Глава 41: «Решено»
— Хань… господин Хань!!
Гу Юэчу стояла на коленях, потрясенно глядя на единственную фигуру, которая решилась сделать шаг вперед.
— Это еще кто такой?
— Понятия не имею.
— Вылез на рожон против Боевого Зала Свирепого Тигра… Уж точно – неопытность и храбрость!
Толпа вокруг зашумела, обсуждая происходящее.
— Еще один из этого сброда недоносков?!
Ма Цюй, ученик Боевого Зала Свирепого Тигра, мрачно уставился на Хань Чэня, а в уголках его губ заиграла глумливая усмешка.
— Так ты и есть Хань Чэнь, лучший ученик четырнадцатого набора Боевого Зала Пылающего Пламени?!
Хань Чэнь ничего не ответил. С абсолютно бесстрастным лицом он лишь мерно двинулся в сторону Ма Цюя.
Изначально их разделяло всего три-четыре шага. Хань Чэнь сделал один широкий шаг, затем сразу второй.
Расстояние стремительно сокращалось, и напряжение в воздухе мгновенно взлетело до предела!
— Хорошо, очень хорошо! Тогда позволь мне, как старшему ученику тринадцатого набора, преподать тебе отличный урок!!
Ма Цюй оскалился в ухмылке и размял шею, которая отозвалась сухим хрустом костей.
Перед ним стоял не просто кто-то, а лучший ученик четырнадцатого набора Боевого Зала Пылающего Пламени, который к тому же недавно сразил недоношенного Небесного Демона! Это событие наделало немало шуму среди всех учеников боевых залов города Хайлань.
Если он, Ма Цюй, сможет прилюдно одолеть этого гения из Пылающего Пламени, то – неважно, что он старше на целый набор – он сразу завоюет и славу, и выгоду.
Возможно, руководство боевого зала даже щедро наградит его и выделит лучшие ресурсы для тренировок!
Отлично! Именно такого шанса ему, Ма Цюю, и не хватало!
Ну же!!
Раздался глухой гул.
Ма Цюй сжал огромные кулаки. Его мышцы мгновенно вздулись буграми, на шее проступили толстые синие вены, а внутри забурлило бурное течение ци и крови, окутывая все тело пугающей, тяжелой аурой.
Он ведь был учеником тринадцатого набора и тренировался на целый год дольше Хань Чэня. Его уровень ци и крови уже достиг девяти единиц, а Звездная Карта Свирепого Тигра пережила два пробуждения. Он даже смутно нащупал Метод циркуляции ци и крови Звездной Карты Свирепого Тигра, сумев скопить в себе частицу свирепой ауры!
С такой силой разделать новичка из четырнадцатого набора для него было парой пустяков!
Видя, как яростно взрывается аура Ма Цюя, случайные прохожие бледнели от страха.
Однако Хань Чэнь пропустил это мимо ушей и просто сделал еще один шаг вперед.
С этим шагом расстояние между ними сократилось до нуля.
— Сдохни! — Глухо взревел Ма Цюй. Его лицо исказилось в свирепой гримасе, и его кулак, подобно тяжелому орудию, полетел прямо в грудь Хань Чэня.
Этим ударом он хотел не просто победить, а искалечить Хань Чэня на всю жизнь!
— Осторожно!!
Пусть Гу Юэчу и не отличалась великой силой, она сразу почуяла смертельную опасность этого выпада и в испуге закричала.
В следующее мгновение Хань Чэнь наконец сделал движение.
Он вскинул руку и с сухим резким звуком предплечьем играючи отбил прямой удар Ма Цюя. Движение было невероятно, противоестественно быстрым.
Тут же его второй кулак со свистом обрушился прямо в грудь Ма Цюю.
Раздался тяжелый удар!
Это был самый обыкновенный, бесхитростный прямой удар, казавшийся не очень грозным, но при его совершении воздух вокруг содрогнулся от глухого хлопка, а сам кулак превратился в размытый силуэт.
— Что?! — В ужасе выдохнул Ма Цюй и в отчаянном прыжке назад попытался уклониться от удара.
На губах Хань Чэня проступила холодная, хищная усмешка, и он тут же нанес резкий удар ногой с разворота.
Черт!!
Ма Цюй едва успел коснуться ногами земли. Сердце его ушло в пятки, и ему пришлось судорожно согнуть руки и закрыться плечом и спиной от этого удара.
Грянул оглушительный треск!
Но он слишком недооценил всю мощь этого удара ногой с разворота. Опорная правая нога Ма Цюя подкосилась, и он едва не рухнул на колени.
Что за чертовщина?!
У него ведь девять единиц ци и крови! Неужели у этого парня уже все десять? Откуда у него такая чудовищная физическая сила в ударах?
Эти мысли пронеслись в голове за долю секунды. Прежде чем Ма Цюй успел прийти в себя, Хань Чэнь совершил неуловимый, пластичный разворот и за счет центробежной силы нанес второй сокрушительный удар ногой с разворота, который с глухим стуком вновь пришелся Ма Цюю по плечу и спине.
Послышался глухой стук падения!
На этот раз правое колено Ма Цюя с силой врезалось в пол. Вся половина его тела мгновенно онемела от дикой боли, а плечо словно разлетелось на куски!
— Монстр!! — Былая свирепость в глазах Ма Цюя сменилась мучительной болью, его уверенность разлетелась в прах, уступив место животному ужасу.
Как обычный ученик четырнадцатого набора мог быть настолько силен?
— Встань на колени и извинись, или тебя вынесут отсюда вперед ногами, — спокойно произнес подошедший к нему Хань Чэнь.
— На колени и извиниться? Парень, ты слишком много о себе возомнил! Я вообще-то из Боевого Зала Свирепого Тигра…
— Ма Цюй задрал голову, пытаясь испугать его напускной дерзостью.
Однако он не успел договорить – резкий и точный удар мыском раздробил ему ребра на груди.
Жуткая по силе волна удара ушла в самую глубину грудной клетки, содрогнув сердце.
Ма Цюя вырвало багровой кровью. Он юзом пролетел по полу и замер. Его лицо мгновенно потеряло всякие краски, и казалось, что он вот-вот испустит дух.
— Ты… ты… кх-а!!
Сплюнув еще одну лужу крови, Ма Цюй прямо на месте потерял сознание.
— Теперь вы, — Хань Чэнь перевел ледяной взгляд на остальных учеников Боевого Зала Свирепого Тигра.
Те вздрогнули от ужаса, у них на головах зашевелились волосы.
Расталкивая друг друга, они бросились к родителям Ли Гаошаня и с грохотом повалились перед ними на колени.
— Простите нас, мы были неправы!
— Вон отсюда!! — Яростно закричал младший брат Ли Гаошаня.
Ученики Свирепого Тигра не смели шелохнуться и лишь испуганно косились на Хань Чэня, ожидая его вердикта.
— Передайте своим в Боевом Зале Свирепого Тигра: я не забыл ту подлость на гаокао. Рано или поздно я заставлю ваш боевой зал вернуть этот долг с процентами!
— Хань Чэнь гневно сверкнул глазами. — Проваливайте!!
Дрожащие ученики поспешно подхватили едва живого Ма Цюя и в панике бросились наутек.
Едва за ними закрылась дверь, как по всему залу прокатилась волна бурных аплодисментов.
— Молодец, парень!
— Сразу видно – ученик Боевого Зала Пылающего Пламени!
— Силен! — Послышались одобрительные возгласы.
Хань Чэнь не обратил внимания на похвалу толпы. Он уверенно подошел к хрустальному гробу Ли Гаошаня, бережно опустил на него живой цветок и лишь после этого повернулся к родителям погибшего капитана.
— Здравствуйте, дядя, тетя. Простите меня… Если бы я был хоть немного сильнее, возможно, капитан Ли остался бы жив. Простите меня!
— Ты Хань Чэнь из Пылающего Пламени? Тот самый парень, который до последнего сражался плечом к плечу с нашим Гаошанем?
— Родители Ли Гаошаня, судя по всему, уже знали некоторые подробности того боя.
— Да, это я, — Хань Чэнь низко поклонился им.
— Сынок, я хочу спросить тебя об одном, — заплаканная мать порывисто схватила Хань Чэня за руку.
— Спрашивайте, — Хань Чэнь прямо посмотрел в покрасневшие, полные боли глаза пожилой женщины.
— Наш Гаошань… он ведь храбро сражался?
От этого простого вопроса у Хань Чэня щемило в груди, а к горлу подкатил ком.
Он крепко сжал руку матери и уверенно кивнул:
— Да, он был невероятно храбр. Капитан Ли до самого конца не давал Небесному Демону вырваться. Такой отваги я еще никогда в жизни не видел. Если бы не он, я бы тоже не выжил.
— Храбрый… мой сыночек был храбрым…
Слезы хлынули из глаз матери с новой силой. Она повернулась к мужу:
— Слышал? Наш Гаошань был храбрым! Мальчик мой, сыночек мой, кровиночка моя невинная…
Сдерживаемое горе вырвалось наружу, и ее тихий плач перерос в надрывные рыдания.
Отец крепко обнял жену, и по его щекам тоже покатились крупные слезы.
Младший брат Ли Гаошаня шмыгнул носом и тоже громко заплакал.
— Братец, а как же наш Фэйсян?
— А наш Ван Чжи?
— А наш сын?
В один миг другие родственники погибших плотным кольцом обступили Хань Чэня.
…
…
Небо затянуло тучами.
Моросил унылый, мелкий дождь.
Гу Юэчу сидела в одиночестве на ступенях крытой галереи возле Зала прощания героев, отрешенно глядя в пустоту.
Хань Чэнь вышел подышать свежим воздухом и, заметив девушку, молча присел рядом.
— Господин… господин Хань, — испуганно встрепенулась она, повернув к нему бледное личико.
— Мы ведь с тобой одного года набора. Зови меня просто Хань Чэнь, — добродушно улыбнулся он.
Девушка несмело кивнула.
— Спасибо, что пришел сегодня.
— Я должен был. Если бы не капитан Ли, меня бы тоже не было в живых, — ответил Хань Чэнь, устремив взор в хмурое небо.
При упоминании капитана Ли Гу Юэчу грустно опустила голову.
— Решено!! — Вдруг твердо произнес Хань Чэнь и решительно поднялся на ноги.
Гу Юэчу вздрогнула от неожиданности и растерянно посмотрела на него снизу вверх.
— Что решено?
Хань Чэнь широко и открыто улыбнулся:
— Стать сильнее. А потом охотиться на Небесных Демонов, пока мы не истребим их всех до единого!
Глядя на его чистое, красивое лицо и эту решительную улыбку, Гу Юэчу почувствовала, как в ее груди что-то дрогнуло. Наполненная внезапной решимостью, она тоже крепко сжала кулаки.
— И я! Я тоже стану сильнее! Буду защищать себя, свою семью, наш город, нашу страну!