Глава 438: «Мастер меча»
Если посмотреть вниз, то в самом центре здания, там, где его протаранил гигантский змей, зияла глубокая, похожая на бездонную пропасть дыра.
Хань Чэнь стоял на краю этого провала, вглядываясь в темноту.
Свист!
Из глубины колодца внезапно метнулась размытая тень. Длинный меч взмыл вверх, очертив в воздухе ослепительный полумесяц.
— Солнечное Извержение!!
Пальцы Хань Чэня намертво сжали рукоять клинка. Оружие взорвалось яростным светом, который тут же сжался, превратившись в радужный Солнечный Ореол.
Гангци клинка Солнечного Ореола столкнулась с полумесяцем вражеского удара, залив весь коридор мертвенно-белым сиянием.
В то же самое время стрела, сотканная из ци и крови, с грохотом пробила стену рядом с Хань Чэнем и устремилась прямо к его виску.
— Мгновенная Световая Вспышка.
Бум!!
В коридоре вспыхнул ослепительный свет, и Хань Чэнь мгновенно сместился в сторону.
Но стоило ему твердо встать на ноги, как еще одна кровавая стрела с треском проломила стену, целясь ему в поясницу.
Хань Чэнь небрежным взмахом клинка развеял снаряд и в упор уставился на стоявшего неподалеку пожилого воина с мечом.
Старик был полностью седой, его глаза казались абсолютно черными, а лицо и вся открытая кожа были покрыты непрерывно шевелящимися темными узорами, похожими на пиявок. Не оставалось сомнений: перед ним был падший.
Падшими называли тех бойцов, кто решился очистить и принять в себя кровь человеко-демона.
Хотя эта кровь даровала колоссальную силу, позволяющую временно преодолевать непреодолимые прежде барьеры и даже возвращать былую молодость и ауру жизни, за это приходилось платить страшную цену.
С тех пор воину требовалось регулярно поглощать новую кровь человеко-демона. В противном случае чужеродная энергия обращалась против самого хозяина, превращая его в лишенную разума, жаждущую крови машину для убийств.
На всей Голубой Звезде сейчас существовал лишь один истинный человеко-демон – Элу.
И все падшие безоговорочно подчинялись ему.
Старика перед Хань Чэнем звали Ляо Юань. Когда-то он занимал пост вице-президента Ассоциации Обмена Воинов-Королей Восточного региона и был близким другом Го Инцзе.
После того как во время турнира старших школ Восточного региона сущность Го Инцзе раскрылась, Ляо Юань бесследно исчез.
Несмотря на должность заместителя, по силе Ляо Юань ничуть не уступал Го Инцзе, а в чем-то даже превосходил его. В Восточном регионе его уважительно величали Мастером меча Ляо.
Просто в отличие от общительного Го Инцзе, Ляо Юань обладал скрытным характером и не любил шумных собраний, поэтому и довольствовался скромным местом вице-президента.
В молодости он был Королем Воинов пика, сделавшим полшага на Лунный Уровень. Сейчас же его сила, как и у преобразившегося Го Инцзе, балансировала на самом пороге Лунного Уровня.
Более того, по сравнению с Го Инцзе, исходившая от Ляо Юаня аура казалась куда более глубокой и зловещей.
— Раз ты сумел убить Го Инцзе после его падения, в тебе действительно есть нечто выдающееся, — безэмоционально произнес Ляо Юань, не сводя с Хань Чэня черных глаз.
— Я не знаком с вами лично, — Хань Чэнь холодно встретил его взгляд. — Но полагаю, что вы, как и Го Инцзе, в прежние времена были уважаемым старшим, проливавшим кровь за Хуася. Неужели только ради жажды силы вы добровольно предали свой народ и страну?
— Если судить мерками одной лишь Голубой Звезды, то падшие действительно кажутся безумными предателями, — спокойно ответил Ляо Юань. — Но если взглянуть в масштабах вселенной, то нет больше никаких стран, народов, людей, Небесных Демонов или свирепых зверей иных рас.
— Мы с тобой – лишь ничтожные песчинки. И чтобы взлететь выше и увидеть больше, нужно использовать любые доступные средства и ресурсы.
Хань Чэнь презрительно усмехнулся:
— Потеряв человечность и предав то, с чего начинал, воюя лишь ради самой силы, ты рано или поздно запутаешься и остановишься в развитии. Тебе больше не сделать ни шага вперед!
Ляо Юань лишь мягко улыбнулся:
— Моим истинным стремлением всегда было достижение вершин. Предавать мне нечего. Ты хочешь и дальше вести со мной философские споры, дожидаясь, пока те две женщины внизу испустят дух, или все же поспешишь и попробуешь одолеть меня?
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Фух…
Хань Чэнь выдохнул струю горячего воздуха. Оранжево-красное свечение его кожи постепенно сменилось золотисто-желтым, а концентрация ци и крови начала стремительно расти.
В следующее мгновение за его спиной соткался золотой призрачный силуэт солнца.
Состояние Рождения Солнца постепенно переходило в Расцвет Солнца. Конденсация силы намерения звездной карты «Палящее Солнце» еще не достигла своего апогея, но даже этого хватило, чтобы подавить ауру Ляо Юаня, опустив ее с уровня Короля Воинов пика до уровня старшего воина.
Заметив это, Ляо Юань лишь безмятежно улыбнулся. Ци и кровь внутри него забурлили, а кожа, вторя изменениям противника, вдруг начала источать чистейшую истинную юань, сияющую мягким лунным светом.
За его спиной возник круглый, словно нефритовое блюдо, лик яркой луны.
Стоило проявиться силе намерения луны, как подавленная было звездной картой Хань Чэня мощь Ляо Юаня вновь устремилась вверх, вернув его на пик Короля Воинов.
Увидев замешательство на лице Хань Чэня, старик снисходительно пояснил:
— Звездная карта, которую я практикую, называется «Сияющая Луна в Небе». Ее Высшая Истина зовется Отраженным Светом. Луна сама по себе не светит, она лишь заимствует свет солнца, чтобы даровать миру свое чистое сияние.
— А потому – чем сильнее мой враг, тем ярче сияние, которое я могу заимствовать.
— Потрясающе!! — Искренне восхитился Хань Чэнь, и в тот же миг за его спиной возникла иллюзорная тень кровавого божественного генерала.
— Редко встретишь человека, способного развить три разные высокоранговые звездные карты до такого предела. Го Инцзе погиб от твоих рук заслуженно!! — В голосе Ляо Юаня тоже прозвучало неподдельное удивление.
Бум!!
Воздух взорвался. Хань Чэнь, окутанный ярким светом, в мгновение ока оказался перед Ляо Юанем и нанес сокрушительный горизонтальный удар.
Чудовищная гангци клинка Солнечного Ореола окрасилась в кроваво-красный цвет. К испепеляющему жару примешалась свирепая боевая аура Звездной Карты Бога Войны.
От этого взмаха воздух вокруг закипел, словно вода в котле.
Лицо Ляо Юаня оставалось невозмутимым. Его меч метнулся навстречу с быстротой молнии. Острый кончик, брызжущий чистым лунным светом, с идеальной точностью встретил лезвие Клинка Чжулун.
— Мерцающий Свет!!
Хань Чэнь мгновенно воспользовался моментом. Его ци и кровь совершили новый скачок, температура тела подскочила, и он, обратившись во вспышку ослепительного света, возник за спиной Ляо Юаня.
— Дракон!!
Багровое сияние на Клинке Чжулун мгновенно превратилось в яростного, увенчанного рогами кровавого дракона.
Рев!!
Удар клинка отозвался драконьей песнью.
Кровавый ящер взревел, и его острый Драконий Клык устремился к голове Ляо Юаня.
Главная сила Мерцающего Света заключалась не в самом мгновенном перемещении, а в том, что после вспышки боец полностью сохранял ту мощь и инерцию, с которой начинал движение.
Этот Стиль Небесного Дракона, усиленный конденсацией силы намерения Звездной Карты Бога Войны, прибавил в убойной силе целых Пять Десятых, а длина кровавого дракона превысила шестьдесят метров.
— Умри!! — Хань Чэнь яростно свел брови и обрушил клинок вниз.
Дракон с тем же яростным оскалом и божественным величием в глазах в один миг сомкнул челюсти, разрывая фигуру Ляо Юаня.
Однако тело старика не разлетелось на куски, как это произошло бы с обычным человеком, а растаяло, словно круги на воде от брошенного камня.
— Этот прием зовется Зеркальным Цветком, Водной Луной. А следующий удар меча носит имя Яркой Луны!!
Голос Ляо Юаня неожиданно раздался со спины. Развернувшись, Хань Чэнь увидел прямо над собой сияющий диск, чистый и безупречный, словно огромное нефритовое блюдо.
Мечевая ци безмолвно пролилась вниз, подобно тихому лунному свету, мгновенно проникая в плоть и кости, обжигая ледяной стужей!!
Бум!!
Все тридцать руинных узоров разом лопнули.
Тело Хань Чэня, подобно пушечному снаряду, полетело вниз, рухнув в бездонный провал посреди здания.