Глава 424: «Борьба»
Благодаря непрерывному потоку подкреплений, хаос на арене постепенно утихал.
Устроившие беспорядки члены Общества Очищения были до единого уничтожены силами быстрого реагирования и курсантами старших курсов высших учебных заведений.
Зрители начали организованно и быстро покидать трибуны.
Разумеется, чтобы не допустить побега ни одного из ускользнувших, солдаты устроили на входах и выходах строжайшую проверку. Они тщательно следили за тем, чтобы каждый выходящий был чистокровным представителем человеческой расы.
При малейшем сопротивлении досмотру подозреваемых карали на месте.
Невзирая на личность, статус или былые заслуги – ко всем относились одинаково строго.
Под давлением суровых и решительных мер безопасности паника наконец улеглась.
У выхода «Б» выстроилась очередь на выход.
В этой толпе хватало изысканно одетых, выделяющихся благородной осанкой представителей высшего общества, но один силуэт приковывал к себе особое внимание.
Высокий, статный мужчина в превосходно скроенном и явно безумно дорогом черном костюме. Из-под черной английской шляпы-котелка с плоскими полями выбивалось несколько вьющихся прядей, а красивое, открытое лицо притягивало восхищенные взгляды проходящих мимо женщин.
Но главным было его невозмутимое, абсолютно спокойное изящество – легкое, точно весенний ветер, оно невольно вселяло умиротворение в каждого, кто на него смотрел.
Этим человеком был Лян Чан, с которым Хань Чэню уже доводилось однажды мельком видеться.
В отличие от других высокопоставленных особ, старавшихся держаться подальше от простолюдинов, Лян Чан не выказывал ни тени раздражения или брезгливости по отношению к зажатым рядом студентам и обычным людям.
Более того, он мягко заговаривал с ними, успокаивая перепуганных бедолаг, и за это короткое время успел обзавестись кучей очарованных поклонниц.
Вскоре очередь дошла и до него.
Проверка на выходе не представляла особой сложности: сначала нужно было пройти через сканирующее устройство, чтобы подтвердить, что ты не замаскированный Небесный Демон и не член Общества Очищения с вживленной костью-снарядом. После этого начинался второй этап – верификация личности.
Для подтверждения личности требовалось предъявить несколько документов и пройти сканирование лица. Если в личном деле и архивах не обнаруживалось серьезных темных пятен, человека спокойно выпускали за пределы стадиона.
— Будьте добры, — Лян Чан подошел к оператору сканирующей установки и вежливо улыбнулся.
Военный оператор молча кивнул и с каменным лицом провел прибором вдоль тела Лян Чана.
На экране мгновенно проявился рентгеновский снимок: все его тело изнутри покрывали густые, острые костяные шипы. Изображение не имело ничего общего со строением нормального человеческого скелета.
Однако, глядя на эту жуткую, противоестественную картину, оператор не повел и бровью. Стоявшие рядом солдаты, краем глаза видевшие проекцию, тоже посчитали, что все в полном порядке.
— Чист! Следующий! — Скомандовал военный оператор, жестом разрешая пройти.
Лян Чан с легкой улыбкой шагнул ко второму рубежу охраны и протянул документы инспектору.
На бланке его удостоверения не было абсолютно ничего – сплошная пустота, но ни проверяющие офицеры, ни стоящие вокруг вооруженные до зубов гвардейцы не заметили подвоха. Они без лишних вопросов вернули Лян Чанну пустой листок и скомандовали пропустить его.
— Спасибо за службу, — забрав документы, Лян Чан не спеша покинул территорию арены и размеренным шагом направился к северным воротам Восточного университета.
В этот самый момент один из прибывших на подмогу воинов-королей пограничного патруля, паривший высоко в небе, резко замер, словно что-то почувствовав. Он опустил взгляд, всматриваясь в людской поток на земле, и наконец зафиксировал взор на фигуре Лян Чана.
— Что такое? — Поинтересовался его напарник, тоже воин-король пограничного патруля.
— Тот человек… от него исходит какое-то очень странное ощущение.
Мужчина не мог облечь свое предчувствие в слова. Но среди огромной территории университета именно Лян Чан мгновенно выделился для него из толпы.
Это было ощущение невероятно мощного, подавляющего присутствия.
— Да ну? — Напарник посмотрел на удаляющуюся спину Лян Чана, но не заметил ничего подозрительного.
— Лети вперед, я спущусь и проверю его лично, — нахмурившись, мужчина камнем бросился вниз и преградил Лян Чанну дорогу прямо у ворот, где вовсю полыхали сине-красные огни полицейских сирен.
— Я Лю Чжэнь, воин-король внутреннего патруля Восточного региона. Пожалуйста, предъявите ваши документы.
Лю Чжэнь сверлил Лян Чана тяжелым, полным враждебности взглядом.
Поскольку он практиковал медитацию по звездной карте сердечного взора, его интуиция была на порядок острее, чем у большинства обычных Королей Воинов. Особенно чутко он улавливал эманации нечеловеческого, злого присутствия.
Существо, способное заставить его мгновенно вычленить себя из огромного скопища людей в Восточном регионе, никак не могло быть простым обывателем. Возможно, оно вообще не было человеком.
Лян Чан остановился и приветливо улыбнулся:
— Господин Король Воинов, я только что прошел официальную проверку на выходе со стадиона. Моя личность подтверждена, никаких проблем нет.
Лю Чжэнь лишь сухо усмехнулся в ответ:
— Без лишних разговоров. Я лично проверю твои документы.
Лян Чан продолжал стоять с мягкой улыбкой на губах. Он не шевелился, не делал лишних движений, а лишь пристально, не мигая, смотрел Лю Чжэню прямо в глаза.
— Вы уверены в своем решении, господин Король Воинов?
Лю Чжэнь внезапно ощутил едва уловимую, но неописуемо страшную угрозу. По его телу, словно от удара током, пробежала дрожь, а волоски на коже встали дыбом.
Его ладонь сама собой легла на рукоять длинного клинка, висевшего на поясе. Голос офицера прозвучал резко и властно:
— Теперь я не просто проверю твои документы. Ты задерживаешься до выяснения обстоятельств. Пройдешь тщательный досмотр, и только если к тебе не возникнет вопросов, сможешь уйти.
Лян Чан не убирал с лица мягкой улыбки, сохраняя абсолютное спокойствие в глазах.
— Воин-король Лю, судя по вашему возрасту, вы наверняка женаты. Сберечь счастливую семью – задача непростая, согласитесь? Особенно для воина-короля пограничного патруля, которому постоянно приходится сталкиваться с разного рода неприятностями.
— …Впрочем, вам везет: по-настоящему опасных тварей сдерживают на внешних рубежах воины-короли пограничного патруля, так что внутреннему патрулю приходится разбираться лишь с относительно легкими неурядицами.
— …Но даже при этом риск остается огромным. За долгие годы службы невозможно оставаться любимчиком фортуны вечно, не так ли? Думаю, у вас было много товарищей, попавших в беду: кто-то погиб, кто-то остался калекой, кто-то получил тяжелые раны.
— …Однако вам, воин-король Лю, до сих пор везло. И все благодаря вашей невероятно острой интуиции, которая позволяет замечать детали и угрозы, скрытые от глаз большинства.
Лю Чжэнь наморщил переносицу, его глаза вспыхнули яростной жаждой убийства:
— На что ты, черт возьми, намекаешь?!
Хотя в речах Лян Чана не звучало явной агрессии, Лю Чжэнь ощутил, как на него навалилась колоссальная, почти физически осязаемая тяжесть.
— Все очень просто, — улыбнулся Лян Чан. — Раз уж природа наделила вас даром чувствовать опасность и обходить ее стороной, нужно уметь вовремя отступать.
— …Иногда угроза кажется незначительной, не сулящей мгновенной гибели, но на деле она оказывается ядовитой змеей. Один укус – и человек лишается жизни. Лишается своего счастья.
— Ты мне угрожаешь? — Лю Чжэнь крепче сжал рукоять меча, его голос едва заметно дрогнул. — Если бы от тебя исходила смертельная опасность, ты бы не стал тратить время на пустую болтовню со мной.
Лян Чан равнодушно рассмеялся:
— Волк боится не пастушью собаку, а пастуха с ружьем в руках. Более того, порой на твоем пути встает вовсе не волк, а разъяренный, обезумевший от ярости черный медведь, свирепый кровожадный тигр или же существо куда более кошмарное.
— …И пусть вы всего лишь цепной пес в крошечном загоне для овец и никогда не видели тварей страшнее волка, это вовсе не значит, что подобных первородных чудовищ не существует в природе!
Лоб Лю Чжэня покрылся испариной, по спине пробежал ледяной пот.
Лян Чан не спеша достал из кармана пустой бланк удостоверения и протянул его офицеру:
— Ну а теперь, господин Король Воинов, вы можете приступить к проверке!
Лю Чжэнь опустил взгляд на протянутую бумагу. К горлу подкатил липкий ком тошноты.
Его охватил первобытный, сковывающий волю ужас: он отчетливо понял, что если сейчас сорвет этот покров лжи, то живым отсюда уже не уйдет.
— Проваливай… уходи! — Процедил Лю Чжэнь, до побелевших суставов сжимая эфес меча.
— Благодарю, — мягко отозвался Лян Чан.
Он убрал фальшивку обратно в карман, обошел застывшего патрульного и безмятежно зашагал прочь с территории университета.
Лю Чжэнь остался стоять на месте. По его лицу градом катился холодный пот, а в коленях образовалась противная, звенящая слабость.