стоял в воздухе на уровне шестнадцатого этажа отеля, глядя вглубь провала.
Несмотря на огромное расстояние, его глаза, сияющие подобно луне, без труда различали детали в кромешной тьме колодца.
Увидев, что Хань Чэнь покрылся инеем и замер, он с легким разочарованием отвел взгляд.
Пятый номер в списке лучших молодых Королей Воинов Хуася не смог выдержать и одного его удара.
Конечно, Ляо Юань превосходил соперника на два ранга, а его звездная карта раскрыла три разных эффекта намерения – покой, сияние и холод, из-за чего его общая сила значительно превосходила ту, что была у него на пике молодости.
И все же Хань Чэнь оказался гораздо слабее, чем он ожидал.
В его времена первая пятерка молодых Королей Воинов обладала силой, способной крушить пиковых мастеров, будучи на низших рангах.
Возможно, нынешняя эпоха была слишком мирной, и даже качество подготовки воинов Звездного Уровня сильно упало.
Ляо Юань не стал тратить время на пустые размышления. Убийство Кодзимы Наин оставалось главной целью этой миссии.
Он скользнул вниз, направляясь к десятому этажу.
Но стоило ему начать движение, как со дна провала вырвался ослепительный, неистовый поток Сверкающего Света.
Белое сияние, подобно яростной снежной лавине, мгновенно затопило все пространство.
Прежде чем Ляо Юань успел среагировать, перед ним возник размытый силуэт, и клинок обрушился на него сверху вниз. Вражеская клинковая ци пылала, словно Палящее Солнце в Зените, проникая сквозь любую защиту.
Дзинь!!
Взгляд Ляо Юаня потяжелел. Он вскинул меч, заблокировав удар. Холодное лунное гангци его оружия принялось гасить испепеляющий жар противника.
Шшш!!
Столкновение двух противоположных сил порождало мощные энергетические волны, расходящиеся во все стороны подобно радиопомехам.
— Твой ранг ниже, твоя звездная карта слабее. За счет чего ты рассчитываешь победить?! — Ляо Юань с нескрываемой жаждой убийства посмотрел в пылающие белым светом глаза Хань Чэня.
Хань Чэнь крепче сжал рукоять клинка и оскалился:
— Кто сказал, что моя звездная карта хуже твоей?!
Он сделал мощное усилие. Шестьдесят триллионов клеток его тела напряглись, словно мышечные волокна, и окутывающая его истинная юань Палящего Солнца вспыхнула с новой силой.
— Я подобен солнцу в зените! И как бы ярко ни светила твоя луна, ей никогда не сравниться со мной!!
Гу-у-ум!!
Стоило ему договорить, как проекция звездной карты «Палящее Солнце» за его спиной увеличилась в несколько раз. Она казалась настоящим светилом, рухнувшим с небес и заливающим все вокруг нестерпимым блеском.
По мере роста этого солнца иллюзорная луна Ляо Юаня начала стремительно уменьшаться. Концентрация ци и крови старика, как и сила его намерения, покатилась вниз, опустившись до среднего ранга Звездного Уровня.
В этот же момент Расцвет Солнца Хань Чэня достиг своего пика. Его ци и кровь, подгоняемые силой намерения, поднялись до среднего ранга Звездного Уровня.
Каждая из шестидесяти триллионов клеток превратилась в миниатюрное солнце, безостановочно источая чистую энергию.
Теперь белым светом сияли не только его глаза, но и ресницы, волосы и даже мельчайшие волоски на теле.
— Великий!!
— Солнечный!!
— Диск!! — Процедил он сквозь зубы.
Вспышка!
Сначала радужный нимб вокруг Клинка Чжулун слегка сжался, а затем резко расширился, превратившись в исполинское кольцо.
— Зеркальный Цветок, Водная Луна!! — В глазах Ляо Юаня промелькнул ужас, и его тело вновь пошло рябью.
— Расцвет Солнца, Пылающий Дракон!!
Хань Чэнь резко развернулся и нанес круговой удар. Огромный солнечный диск превратился в колоссальную Сверкающую Драконью Голову, которая с яростным ревом раскрыла пасть, бросаясь на проявившийся силуэт Ляо Юаня.
Слабость Зеркального Цветка и Водной Луны была очевидна: настоящее тело всегда оказывалось строго на противоположной стороне от иллюзии, а значит…
[Получай!!]
Его глаза расширились до предела. Шестьдесят триллионов клеток напряглись так, что мышцы Хань Чэня раздулись, словно у Гиганта, а под кожей запульсировали толстые вены.
Рев!!
Сверкающий дракон яростно уставился на жертву, и каждая его чешуйка испустила слепящий свет.
Ляо Юаню было некуда отступать. Собрав всю оставшуюся истинную юань, он с яростным криком сделал выпад вперед:
— Лунное Прилив!!
Гангци его меча хлынула подобно океанскому приливу, заполнив все пространство отеля, стремясь поглотить и растворить в себе вражескую атаку.
В следующую секунду Сверкающий Дракон столкнулся с бушующим лунным потоком.
Вспышка чистой энергии мгновенно испепелила все стены и перекрытия вокруг.
А-а-а…
Хань Чэнь яростно стиснул зубы, его кожа лопалась, источая кровь, сухожилия рвались, а на костях рук проступили микротрещины.
Но его клетки продолжали работать на пределе возможностей, выжимая последние крупицы силы.
Пылающий Дракон взревел еще громче. Его клыки с легкостью сокрушили лунный прилив, и он, зажав Ляо Юаня в пасти, устремился на самое дно провала.
Грохот!!
Ляо Юань отчаянно пытался защититься мечом, но дракон неумолимо тащил его вниз, пока с оглушительным ударом не впечатал в землю.
Световой поток продолжал бить в упавшего противника, выжигая его жизненную силу, истинную юань и заставляя поглощенную кровь человеко-демона испаряться черным ядовитым дымом.
Когда сияние наконец угасло, дно провала снова погрузилось в темноту.
Дзынь!!
Длинный меч Ляо Юаня разлетелся на куски, осыпав землю искрами.
Старик лежал на дне ямы, иссохший и сморщенный. Он выглядел гораздо старее и слабее, чем до принятия демонической крови. Жизнь едва теплилась в его теле.
Сверху спустился силуэт.
Хань Чэнь опустил клинок и встал перед поверженным мастером. Сияние вокруг него погасло, грудь тяжело вздымалась от усталости.
— Ха-ха-ха… Ну и молодежь пошла… Ну и молодежь! — прошептал ослепший Ляо Юань. Губы его дрогнули в слабой улыбке, а в ушах вдруг зазвучали давно забытые аплодисменты и восторженные крики толпы.
«Поздравляем Ляо Юаня с победой на турнире бойцов Небесного Уровня высшего ранга Восточного региона! Он – наш самый яркий и одаренный мастер меча!!»
В тот год молодой, полный надежд Ляо Юань стоял на вершине пьедестала почета, веря, что весь мир лежит у его ног.
И лишь в самый последний миг перед его мысленным взором предстало смутное, но такое родное лицо.
«Я выхожу замуж… Ты… ты хочешь, чтобы я отказалась?»
Если бы только можно было начать все сначала…
Уголки губ Ляо Юаня опустились, и последняя искра жизни покинула его тело.